澹臺槿沒在宮府碰到宮云息，倒是碰見了回來取大氅的春和。春和這姑娘口風(fēng)緊脾氣大，之前那個顏先生她不大中意，而今來了個澹臺先生她亦覺得沒趣兒，只草草拘了禮就要往雪地里走。

    好在子淇拎得清，估摸自己跟澹臺槿也算有半月的主仆情誼，便幫忙開口問了他春和姐姐。春和一手抱著狐皮氅，一邊沒好氣地應(yīng)道，

    “小姐去無月臺了，今兒晚上不會回來?！?br/>
    稱病躲懶逃避宴會是宮云息的老本行，如今躲懶也就罷了，又敢在姻親宴間趁著月黑風(fēng)高溜出門去喝花酒，可見本事長了不少。

    子淇聞言暗自咋舌，有些尷尬地瞧著澹臺槿。

    “蒲柳街那片兒我還算熟，大人有什么事，可差我……”

    “不必。”

    澹臺槿臉上，看不出一點兒被放了鴿子的不悅，復(fù)而轉(zhuǎn)過身對著春和道，

    “姑娘快去吧，天冷，別凍著她?！?br/>
    聲音溫柔，笑容沉靜，甚至讓子淇覺得，眼前這位先生，脾氣好的毫無原則。

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    宮云息窩在顏青平的翅膀底下從良數(shù)月，蒲柳街有些日子沒來。街上瓷肌玉脂的姑娘們，甫一看見宮家的馬，便像看見了久未見面的熟客那樣，甜笑著招招手，又攬了身邊的姐妹來小聲嘀咕。即便不是無月臺的姑娘，也一樣開心，畢竟看見了宮姑娘來喝酒，就能看見顏先生來接她，左右都是占便宜的事。

    人間煙火神無月一向摻和得快活，大冬天打著把雞毛蒲扇，站在院門口的紅燈籠下面，金銀首飾丁零當(dāng)啷穿戴一身，早把在天息門里做師伯的清高皮相丟了個干凈。

    見宮云息從馬上下來，便伸手去挽她的胳膊。宮云息敬她是師伯略躲了躲，結(jié)果不僅被越發(fā)使勁兒地一把攬了去，更挨了那雞毛蒲扇呼扇來的好幾陣兒冷風(fēng)。

    “不知宮門主大駕，有失遠迎。還請問宮大人，今兒晚上要哪間啊？”

    神無月故作了老鴇姿態(tài)，蒲扇遮住半張臉，捏把油滴滴的嗓子問話，宮云息順水推舟，抬頭瞥了眼人聲鼎沸的無月臺，應(yīng)她道，

    “無月臺全要?！?br/>
    “喲，口氣真大……”

    神無月白她一眼，手上卻繼續(xù)挽著她進里院去，轉(zhuǎn)臉長嘆口氣道，

    “罷了罷了，誰讓我疼你?！?br/>
    無月臺不是人人都能進的地方，就算進來了，規(guī)矩也要時時懸在腦袋上。天底下老板比顧客大的花酒場不多，無月臺算是一家?？腿藗儽徽埖搅私謱γ娴穆溆駱侨ィ撇藥ё?，姑娘留下，不出盞茶功夫，喧囂院落就徹底安靜了下來。

    紅燈籠，金絲盞，青煙鼎，絳木琴。

    無月閣，無月臺中最大。薄紗屋頂上綴滿金白燈火，盞盞明亮溫潤清皎如月，將天上那顆真月亮摘下來擱在當(dāng)中也無人能辨。

    盞盞是月，自然無月。

    宮云息斜倚著屏風(fēng)后頭的櫻紅軟榻，手里的荼白煙槍冒出灰色的煙跡。祁藍潑金的緞袍襟領(lǐng)凌亂，散開的頭發(fā)繞過肩膀，黑緞子一樣流瀉在地板上。

    偎在軟榻旁的姑娘個個貌美，又不是那種粉飾太多的伶人之艷。添煙斟酒的素手纖纖如玉，綴著或青或藍的纖巧玉鐲，拂過輕紗重幃，會有細微的清脆聲響。

    唇脂淡，眉眼淡，肩上攏的紗也淡，唯有美是不會淡的。神無月將她們雕刻得淡泊又平和，就像是這世間的永恒觀者，手心生出萬物，眼底落滿星辰。

    而世間又唯有這淡泊平和最為勾人。她們永遠沉默著，永遠微笑，永遠傾聽，永遠做你的靈魂侶伴，肉_欲之棲。

    “宮小可是有段日子沒來了。喏，我昨兒咬咬牙，新拆的金陳玉含煙，拿給你喝?！?br/>
    春和聞言，也顧不得站起來，趕緊回身接了酒，又跪禮回道，

    “主子前些日子剛從回鷹河回來，養(yǎng)了多半個月的傷，不得空來。”

    “哦，傷得重嗎？”

    “……奴婢覺得，傷得不輕?！?br/>
    神無月看著春和小聲囁喏的模樣，清清嗓子，對窩在人堆兒里的宮云息道，

    “我說你怎么斷了十年，重新拾起煙桿子來，原是又在回鷹河吃了癟。打仗的事情，你若不擅長，就不必做，總這么拼死拼活的，何苦呢？”

    “月姨說笑。宮里頭那位要我出去賣命，我哪有不去的本事”

    “我盤算著，你倒真有那個本事，不過是遭人情掛礙，沒能勉力一爭。嘖，可惜了……”

    神無月磕磕手里的煙斗，又容近侍添上半勺煙絲，抬起雙畫了紫鳳羽的眼睛盯著她看了好一會兒，轉(zhuǎn)過頭，裝模做樣地囑咐春和，

    “下次再出門，給她臉上的粉撲得厚一點。你瞧瞧眼底下那兩塊烏青，還魂鬼似的，讓她那位先生瞧見，多不好看?！?br/>
    “顏先生還在珞伽未歸呢，再說了，憑顏先生的眼力，哪就是鴨蛋粉能遮住的？”

    春和眨著眼睛說完，看見神無月似笑非笑地瞥了她一眼，才自知會錯了意。蒲柳街向來是王城消息最靈通的處所，更何況如今流落街角的一只老鼠都曉得，她家主子的心頭好，哪還是什么風(fēng)流無端的顏先生？

    蔻丹指甲捻起些許煙絲，放在燭火上，神無月附身側(cè)耳，去聽煙草瞬盡的短促聲響。

    “我問你，澹臺槿他哪兒好？”

    ……

    “哪里都好?！?br/>
    溫和穩(wěn)重，勤謹顧家，不必常年在戰(zhàn)場上謀生死，也沒有糾纏數(shù)年理不清的未婚妻，當(dāng)然是托付終身的頂好人選。

    “那平兒哪里不好了？”

    “他呀，他哪兒都不好。真的，他出門的時候，總有姑娘給他丟荷包，紅的綠的什么樣兒的都有，個個都比我做的好……”

    宮云息小聲念叨著，醉兮兮地伸出手，去扒拉桌案上剛磕出的煙灰，手指尖被燙得痛紅也沒發(fā)覺，

    “我小時候，他總帶著我瞎玩，害的書齋先生總罵我，還打我手心兒。人不正經(jīng)，又多事，吃煙飲酒都要管，還摔了我一根煙桿子……”

    ……

    “一點兒都不好，沒一樣好?！?br/>
    陳年玉含煙浸青梅干片最易上頭，大經(jīng)煙葉的青黑煙卷一經(jīng)火燒，就冒出濃濃煙瘴，裹緊了眼前一片迷墮。

    宮云息給顏青平貼上“百無一利”的簽兒，倚回了軟榻上，神情淡漠平常，倒真像話本子里那種辜負佳人另謀新歡的薄情郎。

    不過這檔子的薄情郎，最后都是要不得好死的。

    人倘若說了謊，自有破綻會冒出來。譬如有情的裝無情，有心的裝沒心，再譬如指著自己喜歡的人，說不喜歡。

    越是要再往那人身上堆幾層無端的罵名，就越是心虛，就越是情真意切人難掩，天證地證不可欺。

    神無月風(fēng)月場里混了幾十年，拆起小年輕的小謊話來最拿手，說話專戳心窩子，讓你痛到骨頭縫兒里，也瞧不見一點血星兒。

    “你若真這么想，那便最好了?！?br/>
    老狐貍收起尾巴，故作溫柔體諒道，

    “平兒之前還與我說過，他埋了南竹海的石頭，怕是沒幾年好活，不想耽誤了你。澹臺槿勤謹溫和，人又年輕，你與他相處個三五年，剛好夠生出情分，到時候再解了生死卜，也就真正能嫁人生子，安安心心托付終身了?！?br/>
    小狐貍道行淺，聽罷當(dāng)即炸了毛，干駁道，

    “誰說我要解生死卜？”

    神無月眼神兒輕飄飄，瞥了瞥手爪子正牢牢抓住刀鞘的小輩兒，

    “解不解都好，反正是你說了算，最不濟，白搭上人家一條命罷了。不過正所謂愈親愈斷，愈疏愈念，斬風(fēng)月這妖刀最會捉弄人心，你不解生死卜，也未必就能風(fēng)月不沾身?！?br/>
    人堆兒里的貴客裝聾，一聲沒應(yīng)。神無月也不過撇撇嘴，一副看慣了的樣子，嫣紅嘴唇微微張開，吐出兩個圓潤煙圈兒。

    直到晚些時候，她起身往門口去，才聽見身后那人開口問她，早該醉啞的一把嗓子，此時變得清明又冷透，

    “月姨何必參這么透，專來剜我的痛處？”

    “我疼你，才舍不得你痛。剜你痛處，不過望你明白，你既已將婚事做了籌碼，日后就算心有不甘，也無退路可走。在別人的地盤上，容不得你出爾反爾?！?br/>
    “甘不甘心，有無退路，我無所謂。能讓他活著，總比死了強。”

    “那就好?！?br/>
    神無月邁出門的時候沒有回頭，

    “我聽說你婚事定在下月初九，今兒我這無月臺，好煙好酒好姑娘，你呀，怎么痛快怎么玩兒?！?br/>
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    通常時候，顏青平子時三刻來，帶一瓶解酒藥和一件灰水貂大氅，如若碰巧，還會再捎兩根糖葫蘆。

    子時很好。

    不太早，免的她不盡興；又不太晚，省的宿醉傷身。

    夜不至于最寒，云不至于最重，街上有打更的更夫敲鑼唱調(diào)，也就不至于最冷清。

    她酒量淺，喝醉了時常忘事。但總記得飲到厭時，門就打開，就會有斟酒的姑娘笑著嗔她，又叫先生來砸場子了云云。

    之后的事不大記得，大約是暖烘烘的雪地和水靈靈的月亮，間或糖葫蘆脆桃仁兒，精神頭兒太盛的時候，還有安神的姜絲魚湯。

    一夜胡鬧，再睜開眼，就已是要沐浴更衣，出門上朝的時辰了。

    今日卻不一樣。

    丑時都過了三刻，仍不見砸場子先生的人影兒。眼見貴客貪杯不停，斟酒的姑娘斷了三回盞，巴巴兒地望著門口。

    “……你在等誰？”

    斟酒姑娘回過神，自知不能答，俯下身子認錯，又聽見座上的人自己答道，

    “他不會來了。”

    從今往后，都不會再來了。