黃杉得知明德昌會為自己求情，起身對著明德昌拱手致謝。

    明德昌則擺了擺手，盯著黃杉打量了一番。

    “可惜，你沒有你爹那股子貴氣?！?br/>
    “之后，每日我都會讓人給你送飯?！?br/>
    黃杉見明德昌準備離開，當即開口說道：“明伯父，小侄還有一事請求?！?br/>
    聽到黃杉改口喚自己“伯父”，明德昌輕笑一聲停下腳步。

    “如今小侄賢妻尚在家中，恐遭小人暗害，能否請伯父...”

    不等黃杉把話說完，明德昌便點點頭。

    “好，我會把她接到城中，安排人看護，等上面判了你，我們再另做打算如何？”

    眼見明德昌毫不猶豫地答應下來，黃杉連忙再度拱手行禮感謝。

    等到明德昌離開牢房，獄卒已經(jīng)開始給黃杉捶背按摩了。

    “黃英雄，您有什么吩咐，知會小人一聲就好?！?br/>
    “小人這就給你送一套被褥過來?！?br/>
    “怎么能讓黃英雄睡這茅草呢！”

    離開牢房的明德昌喚來師爺，安排他派人把柳如煙接到城中住下。

    師爺聞言有些疑惑地看向明德昌。

    “老爺，有這個必要嗎？”

    “老爺關照他黃杉一個就好了，何苦還要照顧他的婆娘呢？”

    明德昌聽后當即呵斥道：“愚蠢！”

    “我與黃家有舊之事，縣里不少人都知道?！?br/>
    “我明某向來是知恩圖報?！?br/>
    “如今黃杉做出義舉卻落了難，眼下我主動照顧他妻子...”

    師爺這時恍然大悟過來。

    “誒呀，原來老爺想到了這一層?！?br/>
    “小人果然是蠢笨。”

    “如此一來，這曹縣地方，誰不說老爺是知恩圖報的仁德好官！”

    明德昌輕笑一聲拍了拍師爺?shù)募绨颉?br/>
    “知道了還不快去！”

    師爺連連點頭，當即喚人過來安排去接柳如煙入城。

    不過如今天色已經(jīng)不早了，要出城接人也要到明天。

    回到自己加中的明德昌伸了個懶腰，卻被一聲嬌嗔打斷。

    “爹爹，你怎么把擊退了土匪的英雄給抓起來了？”

    聽到自己女兒的質(zhì)問，明德昌輕笑著伸手接過熱毛巾敷臉解乏。

    看到自己爹爹只顧著敷臉不回答自己的話，明意柔當即伸手去抓自己爹爹的癢癢肉。

    被抓到癢處的明德昌當即笑著將敷臉的毛巾拿開。

    “好女兒，放過爹爹吧！”

    明意柔一臉小得意地停手，然后再度詢問。

    “爹爹，那個擊退土匪的英雄真的就是之前被爹爹罵到不成器的黃家哥哥嗎？”

    明德昌點了點頭隨后揉了揉明意柔的腦袋。

    “這次爹爹也看走眼了?！?br/>
    “沒想到那黃子杉竟然想要做周處?！?br/>
    明意柔聞言連忙開口表示自己知道周處。

    “爹爹，可是周處最后戰(zhàn)死沙場了?！?br/>
    明德昌頓時語塞，卻又見自家女兒輕笑著，滿臉都是戲弄自己的神情。

    “好你個小妮子，既然敢戲弄爹爹，看爹爹怎么收拾你。”

    明夫人看到嬉鬧的父女兩人，當即笑著開口招呼兩人吃飯。

    ...

    “北蠻入寇，距此不足三十里！”

    正在斜靠著城門睡覺的守門兵卒忽然被城外傳來的聲音驚起。

    兵卒們打著火把向城外看去，只見滿身血跡的夜不收焦急地叫門。

    對于如此緊急的軍情，兵卒們不敢怠慢，當即前去尋找自家都頭匯報情況。

    被吵醒的曹縣駐屯禁軍都頭還是一臉的睡意惺忪。

    直到兵卒連續(xù)匯報了幾遍，他才從迷糊中驚醒。

    什么??？

    北蠻入寇？不足三十里？

    “北蠻有多少人？”

    兵卒搖搖頭表示不知道。

    都頭當即披上衣服，直奔城門而來。

    直到這時曹縣的城門都沒有為拼死前來示警的夜不收打開。

    “你可知北蠻有多少兵馬前來？”

    看到城樓上似乎是長官模樣的人出現(xiàn)。

    王七當即高聲說道：“啟稟將軍，我等在邊境巡視時忽然遭到襲擊?！?br/>
    “北蠻約莫有兩三千人，都是弓馬熟練的好手?！?br/>
    “我等拼死突圍，弟兄們死傷慘重。”

    聽到入寇的北蠻有兩三千人。

    禁軍都頭當即臉色煞白。

    自己手下一個都也就百號來人，對面兩三千人？

    這還打個屁啊，自己先逃到柳州城匯報吧。

    “你們先把這位兄弟用竹筐吊進來，千萬不要開城門?！?br/>
    言畢，禁軍都頭轉(zhuǎn)身向著縣衙方向跑去。

    然而這禁軍都頭帶著幾個親隨到了縣衙，卻不是匯報情況，而是推開值夜的衙役，走到馬廄處牽著縣衙的馬便走。

    值夜的衙役見狀連忙上前阻攔。

    “將軍，沒有大老爺?shù)氖至睿l也不能擅自使用這些馬匹?！?br/>
    都頭看了一眼阻攔自己的衙役，當即抽出手中的腰刀。

    “不想死就讓開！”

    衙役看了一眼閃著寒光的腰刀，只能戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢退到一旁。

    都頭帶著自己的親隨打馬從南邊的城門逃出，留下尚且不知情的一城百姓和官吏。

    “老爺，不好了，禍事了！”

    明家?guī)煚斠路紱]來得及穿好，便猛烈地拍打著明德昌臥房的木門。

    睡夢中的明德昌起身打開房門，皺著眉頭看向師爺。

    “難道是清風山的土匪來報仇了？”

    師爺搖搖頭，神色惶恐地說道：“不是土匪，是北蠻！”

    聽到“北蠻”二字，明德昌瞬間睜大了雙眼。

    “北蠻？”

    “如今正是朝廷和北蠻和談之際，北蠻怎么...”

    一瞬間，明德昌明白過來，正是因為朝廷正在和北蠻和談。

    所以北蠻才會入寇邊關，來給大乾朝廷施壓。

    想到此處，明德昌狠狠地錘了一把門框。

    “蠻夷果然畏威而不懷德！”

    “朝廷對他們越是退讓，他們便越是得寸進尺?！?br/>
    “快，召集城中的駐屯禁軍，和他們商量守城之事?！?br/>
    師爺此刻方才再度開口。

    “老爺，禁軍李都頭已經(jīng)帶著親隨搶了縣衙的馬匹從南城門跑了！”

    明德昌聞言險些昏倒過去。

    北蠻入寇，負責守衛(wèi)城池的禁軍將領竟然率先棄城而逃。

    自己身為曹縣縣令有守土之責，若是自己跑了，是要被夷滅三族的。

    除非自己以身殉城，方才會被朝廷肯定忠誠，進而善待自己的家眷。

    只是自己一個文官和一群散兵游勇，該如何守衛(wèi)縣城。