那女子亭亭玉立，一對(duì)清凌凌黑白分明的眼睛將唐羽看了一遭，說(shuō)：“貴相公既然在衙門(mén)里做公，定是觀察獨(dú)到、心思縝密，不會(huì)連這點(diǎn)眼光都沒(méi)有吧？”
唐羽雖說(shuō)挨了搶白，心中并不惱恨：“這位姑娘，聽(tīng)你的口音不是本地人，聲勢(shì)口吻好像皖北一帶的是嗎？你叫什么名字？”
“小女子叫渺渺?！惫媚飸?yīng)答說(shuō)：“這條巷子又深又窄不好走，官差能來(lái)此地，也是緣分。不如進(jìn)屋吃碗茶再走?！?br/>
“好吧，你頭前引路。”
“隨我來(lái)?！?br/>
渺渺轉(zhuǎn)身帶路，行腳如飛，身形敏捷，的確不像身上有傷的樣子？走過(guò)凹凸不平的院子，來(lái)到了她的房間，渺渺推開(kāi)木門(mén)，把唐羽領(lǐng)進(jìn)屋。房間里空蕩蕩，只幾件陳舊簡(jiǎn)陋的家具，屋中拉著一道竹簾，簾后即是姑娘的床鋪。唐羽停住身，張望一下，問(wèn)：“你為什么住在這樣一個(gè)偏僻的地方？”
渺渺嘆息一聲，說(shuō)：“我父親是個(gè)轎夫，酗酒成性，又好賭錢(qián)，為了五百兩銀子，就想把我嫁給當(dāng)?shù)匾粋€(gè)有錢(qián)的財(cái)東。那人已經(jīng)有三個(gè)老婆了，我不愿意，乘黑夜自己一個(gè)人偷偷地逃出來(lái)，輾轉(zhuǎn)流落到此。又找不著合適的營(yíng)生，只得暫住在這里……”
“是這樣?！?br/>
“官差少坐，我去去就來(lái)?！?br/>
渺渺淡淡一笑，自去廚房燒水沏茶。唐羽無(wú)事，忽見(jiàn)房間墻角下架了幾層隔板，每層擺著幾個(gè)青瓷花盆，盆里幾樣花開(kāi)得茂盛。上面高處橫著一根竿子，懸吊著大大小小十幾個(gè)拳頭大的竹編籠，編籠里也養(yǎng)著不知名的花花草草。
簾子一掀，渺渺從后邊走出來(lái)，手里提著茶壺和兩只干凈的碗。
“沒(méi)看出來(lái)，姑娘你原來(lái)喜歡花草？”
“我自小就愿意養(yǎng)這些東西。”渺渺點(diǎn)了點(diǎn)頭，將茶壺茶碗放在桌子上，說(shuō)：“家里窮，也買(mǎi)不起什么稀有的富貴名花，我就自己到山野里去挖，野山菊、石榴紅、石竹、吊鐘、紫百合、粉蓮，每采到一樣，都高興得不行。后來(lái)家里到處種滿了這些花，一到春夏天，那開(kāi)得真叫一個(gè)燦爛……”
唐羽稱奇，盯著那些盆盆罐罐，問(wèn)：“這些是你到這兒以后又培植的嗎？”
“可不?！?br/>
“這里哪見(jiàn)花？”唐羽不解地?fù)u頭，“我們此來(lái)，一路所見(jiàn)，無(wú)非污泥臭水而已?！?br/>
渺渺倒了兩杯茶，一碗遞給唐羽，說(shuō)：“由此向西，有一座破落的鐘樓，在鐘樓后邊林子里，生長(zhǎng)了不少姹紫嫣紅的野花……”
唐羽接過(guò)茶：“這個(gè)鐘樓我們來(lái)時(shí)見(jiàn)過(guò)?！?br/>
“對(duì)，正是?！?br/>
渺渺笑了笑，說(shuō)：“我的這些花草，大多是在那里采集到的。你不知道，在林子深處，還有一種‘素心蘭’和‘吊掛金鐘’，花開(kāi)重瓣，分淡藍(lán)、金紅兩色，最美不過(guò)。我曾去了兩次，都沒(méi)有挖到?！?br/>
“為何呢？”
“因?yàn)槟抢镉问幹恢豢膳碌呢?。?br/>
“貓？”
唐羽心里一動(dòng)。
渺渺的臉上呈現(xiàn)了幾分懼色，挽了挽鬢發(fā)，說(shuō)：“那只貓的眼睛是綠的，比花葉子還綠，它盯著你，只要望上一眼，人就頭暈?zāi)垦?。?br/>
“那只貓渾身是白的對(duì)嗎？”
“是?！泵烀炱婀?，問(wèn)：“難道你也見(jiàn)過(guò)？”
唐羽點(diǎn)頭稱是：“這只貓確實(shí)很邪異，遇之者不祥，聽(tīng)我的，以后你還是少去那個(gè)地方為好?！?br/>
“知道了?！?br/>
“最近你是什么時(shí)候看到過(guò)那只毛色雪白的貓？”
渺渺也覺(jué)嚴(yán)重，略略一想，遂說(shuō)：“昨天，昨天傍晚我還瞅見(jiàn)它了呢？就在離鐘樓不遠(yuǎn)的石墩上，蹲在那一動(dòng)也不動(dòng)，不過(guò)好像一眨眼的功夫，再去尋、就找不見(jiàn)了……”
“我曉得了。”
唐羽遞回茶碗，抱歉說(shuō)：“不打擾你了。我姓唐，唐羽，在應(yīng)天府衙門(mén)里做公，正在奉命追查一宗案子。姑娘如果有什么新消息，可以隨時(shí)通知我?！?br/>
“今天認(rèn)識(shí)差官，三生有幸，以后麻煩你的事還多呢?！?br/>
“你別客氣。”唐羽拱手揖讓，對(duì)渺渺說(shuō)：“我有急事要趕回衙門(mén)去，就不多待。改日再會(huì)?！毖粤T匆匆告別，撩開(kāi)簾子，出門(mén)而去。
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