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010
趙老爺四十多歲，略長(zhǎng)的國(guó)字臉，漆黑的八字須修得整整齊齊，一雙不大的眼睛微瞇，嘴角下吊，看上去就像學(xué)館里的教書(shū)先生。
李誡和魏士俊給他行了晚輩禮。
趙老爺客氣幾句坐到上首，眼光上下掃著李誡，似是在考量什么。
李誡泰然自若任他打量，絲毫不覺(jué)得別扭。
魏士俊左右瞧瞧，便笑道：“本來(lái)我父親要親來(lái)討杯媒人茶喝，但天不亮就被皇上叫到宮里去了，現(xiàn)在也沒(méi)回來(lái)。李兄的婚事要緊，小侄就臨時(shí)擔(dān)了這樁事。喏，官媒也請(qǐng)來(lái)了，我當(dāng)不了媒人，做個(gè)見(jiàn)證應(yīng)該可以。伯父您可別怪小侄孟浪?！?br/>
趙老爺堆起笑容，“魏大人是我朝肱骨之臣，日夜為國(guó)事操勞，焉能為這等小事浪費(fèi)精力？若他真的前來(lái)，倒是老夫的罪過(guò)了。說(shuō)起來(lái)魏家是天下讀書(shū)人的榜樣，父子四進(jìn)士，一門(mén)三狀元！想當(dāng)年老夫也曾與魏大人共事……”
他呷口茶潤(rùn)潤(rùn)嗓子，大有和魏士俊暢談之意。
李誡無(wú)意聽(tīng)他說(shuō)廢話(huà)，給官媒使了個(gè)眼色，官媒會(huì)意，逮了個(gè)空檔說(shuō)起親事來(lái)。
趙老爺收了笑。
趙奎想嘲諷他幾句，礙于同科在場(chǎng)，他不愿失了風(fēng)度，只板著臉冷冰冰地瞪著李誡。
官媒干巴巴地說(shuō)著頑笑話(huà)，試圖讓氣氛不那么沉悶。
在尷尬的說(shuō)笑聲中，趙老爺終于發(fā)話(huà)了，“成吧。”
什么成？成什么？趙奎一頭霧水看著父親。
卻見(jiàn)李誡從椅中一躍而起，喜笑顏開(kāi)沖趙老爺一拜，“多謝岳父大人成全！”
趙奎驚得瞠目結(jié)舌，指著李誡，看著父親，結(jié)結(jié)巴巴道：“他、他……”
魏士俊摁下他的胳膊，笑道：“他是你妹夫，今后也許還是你同僚?！?br/>
趙奎叫道：“什么？！”
李誡抻了下袖子，撫平上面的折痕，笑道：“不過(guò)一個(gè)縣令而已，岳父您老可別嫌小婿官兒小啊?！?br/>
縣令？而已！趙奎嘴角抽搐一下，春闈后，他沒(méi)考中庶吉士，只好在吏部候缺。他一心想做京官，然而等了小半年也沒(méi)等到遞補(bǔ)。再去吏部活動(dòng)時(shí)，卻是連外省的實(shí)缺都沒(méi)了。
可李誡竟然得了七品的縣令職位？他連秀才都不是，功名都沒(méi)有，說(shuō)不定連字也不認(rèn)識(shí)，憑什么當(dāng)官？
趙奎也不知道心里是個(gè)什么滋味，脧了李誡一眼，卻沒(méi)說(shuō)話(huà)，只重重吐了口粗氣。
趙老爺畢竟比兒子多幾分城府，吃驚過(guò)后須臾便鎮(zhèn)定下來(lái)，正色道：“你一介賣(mài)身奴得了此般天大的恩典，定要將皇上高厚之恩銘記于心，竭忠盡智辦好朝務(wù)，不得有任何諂媚奸惡之舉。否則不待別人如何，老夫先要參你一本！”
他甚是嚴(yán)厲，完全是訓(xùn)誡的語(yǔ)氣。
魏士俊愕然不已，這是干嘛呢，老丈人給女婿的下馬威？瞧這架勢(shì)倒像是主子對(duì)奴才訓(xùn)話(huà)。
李誡也不著惱，翹起嘴角一笑道：“岳父想多了，正因?yàn)槲抑倚牧忌朴帜苻k好差事，王爺才讓我外放做官。所以您那些什么奸什么惡的，和我挨不著邊兒。再說(shuō)我無(wú)論是官身還是下人，都是王爺手里使出來(lái)的，如果我犯了錯(cuò)，不待您動(dòng)手，王爺早發(fā)落我啦?！?br/>
一下子就把趙老爺?shù)脑?huà)堵回去。魏士俊聽(tīng)了，使勁忍著，好歹沒(méi)笑出聲來(lái)。
趙老爺臉色變了變，口氣一轉(zhuǎn)，又變得溫和，“你心里明白就好，我是把你當(dāng)自家人才說(shuō)的。”
李誡笑著說(shuō)明白。
趙老爺一表態(tài)，親事很快定下了，因李誡著急上任，是以趙家美名其曰為女婿的仕途經(jīng)濟(jì)著想，八字也沒(méi)和，直接挑了最近的吉日。
魏士俊的下巴差點(diǎn)掉地上：三天后辦喜事，這是著急趕人走？
從趙家一出來(lái)，魏士俊就提醒李誡：“時(shí)間太緊根本來(lái)不及準(zhǔn)備，急匆匆地出門(mén)子，未免讓人看輕了趙大小姐?！?br/>
李誡腳步一頓，攢眉擰目思索半晌說(shuō)道：“酸書(shū)生這話(huà)有理，你幫我個(gè)忙，這樣……”
魏士俊聽(tīng)完，失聲笑道：“虧你想得出來(lái)，那趙家豈不是要?dú)馑?？?br/>
李誡的笑透著幾分壞，“怎么會(huì)氣死，他應(yīng)該感謝我才對(duì)！”
久違的笑聲也在趙瑀的小院響起。
“瑀兒，”王氏一掃之前的悲苦，滿(mǎn)面春風(fēng)說(shuō)，“沒(méi)想到姑爺還真有點(diǎn)兒本事，竟謀了個(gè)官身！哎呦，我以后可以放心嘍?！?br/>
也許是想到什么有趣的事情，她噗嗤一笑，湊到趙瑀耳邊說(shuō)：“老太太因?yàn)榍疤斓氖聬篮薰脿敚瑖诟览蠣斄酪涣拦脿?。可是老爺早早就回?lái)，接著二話(huà)不說(shuō)應(yīng)了親事，老太太氣得不得了，正在屋里發(fā)脾氣呢！”
趙瑀奇道：“難道父親對(duì)李誡改觀了？”
“什么呀！”王氏嗔道，“今兒個(gè)老爺在國(guó)子監(jiān)碰到了晉王爺，王爺問(wèn)了句你家什么時(shí)候辦喜事，老爺這才急急忙忙回來(lái)?！?br/>
“沒(méi)想到姑爺在王爺跟前這么有面子！”王氏喜滋滋道，“他雖是個(gè)奴仆出身，也算得上王爺親信了吧，日后肯定能飛黃騰達(dá)?！?br/>
趙瑀卻道：“他必是花了許多心力才求動(dòng)王爺?！?br/>
還有一句話(huà)她沒(méi)說(shuō)，王爺先是給他放籍，再是給官，現(xiàn)在又壓著父親答應(yīng)婚事，必定是交與他十分艱險(xiǎn)的差事。
王氏嘆道：“這說(shuō)明他對(duì)你上心，唉，話(huà)說(shuō)回來(lái)，能娶到你這樣的千金小姐，他不上心才怪！不說(shuō)這些，你看母親給你帶什么來(lái)了。”
王氏拿出個(gè)雕花紅木匣子，“母親給你的陪嫁，收好，別讓老太太他們知道。”
匣子里是一千兩銀票，還有一間鋪面的房契，并一套頭面。
趙瑀不想要，正推辭間，趙玫怒氣沖沖闖進(jìn)來(lái)。
她一進(jìn)門(mén)就向著趙瑀哭喊道：“都怪你，如今我都成笑話(huà)了！”
王氏忙把小女兒摟在懷里，溫聲安慰道：“玫兒乖，別哭，不許亂發(fā)脾氣，有什么難事告訴母親。”
趙玫委屈極了，“我給小姐妹們下帖子，她們說(shuō)我有個(gè)奴仆姐夫，和我來(lái)往會(huì)丟面子，誰(shuí)也不來(lái)！都怪大姐姐，平白連累了我?！?br/>
王氏歉然看了趙瑀一眼，意思讓她別和妹子計(jì)較，又勸趙玫，“別聽(tīng)她們胡說(shuō)，你姐夫不是奴仆，他現(xiàn)在做了官，也……”
“我才不管！反正現(xiàn)在沒(méi)人肯理會(huì)我?！壁w玫一把推開(kāi)王氏，氣呼呼說(shuō)，“你就知道疼她，從小你就偏心，在你眼里她什么都好，我什么都不好。我受委屈你還說(shuō)是我的不是……你干嘛要生我？干脆只要她一個(gè)算了！”
王氏輕聲呵斥小女兒，柔聲安慰大女兒，還得給小女兒擦淚打扇，很有點(diǎn)手忙腳亂。
趙瑀沒(méi)分辯，起身端來(lái)一盆水讓妹妹洗臉。
王氏的眼淚一下子流出來(lái)，“瑀兒，你坐著，讓下人去干。”
趙玫一聽(tīng)，母親這時(shí)候還心疼姐姐受累，頓時(shí)火氣蹭蹭地漲，霍地站起來(lái)，手一揚(yáng)掀翻了銅盆。
銅盆砸在地上，兀自轉(zhuǎn)著，聲音極其刺耳。
一盆水全潑在趙瑀身上，她擦掉臉上的水珠，只有默然。
她知道會(huì)有這種結(jié)果，但沒(méi)想到來(lái)得如此快。
王氏急了，打了趙玫幾下，“那是你親姐姐！”
趙玫本來(lái)還有點(diǎn)害怕，這下反而沒(méi)了，只覺(jué)得委屈，哇一聲哭出來(lái)，擰著身子嚷道：“你打！打死我好了，誰(shuí)都干凈?！?br/>
王氏是真拿她沒(méi)辦法。
趙玫瞧見(jiàn)桌上的匣子和東西，一把抱住，“你偏心！為什么給她不給我？”
“快放下，那是給你姐姐的嫁妝?！?br/>
“偏不！祖母說(shuō)了，她成親家里不給陪嫁，母親你敢不聽(tīng)祖母的話(huà)，我這就告訴她去！”
王氏臉色蒼白，聲音都開(kāi)始發(fā)顫，“玫兒你要干什么？”
趙瑀忙道：“妹妹，我不要母親的東西，你也別告訴祖母去，難道你愿意看見(jiàn)母親挨罵？”
此時(shí)趙玫只想讓姐姐倒霉，根本聽(tīng)不進(jìn)去，抱著匣子不管不顧跑了。
果然，老太太怒了，劈頭蓋臉罵了王氏一頓，至于趙瑀的嫁妝，她自會(huì)安排。
夜幕一口鍋似的扣在大地上，但見(jiàn)一片漆黑，不見(jiàn)星月。
時(shí)辰不早，王氏還呆在趙瑀的院子里。
“老太太說(shuō)給你準(zhǔn)備嫁妝，不過(guò)是為了面子上好看，她肯定弄些中看不中用的東西充數(shù)，抬出去明閃閃的氣派，卻都是不值錢(qián)的東西。叫人吃個(gè)啞巴虧，可憐我兒連副像樣的嫁妝都沒(méi)有。”
說(shuō)著，她的眼淚已走珠般滾下來(lái)。
趙瑀安慰她，“我不在意這些身外之物，李誡也不是看重女方嫁妝的人，我只求順利離開(kāi)趙家，其他的也無(wú)所謂了?！?br/>
王氏只是哭，沒(méi)有辦法。
窗外梧桐樹(shù)枝輕搖，趙瑀心中一動(dòng)，探身去看。
樹(shù)影黑乎乎的看不清楚，她悶悶發(fā)了會(huì)兒呆，扶著母親去內(nèi)室歇息。
李誡坐在樹(shù)椏上，托腮冥思苦想：如何給她一份體面的嫁妝？