正如吳遠(yuǎn)明所料，火器狂人代妍確實(shí)是去找了南懷仁，這個(gè)眼睛里只有火器開(kāi)發(fā)和研究的科學(xué)狂壓根沒(méi)理會(huì)吳遠(yuǎn)明對(duì)南懷仁的評(píng)價(jià)，只一回到客棧就支開(kāi)旁人，帶著兩支新式火槍和巴雅爾會(huì)總兵陳世凱開(kāi)給她的介紹信悄悄摸到街上，尋到南懷仁所住的館驛求見(jiàn)。到得驛館門(mén)前，驛館中已是張燈結(jié)彩，人聲鼎沸，高郵知縣任維初正在驛中設(shè)宴南懷仁一行，代妍也不避諱，直到門(mén)前遞上書(shū)信，懇請(qǐng)南懷仁接見(jiàn)。
因?yàn)槭樟舜齼摄y子的門(mén)錢，驛站門(mén)子沒(méi)有拒絕，直接將書(shū)信送到正在談笑的南懷仁和任維初面前，南懷仁對(duì)中文十分熟悉，不需翻譯便可理解，見(jiàn)信后不由向任維初笑道：“真不可思議，貴國(guó)在蒙古境內(nèi)的總兵大人竟然懇求我照顧他的親屬，我可從沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他一面?！比尉S初是朱國(guó)治親信心腹，雖有幾分文才人品卻十分低劣，見(jiàn)信后也是笑道：“南大人誤會(huì)了，這種信在官場(chǎng)上叫知會(huì)信，沒(méi)有特定的收信對(duì)象，只是請(qǐng)各級(jí)官員照顧他的親眷而已。南大人遠(yuǎn)來(lái)辛苦，如果不想見(jiàn)她，卑職就叫人把她打發(fā)了吧。”
“不不不，拒絕女士的會(huì)面要求，是非常不禮貌的行為。”南懷仁搖搖頭，笑道：“就請(qǐng)將那位美麗的小姐請(qǐng)進(jìn)來(lái)吧?！比尉S初點(diǎn)頭稱是，吩咐門(mén)子讓代妍進(jìn)來(lái)，心中卻譏笑道：“娘的，洋鬼子果然好色，你知道這個(gè)姓代的小妞就一定漂亮？”
話雖如此，待纖秀清麗的典型江南美女代妍進(jìn)來(lái)時(shí)，任維初和南懷仁等人都是眼睛一亮，任維初還在心里大罵南懷仁的桃花運(yùn)，南懷仁則夸張的尖叫起來(lái)，“上帝保佑，竟然有這么美麗的小姐主動(dòng)要求見(jiàn)我？難道我是在天堂里嗎？”西洋人夸張的語(yǔ)調(diào)對(duì)東方人來(lái)說(shuō)是很難接受的，但是對(duì)腦袋里只裝著一硝二硫三木炭的代妍來(lái)說(shuō)，這些話卻刺激不到她那比大象還粗的感情神經(jīng)，所以代妍毫無(wú)羞澀的向南懷仁和任維初行禮道：“民女代妍，拜見(jiàn)欽天監(jiān)南大人，縣令任大人?！?br/>
“美麗的小姐，你突然求見(jiàn)于我，難道有什么事嗎？”南懷仁的一雙眼睛不斷在代妍臉上打轉(zhuǎn)，笑呵呵到道。代妍解下背在背上的包裹放在南懷仁面前的桌子上打開(kāi)，露出包裹中的兩把火槍，任維初帶來(lái)的差役和南懷仁帶來(lái)的清兵隨從，紛紛舉刀將代妍包圍。南懷仁卻是個(gè)識(shí)貨的人，揮手趕開(kāi)士兵，先拿起那把燧發(fā)火槍說(shuō)道：“上帝，這不是法蘭西國(guó)不久前才發(fā)明的燧發(fā)火槍嗎？這可是個(gè)危險(xiǎn)的東西，不需要點(diǎn)火就可以發(fā)射子彈。”
“南大人法眼如炬，民女佩服?！睘榱讼蚰蠎讶视懡袒饦屩圃旒夹g(shù)，代妍很難得的學(xué)著旁人那樣恭維南懷仁一句，又捧起那支長(zhǎng)射火槍說(shuō)道：“但這支火槍，民女想南大人就應(yīng)該不知道了。”
“小姐，這不是火繩槍嗎？我怎么能不認(rèn)識(shí)？”南懷仁微笑說(shuō)道：“這種火繩槍在兩百多年前就已經(jīng)在我們歐洲被發(fā)明，它的可靠性非常差，發(fā)射緩慢，需要點(diǎn)火才能發(fā)射，相信要不了多久，它就會(huì)在歐洲被燧發(fā)火槍淘汰?！?br/>
“民女知道這種火槍已經(jīng)落后，但南大人是否相信，這種火槍可射一百步之遠(yuǎn)？”代妍不卑不亢的向南懷仁問(wèn)道。南懷仁一楞，先仔細(xì)看看那把長(zhǎng)射火槍的槍管和藥倉(cāng)，也是發(fā)現(xiàn)這長(zhǎng)射火槍的與眾不同，不由狐疑道：“美麗的小姐，你這支火槍的槍管很長(zhǎng)，雖然有穩(wěn)定子彈射線的作用，可是副作用就是導(dǎo)致射程變短。你如果說(shuō)這把槍的射擊精準(zhǔn)度高，那我相信；但你卻說(shuō)它可射百步，這就令我難以相信了?！?br/>
“南大人，你如果不信，可以在百步之外放一個(gè)靶子打幾槍試試?！贝⑿χf(shuō)道：“如果它真能射出百步的話，那民女希望南大人能給民女一些火槍制造上的指點(diǎn)，比如我大清火槍容易炸膛的問(wèn)題，不知南大人的國(guó)家是怎么解決的？”
“美麗的代小姐，你真是一個(gè)勤奮好學(xué)的人，好吧，如果這把長(zhǎng)射火槍真能射出百步，那我一定教你我知道的所有火槍制造技術(shù)?！蹦蠎讶收?dòng)著淡藍(lán)色的眼睛，笑瞇瞇的向代妍說(shuō)道。代妍大喜，忙拿出火藥和引火藥給從射火槍裝彈，任維初卻皺起了眉頭，湊到南懷仁耳朵旁邊低聲說(shuō)道：“南大人，這樣做不妥吧？我大清嚴(yán)禁普通百姓持有火器這樣的奇巧淫技，這個(gè)女人竟然帶有這么多火槍，這明顯是觸犯了朝廷禁令，還想向你學(xué)習(xí)生產(chǎn)火槍，更應(yīng)該捉拿下獄才對(duì)！”
“別急，先看了她的火槍能不能射出百步再說(shuō)，你先給我在院子里安一個(gè)百步靶標(biāo)吧。”南懷仁微笑著搖搖頭，低聲向任維初說(shuō)道。任維初官比他低著好幾級(jí)，自然不敢違抗他的意思，只得去安排靶子。這時(shí)候，代妍已經(jīng)將長(zhǎng)射火槍裝好彈藥，雙手遞給南懷仁，南懷仁又把完了一番，直到院中靶子安好之后，南懷仁才與滿臉期待的代妍出去試射。
高郵驛站并不大，院子最寬處僅有六十余步遠(yuǎn)，但這個(gè)距離對(duì)其他火槍來(lái)說(shuō)已經(jīng)是不可能達(dá)到的射程，南懷仁也就將就著用這靶標(biāo)試射，用火點(diǎn)燃火繩，瞄準(zhǔn)插在火把的靶標(biāo)扣動(dòng)扳機(jī)，轟隆一聲巨響后，插在地上的靶標(biāo)應(yīng)聲而倒。開(kāi)始還滿臉不屑的南懷仁立時(shí)楞在當(dāng)場(chǎng)，代妍則得意洋洋的說(shuō)道：“南大人，怎么樣？我這槍可射百步吧？”
南懷仁不答話，只是快步跑到靶子前查看，只見(jiàn)那寸厚木板所制的靶子已經(jīng)被鉛彈射穿，鉛彈去勢(shì)不絕，竟又深深鉆進(jìn)靶子的后圍墻磚石之中，其威力之大駭人聽(tīng)聞。南懷仁大驚叫道：“上帝！世界上竟然射這么遠(yuǎn)的火槍？”代妍笑靨如花，得意說(shuō)道：“南大人，怎么樣？我這火槍你沒(méi)見(jiàn)過(guò)吧？”
“沒(méi)見(jiàn)過(guò)，沒(méi)見(jiàn)過(guò)，小姐，你這長(zhǎng)射火槍是誰(shuí)發(fā)明的？能告訴我嗎？”南懷仁焦急的問(wèn)道。代妍抿嘴略一遲疑，最后還是厚著臉皮說(shuō)道：“當(dāng)然是我發(fā)明的?！?br/>
“原來(lái)如此，真是一位聰明的小姐。”南懷仁小心的把玩著從射火槍，喃喃的夸獎(jiǎng)代妍一句，心中卻翻天倒地開(kāi)了。南懷仁在心中說(shuō)道：“中國(guó)竟然出了這么一個(gè)火器天才，假如她得到大清皇帝重用的話，我在皇帝面前就無(wú)法立足了。就算大清皇帝不重用她，她發(fā)明這個(gè)長(zhǎng)射火槍在中國(guó)流傳發(fā)展，并做出改進(jìn)，那用不了幾年，我們歐洲人在亞洲就沒(méi)有立足之地了，我們歐洲的軍隊(duì)在這樣的火器面前也將沒(méi)有還手之力……?！?br/>
“不行，絕對(duì)不能讓東方人發(fā)展使用這樣的先進(jìn)火槍！這樣的火槍，只有我們歐洲人才配擁有！”南懷仁下定決心，便轉(zhuǎn)向代妍說(shuō)道：“美麗的小姐，請(qǐng)你先到客廳稍坐，一會(huì)我就帶上歐洲火槍的圖紙去找你，教你鑄造歐洲火槍的辦法?！?br/>
“好啊，謝謝南大人了。”代妍大喜過(guò)望，忙先到客廳去等候。但她前腳剛走，南懷仁就把任維初拉到一邊耳語(yǔ)，“任大人，這個(gè)女人對(duì)你們大清朝廷來(lái)說(shuō)十分危險(xiǎn)，如果她發(fā)明的這種火槍落到了前明反賊的手里……?！?br/>
……
“快，快到南懷仁住的地方去把代妍找回來(lái)。”與此同時(shí)，急得滿頭大汗的吳遠(yuǎn)明拉上李雄飛和幾個(gè)老兵，帶著鄭莘和代妍家那老仆火速趕往南懷仁住處，想把代妍叫回來(lái)。可吳遠(yuǎn)明等人趕到南懷仁所在的館驛外時(shí)，時(shí)間已經(jīng)晚了，代妍已經(jīng)被高郵縣衙役押上囚車，囚車周圍有大批清軍包圍著，吳遠(yuǎn)明等人根本無(wú)法靠近。可憐代妍直到現(xiàn)在仍不明白自己為捕，只是掙扎著大叫道：“為什么抓我？為什么抓我？南大人！南大人你在那里？你拿給我的火槍圖紙呢？還有我的燧發(fā)火槍和長(zhǎng)射火槍，為什么不還我？”
“閉嘴！”高郵縣令任維初馬鞭揮出，狠狠砸在代妍囚車木欄上，任維初陰笑道：“小丫頭，你觸犯朝廷火器禁令，私藏火器違反國(guó)法，本官當(dāng)然要把你繩之以法?！闭f(shuō)到這，任維初換了一副兇狠的神色，大喝道：“識(shí)趣的，給老子乖乖閉嘴！否則老子的下一鞭就抽爛你的狐媚臉！”
“巴雅爾會(huì)總兵陳世凱是我世兄，你們不能抓我?！贝麩o(wú)奈下只好搬出陳世凱做擋箭牌，掙扎著大叫道。但縣官不如現(xiàn)管，任維初根本不理會(huì)遠(yuǎn)在天邊的陳世凱，又一腳踹在囚車上，喝道：“閉嘴！王子犯法尚且與庶民同罪，何況你這個(gè)陳世凱的世妹？哼哼，如果本官查出你有謀反行徑，他陳世凱也逃脫不了干系！”說(shuō)罷，任維初一揮手，又大喝道：“押到縣衙，本官要連夜審理此案！”
“小……！”黑暗處，代妍家的老仆本想高喊代妍，吳遠(yuǎn)明眼明手快一把按住他的嘴，向他低聲喝道：“不能喊，否則你我也要牽連進(jìn)去。”說(shuō)著，吳遠(yuǎn)明拖起他退到街旁小巷，李雄飛和鄭莘等人趕緊跟上。那邊的任維初等人則得意洋洋的直往縣衙而去，直到他們完全走遠(yuǎn)，吳遠(yuǎn)明才把老仆的嘴放開(kāi)。
“小姐啊，老奴再三勸你不要帶火槍，你怎么就是不聽(tīng)？現(xiàn)在好，終于惹大禍了——！”吳遠(yuǎn)明剛剛松手，代妍家那老仆放聲大哭起來(lái)。吳遠(yuǎn)明擺手說(shuō)道：“哭有什么用？趕快想辦法救你們家小姐才是正經(jīng)事情。”同時(shí)吳遠(yuǎn)明還更擔(dān)心那支落到南懷仁手里的長(zhǎng)射火槍，如果南懷仁把長(zhǎng)射火槍獻(xiàn)給康熙自不用說(shuō)，自己家造反時(shí)勢(shì)必難上加難；更可怕的后果是南懷仁將那把長(zhǎng)射火槍傳到西方，那以西方國(guó)家的工業(yè)水平和鑄造水平，仿制和改進(jìn)這樣的火槍只是輕而易舉，一個(gè)不小心，鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)就有可能提前上演！
“對(duì)對(duì)，吳公子說(shuō)得對(duì)，我們應(yīng)該想辦法救小姐?！蹦抢掀秃瑴I說(shuō)道：“老奴這就回錢塘去通知公子，請(qǐng)他多請(qǐng)些地方士紳出面說(shuō)情，再花點(diǎn)銀子，想辦法救出小姐?！?br/>
“等你家公子從錢塘來(lái)了，黃花菜都涼了。”吳遠(yuǎn)明沒(méi)好氣的頂那老仆一句，那老仆一楞細(xì)想確實(shí)如此，忍不住又號(hào)哭起來(lái)，“那怎么辦？小姐那么漂亮，要是官差見(jiàn)色起意就完了，我怎么向老爺太太交代?。恳枪俑畬?duì)小姐用刑……那就……天哪，我該怎么辦才好？”
“別急，我先想想辦法?！眳沁h(yuǎn)明轉(zhuǎn)向李雄飛問(wèn)道：“雄飛，剛才你打聽(tīng)消息的時(shí)候，可曾打聽(tīng)這高郵縣令是誰(shuí)？為官如何？是不是我們家的西選官？”
“不是西選官?！崩钚埏w搖頭，又說(shuō)道：“這里的縣令叫任維初，是個(gè)臭名昭著的貪官酷吏，聽(tīng)說(shuō)還是江寧巡撫朱國(guó)治的心腹，當(dāng)年他任吳縣縣令的時(shí)候，境內(nèi)出了哭廟案，他和朱國(guó)治聯(lián)手，一口氣冤殺了三百多個(gè)讀書(shū)人，其中就包括名揚(yáng)天下的大才子金圣嘆。而且據(jù)我所知，他本來(lái)可以升做松江知府，但吏部給他票擬晚了一步，松江知府被我們西選官搶了先，所以他只好改為平調(diào)高郵縣令?！?br/>
“這么說(shuō)來(lái)，他應(yīng)該對(duì)我們家恨之入骨了?！眳沁h(yuǎn)明皺起眉頭，已然放棄用平西王虎皮威逼任維初放人的打算。而代妍家那老仆則又嚎啕大哭起來(lái)，“天哪，我們小姐怎么恰好撞在這個(gè)魔頭手里？我們代家世代書(shū)香，正是那個(gè)魔頭最恨的人啊?！?br/>
“要不我們?nèi)ソ侏z救人？”鄭莘提議道。吳遠(yuǎn)明瞪她一眼，反問(wèn)道：“我們才有幾個(gè)人，這點(diǎn)人手能劫獄嗎？”鄭莘被吳遠(yuǎn)明瞪得低下頭嘟起嘴，喃喃道：“那怎么辦？如果那個(gè)狗官好色的話，代姐姐就危險(xiǎn)了?！眳沁h(yuǎn)明當(dāng)然知道鄭莘說(shuō)的是實(shí)情，心中不免有些緊張，飛快盤(pán)算后吳遠(yuǎn)明下定決心道：“沒(méi)辦法了，我只好打著平西王府的招牌去見(jiàn)任維初，許給他一些好處，看能不能把代妍姑娘救出來(lái)?！?br/>
“還是讓我去吧?！崩钚埏w又想替吳遠(yuǎn)明去分擔(dān)危險(xiǎn)，吳遠(yuǎn)明搖頭拒絕，“不行，你上次在駱馬湖已經(jīng)暴露了一次身份，說(shuō)不定韃子已經(jīng)發(fā)下了通緝你的文書(shū)，抓不到你我們當(dāng)然可以抵賴不承認(rèn)，韃子也拿我們沒(méi)辦法，如果你被抓到活口，那我老爸也沒(méi)辦法救你?！?br/>
“吳大哥，那我和你一起去，遇到危險(xiǎn)我可以保護(hù)你?！编嵼酚謥?lái)了精神，提出要和吳遠(yuǎn)明同去。吳遠(yuǎn)明憐愛(ài)的捏捏她嫩滑的臉頰，柔聲說(shuō)道：“不行，你這臺(tái)灣的小郡主在韃子那里也掛了號(hào)，同樣危險(xiǎn)，你和李雄飛藏在高郵縣衙外面準(zhǔn)備接應(yīng)我就行了。”說(shuō)到這，吳遠(yuǎn)明熟練的用一只手把鄭莘雙臂扣住，另一只手則解下系在鄭莘腰上的荷包。氣得鄭莘哇哇大叫，“臭淫賊，你又搶我銀子！”
“沒(méi)辦法，我打算冒充平西王特使去收買任維初，不給他點(diǎn)見(jiàn)面禮怎么行？”