自1555年年底，威廉.塞爾西爵士擔(dān)任聯(lián)合王國(guó)首相已經(jīng)過(guò)了一個(gè)任期。

    今年的十二月過(guò)后，到了1564年，則又開(kāi)始了他第二任期的第四年。

    而此時(shí)的他，才四十四歲，正是年富力強(qiáng)的時(shí)候，但頭頂已經(jīng)成了地中海，且留著深深的眼袋，看上去就和五六十歲的老頭子似的。

    威斯敏斯特宮內(nèi)，首相辦公室里，此時(shí)卻坐著幾個(gè)同樣衣冠楚楚地中年人，只是坐在那里，但看上去威勢(shì)極重，一旁送茶的秘書(shū)，都凝神屏氣起來(lái)。

    “首相閣下，新一年的開(kāi)支預(yù)算，對(duì)我們威爾士來(lái)說(shuō)，是不是太重了？畢竟我們才二十多萬(wàn)人！”

    年邁的法里斯.亞歷山大，作為威爾士執(zhí)政，聽(tīng)到聯(lián)合王國(guó)新一年的預(yù)算，不由得第一個(gè)開(kāi)始發(fā)言。

    “五萬(wàn)英鎊還是太高，我們威爾士可是王國(guó)內(nèi)人口最少地區(qū)，您可千萬(wàn)不要欺負(fù)我們！”

    看著威爾士執(zhí)政吹胡子瞪眼，對(duì)著新出來(lái)的王國(guó)預(yù)算提案大為不滿(mǎn)，作為王國(guó)首相，威廉.塞爾西頓時(shí)笑了笑，說(shuō)道：

    “閣下，威爾士是什么情況，您是瞞不住我的，五萬(wàn)英鎊已經(jīng)是最低的結(jié)果了，不然對(duì)其他地區(qū)可不公平！”

    誰(shuí)不知道，威爾士借著臨近著愛(ài)爾蘭的地利，乘著愛(ài)爾蘭土地開(kāi)發(fā)浪潮，各地的港口大肆發(fā)展，每年的稅收漲了好幾層，1563年，稅收已經(jīng)達(dá)到八萬(wàn)英鎊。

    “我們威爾士好不容易富裕了一會(huì)兒，聯(lián)合政府怎么可以大肆剝削？”

    法里斯老大爺依舊滿(mǎn)臉的不樂(lè)意，顯然年收入被剝奪了大半，心里極為不爽。

    “聯(lián)合政府也沒(méi)有辦法，畢竟法國(guó)局勢(shì)不穩(wěn)，花錢(qián)如流水，國(guó)王陛下才要求大家暫時(shí)遷就一下！等幾年，就會(huì)恢復(fù)原本的規(guī)矩了！”

    一聽(tīng)到國(guó)王這個(gè)詞，法里斯這才好了一些，畢竟國(guó)王陛下的威嚴(yán)還是挺重的。

    而蘇格蘭的阿蓋兒伯爵以及愛(ài)爾蘭總督，則無(wú)可奈何地互相看了一眼，只能選擇屈服。

    國(guó)王陛下在背后支撐，聯(lián)合政府的強(qiáng)勢(shì)地位展露無(wú)遺，但這種好日子也只能在這段時(shí)間維持了。

    財(cái)政的不足，令聯(lián)合政府格外的苦惱，不得不求救于國(guó)王陛下。

    “接下來(lái)，討論的是郡級(jí)官吏的薪水問(wèn)題，眾所周知，這幾年來(lái)，物價(jià)上漲，幾年前規(guī)定的標(biāo)準(zhǔn)，已經(jīng)不適應(yīng)現(xiàn)在的情況了，大家怎么看？”

    作為財(cái)政部長(zhǎng)，也是預(yù)備的第三任王國(guó)首相，安東尼爵士則站立起來(lái)，對(duì)著眼前的諸位大臣鞠了一躬，然后開(kāi)始主持接下來(lái)的議題。

    眾人對(duì)未來(lái)的首相大人也很有禮貌地回了一禮，露出微笑以示尊敬。

    關(guān)于薪水這個(gè)敏感的問(wèn)題，諸位大臣很謹(jǐn)慎，畢竟這事關(guān)全王國(guó)上萬(wàn)的官吏，一個(gè)不好，就得罪了大量的人，對(duì)于自己將來(lái)的施政惹來(lái)麻煩。

    而且各地消費(fèi)水平不同，以及各地稅收財(cái)政不同，自然同一級(jí)別的官員，薪水參次不齊。

    于是，在辦公室門(mén)外，秘書(shū)正泡著茶，耳邊突然就傳來(lái)了一陣吵鬧聲，差點(diǎn)把他手中的茶水給震下來(lái)。

    他停頓了一下，然后氣定神閑地又繼續(xù)泡茶，這可是國(guó)王陛下賜下的珍貴茶葉，年產(chǎn)量才幾磅罷了。

    更何況，每年的這個(gè)時(shí)候，辦公室都在重復(fù)著，早已經(jīng)習(xí)以為常。

    …………

    十二月的倫敦，太陽(yáng)難得地顯露了一絲蹤影，溫和而又暖意的陽(yáng)光，消除了一絲往日的潮濕和陰霾。

    今天，年輕的國(guó)王陛下并沒(méi)有去陪自己的幾位小情人，而是陪伴到自己的王后身邊，與她親熱地說(shuō)著話。

    年輕的王后穿著一件寬松白色的長(zhǎng)裙，肩膀上披著一件紫色貂絨，正依偎在國(guó)王陛下的懷中，將自己肉嘟嘟的臉蛋擱置在他的肩膀上，臉上帶著幸福地微笑。

    而愛(ài)德華陛下則一邊撫摸著她再次鼓囊囊的肚子，一邊將嘴唇對(duì)著她的耳朵，說(shuō)著情話。

    窗戶(hù)半掩著，陽(yáng)光偷偷地溜了進(jìn)來(lái)，照射到這對(duì)幸福的夫妻身上，為倆人帶來(lái)一絲暖意。

    而一旁，正用積木搭建起一座小宮殿的查理小王子，則小心翼翼地將最后一塊積木放在頂端，肉乎乎地小胳膊顫顫的，眼珠子瞪著老大，緩緩地進(jìn)行著最后的完工。

    小家伙隨著積木搭建的成功，他的嘴角也不住地咧開(kāi)，顯然，這讓他得意非常。

    放完最后一塊積木后，小家伙立馬轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，臉上笑得如同一朵花一般，朝著自己的父親母親奔來(lái)。

    “父親，母親，你們看，我已經(jīng)搭建好這個(gè)積木了！”

    小家伙哪里管得著自己父母的溫存，邁動(dòng)小步子，向著國(guó)王及王后奔來(lái)，還不住地大喊著，生怕他們兩人聽(tīng)不道似的。

    耳邊傳來(lái)自己長(zhǎng)子的呼喚，愛(ài)德華不耐煩的抬起頭，準(zhǔn)備呵斥一番，但一看到他那期待的大眼睛，嘴邊的呵斥立馬就變成了鼓勵(lì)：

    “做得好，查理，你果然沒(méi)有令我失望！”說(shuō)著，愛(ài)德華陛下還拍了拍自己兒子的肩膀，眼睛也配合地飽含鼓勵(lì)之色。

    小家伙聽(tīng)到自己父親的話，立馬笑得更開(kāi)心了，眼睛都成為了月牙。

    “哦！我的小查理，你真是棒極了！”

    而王子殿下并不滿(mǎn)足，他又轉(zhuǎn)頭，看向了一旁的母親。

    依偎在國(guó)王懷中的瑪麗王后，則立馬將眼前的兒子抱在懷中，在他的臉蛋上狠狠地親了一口，溫柔而又激動(dòng)地說(shuō)道。

    這讓聯(lián)合王國(guó)的王儲(chǔ)殿下滿(mǎn)意至極，整張臉都成了一朵花。

    “小查理，你是愿意有一個(gè)弟弟，還是想要一個(gè)妹妹？”愛(ài)德華撫摸著自己兒子淺褐色的長(zhǎng)發(fā)，輕聲問(wèn)道。

    “額！”小家伙學(xué)著自己的父親，扶著額頭，裝作思考了一下，然后果斷地說(shuō)道：

    “弟弟，我希望有個(gè)弟弟！”

    他睜著亮晶晶的眼眸，看著自己母親鼓起來(lái)的肚子，大聲說(shuō)道：

    “有了弟弟，我就可以當(dāng)騎士，他就是侍從，然后我們一起作戰(zhàn)！嚯嚯——”

    說(shuō)道最后，小家伙掙開(kāi)瑪麗的懷抱，從地上拿起一把木劍，胡亂地?fù)]舞了幾下，抬起下巴，傲嬌的說(shuō)道。

    見(jiàn)此，國(guó)王陛下與王后相視笑了笑，房間里充滿(mǎn)了溫馨的氣息。

    看著瑪麗的肚子，如果是個(gè)兒子的話，國(guó)王陛下腦海里突然有些同情自己的老二了。

    老大是威爾士親王、康沃爾公爵，老二則是約克公爵了。

    這來(lái)源于網(wǎng)絡(luò)上流傳的約克公爵的詛咒。

    自從1461年，第一任約克公爵的重孫繼承了王位成為愛(ài)德華四世之外，歷史上的10位約克公爵爵位，都沒(méi)能世襲下去——他們不是繼承了王位，就是死后無(wú)嗣。

    比如，二十一世紀(jì)的******，她的二兒子，約克公爵安德魯，只有兩個(gè)女兒，沒(méi)有男性繼承人，爵位則會(huì)被收回。

    約克公爵又將絕嗣。