陳氏聽完汪嬤嬤的稟報(bào)，對(duì)跪在地上的錦香道：“待查明此事后，自己去領(lǐng)五棍責(zé)罰?！?br/>
錦香一凜，磕了個(gè)頭。
她自小進(jìn)府，是陳氏的丫鬟，用心服侍，百般小心，加上一點(diǎn)點(diǎn)運(yùn)氣，才在葉啟分院另居時(shí)派到葉啟身邊侍候。在汪嬤嬤的監(jiān)視觀察下，過了兩年戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的日子，方得到陳氏承認(rèn)，成了葉啟屋里的一等大丫鬟。
幾年來，陳氏對(duì)她很信任，一個(gè)時(shí)辰前還對(duì)屋里的人夸獎(jiǎng)了她。
不過短短一個(gè)時(shí)辰，她卻已受了懲罰。話說回來，如果不是她一直得到陳氏信任寵愛，怕是不止打五棍這么簡(jiǎn)單了，也不會(huì)待事情有個(gè)結(jié)果才受罰。
錦香心里恨意滔天，面上感恩戴德，重重磕了三個(gè)頭，回去干活了。
一進(jìn)院門，見滿院子的丫鬟亂跑，錦香不由火大，厲喝一聲：“跑什么！”
連她這個(gè)一等貼身丫鬟都得受責(zé)罰，這些小蹄子們沒事敢膽亂跑，嫌皮癢癢了吧。
奔得正急的幾個(gè)丫鬟連忙站住，雙兒怯怯道：“喜兒上吊了?！?br/>
錦香心里一沉，怎么在這當(dāng)口，出了這要命的事啊。
雙兒見她臉色不對(duì)，忙加上一句：“沒死成?！?br/>
錦香大怒，喝道：“怎么說話呢！掌嘴?！?br/>
得，連服侍她的雙兒都被掌了嘴，別的丫鬟更是連大氣都不敢踹一口，生怕被她瞧見自己站在這兒，把身子縮了縮。
雙兒紅腫雙頰，跟在錦香身后向下人房去。
小丫鬟們四五人合住一房，此時(shí)房里亂哄哄的擠滿了人，一個(gè)八九歲的小丫鬟頭發(fā)散亂，哭喪著臉跪在地上，不停吸鼻子。
錦香不在，書寧代替她行使審問權(quán)，剛審?fù)辍?br/>
錦香得到的審問結(jié)果是：喜兒招認(rèn)說，小閑分點(diǎn)心的時(shí)候，沒有分給她，所以她懷恨在心。找借口進(jìn)葉啟房里盜了玉帶，趁小閑不在房里，栽贓陷害，就是為了出心中一口氣。
錦香照喜兒的臉狠狠啐了一口，道：“三皇子賞的點(diǎn)心是我分發(fā)的，你這是要栽贓陷害我吧。”
想到落了一個(gè)挨五棍的結(jié)局，還是記帳，她氣往上涌，從頭上拔下簪子，便往喜兒的頭臉鉆去。
喜兒不敢躲閃，只是不停求饒。
小閑分開人群，攔住錦香，道：“行了。你既然回來，重新問一遍不就成了?！庇謱?duì)圍觀黨道：“都回去。”
錦香如此兇殘，圍觀黨們?cè)缦胱吡耍峙录づ\香，小閑剛好給她們一個(gè)臺(tái)階下。
葉啟依著憑幾看書，問進(jìn)來的小閑：“還沒問出來？”
書寧一不動(dòng)刑，二不威嚇，那么多人圍觀，能問出來才怪。
小閑道：“沒有。”
葉啟看了她一眼，沒說話。這一眼，嚇得小閑汗毛直豎。他到底知道些什么？
錦香到底沒有辜負(fù)一等大丫鬟的名號(hào)，喜兒被摧殘得遍體鱗傷，九死一生，沒能堅(jiān)持住，最終吐露指使她的人。
書棋的房門大開，人并沒有在里面。
又是一陣忙亂，最后確定，書棋沒有在院里。
逃了？！錦香震驚。
府里還從來沒有婢女犯了錯(cuò)，敢于一逃了之的。再說，府里戒備森嚴(yán)，逃也逃不出去，就算逃出去，也難以安身。京城的市民沒有誰敢收留來歷不明的人，因?yàn)橐坏┎槌?，要充軍一年半的?br/>
果然，門房的人回報(bào)，并沒有丫鬟單獨(dú)外出。
葉啟大感意外，笑道：“這丫頭倒是個(gè)有膽識(shí)的?！?br/>
錦香氣得跺腳，道：“郎君還笑得出來?！?br/>
要讓夫人知道，她可不是領(lǐng)五棍了事。
在葉啟的叮囑下，丫鬟們四處尋找，不敢生張，只能往假山樹叢里尋，看有沒有躲在里面。眼看天色已黑，府里地方又大，尋找很是困難。
錦香催促丫鬟們快快行動(dòng)，又擔(dān)心葉啟，跑回來道：“郎君先安歇了吧?！?br/>
“這才什么時(shí)辰，就安歇?！比~啟手拿一本書，看得津津有味。
“小閑，你也去花園瞧瞧?！卞\香想到什么，又道。
花園里地方大，黑蒙蒙的，只有兩點(diǎn)亮光移動(dòng)。夜風(fēng)一個(gè)勁地吹，那兩個(gè)亮光反而顯得陰森森的，十分怕人。
小閑沿著湖邊往前走，離那兩個(gè)亮光遠(yuǎn)一些。
“誰？”有人喝問。
小閑停住腳步，亮光越來越近，到近前，才發(fā)現(xiàn)是書寧和另一個(gè)丫鬟。
“你嚇?biāo)牢覀兞?。”書寧拍著胸口道?br/>
猛然間發(fā)現(xiàn)一點(diǎn)亮光沿湖邊移動(dòng)，她們差點(diǎn)失聲尖叫，那個(gè)丫鬟已嚇得僵直，動(dòng)彈不得，還是書寧鼓起勇氣，拉她過來瞧瞧。
小閑笑了，除夕夜，她和剪秋一塊兒在花園賞梅，那時(shí)候到處點(diǎn)綴得五彩賓紛，能瞧見對(duì)面人的五官。現(xiàn)在雖然伸手不見五指，到底晚上來過，倒不怎么害怕。
“你們?nèi)淞旨偕秸?，我沿湖走，看看前面亭臺(tái)樓閣有沒有?！毙￠e道。
書寧點(diǎn)頭，道：“你小心些?！?br/>
湖上有幾座橋，有亭子，依山而建。平時(shí)陳氏宴客，大多選擇在這里，夏天臨風(fēng)賞荷，冬天用帷幕圍了，地龍燒得暖暖的，可以一邊吃酒一邊賞冰。隆冬，湖面會(huì)結(jié)一層冰。
一連查看了兩個(gè)亭子，除了寒風(fēng)呼號(hào)，再?zèng)]有別的。
爬過一個(gè)矮坡，有一個(gè)兩層高的八角亭。小閑在樓下查了一遍，抬步上樓，咚咚的腳步聲在寂靜的夜風(fēng)中傳得很遠(yuǎn)。
樓上，白天宴客沒有拆下的帷幕被風(fēng)吹得嘩嘩響，在黑夜中飛揚(yáng)。
一陣風(fēng)過，帷幕角拂過小閑手中的燈籠口，蠟燭應(yīng)聲而滅。
黑蒙蒙的亭子里，小閑睜大雙眼，想看清沒有月亮，沒有燭光的空間時(shí)有沒有書棋躲藏。
突然，蹬的一聲響，把小閑嚇了一跳，不由自主后退一步。就在這時(shí)，一只形體小巧的動(dòng)物竄了出來，越過欄桿，跳下地，沿著小徑跑得不知蹤影。
原來是一只貓。
小閑按了按心口，決定回去點(diǎn)了燈籠再重新來尋找。轉(zhuǎn)過身步下樓梯，走了兩級(jí)，身后有聲音，小閑下意識(shí)轉(zhuǎn)身望去。
一股大力襲來，推了她一下。
小閑雙手亂揮，卻什么也抓不住。不過兩三秒，小閑摔了下去，跌坐在地上。
壞了，不會(huì)半身不遂吧？這是小閑驚魂未定時(shí)閃過的第一個(gè)念頭，接著，屁股的巨痛襲來。小閑松了口氣，會(huì)痛就好，會(huì)痛就說明脊柱沒事。
巨力襲來時(shí)，小閑感到一雙有體溫的手掌推在她背上，做出這件事的，肯定不是什么邪崇，可是此時(shí)人單勢(shì)孤，又該怎么辦呢？