田家院子的西房，是虎子的屋，有20多平米，屋里很干凈。

    虎子臉朝北，直挺挺地跪在青磚地上的一塊棉墊上，抬頭望著頂棚。鳳英手里還端著一碗水。

    田長(zhǎng)青一進(jìn)門氣急敗壞地吼道：“把棉墊給我拿出來！看你還享福呢。鳳英，別慣著他，再不給他點(diǎn)教訓(xùn)往后還不知闖出啥禍呢！”

    鳳英看爹和二叔后面還跟著朱永和，趕緊躲到墻角。

    虎子趕忙把棉墊從膝蓋下拿了出來，朱永和在田長(zhǎng)青身后進(jìn)門，他看虎子一副不服氣的樣子，趕緊走過去，把虎子拉起來，拍拍他的腦袋。

    朱永和說：“給你爹認(rèn)個(gè)錯(cuò)就完了，何苦犟這個(gè)勁兒？剛才跪著的時(shí)候，想啥呢？”

    虎子的腮幫子是通紅通紅的，上面還有手指印。他見是朱永和，有些不好意思，摸著后脖梗子小聲對(duì)朱永和說：“大叔，我想鄧世昌呢?！?br/>
    朱永和摸著他的腦袋：“啥？你還有閑心想鄧世昌呢，心真大?！?br/>
    田長(zhǎng)青：“這人是男的女的？想他干啥？”

    朱永和實(shí)在忍不住了，哈哈大笑。

    虎子小聲答道；“我真不知道把楊懷的胳膊弄斷了。我沒敢使勁兒呀?！?br/>
    朱永和：“你們今天的事我都知道，是楊懷欺負(fù)劉家小六和張興同學(xué)，你是打抱不平，紅玉回家說了好幾遍。沒你的錯(cuò)?！?br/>
    虎子：“朱紅玉回家說這事了？丟人?！?br/>
    田長(zhǎng)青跺著腳說：“朱保長(zhǎng)，要是這么簡(jiǎn)單就好了，楊家扔下話了，要我們賠五坰熟地那?！?br/>
    朱永和皺了皺眉：“要你賠五坰熟地？這事我管了！行了，別擔(dān)心了。”

    田長(zhǎng)青長(zhǎng)出一口氣：“今天要不是看朱保長(zhǎng)面子，我非打折你的腿！還不謝謝朱保長(zhǎng)？”

    虎子轉(zhuǎn)身向朱保長(zhǎng)鞠了個(gè)躬。

    朱永和擺擺手：“行啦，別難為他了。我今還有個(gè)重要的事，給虎子送禮。”

    鳳英納悶的問道：“大叔，您給他送啥禮？”

    朱永和解下腰間的皮帶，拿出一把手槍給虎子，虎子驚呆了，趕緊拿過來，左看右看，喜歡的不得了，就連田長(zhǎng)青和田慶云也搶過來看，虎子都不愿意撒手。

    朱永和說：“這是德國(guó)造的“羅鍋擼子”?；⒆訋臀伊?，我也不能沒表示啊。不過這事別往外張揚(yáng)，明白不？”

    田長(zhǎng)青樂得合不攏嘴說：“嗯吶。明白，明白。”

    朱永和：“咱這地界民風(fēng)彪悍，但凡有些家產(chǎn)的人家都有槍。我看虎子是塊材料，練練槍法，日后如果有災(zāi)禍上身，也好自我保護(hù)?！?br/>
    高慶云深有感觸地說：“唉，朱保長(zhǎng)說的真在理呀。虎子虛歲也17了。要想在這地界站穩(wěn)腳，置下大家業(yè)，光腦瓜好使能干是不夠的。男人有槍就有膽！”

    田長(zhǎng)青想了想說：“虎子。還是爹給你收著吧。有槍是壯膽，不過那是說的別人，你不用再壯膽了，你的膽子已經(jīng)夠大了，……”

    還沒等田長(zhǎng)青說完話，虎子朝朱永和做了個(gè)鬼臉，把槍抱在懷里，轉(zhuǎn)身跑了。田長(zhǎng)青想追上去，但朱永和還在，又止住了，無奈地?fù)u搖頭。

    朱永和說：“我太喜歡你家虎子了?！?br/>
    田山虎自己也沒想到，從這一刻起。他的命，就不是他的了?！?br/>
    曲家是比較氣派的磚房，院子比朱家小多了，前幾年還算殷實(shí)，有十幾頭牛和馬，自己院子里蓋了三個(gè)牛棚，這幾年曲老爺子身子不太好，無心經(jīng)營(yíng)了，再說給曲煒買官也花了不少積蓄，家道中落。

    屋內(nèi)，曲老頭、兒子曲煒，楊炮、楊懷吃飯。桌子上，也放著粽子和雞蛋，還有點(diǎn)心、酒、肉。楊懷一個(gè)胳膊吊著，愁眉苦臉地看著飯菜也不吃。

    曲煒說：“姐夫，小孩子打架這點(diǎn)事，就把我叫回來干啥，自己不能解決?！?br/>
    楊懷說：“老舅，說啥呢，不是打架，這是戰(zhàn)斗。田山虎把我打成這樣，你得給我出頭。再說，今天過端午節(jié)，你就不能回來陪陪我爺?！?br/>
    三十多歲，四方紅臉的曲煒溺愛地看著這個(gè)外甥，輕聲說：“好，你說得對(duì)，陪陪你爺，我爹。不過，你自己的事自己解決。我一個(gè)堂堂的警察局副局長(zhǎng)，管你小孩子打架，我這臉往哪放?！?br/>
    楊懷低著頭：“朱紅玉都笑話我了。我太丟臉了。還有那個(gè)劉小六都不是東西。”

    楊炮插嘴說：“別提這丫頭，見天的舞刀練槍，你要是娶了那個(gè)母老虎，見天你那只胳膊也是殘的?！?br/>
    楊懷氣的朝他爹喊：“你給我定的娃娃親，現(xiàn)在又不認(rèn)賬了。你要是不讓我娶她，我也離家出走。找我娘去?！?br/>
    楊炮上去就給了楊懷一個(gè)大嘴巴，喊道：“不許提她！”

    楊懷又是殺豬般的嚎叫。

    曲煒說：“姐夫，小心眼了吧。朱家讓這丫頭練槍，那是底子厚的表現(xiàn)。這子彈可都是錢啊，誰家能這么造。他家300多畝地都租出去，啥也不用干.除了吃就是數(shù)錢。咱家懷子要是真娶了她，以后得多舒服啊。”

    曲老爺子：“凈說廢話，我也看那個(gè)丫頭不順眼。吃飯?！?br/>
    楊懷：“舅，你不是有槍嗎。讓我明天上學(xué)晃兩下，嚇嚇?biāo)麄儭！?br/>
    曲煒：“你省省吧，這學(xué)還是別上了?！?br/>
    這件事同樣也在劉家發(fā)酵著。劉小六是虎子的同學(xué)，他家是葫蘆屯的首富，他爹劉金增是縣上商會(huì)會(huì)長(zhǎng)，很有威望。一般人不敢惹劉家，他家的買賣在哈爾濱、佳木斯都有分號(hào)，也可以說在唐元縣也是排名靠前的，在縣城就有慶豐飯莊、豐隆貨棧，碼頭上有兩個(gè)大倉庫。

    在葫蘆屯，他家的院子也最氣派，一座磚瓦結(jié)構(gòu)的宅院，坐落在一片低矮平緩的漫崗上。一丈高的土墻圍著，四角還筑有炮臺(tái)；朝南建有門樓，正門六米寬、四米高。大院中間有一所四合院，有二十余間房屋。

    晚上，很涼快，劉小六正站在院子內(nèi)，對(duì)黃護(hù)院說：“楊懷欺負(fù)我，你明天替我揍他一頓。”小六也是16歲，但他的個(gè)頭還不到一米七，比虎子和楊懷都矮。

    黃護(hù)院說：“你找我就為這事。這是你們孩子之間打架，我要是瞎摻合，讓老爺知道了，可不得了?！?br/>
    小六說：“要不是田山虎，我今天胳膊也得折。我明天不去了，學(xué)啥破算盤，看見楊懷我就來氣?！?br/>
    黃護(hù)院說：“田山虎，就是新落戶的田家小子？這小子厲害呀。你們到底為啥？曲家一直躲著咱，從來沒敢這樣動(dòng)手。”

    原來，當(dāng)崔老師講課，虎子進(jìn)屋和崔老師說話的時(shí)候，為虎子叫好的是小六和他的好朋友張興，這讓楊懷非常生氣。

    劉小六家財(cái)大氣粗，楊懷是不敢惹，但是張興，一個(gè)獵戶的兒子他可就不怕了。

    那個(gè)時(shí)候，能把算盤打好了，會(huì)記賬，就能找到好差事，就能拿穩(wěn)定的薪水，所以，稍微富裕的家，就讓兒子學(xué)習(xí)打算盤。

    楊懷糾集了四個(gè)同黨，在放學(xué)回家必經(jīng)的一座橋上等著，看張興和劉小六說說笑笑走過來，他們你推一下，我擋一下，要搶他的算盤，張興很瘦小，平時(shí)不愛說話，算盤可是家里攢錢買的，他當(dāng)然不給。劉小六爺不能自己跑掉，他幫著張興搶回算盤，還大罵楊懷，和他們推推搡搡。

    楊懷不僅把張興推倒，搶了他的算盤，還順手給了劉小六幾巴掌，好幾次差點(diǎn)把小六和張興推河里去。