晉/江/文/學(xué)/城獨(dú)家發(fā)表，請(qǐng)支持正版, 比心~ 常福健步往鳳陽(yáng)宮去了, 阿魚(yú)轉(zhuǎn)身進(jìn)了廚房。
燕儀正在收拾鍋碗瓢盆，嘴里不滿地嘟囔著：“整個(gè)宮里就她花樣多, 仗著懷了龍種，每天都要變著法兒地吃山珍海味，送膳還不許遲, 但凡遲了一刻半刻，咱們司膳房上下都得挨罰……當(dāng)真以為司膳房是她一個(gè)人的，皇后娘娘在的時(shí)候, 也沒(méi)她這么鋪張?！?br/>
阿魚(yú)道：“你嘴上也沒(méi)個(gè)遮攔，這種話也能亂說(shuō)？”
燕儀笑道：“怕什么, 這兒又沒(méi)有旁人。我也就當(dāng)著你的面說(shuō)說(shuō)，若換了旁人, 我可一個(gè)字都不敢提，如今后宮姓徐我還是知道的?！?br/>
阿魚(yú)和燕儀是司膳房年紀(jì)最小的兩個(gè)人, 這會(huì)兒旁人都回去歇午了，她們倆還得留在這兒收拾打掃。
待一切收拾妥當(dāng)，已是半個(gè)時(shí)辰之后。兩人也終于回屋歇著了。
說(shuō)是“回屋”, 其實(shí)就是去司膳房南面一間低矮的屋子，屋子里陳設(shè)簡(jiǎn)單, 只有一張木板搭的大通鋪, 邊上摞著兩個(gè)放雜物的桐木箱子。
這屋原先是柴房, 現(xiàn)在還殘留著一股子柴火味兒, 是整個(gè)司膳房最差的屋子，只有阿魚(yú)和燕儀住在這兒。
燕儀從懷里摸出一枚綠豆糕，掰成兩半，一半自己吃了，另一半送到阿魚(yú)嘴邊，道：“你嘗嘗，楊姑姑中午才做的，這塊切得不好看，她讓我扔了，我沒(méi)舍得。”
阿魚(yú)就著陳茶嘗了嘗，綿綿的綠豆糕入口即化，甜度也拿捏得正好，清香不膩。
“好吃?！卑Ⅳ~(yú)饜足地瞇起桃花眼，吃完了便往榻上爬，“咱們趕緊睡會(huì)兒，再過(guò)一個(gè)時(shí)辰，又得為各宮備晚膳了。”
燕儀“嗯”了一聲。二人都和衣躺下。
***
這兩個(gè)小姑娘，運(yùn)氣都不太好。
燕儀家里是屠戶，雖不是大富大貴的人家，卻也不曾缺衣短食過(guò)。壞就壞在她上頭有四個(gè)哥哥，都到了適婚的年紀(jì)，家中沒(méi)那么多錢(qián)置辦彩禮，爹娘一合計(jì)，就讓燕儀入宮為婢，掙些月例銀子貼補(bǔ)家用。
阿魚(yú)就更慘了。她祖父原是江寧織造，阿魚(yú)本也是錦繡堆里長(zhǎng)大的閨秀，但她十歲那年，吏部給祖父評(píng)了一個(gè)“貪”，隨后舉家獲罪，阿魚(yú)作為罪臣之后，也只好脫下錦衣華服，穿上粗布麻衣，住進(jìn)掖庭，當(dāng)一個(gè)灑掃宮婢。
她年紀(jì)小，又生得眉清目秀，掖庭里年長(zhǎng)的嬤嬤們便經(jīng)常打罵她，以此取樂(lè)。幸而后來(lái)司膳房缺人手，讓阿魚(yú)去補(bǔ)了缺，阿魚(yú)便搬出了掖庭，住進(jìn)司膳房。
一晃兩年過(guò)去了。
如今的日子雖不能和幼年錦衣玉食的時(shí)光相比，但和先前動(dòng)輒挨打挨罵的日子比起來(lái)，已經(jīng)好過(guò)太多。
***
阿魚(yú)正睡得半夢(mèng)半醒，恍惚覺(jué)得有人在搖自己的肩膀：“阿魚(yú)，阿魚(yú)你醒醒，貴妃娘娘想喝烏梅湯?！?br/>
阿魚(yú)頓時(shí)一個(gè)激靈，驚醒過(guò)來(lái)。
來(lái)喚她起床的宮女名喚錢(qián)永惠，是一位司膳女官。各宮傳膳，大多都是她掌勺，阿魚(yú)和燕儀就負(fù)責(zé)給她打下手。
燕儀睡夢(mèng)中聽(tīng)見(jiàn)聲響，也漸漸醒轉(zhuǎn)，含糊不清地嘟囔道：“又是徐貴妃……”
阿魚(yú)輕輕擰了她一把。燕儀半睜開(kāi)眼，瞧見(jiàn)錢(qián)永惠的臉，連忙止住話頭，一聲不吭地下了床榻。
三人來(lái)到廚房，錢(qián)永惠讓燕儀洗鍋添柴，命阿魚(yú)去取食材。阿魚(yú)照著烏梅湯的方子，拿來(lái)了烏梅、山楂、陳皮和甘草。錢(qián)永惠把山楂挑了出來(lái)，道：“娘娘有了身孕，不宜吃山楂。”
阿魚(yú)點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我記下了?！?br/>
錢(qián)永惠走到一旁的藤椅坐下，靠著椅背慢悠悠地說(shuō)：“今兒換你們倆來(lái)煮，畢竟也不算什么大菜，正好給你們練練手?！?br/>
——這話說(shuō)得倒是好聽(tīng)。以往徐貴妃想吃什么菜用什么點(diǎn)心，錢(qián)永惠都是親力親為，現(xiàn)在到了熱騰騰的仲夏天，她便只管使喚旁人干活兒，自個(gè)兒倒不再挨著灶火了。
燕儀心里看得分明，嘴上卻道：“那錢(qián)姐姐幫忙看著點(diǎn)啊?！?br/>
錢(qián)永惠“嗯”了一聲，順手拿了一把扇柴火的蒲扇扇風(fēng)，輕聲抱怨道：“這大熱天的?！?br/>
阿魚(yú)把烏梅和陳皮洗凈，放進(jìn)青花纏枝邊的燉鍋，甘草斜切成片，一并扔下鍋。燕儀添水，點(diǎn)火，加柴，沒(méi)過(guò)多久，鍋里便咕嘟咕嘟地冒著泡。..co儀換了小火，阿魚(yú)蓋上鍋蓋，幾味食材慢慢地烹煮著。
大約過(guò)了兩刻鐘，阿魚(yú)掀起鍋蓋，往里倒了半碗玫瑰半碗桑葚。燕儀盛了一小碗湯汁嘗了嘗，眉頭立時(shí)皺了起來(lái)，“真酸?！?br/>
阿魚(yú)笑道：“還沒(méi)放糖呢。”她抓了約莫二兩老冰糖，正打算放進(jìn)燉鍋，便聽(tīng)錢(qián)永惠道：“娘娘懷著身孕，嗜酸得緊，不必放太多冰糖。”
阿魚(yú)便減了冰糖的分量。又蓋上鍋蓋燜了一會(huì)兒，才把整鍋烏梅湯盛出來(lái)，濾出湯汁，撒一把干桂花，倒進(jìn)瑞獸穿花紋的扁方壺，擱在楠木托盤(pán)上，端到錢(qián)永惠面前。
“請(qǐng)姐姐過(guò)目。”
錢(qián)永惠想了想，道：“再裝一盤(pán)花生酥來(lái)?！?br/>
雖說(shuō)徐貴妃只說(shuō)要喝烏梅湯，但她們也不能只做一份烏梅湯送過(guò)去，再添一份小食，讓徐貴妃配著吃，更為妥當(dāng)。
花生酥是現(xiàn)成的，方方正正的一整塊，燕儀把它切成了扁扁的長(zhǎng)條，擺盤(pán)，呈給錢(qián)永惠過(guò)目。
錢(qián)永惠頷首，點(diǎn)了點(diǎn)阿魚(yú)，“你給鳳陽(yáng)宮送去吧?！?br/>
阿魚(yú)看了眼外頭熱辣辣的陽(yáng)光，應(yīng)聲道：“是，錢(qián)姐姐?！?br/>
***
盛夏晝長(zhǎng)。即便時(shí)至傍晚，崇恩殿后枝繁葉茂的矮樹(shù)仍舊泛著深翠的綠意，蟬鳴嘹亮而悠長(zhǎng)。
謝懷璟睡得很沉。
他近來(lái)時(shí)常做夢(mèng)。但夢(mèng)見(jiàn)的都是支離破碎的畫(huà)面，一會(huì)兒是母后生前言笑晏晏的模樣，一會(huì)兒又是徐貴妃氣勢(shì)洶洶的眼神。
宮娥推門(mén)進(jìn)來(lái)，喚道：“太子殿下，該用膳了?！?br/>
謝懷璟依舊沉沉地睡著。
宮娥不耐煩地推了推他，提高了音量：“殿下，醒醒?！?br/>
謝懷璟心頭一跳，茫然地睜開(kāi)了眼。
宮娥尋了張矮幾，把飯菜擺在上面，說(shuō)了句“殿下請(qǐng)用”，便自顧自地走了。
謝懷璟靜默了一會(huì)兒。
其實(shí)他已經(jīng)習(xí)慣了宮里人這樣的怠慢。
當(dāng)朝太子謝懷璟，也是個(gè)運(yùn)氣不太好的人。
他的生母是天子發(fā)妻、原配皇后，他是皇后唯一的孩子，按理說(shuō)，他這一生理當(dāng)平安順?biāo)旄毁F無(wú)憂，但他十歲那年，皇后大病了一場(chǎng)，薨了。
好在他還占著“太子”的名頭，宮里的下人們?nèi)耘f畢恭畢敬地侍奉他，吃穿用度也和先前沒(méi)差別。
然而好景不長(zhǎng)，徐貴妃進(jìn)宮了。
徐貴妃一入宮便得盡了圣寵，偏又是善妒、跋扈的性子。但凡別的嬪妃懷了身孕，她便要把那個(gè)嬪妃叫來(lái)，先賞幾鞭子，再賜一碗墮胎藥。宮里庶出的皇子，都莫名其妙地病死了，宮里宮外都在傳，此事與徐貴妃脫不開(kāi)干系。
大抵在天子心中，徐貴妃的分量遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)皇嗣——她這般荒唐地胡鬧，也不見(jiàn)天子降罪于她，連一句重話都沒(méi)有。
是以徐貴妃更加有恃無(wú)恐，一應(yīng)器物儀制都比照皇后的規(guī)格。上個(gè)月，徐貴妃自行搬進(jìn)了先皇后的舊居——鳳陽(yáng)宮。
謝懷璟今年十二歲，母后雖不在了，但他還不到建府成家的年紀(jì)，便一直住在母后的寢宮。徐貴妃大張旗鼓地搬進(jìn)鳳陽(yáng)宮之后，就把謝懷璟的書(shū)卷衣物都扔了出去，讓謝懷璟搬去崇恩殿。
崇恩殿歷來(lái)是囚禁廢太子的居所。徐貴妃的心思已是昭然若揭。
謝懷璟到底年紀(jì)尚小，徐貴妃這般來(lái)勢(shì)洶洶，他都沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)發(fā)生了什么事。徐貴妃見(jiàn)他愣著不走，便吩咐下人拿棍子攆他。
侍奉先皇后的蔡姑姑拼了命地護(hù)住謝懷璟，心中又氣又急，不管不顧地沖著徐貴妃喊了句：“娘娘這么心狠，倒不怕遭報(bào)應(yīng)！”
主仆兩人勢(shì)單力薄，終究還是被趕了出去，只好在偏遠(yuǎn)的崇恩殿住下了。
沒(méi)兩日，蔡姑姑失足掉進(jìn)荷花池，人就這么沒(méi)了。
宮中的人，見(jiàn)風(fēng)使舵的本事都是一流的，見(jiàn)徐貴妃這般羞辱太子，陛下也不管不問(wèn)，都覺(jué)得過(guò)不了多久，太子就要和他那些“病逝的”庶兄弟們團(tuán)聚了。于是，侍奉謝懷璟的宮人們?cè)絹?lái)越愛(ài)躲懶，剛開(kāi)始還有所顧忌，尚且小心地侍奉太子，后來(lái)見(jiàn)無(wú)人管束，便一日比一日倦怠，見(jiàn)到謝懷璟連行禮都省了。
自然也不會(huì)把佳肴美餐呈到他面前。
謝懷璟如今還是名正言順的皇太子，按宮中的規(guī)矩，晚膳應(yīng)有三葷六素兩湯——哪怕他吃不完，也得有這個(gè)排場(chǎng)。
但方才那宮娥給他端過(guò)來(lái)的飯菜，僅是一碗白米粥，加一盤(pán)水煮白菜，分明是下人的吃食。
謝懷璟覺(jué)著，司膳房應(yīng)是照例把應(yīng)有的飯菜送來(lái)了，只不過(guò)這中間被崇恩殿的宮人們順走了。
畢竟是僻遠(yuǎn)的“廢太子宮”，克扣主子的飲食歷來(lái)是心照不宣的伎倆。
阿魚(yú)點(diǎn)點(diǎn)頭。她把碗筷一一擺好，將灶臺(tái)清理干凈，最后把廚房打掃了一遍。見(jiàn)諸事都已收拾穩(wěn)妥，就熄了蠟燭，正打算走，忽然聽(tīng)見(jiàn)窗欞“吱吖”響了一聲。
阿魚(yú)下意識(shí)地看過(guò)去——兩扇油紙窗敞開(kāi)著，一道暗沉沉的黑影跳了進(jìn)來(lái)。
阿魚(yú)害怕極了。她聽(tīng)那些年長(zhǎng)的宮女說(shuō)過(guò)，這宮里是有冤魂的，指不定……指不定這道黑影子就是！
想到這兒，阿魚(yú)不禁哆嗦了一下，頓時(shí)后悔適才讓燕儀回去休息了，現(xiàn)在連個(gè)陪著壯膽的人也沒(méi)有。
屋子里剛熄了蠟燭，黑黢黢的一片，阿魚(yú)也看不清那道黑影在哪兒，只能聽(tīng)見(jiàn)越來(lái)越近的腳步聲。她后背緊緊貼著灶臺(tái)，摸了一把菜刀揣在懷里，顫顫巍巍地問(wèn)了聲：“誰(shuí)、誰(shuí)呀？”
謝懷璟：“……”
實(shí)在是晚膳的米粥配白菜分量太少，他餓得睡不著，伺候的宮人們反倒都睡熟了。他只好悄悄跑來(lái)司膳房找東西吃。
他也不知道司膳房哪間屋子有吃的，就隨便挑了一間，哪知道恰好有個(gè)小宮女在這兒守著。
阿魚(yú)見(jiàn)沒(méi)人應(yīng)聲，便悄悄騰挪著步子去點(diǎn)蠟燭。燭光微微一晃，屋子漸漸柔亮起來(lái)。
眼前也不過(guò)是個(gè)半大孩子，看上去和自己的年歲差不多。頭發(fā)梳得散亂，衣裳半舊不新，看不出是哪個(gè)品階的宮侍。氣度倒是坦然，明明是他偷偷翻窗進(jìn)來(lái)嚇唬人，他卻站得筆直，神色磊落平靜，沒(méi)有半點(diǎn)愧疚羞惱的模樣。
見(jiàn)到了活生生的人，阿魚(yú)便不再害怕了。她問(wèn)道：“你是誰(shuí)？來(lái)這兒做什么？”
謝懷璟一眼瞧見(jiàn)了阿魚(yú)懷里明晃晃的菜刀，他遲疑了半晌，解釋道：“我餓了，來(lái)這兒看看有沒(méi)有東西吃……”