劉屠夫每次動(dòng)手之后，布莊的老板青鳴都會(huì)給她送來(lái)藥物和吃食。
一來(lái)二去的兩人也成了熟人，有時(shí)會(huì)互相攀談一二。從青鳴口中，劉靜聽(tīng)了不少天南地北的奇聞?shì)W事。
一日，劉屠夫在賭坊輸了錢，為了籌集賭資，將劉靜賣給了城東的周員外做第十三房小妾。
周員外如今已年逾六十，家中是做南北貨生意的，早年走南闖北沒(méi)顧上享受，待過(guò)了不惑之年有了后繼之人，便開(kāi)始沉迷于男女之欲。平均一年半便納一個(gè)妾。
劉靜如今剛長(zhǎng)到二八年華，亭亭玉立，周員外覬覦已久，五十兩銀子便從劉屠夫手中將人買下。
當(dāng)天劉屠夫回家與妻女一說(shuō)此事，劉家便炸了鍋。
軟弱了一輩子的劉母難得強(qiáng)硬了一回。
“那周員外的年紀(jì)都能當(dāng)咱們靜靜的祖父了，你怎么能把靜靜賣給他！”
劉屠夫被吵得心煩，一巴掌將劉母掄到地上。
“臭婆娘，老子才是一家之主，那賠錢貨早晚都要嫁人的，與其隨便找個(gè)人嫁了，不如嫁給周員外，還能給老子弄點(diǎn)錢花花?！?br/>
劉母的愛(ài)女之心在丈夫的打罵之下消失殆盡。
劉靜躲在門后，將父母的對(duì)話收入耳中。劉靜咬緊了牙關(guān)，才讓自己沒(méi)在當(dāng)場(chǎng)哭出來(lái)。
是夜，月光如水，劉靜在窗前抹淚，隔壁的青鳴聽(tīng)到動(dòng)靜，從外面敲響了劉靜的窗子。
“劉姑娘可是遇到什么為難的事了，不知可否與在下一敘?！?br/>
因?yàn)閯⑼婪虻年P(guān)系，劉靜在祿衣巷沒(méi)有一個(gè)朋友。唯有青鳴，還算能說(shuō)得上兩句話。
事關(guān)終身大事，劉靜一個(gè)人左思右想也不得解決之法，青鳴問(wèn)起，便同他合盤脫出。
青鳴聽(tīng)得怒從心起。
“那周員外都什么年紀(jì)了，伯父若是缺錢，我家里還剩些銀子……”
“他就是個(gè)無(wú)底洞，就是給他一座金山銀山也不夠他賭的。青鳴大哥，你的銀子千萬(wàn)不要落他之手?！?br/>
自己的爹是什么人，劉靜再清楚不過(guò)，自己深陷泥淖實(shí)屬無(wú)奈，青鳴不過(guò)是個(gè)熱心的鄰居，沒(méi)必要也將他拉下泥潭。
青鳴思襯片刻，帶著顫音開(kāi)口。
“劉姑娘，如果銀子能救你，我愿意出十倍，只望你能免于受人擺布的命運(yùn)?！?br/>
“沒(méi)用的，你愿意出十倍，他就會(huì)問(wèn)你要百倍，那人就是個(gè)混不吝。青鳴大哥，謝謝你，與你做鄰居這幾年，我很開(kāi)心。”
劉靜不欲多談，決絕的關(guān)上了窗子，徒留青鳴獨(dú)自傷神。
第二日，便有周家人來(lái)催嫁。周員外讓人丟了十兩銀子給劉家，讓劉靜置辦幾身衣裳，過(guò)幾日便來(lái)迎親。
劉屠夫從劉靜手里搶走了那十兩銀子，當(dāng)夜又去了賭坊，徹夜未歸。
翌日一早，劉靜母女還沒(méi)起床，劉家的門就被人拍響。
“劉家妹子，你快去看看你男人吧，他的尸體被人在護(hù)城河上發(fā)現(xiàn)，現(xiàn)下已經(jīng)有人報(bào)了官。我特意回來(lái)叫你一聲，你去看看，將人認(rèn)領(lǐng)回來(lái)吧！”
聽(tīng)到尸體兩個(gè)字，劉母腿一酸暈了過(guò)去。
劉靜將人安置好，帶著家里僅剩的銀子出了門。
青鳴早早的等在門外。
“劉姑娘，伯父的事我都知道了，此處離護(hù)城河不近，走不過(guò)不輕松，我讓人備了馬車，送劉姑娘過(guò)去?！?br/>
眼下，劉靜也顧不得什么男女大防的虛禮。向青鳴道了謝，劉靜上了青鳴的馬車。
兩人趕到現(xiàn)場(chǎng)，當(dāng)場(chǎng)已經(jīng)圍滿了看熱鬧的人。
青鳴帶著劉靜擠進(jìn)人群，看到了劉屠夫被泡發(fā)了的尸體。憑著十幾年的記憶，劉靜一眼就認(rèn)出了劉屠夫。
“這確實(shí)是我爹?！?br/>
青鳴上前打點(diǎn)了官府和衙役和發(fā)現(xiàn)尸體的人，又讓小廝去雇了一輛板車，將劉屠夫的尸體運(yùn)回祿衣巷。
劉屠夫是橫死，按規(guī)矩是不能進(jìn)門的。只能停在門外。
劉母醒來(lái)，撲到劉屠夫尸體上痛哭不止。
“孩兒她爹，你走了，我們母女怎么活啊?！?br/>
劉靜不為所動(dòng)，轉(zhuǎn)身去屋里翻翻找找，煮了一大壺茶水招待客人。
劉母哭得可憐，友鄰右舍的不管平時(shí)對(duì)劉屠夫多有成見(jiàn)，都念在她們母女過(guò)得凄苦，熱心幫忙料理劉屠夫的后事。
劉靜端茶水出來(lái)，正好聽(tīng)得鄰居在閑談。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？劉大哥是因?yàn)楹榷嗔司疲瓤樟瞬艜?huì)掉下護(hù)城河，白白丟了命?！?br/>
“我可看了，劉大哥失足的地方，結(jié)了厚厚的一層冰，別處可都沒(méi)有！”
話談到此處，幾人面色神秘起來(lái)。
“劉大哥在外得罪的人可不少啊，聽(tīng)說(shuō)他還欠了別人的賭債。他拿不出銀子來(lái)還，對(duì)方一氣之下，將他殺了也不是不可能！”
“那官府為何不查？”
“這怎么查，劉大哥常年混跡于魚龍混雜的地方，具體得罪了哪些人也沒(méi)人知道啊。何況劉家這個(gè)家底，連打點(diǎn)的銀子都拿不出來(lái)，衙役哪會(huì)做這些吃力不討好的事?！?br/>
幾人談得正歡，一轉(zhuǎn)頭看見(jiàn)劉靜拎著個(gè)茶壺站在身后，大驚失色。
“大……大侄女你什么時(shí)候來(lái)的？”
“剛來(lái)，我煮了一壺茶水，給各位伯伯醒醒神?！?br/>
劉靜裝作沒(méi)聽(tīng)到幾人的議論，淡定的將茶壺放上桌，又從廚房翻了幾個(gè)吃飯的大碗做茶杯，給眾人添了茶。
見(jiàn)劉靜神色淡然。
幾人也相信劉靜什么都沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。
招待過(guò)茶水，劉靜又將家里的銀錢清點(diǎn)了一番。
方才她準(zhǔn)備著去打點(diǎn)的銀子沒(méi)能用上?，F(xiàn)下正好用做采買，簡(jiǎn)單的辦場(chǎng)宴席。
劉靜帶著錢才要出門，迎面撞上劉母。劉母見(jiàn)她懷里鼓鼓囊囊，伸手將人扯到身前。
“你懷里揣的什么？你要去哪里？”
劉靜往后退了一步，離劉母遠(yuǎn)了些，將懷里的銅板和碎銀子掏出放到劉母眼前。
“我看家里還剩些錢，想拿去采買些肉菜，辦個(gè)宴席，送爹爹出殯?！?br/>
劉母從劉靜手里搶過(guò)銀子。
“你爹說(shuō)得沒(méi)錯(cuò)，你就是個(gè)賠錢貨，現(xiàn)在他死了，我們以后如何生活，你竟要將家里僅剩的銀錢都拿去買菜招待那些外人?！?