天光乍暖，秋蟬歇鳴。

    這是臨近冬日的尋常的一天，難得外面陽光明媚，才剛清晨時(shí)分，驕陽就照的人心暖暖的。

    大多數(shù)長湖鎮(zhèn)的居民還在路上彼此傳遞著昨夜夢醒時(shí)的驚悚，有著公職的人卻不得不收起心思早早開始忙碌。

    凈街的、出巡的、吆喝叫賣的，比往日更熱鬧了幾分。

    頂著黑眼圈的鎮(zhèn)民可沒多少睡意，就連最懶惰的閑漢，也紛紛出動(dòng)打探起消息，以期消除心中濃重的陰霾。

    鎮(zhèn)長的辦公場所，現(xiàn)在還沒有擠滿焦急的鎮(zhèn)民，不過那種場面大概可期，只是少了一點(diǎn)引子，比如某個(gè)帶頭的話事人。

    議事廳里非常干凈，有著七八個(gè)正在忙碌的身影。

    仆人們天天會(huì)把這里打掃干凈，力求纖塵不染，哪怕從某種意義而言那毫無必要。

    歷任鎮(zhèn)長，就沒幾個(gè)會(huì)像樣辦公的。

    特別是直接把行政處擴(kuò)建成私宅的鮑爾斯，罕有參加例行會(huì)議，一周能到個(gè)兩三次，已是不錯(cuò)。

    他每次與會(huì)，不是為了催稅，就是伸手要錢。就連那種時(shí)候，他也要讓其他人等上許久，彰顯其權(quán)威。

    至于新任鎮(zhèn)長凌歧，從上任開始就當(dāng)起了甩手掌柜。

    才短短幾天，鎮(zhèn)民們就習(xí)慣了上位者的更替。

    這位不見比鮑爾斯勤政，唯一的優(yōu)點(diǎn)就是闊氣，而且他挑選的代言人也比猥瑣貪婪的書記官好對付太多。

    這還是凌歧自上任后頭一次正式進(jìn)入議事廳，時(shí)間尚早，仆人們剛擦洗完地板，其他活兒還沒來得及開始干，就紛紛聚在一起竊竊私語。

    他的到來讓眾人大吃一驚，原本還有說有笑的女仆侍者立刻噤若寒蟬，有些人被嚇得手腳冰涼，凌歧默許了這些變化。

    仆人們見領(lǐng)主并未對此苛責(zé)，又紛紛懷著不安和忐忑開始自己的工作。抹桌子的抹桌子，拎水桶的拎水桶，干得分外賣力。

    凌歧對這些勤勞的螞蟻視若無睹，不曾發(fā)表任何意見，仿佛他已經(jīng)離現(xiàn)世很遠(yuǎn)。

    他翹著腿，懶散的坐在辦公椅上。等了大概有一刻多鐘，尼丁才姍姍而來。

    跑腿的家伙動(dòng)作實(shí)在不夠快，這個(gè)滿臉笑容的少年，如今已經(jīng)是兩手空空，看來多半完成了領(lǐng)主要求的任務(wù)。

    凌歧沒有太多意外和遺憾，只是仰起頭吸了口帶著濃郁濕意的空氣，仿佛能從那股子濕潤背后感受到灼人的熱量。

    “大人，您找我？”

    尼丁躬身行禮，態(tài)度十分端正。

    在外人面前，他力求表現(xiàn)的完美，哪怕周圍的只是一些仆從。

    仆人可沒膽子直視領(lǐng)主面前的頭號紅人，一些完工的已經(jīng)開始收拾東西，準(zhǔn)備悄悄離開。

    “嗯，事情辦的怎么樣了？”

    凌歧點(diǎn)了點(diǎn)頭，他的問題讓尼丁微微一愣，大概不想會(huì)催的那么急，好在他已經(jīng)辦好了。

    心中有著幾番思量，尼丁沒有太多遲疑，很快就回答道：

    “已經(jīng)按照大人的要求，全都辦好了?！?br/>
    辦好了...果然這樣嗎...

    凌歧點(diǎn)了點(diǎn)頭，思忖著變化多久才會(huì)出現(xiàn)，而他又該準(zhǔn)備些什么后手。

    即便很關(guān)心普通人吸收惡魔之血后的新變化，他也不會(huì)表現(xiàn)的太明顯。

    況且潛移默化的改變很可能不會(huì)立馬出現(xiàn)，于是便岔開話題問道：

    “鎮(zhèn)里的公用設(shè)施恢復(fù)的怎么樣？還有我讓你物色的各部門負(fù)責(zé)人，都挑好了嗎？另外，關(guān)于征兵的事情，你有什么要對我說的？”

    凌歧侃侃發(fā)問，周圍尚未離去的仆從紛紛豎起耳朵。

    長湖鎮(zhèn)就那么大，誰和誰都沾親帶故，或是街坊鄰居，因此對有關(guān)權(quán)柄更迭的第一手情報(bào)十分上心，他們怎么會(huì)懂得強(qiáng)者的心思呢。

    某人的思緒，早就飄到了很遠(yuǎn)很遠(yuǎn)的地方。

    尼丁見凌歧沒有將仆人趕出去，雖然認(rèn)為這樣不太妥當(dāng)，可還是認(rèn)真回答到：

    “大部分由于經(jīng)費(fèi)不足而被廢棄的公用設(shè)施都已經(jīng)恢復(fù)...但還有一些，因?yàn)槟昃檬蓿蚴潜桓淖鰟e的用途，仍需要一點(diǎn)時(shí)間重建。”

    “再有關(guān)于階層負(fù)責(zé)人的名單，以及新的議員人選，我走訪問詢了民意，有記錄在冊，昨天已經(jīng)放到您的案頭。”

    “政務(wù)方面的事情，因?yàn)榇蠹业臒嵝膸椭季袟l，只是擴(kuò)軍...”

    尼丁猶豫了一下，大概是在斟酌著說辭。

    待見到凌歧面色微沉，一時(shí)更不知該如何提兵源不足的情況。他不認(rèn)為領(lǐng)主會(huì)對此一無所知，卻還弄不懂上位者的心思，只能挑揀好的匯報(bào)。

    “目前在冊兵士人數(shù)又多了32位，總數(shù)已經(jīng)達(dá)到了88位。”

    “這些新加入長湖鎮(zhèn)衛(wèi)隊(duì)的戰(zhàn)士，全都充滿熱情?！?br/>
    “唯一欠缺的，還是訓(xùn)練。他們對咱們的訓(xùn)練方式似乎并不是很上心，天天喊苦喊累，甚至有不少人借故逃避日常訓(xùn)練，紀(jì)律顯然不夠嚴(yán)明?！?br/>
    “我個(gè)人認(rèn)為，現(xiàn)在的情況并非軍士數(shù)量不足，而是他們完全不懂得如何去戰(zhàn)斗?！?br/>
    “在目前的情況下，與其急著擴(kuò)大規(guī)模，倒不如精兵簡政，實(shí)行精銳一體化政策?！?br/>
    “關(guān)于士兵的紀(jì)律性，也許您應(yīng)該單獨(dú)設(shè)立一些獎(jiǎng)懲制度。對于違紀(jì)的戰(zhàn)士，可以扣除他們一部分的薪水，甚至永久性剝奪軍籍?！?br/>
    “當(dāng)然，這一點(diǎn)也適用于其他的公職人員?！?br/>
    尼丁提議，除了上位者，大概不會(huì)有任何人喜歡。

    不過，這些也確實(shí)都是明智的做法。不得不說，這小子還是很有行政管理頭腦的。

    他說著精兵簡政的事情，就是想告訴凌歧，對于整個(gè)長湖鎮(zhèn)而言，接近百人的軍隊(duì)已經(jīng)是一種嚴(yán)重的負(fù)擔(dān)，這會(huì)讓軍事成為新鎮(zhèn)中臃腫冗余的部分，繼而成為一顆寄生的毒瘤。

    擴(kuò)軍，毫無必要。

    當(dāng)然，外有獸人威脅，內(nèi)有民心思安，尼丁也不會(huì)傻到提出裁軍。

    只是，凌歧真的會(huì)對此一無所知嗎？

    沒吃過豬肉也見過豬跑，何況他又不是第一次當(dāng)領(lǐng)袖，何況他們這些所謂的精銳還是他親眼看著成長起來的，何況他本身就是最強(qiáng)的尖兵！

    只見他擺了擺手，漠然道：

    “才88個(gè)？太少了，規(guī)模要繼續(xù)擴(kuò)大！不說兩百人，一百五十人是底線！”

    “至于只有熱情但缺乏精力，是因?yàn)楝F(xiàn)在的訓(xùn)練強(qiáng)度太大？這一點(diǎn)你不用擔(dān)心，他們很快就會(huì)有使不完的力氣！”

    聽到凌歧這樣說，尼丁先是一驚，而后又是一愣。

    他沒想到領(lǐng)主對擴(kuò)大部隊(duì)規(guī)模那么執(zhí)著，這簡直就是要求全民皆兵。

    至于缺乏精力，這是普通人普遍存在的缺點(diǎn)，尤其在積弱已久的長湖鎮(zhèn)，輕壯都吃不飽飯，哪里來許多和熱情相匹配的過剩的精力呢？

    莫非是靠著那些藥物？那些他親手倒進(jìn)西紅柿湯鍋里的藥劑！

    可是，他并不認(rèn)為藥物的效果會(huì)有那么明顯，能讓兔子立刻變成猛虎。

    他不是沒有憑此聯(lián)想到蜜酒之地的訓(xùn)練營，他們這些人身上的變化沒有人比他們自己更加清楚。

    但就算是那種脫胎換骨，也整整用去了半年的時(shí)間，酒肉飲食每天都是足量的。

    現(xiàn)在，那些家伙大概還在哄搶著番茄蛋湯呢吧！

    新的長湖鎮(zhèn)對居民們的福利好的令人發(fā)指，這也是這處小鎮(zhèn)能快速安定下來的最大原因。

    特別是對于士兵，每日好酒好肉不提，薪水也提高了整整二十倍！二十倍！

    重賞之下出勇夫，所以他們的熱情遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了自身的精力上限。

    身體素質(zhì)的缺陷，由于長期的營養(yǎng)失衡而導(dǎo)致的精力不足，卻非一朝一夕能夠改善。

    凌歧看出了尼丁的心思，并不打算解釋。

    連對募兵的要求，現(xiàn)在也只會(huì)比昨天更加苛刻。雖然他已經(jīng)沒有魔血了，可還有八十多份的魔藥！

    這種藥能讓普通人將自身潛能在短時(shí)間內(nèi)大幅激發(fā)，代價(jià)是壽命的折損，一次性用得越多，激發(fā)幅度越大，消耗的生命力也越多。

    按照夏爾在蜜酒之地做過的實(shí)驗(yàn)，半年內(nèi)對一百五十人持續(xù)不斷用藥，總量達(dá)到100份標(biāo)準(zhǔn)劑量的時(shí)候，也就是每個(gè)人在半年內(nèi)連續(xù)服用三分之二瓶魔藥后，就能起到最佳的效果！

    人人如狼似虎，力量和體力全都大幅增加，壽命也至少還能剩下兩到三年！

    凌歧的做法，不啻飲鴆止渴，效果更差，損耗卻更大，唯一縮短的只有時(shí)間。

    “另外，關(guān)于紀(jì)律，沒必要再設(shè)置什么獎(jiǎng)懲制度，那只是在浪費(fèi)時(shí)間?！?br/>
    尼丁的提議再次被駁回，凌歧真的不覺得有必要浪費(fèi)這時(shí)間。他也懶得解釋自己的理由，僅僅宣布著決斷和命令。

    他的話讓一些人松了口氣，畢竟按照尼丁的說法，連偷懶的仆人們都要被扣掉薪水。

    揮手示意尼丁稍安勿躁，凌歧又道：

    “甚至，如果是對戰(zhàn)士們，連原本的紀(jì)律，也可以稍微再放寬松一些?！?br/>
    這話絕對不是英明的領(lǐng)主該說的，紀(jì)律是部隊(duì)的靈魂，一支沒有紀(jì)律的部隊(duì)，再能打也是蝗蟲、禍害！

    尼丁已經(jīng)皺起了眉頭，卻不曾反駁。

    一百點(diǎn)的友好度，就算不收為追隨者，也意味著絕對的忠誠！

    “不過，有一點(diǎn)！”

    凌歧話鋒一轉(zhuǎn)，身子稍微往前傾了傾。

    “我不管他們的軍紀(jì)有多差，不管他們都是什么樣的貨色，他們必須給我遵守唯一的禁令，那就是必須無條件服從我的一切命令！”

    “聽話，是我對他們的唯一要求，當(dāng)然這也包括其他非戰(zhàn)斗人員！”

    “至于那些不聽話的，將接受唯一的懲罰——死亡！”

    驟冷的聲音讓尚未離去的仆人們面色剎白，一些人仿佛回憶起了幾天前大廳中的慘狀。

    那股赤裸裸的殺意喧囂著，讓這本就不算敞亮的大廳充滿了陰森的味道，仿佛有幾十條冤魂正在徘徊、哀嚎。

    “在我的地盤、在我的部隊(duì)里、我的話就是唯一的命令！”

    “任何膽敢、企圖抗命的，統(tǒng)統(tǒng)殺光，不問原因、不問理由！”

    “殺！殺！殺！”

    “你明白了嗎！”

    三個(gè)殺字，彰顯出他的決心。什么優(yōu)惠的政策都不過是收攏人心的把戲，這才是他唯一的要求！更是唯一的目的！

    規(guī)矩？原則？善意？信念？

    別傻了，我掏錢，你賣命，就那么簡單！

    只有這樣赤裸和功利，才能在最短的時(shí)間內(nèi)召來更多的部隊(duì)，那代表更多的炮灰和更強(qiáng)的戰(zhàn)斗力！

    凌歧目光炯炯的盯著尼丁，后者連呼吸都開始變得急促。

    “明白了！”

    過了有十幾秒，尼丁才大聲回話。

    凌歧點(diǎn)了點(diǎn)頭，面上帶著一絲滿意的微笑。

    “那么，去吧，去盯著那些家伙，很快就會(huì)有人給你立威了！”

    “總有些人突然獲得強(qiáng)大的力量之后，會(huì)變得不知天高地厚?！?br/>
    “他們可以不遵守紀(jì)律，可以無法無天，可以對著伊露維塔做出種種猥褻的動(dòng)作?！?br/>
    “但是，任何敢于違背我命令的——”

    “殺！”

    “別忘了，多帶幾個(gè)老人過去?！?br/>
    尼丁肅然領(lǐng)命，雖然對領(lǐng)主最后的安排有些微詞，那仿佛是對他能力的不信任，但也沒有反對。

    他開始重視起先前投放的藥物，開始意識到凌歧真正的目的，那不為他所喜，但將成為他唯一的行事準(zhǔn)則！