朱懷鏡覺(jué)得莫名其妙，說(shuō)：“這并不怎么好笑呀！你怕是神經(jīng)有問(wèn)題了吧？你不要瘋了才好哩！你要是瘋了，孤身一人，沒(méi)有照料，不要害死我？”
李明溪卻真如瘋了一般，說(shuō)：“你還別說(shuō)瘋子哩。我想瘋子都是些智力超常聰明絕頂?shù)娜�。你說(shuō)為什么總見(jiàn)狗發(fā)瘋，而不是其他動(dòng)物發(fā)瘋？因?yàn)楣肥莿?dòng)物中最聰明的。當(dāng)狗的智力超過(guò)了極限，同人一樣聰明時(shí)，就成了瘋狗。又因?yàn)楣穼?duì)人最了解，所以狗一瘋了就咬人�！�
朱懷鏡不明白這人怎么一下子腦子里鉆出這么多稀奇古怪的想法，便說(shuō)：“我不同你講瘋話了。你只說(shuō)中午有空出來(lái)一下嗎？我有事同你講�！�
李明溪不太情愿出來(lái)，說(shuō)什么事這么神秘，電話里說(shuō)說(shuō)不就得了？朱懷鏡說(shuō)你這是講廢話，好說(shuō)我不說(shuō)了？于是兩人約好，中午十二點(diǎn)在市**對(duì)面東方大廈一樓咖啡屋見(jiàn)。
說(shuō)好之后，朱懷鏡再來(lái)細(xì)想這事。管他個(gè)鬼哩！反正話也說(shuō)出去了，只好將計(jì)就計(jì)，假戲真做了。再說(shuō)劉仲夏對(duì)畫(huà)壇也一無(wú)所知，能哄就哄吧。這時(shí)突然停電了。市**也常停電，事先也不打招呼。他原先在下面工作，縣**的電是不敢隨便停的。偶爾停了一回，**辦一個(gè)電話過(guò)去，電力公司的頭兒會(huì)嚇得忙做解釋。也不知現(xiàn)在下面的情況怎么樣了。從這里的跡象看，似乎市**的威信是一天不如一天了。本來(lái)就冷，停了電，室內(nèi)陰沉沉的，更覺(jué)寒氣森森。窗外的樹(shù)木在寒風(fēng)中搖曳。冬越來(lái)越深了。
朱懷鏡中午下了班，徑直去了東方大廈。李明溪不會(huì)那么準(zhǔn)時(shí)的，他便找了個(gè)位子坐下來(lái)。小姐過(guò)來(lái)問(wèn)他要點(diǎn)什么，他看了一下單子，發(fā)現(xiàn)咖啡要十塊錢(qián)一杯了。兩個(gè)月前他來(lái)過(guò)一次，是六塊的價(jià)。卻不好說(shuō)什么，就要了一杯咖啡。這地方靜得好，間或來(lái)坐坐，也蠻有情致的。等了半天，李明溪才偏了進(jìn)來(lái)。他穿了件寬大的羽絨中褸，人便有些滑稽。
咖啡屋備有快餐，有些不倫不類(lèi)，卻也是這里的創(chuàng)舉。生意倒還好些。他倆各要了一份快餐，再是一些飲料。一邊吃著，朱懷鏡說(shuō)：“也沒(méi)什么事，只是想請(qǐng)你替我作幅畫(huà)�！�
李明溪覺(jué)得奇怪，眼睛睜得老大望著朱懷鏡，說(shuō)：“你不也神經(jīng)了？你平時(shí)不是總說(shuō)我的畫(huà)臭，送給你作揩屎紙都嫌有墨嗎？今天出鬼了！”
朱懷鏡不好意思起來(lái)，說(shuō)：“你就別小心眼了。我那么說(shuō)你，是見(jiàn)你太狂了，有意壓壓你的鋒芒。你就當(dāng)回事了？說(shuō)實(shí)在的，你的畫(huà)并不差，只是你沒(méi)出名。你該知道畢加索的笑話。這位大師后期畫(huà)風(fēng)越來(lái)越怪誕，幾乎到了不可理喻的地步。據(jù)他晚年私下透露，他自己都不明白怎么畫(huà)出這么一些莫名其妙的東西。只是他的名氣太大了，不論怎么畫(huà)，都得到世人的喝彩。人們?cè)绞切蕾p他的怪，他就越畫(huà)越怪。這其實(shí)是另一種意義上的媚俗。也不知當(dāng)時(shí)人們爭(zhēng)相購(gòu)畫(huà)和收藏畢加索畫(huà)作的時(shí)候，那些自命高明的美術(shù)評(píng)論家為他的作品大吹大擂的時(shí)候，畢加索老頭兒躲在一邊是怎么想的，說(shuō)不定暗自發(fā)笑吧�！�
李明溪聽(tīng)了只是笑，并沒(méi)有知音之感。他反正一直在笑。過(guò)了一會(huì)兒，他說(shuō)道：“你反正不懂畫(huà)�！�
朱懷鏡說(shuō)：“那么你是只給懂畫(huà)的人作畫(huà)了？這樣的話，你們當(dāng)畫(huà)家的只有餓死一條路。不過(guò)真正要餓死的也只是你這些不成名的。那些大家，落筆千金！國(guó)畫(huà)不是講究留白嗎？人家畫(huà)面上留出一大塊白宣紙，也是好幾萬(wàn)塊錢(qián)一平尺！”
李明溪這下收住了笑容，只把飯菜嚼得嘎吱響。朱懷鏡說(shuō)：“你別同我這樣了。我這也是有苦衷哩！”他便把緣由說(shuō)了，只是沒(méi)有說(shuō)到日本前首相收藏李明溪畫(huà)作的事。
李明溪這就抬了眼睛，目光怪怪地望著朱懷鏡，像望著一個(gè)陌生人。又是笑。好半天才說(shuō)：“你要去拍馬，拿我的畫(huà)作當(dāng)拍子？開(kāi)始我還想給你畫(huà)，現(xiàn)在你就是打死我也不畫(huà)了�！�
朱懷鏡急了，說(shuō)：“我拍他的馬屁干什么？他只是處長(zhǎng)，我也是副處長(zhǎng)。我要拍馬屁也會(huì)去拍秘書(shū)長(zhǎng)，拍市長(zhǎng)。只是我們一道共事，人家提出來(lái)，我怎么好駁人家的面子？”
李明溪是個(gè)糊涂人，沒(méi)有去想劉仲夏怎么會(huì)知道這世上還有個(gè)李明溪。朱懷鏡當(dāng)然也沒(méi)說(shuō)起上午即興說(shuō)謊的事。他只是說(shuō)他單位的人事關(guān)系，當(dāng)然也說(shuō)得遮掩。他說(shuō)官場(chǎng)這正副之間，有時(shí)是天壤之別。就說(shuō)市長(zhǎng)，不僅帶著秘書(shū)，還有警衛(wèi)，出門(mén)就是警車(chē)開(kāi)道。到了這個(gè)位置，說(shuō)不定哪天往北京一調(diào)，就是國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人了。至少也是部長(zhǎng)什么的。級(jí)別雖然不變，卻是京官。但副市長(zhǎng)們，弄不好一輩子就只是這個(gè)樣兒了。正職要是一手遮天，你就沒(méi)有希望出頭。
劉仲夏就是這種人，他不讓任何下屬有接觸上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)的機(jī)會(huì)，好像怕誰(shuí)同他爭(zhēng)寵似的。碰上這么一位正職，你縱有滿腹經(jīng)綸，也只是漚在肚子里發(fā)酵。他沒(méi)有權(quán)力提拔你，甚至也并不給你穿小鞋，但就是不在領(lǐng)導(dǎo)面前給你一個(gè)字的評(píng)價(jià)，哪怕壞的評(píng)價(jià)也沒(méi)有。那么你就只有在他劉處長(zhǎng)的正確領(lǐng)導(dǎo)下好好干了。干出的所有成績(jī)，都是因?yàn)樗I(lǐng)導(dǎo)有方。你還不能生氣。你沒(méi)有理由生氣，別人并沒(méi)有對(duì)你怎么樣呀，你要是沉不住氣，跑到上級(jí)領(lǐng)導(dǎo)那里去訴苦，就是自找麻煩了。領(lǐng)導(dǎo)反而會(huì)認(rèn)為你這人品行有問(wèn)題。人家劉仲夏同志可是從來(lái)沒(méi)有說(shuō)你半個(gè)不字，你倒跑來(lái)告人家狀了。所以你只好忍耐和等待。
朱懷鏡就這么要死不活地熬了三年了，市長(zhǎng)換了兩位，他同市長(zhǎng)話都沒(méi)有搭過(guò)一句。市長(zhǎng)他倒是�？匆�(jiàn)，但這同老百姓天天在電視里看見(jiàn)沒(méi)有什么兩樣。在電視里還可以看見(jiàn)市長(zhǎng)的頭部特寫(xiě)，連市長(zhǎng)伸出來(lái)的鼻毛都看得清清楚楚。而他通常是在辦公樓的走廊里碰上市長(zhǎng)�，F(xiàn)任市長(zhǎng)姓向，一位瘦高的老頭兒。向市長(zhǎng)從走廊里走過(guò)，背后總是跟著三兩個(gè)躡手躡腳的人。這些人都是辦公廳的同事，都是熟人。可他們只要一跟在向市長(zhǎng)背后，就一個(gè)個(gè)陌生著臉，眼睛一律望著向市長(zhǎng)的后腦勺。似乎向市長(zhǎng)的后腦勺上安著熒光屏，上面正演著令人興奮的色情片。前面的人就忙讓著路，就像在醫(yī)院急救室的走道上遇上了手術(shù)車(chē)。朱懷鏡碰上這種情形，總會(huì)情不自禁地叫聲“向市長(zhǎng)好”。向市長(zhǎng)多半像是沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)，面無(wú)表情地只管往前走。有時(shí)也會(huì)笑容可掬地應(yīng)聲“好”。但即使這樣每天碰上十次市長(zhǎng)，市長(zhǎng)也不會(huì)知道你是誰(shuí)�？墒虚L(zhǎng)偶爾回應(yīng)的笑容，卻令朱懷鏡印象深刻。他有時(shí)在外面同別人吃飯，人家把他當(dāng)市長(zhǎng)身邊的人看，總會(huì)懷著好奇心問(wèn)起向市長(zhǎng)。這時(shí)他就會(huì)想起向市長(zhǎng)的笑容，感慨說(shuō)：“向市長(zhǎng)很平易近人。”他心里清楚，這與其說(shuō)是在擺向市長(zhǎng)的好，倒不如說(shuō)是在為自己護(hù)面子。如今這世道，不怕你吹牛說(shuō)自己同領(lǐng)導(dǎo)關(guān)系如何的好，甚至不怕暴露你如何在領(lǐng)導(dǎo)面前拍馬，就怕讓人知道你沒(méi)后臺(tái)。朱懷鏡缺的就是后臺(tái)！
朱懷鏡一時(shí)也不說(shuō)話了，只機(jī)械地嚼著飯，不知什么味道。這本是一個(gè)清靜的所在，但他倆的清靜有些叫人發(fā)悶。吃完飯，兩人又各要了一杯咖啡。
“明溪，”朱懷鏡語(yǔ)氣有些沉重，“你是檻外人，自然可以瀟瀟灑灑，無(wú)所顧忌。但官場(chǎng)況味，你是無(wú)法體會(huì)的。不親臨其境，誰(shuí)也想象不出那種味道。一切都是說(shuō)不出的微妙。比你創(chuàng)作的苦悶更甚百倍千倍。你可以躲進(jìn)小樓成一統(tǒng)，不管春夏與秋冬。我就太難做到了�！�
朱懷鏡說(shuō)了許多，無(wú)限感慨。他從來(lái)沒(méi)有這么同人推心置腹講過(guò)自己的境遇。他知道現(xiàn)在這世道，你同人家訴苦，除了遭人看不起，連一點(diǎn)廉價(jià)的同情都撈不著。所以現(xiàn)在人們不管弄得怎么焦頭爛額，卻總是打腫了臉充胖子，牛皮喧天。有些人屁本事沒(méi)有，居然就憑吹牛，轉(zhuǎn)眼間大富大貴了。你今天還在笑話這人瞎吹，明天你就不敢笑話別人了。人家早已真的人模人樣了。
朱懷鏡說(shuō)話的時(shí)候，李明溪一直埋著頭。他臉上的笑容越來(lái)越怪異。等朱懷鏡說(shuō)完，長(zhǎng)嘆一聲，他才似笑非笑地說(shuō)：“如此說(shuō)來(lái)你還真的很痛苦？我原來(lái)只以為你有些無(wú)聊哩！好吧，我畫(huà)吧。你說(shuō)，他有何興趣？我沒(méi)有激情，只好搞命題作文了�！�
朱懷鏡想了想，說(shuō)：“那也一時(shí)說(shuō)不上。不過(guò)人家不是你想象的那樣只會(huì)說(shuō)幾句官話，他還是經(jīng)濟(jì)學(xué)博士哩�！�
李明溪聽(tīng)了馬上笑了起來(lái)，說(shuō)：“經(jīng)濟(jì)博士？據(jù)我所知，如今官場(chǎng)上有些人的文憑來(lái)得可并不經(jīng)濟(jì)哩�！�
“人家可是出過(guò)幾本書(shū)的哩�！敝鞈宴R說(shuō)，“他那幾本書(shū)將是他在政界過(guò)關(guān)斬將的重要資本。”朱懷鏡說(shuō)是這么說(shuō)，他怎么不知道李明溪說(shuō)的是事實(shí)，花錢(qián)買(mǎi)碩士、博士文憑的領(lǐng)導(dǎo)干部太多了。
“有了�！崩蠲飨蝗谎劬α亮艘幌�，隨之掩嘴而笑。
朱懷鏡原以為他得到靈感了，可是見(jiàn)他的樣子像是惡作劇，就說(shuō)：“畫(huà)什么東西就隨你，只要不像紀(jì)曉嵐羞辱和珅，搞他什么‘竹苞松茂’之類(lèi)的東西去罵人家就行了。他也是文化人，你的那些小聰明，人家懂！”
說(shuō)好了，時(shí)間也就差不多，付了賬走人。朱懷鏡徑直去了辦公室。本想去劉仲夏那里說(shuō)說(shuō)索畫(huà)的事，估計(jì)他這會(huì)兒可能還沒(méi)有來(lái)上班，就先翻翻報(bào)紙。看到一則笑話，說(shuō)是第比利斯一幢高層建筑停電停水一個(gè)多星期了，有人卻貼出一張通知：請(qǐng)冬后幸存者于星期一上午在大樓前集合，拍照留念。朱懷鏡立即想象著俄羅斯的冬天，寒冷而漫長(zhǎng)。他不禁打了個(gè)寒戰(zhàn)。俄羅斯人真是幽默，快要凍死了還有心思開(kāi)玩笑。記得西方有個(gè)說(shuō)法，說(shuō)人在最無(wú)奈的時(shí)候就只有笑了。朱懷鏡心想，暖氣要是還不修好，這里只怕也要拍冬后幸存者紀(jì)念照了。只是沒(méi)有人敢開(kāi)這種玩笑罷了。
想給劉仲夏打個(gè)電話，又覺(jué)得不太好，就跑過(guò)去看了看。仍不見(jiàn)他來(lái)上班。已是三點(diǎn)半了，要來(lái)也該來(lái)了。只怕是開(kāi)會(huì)去了，去開(kāi)會(huì)也該打個(gè)招呼。正副職之間工作不通氣，論公是不合組織原則，論私是不尊重人。朱懷鏡便有些不快了。又一想，何必想這么多呢？自尋煩惱。也有可能人家有緊急事情出去了，來(lái)不及打招呼。
他一個(gè)下午沒(méi)事，只在裝模作樣地看資料。冷又冷得要命，久坐一會(huì)兒就透心涼，只好起身到各間辦公室走走。手下同志們是兩人一間辦公室。同事們見(jiàn)他去了，忙招呼朱處長(zhǎng)好，手便下意識(shí)地?fù)崤獢傞_(kāi)的文件，好像要告訴他，他們正在認(rèn)真閱讀資料。一見(jiàn)這樣子，朱懷鏡就知道他們是在海闊天空地聊天了，卻故意裝糊涂，說(shuō)：“都在看嗎？時(shí)間越來(lái)越緊了，要好好看一看資料。不光是看，還要琢磨一下觀點(diǎn)。”同事們點(diǎn)頭稱(chēng)是。他當(dāng)然明白手下人最煩的就是成天傻坐著看資料，卻仍是故作正經(jīng)，強(qiáng)調(diào)吃透材料的重要性。他講得好像很認(rèn)真，手下人聽(tīng)得也好像很認(rèn)真。真是有意思，官場(chǎng)上的很多事情，大家都知道很無(wú)聊，但都心照不宣，仍是認(rèn)認(rèn)真真的樣子。似乎上下級(jí)之間就靠這種心照不宣，維護(hù)著一種太平氣象。
好不容易挨到了下班，朱懷鏡步態(tài)從容地回到家里。一進(jìn)門(mén)，就嗬嗬地搓手。真冷得有些受不了啦。他估計(jì)這會(huì)兒劉仲夏即使開(kāi)會(huì)去了也該回來(lái)了，就準(zhǔn)備掛個(gè)電話過(guò)去。他剛拿起電話，又放下了。還是明天上班時(shí)沒(méi)事似的告訴他吧，不然顯得太巴結(jié)了。香妹在廚房里忙，說(shuō)道：“你這么冷，不知道開(kāi)電暖器？”朱懷鏡開(kāi)了電暖器，身上慢慢暖和些了。琪琪小孩子不怕冷，坐在一邊看電視。電視里正演著卡通片。
聽(tīng)到有人敲門(mén)，開(kāi)門(mén)一看，是香妹的表弟四毛來(lái)了。四毛提了個(gè)尼龍編織袋，站在門(mén)口半天不曉得進(jìn)來(lái)。朱懷鏡說(shuō)你快進(jìn)屋呀！四毛擦著鞋問(wèn)要脫鞋嗎？朱懷鏡說(shuō)著不要脫哩，卻又取了雙拖鞋給他。
“快叫舅舅，琪琪�！敝鞈宴R說(shuō)。
琪琪喊了舅舅，卻頭也沒(méi)抬，望著電視不回眼。香妹聽(tīng)見(jiàn)了，攤著雙手出來(lái)招呼：“四毛來(lái)了？快坐快坐。我在做飯，你姐夫陪你說(shuō)話吧。”
“今天從烏縣來(lái)的？”朱懷鏡問(wèn)。
“是。清早上的車(chē)�！彼拿鸬馈�
“姨夫姨姨身體好嗎？”朱懷鏡又問(wèn)。
四毛回道：“我爸爸身體還行，做得事。媽媽身體不行，一年有半年在床上。”
“家里收入怎么樣？”朱懷鏡問(wèn)。
“一年到頭找不到幾個(gè)錢(qián)�！彼拿f(shuō)。