姬鉉站在城頭，望著赤城軍正在打掃戰(zhàn)場(chǎng)，一車(chē)車(chē)死尸被拉到幾里之外的大坑，加上生石灰掩埋，城墻上下的血跡污穢被清洗干凈，匯入護(hù)城河，河面上漂浮著一層紅褐色的油脂泡沫，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去如同殘陽(yáng)倒映，紅得絢爛而凄涼。

    城門(mén)下，一車(chē)車(chē)?yán)U獲的糧秣、牛馬、財(cái)貨被運(yùn)進(jìn)城池，還有那些面死灰的賊軍俘虜，如同牲口一般被長(zhǎng)長(zhǎng)的繩子牽著、被鞭子抽打著，押進(jìn)城內(nèi)。

    與此同時(shí)，許多民居之中也隱約傳來(lái)陣陣悲痛凄慘的哀嚎，那是戰(zhàn)死的軍卒家屬在悼念英烈。

    戰(zhàn)爭(zhēng)是殘酷的，對(duì)于初次經(jīng)歷真正戰(zhàn)爭(zhēng)洗禮的姬鉉而言，他心中也不禁生起無(wú)限的悲涼和感慨，同時(shí)他的意志、心性、信念也得到了錘煉和升華！

    他甚至清晰地感覺(jué)到，那些能左右干擾自己情緒的東西，漸漸少了，甚至可以一刀斬?cái)啵屪约翰辉賰?yōu)柔寡斷，瞻前顧后，變得殺伐果敢！

    何況是他自己，就是這支不足八百人的赤城軍，也經(jīng)歷了真正的生死搏殺和磨礪，殺過(guò)人見(jiàn)過(guò)血，軍上下竟隱隱透著一股殺氣和精氣神來(lái)，完美完成從泥腿子到悍卒的轉(zhuǎn)變，一支軍隊(duì)的氣質(zhì)初具雛形！

    戰(zhàn)爭(zhēng)的殘酷，不在于死了多少人，而在于它能讓人心發(fā)生滄海桑田的巨變！

    “主公，這一役大獲勝！總共斃賊四百余，俘虜一百五十余人，其中輕重傷四十多人，估計(jì)大部分都活不成了！”王宿走上城墻，對(duì)整整默然矗立了將近半各時(shí)辰的姬鉉興沖沖地稟報(bào)道。

    “另，繳獲稻、粟、麥等五谷余石，耕牛20頭，豬羊共60余頭，軍馬10 匹，各類(lèi)殘破、完整的甲120套，弓弩58副，另有布帛、青銅器、漆器、銅錢(qián)等財(cái)貨無(wú)算，真是一個(gè)大豐收啊……”

    晝捧著一卷竹簡(jiǎn)，將繳獲的物質(zhì)記造冊(cè)，作為赤城的財(cái)務(wù)主管，他樂(lè)見(jiàn)府庫(kù)日益殷實(shí)充盈。

    姬炫轉(zhuǎn)身，掃了一眼站在身后的大小軍官，他們渾身血跡未干，有的身上還掛了彩，便一邊朝城下走去，一邊悠悠說(shuō)道：“這都賴于城中將士、以及汝等舍身用命、赴湯蹈火，才有赤城眼前的安寧！”

    “哎呀，沒(méi)有姬公子的運(yùn)籌帷幄、指揮若定，即使將士們?cè)偕嵘?，也是枉然！?br/>
    這時(shí)候劉敖不知道突然從哪個(gè)旮旯里鉆出來(lái)，一邊撫掌嬉笑著說(shuō)道，一邊徘徊在堆滿戰(zhàn)利品的馬車(chē)前打轉(zhuǎn)，雙眼冒著賊光，翻動(dòng)著上面一件件精美的漆器和黃燦燦的金餅。

    這家伙也想趁火打劫！眾人對(duì)他皆投去厭惡的眼神。

    姬炫沒(méi)有理他，徑直走進(jìn)府邸正堂的議事廳，在太師椅上一趟，才覺(jué)得渾身困乏，肌骨酸軟。

    眾人也跟了進(jìn)來(lái)，在兩邊的椅子上落座。王宿這才欠了欠身，說(shuō)道：“主公，賊寇擄掠的丁口，都是周邊村聚的無(wú)辜居民，足有二百多人，如何安置？”

    “這些人遭遇賊禍，家園盡毀，分發(fā)糧米和生活用品，部安置于城內(nèi)！”姬炫沉吟了一下說(shuō)道。

    如今他治下人口資源匱乏，未來(lái)發(fā)展必須依賴于龐大的人口基數(shù)支撐，這些丁口遷入以后，赤城人口將突破兩千之?dāng)?shù)，相當(dāng)于一個(gè)小鄉(xiāng)聚的規(guī)模。

    “另外，此次赤城軍陣亡數(shù)十人，不但要從厚撫恤，還要依照軍功封爵！人不在了，爵位可由子女繼承！不可寒了眾將士的心！”姬炫站起身，走下臺(tái)階，在大廳內(nèi)踱了幾步，才鄭重其事地說(shuō)道：“我意，未來(lái)軍功爵位，分為二十等！”

    所有人都精神一震，不由自主地從椅子上站起來(lái)，豎著耳朵來(lái)聽(tīng)，特別是那些剛剛浴血奮戰(zhàn)的大小軍官，眸中閃爍著精芒，內(nèi)心激動(dòng)。

    “一級(jí)下士，二級(jí)中士，三級(jí)上士，四級(jí)下衛(wèi)，五級(jí)中衛(wèi)，六級(jí)上衛(wèi)，此六級(jí)為民爵，可用相應(yīng)的功勛值兌換?！?br/>
    “七級(jí)左都率，八級(jí)右都率，九級(jí)下大夫，十級(jí)中大夫，十一級(jí)上大夫，十二級(jí)下都尉，十三級(jí)上都尉，十四級(jí)左帥長(zhǎng)，十五級(jí)右?guī)涢L(zhǎng)，十六級(jí)大帥長(zhǎng)，十七級(jí)關(guān)外侯，十八級(jí)關(guān)內(nèi)侯，十九級(jí)列侯，二十級(jí)國(guó)公。凡是第七至二十級(jí)，為官爵，不可用功勛值兌換，非軍功、社稷之功、開(kāi)拓之功、對(duì)黎民蒼生突出貢獻(xiàn)之功等大功勞而得之！”

    “凡二十級(jí)爵位，可世襲，不可買(mǎi)賣(mài)，除死罪之外，皆可以爵贖罪……”

    眾人聽(tīng)完，都呼吸急促起來(lái)，他們有的出生黔首，有的賤如奴隸，誰(shuí)不想博個(gè)光宗耀祖、功成名就、拜將封侯？

    姬炫沒(méi)有照搬照抄秦國(guó)的軍功制度，只是參照秦國(guó)和漢代爵位制度，也分出二十級(jí)軍功。其中列侯和國(guó)公有敕封名號(hào)，列侯又分為三個(gè)等級(jí)，亭侯、鄉(xiāng)侯和縣侯。

    姬炫從王宿手中接過(guò)功勞簿，攤在桌案上，緩聲念道：“子午，斬首七級(jí)，生擒賊首一名，論功免予奴籍，攫升為上士爵！由假百夫長(zhǎng)，升任百夫長(zhǎng)！”

    子午激動(dòng)得渾身一顫，撲通一聲跪地，高大的身軀如排金山倒玉柱一般跪下，朝姬炫五體投地拜了一拜，再抬起頭時(shí)，眸中已是淚水橫流，嘴唇哆嗦著，聲音鏗鏘說(shuō)道：“主公對(duì)于子午有再造之恩，猶如蒼天厚土！臣，將萬(wàn)死以報(bào)！”

    姬炫微笑點(diǎn)頭，完理解他此時(shí)的心情，他用一個(gè)首級(jí)的功勞，從奴隸升為庶人，剩下的功勛值直接連躍四級(jí)，從庶人升為上士，人生命運(yùn)從此踏上翻天覆地的蛻變！而且百夫長(zhǎng)前面的假字，終于也去掉了，成為真正掌一百軍卒的軍官！

    這是一個(gè)奴隸的傳奇！

    以前，自己的命運(yùn)被別人掌控，現(xiàn)在，自己將可以操控別人的運(yùn)命！當(dāng)子午站起身的時(shí)候，昔日謙卑之色一掃而光，取而代之的是一股意氣風(fēng)發(fā)的自信和豪邁。

    “柱，斬首六級(jí)，并射殺賊首一名，由庶民攫升為上士爵，從什長(zhǎng)升任百夫長(zhǎng)！”

    姬炫聲音一落，柱眼中涌出狂喜之色，連聲拜謝，歡喜道：“俺有爵位了！祖上十八代都是泥腿子，到了俺這一代，終于冒青煙了！”

    接下來(lái)又宣布森、褚、斑、墻論功都被升為上士爵位，任百夫長(zhǎng)。刀盾手武、山等人升為中士，各自任命為屯長(zhǎng)、什長(zhǎng)不等，其余參戰(zhàn)的半數(shù)軍卒基本都有一個(gè)首級(jí)的功勞，升爵一級(jí)，不要爵位的，可領(lǐng)取相應(yīng)的功勛值，兌換財(cái)物。特別是一大批的奴隸軍卒，這次奮勇殺敵，脫離了奴籍，獲得庶民的身份。

    沒(méi)有得到斬獲首級(jí)的軍卒，皆是羨慕，摩拳擦掌，期望下次戰(zhàn)事，一定奮勇掙先，能有所斬獲。

    俘虜?shù)拇笮≠\首需要逐一拷問(wèn)，這個(gè)任務(wù)交給了子午那幫奴軍進(jìn)行，這群受盡人間凄苦和折磨的奴隸，整人的手段定然會(huì)花樣百出。

    盡管姬炫缺乏兵員，急需擴(kuò)大軍隊(duì)規(guī)模，但是他還是下令將那一百多俘虜?shù)馁\寇部烙印，發(fā)配為奴，去挖煤、挖礦，余生將在勞役中自生自滅！這些賊寇之中不乏強(qiáng)壯悍勇之輩，但是他們劣跡斑斑，心性殘暴，赤城軍不是藏污納垢之所，一顆老鼠屎壞一鍋湯的事，姬鉉可不干！

    流賊的骨頭沒(méi)有想象的那般硬，根本架不住這群奴軍的變態(tài)折磨，不到一個(gè)時(shí)辰便將所有情報(bào)和盤(pán)托出。

    “稟主公，這是所有賊首的供詞，都在此！”子午捧著一大卷竹簡(jiǎn)，恭敬地呈到姬鉉的書(shū)桌上，又繼續(xù)說(shuō)道，“審訊得知，這群賊軍的首領(lǐng)叫做巨侉，原是一名魏國(guó)逃兵，老巢在魏、韓、周三國(guó)交界的一處老林之中，他們蹤跡游離各國(guó)邊緣地區(qū)，聚嘯山林，逐漸勢(shì)大！”

    姬鉉點(diǎn)頭，指著桌上一碗不曾動(dòng)過(guò)的熱湯，示意他坐下喝口熱湯再說(shuō)話。子午謙遜地一揖，端起熱湯潤(rùn)了潤(rùn)喉，這才正襟危坐，聲音洪亮粗獷地說(shuō)道：“審訊賊首福，還得出一個(gè)驚人的陰謀——福不是賊寇，而是東周公國(guó)的一名百夫長(zhǎng)！”

    姬鉉目光一凝，神色吃驚。

    “東周公姬杰與西周公姬咎素來(lái)不和，今秋以來(lái)，東周公姬杰忽然大肆籠絡(luò)流賊，暗中養(yǎng)寇，提供兵器、糧草，甚至派遣軍隊(duì)混在賊寇之中，深入西周?chē)?guó)地盤(pán)大肆搶掠、燒殺，以此削弱西周?chē)?guó)力……”子午繼續(xù)稟報(bào)道。

    這東周公實(shí)在夠下作的！西周?chē)?guó)也就百里之地，如此一路燒殺掠奪，除了一些堅(jiān)固城邑之外，對(duì)鄉(xiāng)聚村聚的打擊是毀滅性質(zhì)的！

    姬鉉聽(tīng)完，忽然以掌擊案，心中靈光一動(dòng)，橫生一計(jì)，東周公和西周公乃是周王室身上的兩個(gè)毒瘤，也是姬鉉壯大發(fā)展的第一塊絆腳石！

    既然這兩個(gè)老狐貍互相爭(zhēng)斗不休，那就再給他添一把猛火！