維羅妮卡出發(fā)往梅頓后，安隆次日也打包行李準(zhǔn)備出門了。蕭天劍見(jiàn)兒子要出差，猶猶豫豫地探問(wèn)他大概要去幾天，好確定自己的行程。安隆一挑眉，隱怒道：“父親要是趕時(shí)間，大可以請(qǐng)便。其頓只是鄉(xiāng)下小地方，配不上您這樣的英雄人物，讓您在這里混日子，實(shí)在是太罪過(guò)了。”蕭天劍默然，不再提起這件事。
安隆離開(kāi)后，蕭天劍便每天在小城內(nèi)外到處閑逛，日子過(guò)得倒也輕松。他仍舊住在書(shū)房里，作為經(jīng)常風(fēng)餐露宿的流浪英雄，他并沒(méi)有覺(jué)得有什么不習(xí)慣的地方，倒是朵拉很不安，總是想方設(shè)法地弄些舒適的枕頭被褥給他，溫妮還把那張床鋪整了又整，最后蕭天劍不耐煩了，暗示兒媳現(xiàn)在已經(jīng)是夏天，鋪那么多東西在床上會(huì)害他熱出痱子來(lái)，才制止了她們這種神經(jīng)質(zhì)行為。
不過(guò)當(dāng)他看到朵拉每天都要精打細(xì)算，從有限的收入里盡可能多挪些錢出來(lái)，買好的酒菜招待自己，甚至還動(dòng)用了存款時(shí)，心里有些難受。
他從來(lái)沒(méi)缺過(guò)錢，別說(shuō)名下的商行每年都能賺進(jìn)大把的金幣供他揮霍，他自己在冒險(xiǎn)時(shí)也常會(huì)發(fā)些橫財(cái)。而長(zhǎng)子云龍一家，也一直過(guò)著富裕甚至是奢侈的生活。他曾不止一次勸說(shuō)長(zhǎng)子要簡(jiǎn)樸一些。
但他萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，同樣是他的兒子，安龍居然過(guò)得這么佶倨，連肉也不能保證天天吃，為了招待他，兒媳還要千方百計(jì)地從其他地方省錢?，F(xiàn)在他才深刻體會(huì)到對(duì)安隆這個(gè)兒子的虧欠，不僅僅在感情與責(zé)任方面，竟然連富足無(wú)憂的生活都無(wú)法保證。他記得安隆似乎曾經(jīng)隱約提過(guò)，自打成年后，就再?zèng)]有朝卡多家要過(guò)錢了，連梅麗治病的費(fèi)用都是安龍自己用騎士的薪水付的。
蕭天劍愧疚之下，便拿出一袋金帀給朵拉，說(shuō)是他暫住在他們家的伙食費(fèi)。這袋錢差不多有安隆月薪的三倍，足夠他十天的花銷。但出乎他意料的是，朵拉斷然拒絕了。
她道：“您能來(lái)我們家里作客，我們都很歡迎，怎么能要您的錢呢？我們家可不是開(kāi)客店的。”最重要的是，讓伊東城那邊知道了，依隆和莉莉絲會(huì)怎么想？一定會(huì)笑話她和安隆的。
蕭天劍只好收回了那袋錢，不過(guò)他對(duì)于這個(gè)兒媳的觀感倒是好了很多，雖然處處講究禮儀規(guī)范這點(diǎn)讓人很討厭，但有這樣的骨氣著實(shí)難得。于是他便改變了方式，趁著在外頭閑逛，便時(shí)不時(shí)地買些肉食或糖果回來(lái)，聲稱只是“長(zhǎng)輩的小禮物”。因?yàn)槎际遣辉趺粗靛X的東西，朵拉沒(méi)有拒絕，不過(guò)卻命溫妮做些糕點(diǎn)回禮。
蕭天劍看著那滿滿一桌的美味糕點(diǎn)，對(duì)兒媳的看法更好了。他見(jiàn)朵拉每天除了料理家事，還要親自打理花園里的花草，以及管教頑皮搗蛋的女兒，實(shí)在很辛苦。想想自己反正閑著也是閑著，便主動(dòng)接過(guò)了照顧小孫女的責(zé)任。朵拉正煩惱沒(méi)時(shí)間準(zhǔn)備五月節(jié)舞會(huì)的事，正中下懷，忙不迭把明娜交到她爺爺手里去了。
明娜倒是很高興，她挺喜歡這個(gè)爺爺，而且能夠擺脫母親的碎碎念，真是再美好不過(guò)的事。而蕭天劍經(jīng)過(guò)兩天的相處，也深切地體會(huì)到，這個(gè)小孫女的本質(zhì)離初次見(jiàn)面時(shí)那個(gè)“怯生生”的小女孩相差甚遠(yuǎn)，或者說(shuō)壓根兒就不象是一個(gè)人。天知道他當(dāng)初怎么會(huì)覺(jué)得這個(gè)孩子很可愛(ài)乖巧的？她根本就是個(gè)調(diào)皮鬼，膽大包天，一時(shí)沒(méi)留神，就不知跑到哪里去了。
不過(guò)她這種性子，倒是比孫子貝文更討他喜歡。貝文小時(shí)候也很古靈精怪，越大卻越老實(shí)古板了，今年不過(guò)十二歲，已經(jīng)跟大人沒(méi)什么兩樣，一點(diǎn)都不好玩，不象這個(gè)小孫女那么活潑。這樣想著，他就對(duì)明娜多了幾分縱容，不但帶著她到處跑，還常給她講自己冒險(xiǎn)時(shí)的故事，甚至帶著她去小城里的酒吧開(kāi)眼界，當(dāng)然，喝酒是嚴(yán)格禁止的。
這樣一來(lái)，明娜更喜歡爺爺了，雖然他年紀(jì)輕得更象自己的叔叔，但他真的很上道不是嗎？一混熟了，她便帶著蕭天劍到她的“秘密基地”去，除了第一次見(jiàn)面時(shí)的大樹(shù)，還有一個(gè)在樹(shù)林子盡頭小山坡上的山洞。
她神秘兮兮地從山洞深處拖出一個(gè)陳舊的木箱來(lái)，箱上的鎖頭是壞的，似乎是哪家見(jiàn)沒(méi)用了丟出來(lái)的廢棄物。打開(kāi)木箱，里面是她收集的“寶藏”，其實(shí)就是一個(gè)完整的蟬殼、一張新蛻的蛇皮、十多個(gè)大松果、幾塊漂亮的石頭、一頂?shù)袅嗣呐f騎士禮帽、一塊骯臟的紅氈布以及一把只有半截又生了銹的刀。
明娜把那塊氈布圍在身上，戴上舊禮帽，揮舞著生銹的刀，口里嚷著：“勇士，你叫什么名字？我要跟你決斗！”手里還胡亂揮動(dòng)著刀。
蕭天劍看見(jiàn)，卻一陣無(wú)語(yǔ)，半晌才道：“明娜，你……你是女孩子……難道平時(shí)就玩這個(gè)？你不玩洋娃娃嗎？不喜歡漂亮的衣服和珠寶？不然美麗的花也行啊?！睂O女居然毫不猶豫地把沾滿灰塵的布往身上披，難道她不嫌臟嗎？
明娜停下?lián)]刀的動(dòng)作，眨著眼說(shuō)：“洋娃娃？是指娃娃嗎？我才不喜歡那個(gè)呢，漂亮的衣服和珠寶，我媽媽喜歡，她也喜歡花。我最喜歡決斗游戲了，這里所有的小孩都不是我的對(duì)手！爺爺，我是不是很厲害？”說(shuō)罷又揮了揮那把刀。
蕭天劍看著她毫無(wú)章法的動(dòng)作，勉強(qiáng)點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問(wèn)：“你有跟別的小朋友們玩吧？難道都玩這個(gè)？這里的女孩子也玩這種游戲嗎？”不會(huì)吧？?jī)合闭f(shuō)這里是充滿了粗人的窮鄉(xiāng)僻壤，他本以為是偏見(jiàn)，但如果民風(fēng)“純樸”到連女孩子都只能用撿來(lái)的垃圾跟人打架，他還真是沒(méi)話說(shuō)了，哪怕是做做針線扮家家采采花撿撿果子都行啊。
明娜道：“媽媽不許我跟屠夫家的女兒玩，雜貨店的女兒要幫她爸爸媽媽看店。騎士隊(duì)長(zhǎng)家的蘇珊娜只比我大一歲，她喜歡玩娃娃，但她吃餅干時(shí)會(huì)翹起小指，說(shuō)話也裝腔作勢(shì)的，還老是說(shuō)我沒(méi)有淑女氣質(zhì)，最討厭了。我以前只跟男孩子一起玩，可他們都怕了我，所以我只好一個(gè)人玩了?！?br/>
蕭天劍愛(ài)憐地拍拍孫女的腦袋：“沒(méi)關(guān)系，那是他們沒(méi)眼光。”看來(lái)小明娜的性格偏向男孩子一些，身為他這個(gè)大陸第一高手的孫女，愛(ài)舞刀弄?jiǎng)σ埠苷?。他想了想，忽然有了個(gè)主意：“明娜，你大概聽(tīng)說(shuō)過(guò)吧？爺爺?shù)膭Ψê軈柡ε?，還會(huì)很多種功夫，你想不想學(xué)？那可不是小孩子玩的把戲，而是真真正正的武技。”反正已經(jīng)教了一個(gè)孫子，多一個(gè)少一個(gè)沒(méi)差啦，他沒(méi)有重男輕女的思想。
明娜聞言眼中一亮：“那我能不能學(xué)那天你從樹(shù)林子抱我回家時(shí)用的武技？咻一聲象是飛起來(lái)的樣子。我想學(xué)那個(gè)！”她一直忘不了那種感覺(jué)，這兩天常常硬拉著爺爺帶她“飛”。
蕭天劍自然是知道的，苦笑道：“那個(gè)是輕功，不算是武技，我指的是用劍打敗敵人的辦法，不是用這種刀?！彼噶酥笇O女手中的銹刀，伸手到背后抽出一把劍來(lái)：“是這種長(zhǎng)直劍，比你平時(shí)見(jiàn)過(guò)的要細(xì)一點(diǎn)，是我們中華的劍法?！?br/>
明娜只匆匆看了看那劍，卻對(duì)蕭天劍的背后更有興趣，記得那天晚上他也是忽然從袖子里溜出一把劍來(lái)的，可他穿著那么薄、那么利落的衣服，怎么看也不象是能藏下那么大塊東西的樣子。
蕭天劍躲開(kāi)孫女的探查，看到她睜大了眼好奇地直盯著自己的樣子，輕咳一聲，伸出右手掌，讓她看自己手上戴的一枚造型古樸的戒指，小聲說(shuō)：“別告訴別人，這個(gè)是儲(chǔ)物戒指，可以存放很多東西，我的劍平時(shí)就放在里面?！?br/>
明娜興奮地看那個(gè)戒指，又想把它脫下來(lái)細(xì)瞧。蕭天劍頭痛地制止了她，為了保住自己的財(cái)產(chǎn)，趕緊轉(zhuǎn)移話題：“你不是說(shuō)想要學(xué)輕功嗎？爺爺這就教你?！?br/>
但真正學(xué)起來(lái)時(shí)，他們卻遇到了麻煩。明娜只是個(gè)六歲的小孩子，而且對(duì)中華文化一無(wú)所知，她根本不知道哪里是丹田，哪里是百會(huì)穴，也無(wú)法理解什么叫“凝神寂照”，就算蕭天劍給她指出了穴道的位置，她也不知道要怎么把氣運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。
蕭天劍不知該怎么辦，他過(guò)去只教過(guò)人劍法，很少向人傳授內(nèi)功，唯一傳過(guò)的是孫子貝文。當(dāng)時(shí)孩子都已經(jīng)十歲了，練武也有相當(dāng)長(zhǎng)一段時(shí)間，早已掌握了一些運(yùn)氣的竅門，因此并沒(méi)有太大的困難。但直接教沒(méi)有經(jīng)驗(yàn)的小孩子，他還是頭一回。
想了想，他只好暫時(shí)放棄心法，先練腿腳功夫。他讓明娜每天繞著樹(shù)林子跑圈，并且按他教的竅門保持呼吸頻律。明娜剛開(kāi)始跑還有些興趣，漸漸地便開(kāi)始不耐煩，只是蕭天劍用幫她捉鳳頭鳥(niǎo)或蝴蝶之類的條件吸引她，又許諾會(huì)送她許多好吃的糖果，給她多講一些冒險(xiǎn)的故事，她才勉強(qiáng)堅(jiān)持了下來(lái)。
朵拉對(duì)于公公教女兒“跑步”的方法感到有些不可思議，而且很不高興他天天帶著女兒到處逛。在她看來(lái)，這位英雄公公只需要呆在起居室里給女兒講冒險(xiǎn)故事就行了，那樣女兒也可以乖乖留在家中，不出去調(diào)皮搗蛋，可他不但整天帶著她到外頭晃，甚至帶讓女兒到酒吧去。天啊，光明神在上！要是他們遇到流氓、小偷、強(qiáng)盜或劫匪怎么辦？而且聽(tīng)說(shuō)有很多人向公公挑戰(zhàn)，萬(wàn)一傷到女兒怎么辦？！
對(duì)于女主人的擔(dān)憂，溫妮嗤之以鼻：“朵拉小姐，您擔(dān)心個(gè)什么呀？其頓這樣的小地方，什么時(shí)候有過(guò)這種刺激的事？除了偶爾有個(gè)把矮人出現(xiàn)，連小偷都看不上這里。再說(shuō)了，有蕭伯爵在，誰(shuí)會(huì)是他的對(duì)手？他可是全大陸武藝最高強(qiáng)的人！那些什么流氓、小偷、強(qiáng)盜、劫匪算什么？連蕭伯爵一根手指頭都比不上！”
朵拉知道她說(shuō)的是實(shí)情，但身為母親總是忍不住擔(dān)心，酒吧那種充滿了粗人的油膩膩的地方有什么好去的？外頭的樹(shù)啊山啊到處都是蟲(chóng)子和蛇，哪里比得上在家里安全舒適？才剛腹誹完，她就對(duì)陪嫁保姆的態(tài)度表達(dá)了不滿：“溫妮，快收起你那個(gè)樣子，雖然伯爵閣下看上去很有魅力，但實(shí)際上已經(jīng)是比你大二十歲的老人了，他不可能跟你有什么瓜葛的?！币幌氲焦珓倎?lái)的那天晚上，溫妮一看到他就暈了過(guò)去，真是太失禮了。
溫妮哀嘆：“噢，小姐，您真是太殘忍了，難道就不能讓我保留一點(diǎn)幻想的希望嗎？”
自從十二歲進(jìn)入朱法家當(dāng)見(jiàn)習(xí)保姆以來(lái)，她跟其他年輕女仆們工作之余唯一的樂(lè)趣就是打聽(tīng)和討論貴族富商家的流言蜚語(yǔ)，其中談得最多的就是那位傳說(shuō)中的英雄蕭伯爵。她們?yōu)樗聂骠骘L(fēng)度（傳說(shuō)中的）傾倒，更著迷于他與精靈公主或女魔法師的感人愛(ài)情故事（傳說(shuō)中的），私下里更是幻想著有一天能成為他故事里的女主角，共譜一段醉人戀曲（哪怕只是傳說(shuō)也好）。
當(dāng)初朵拉要嫁給身份尷尬的安隆，她本來(lái)也不贊成的，只是看在對(duì)方是史詩(shī)英雄的兒子份上，才勉強(qiáng)認(rèn)可了。而現(xiàn)在終于能跟夢(mèng)想中的英雄見(jiàn)面，還同住在一個(gè)房子里，叫她怎么能不激動(dòng)呢？她要用盡所有能想到的好話贊美他，就算是朵拉小姐也不能阻攔！
朵拉卻忍不住一再制止她對(duì)蕭天劍的意淫：“溫妮！別忘了你是專業(yè)的保姆！”開(kāi)什么玩笑？！如果讓她那位英雄公公或其他任何人發(fā)現(xiàn)她身邊四十歲“高齡”體重兩百鎊的陪嫁保姆的心思，她情愿去死！
為了轉(zhuǎn)移溫妮的注意力，她飛快地問(wèn)起了別的事：“我先前讓你去打聽(tīng)古德溫·楚洛夫落腳的地方，你打聽(tīng)到了沒(méi)？”
溫妮勉強(qiáng)醒過(guò)神來(lái)，重新回歸到她專業(yè)保姆的角色：“打聽(tīng)到了，就在離這里三十公里的北方要塞，聽(tīng)說(shuō)是去公干的。我已經(jīng)托雜貨店的老板捎信去了，想必楚洛夫少爺很快就會(huì)派人來(lái)?！?