僵局持續(xù)了約莫半盞茶，便被沖進來的衙差打破——府尹讓人來報，說是外頭的老百姓已經察覺不妥了，他們快扛不住了，各位大人和老板們若再不出去，就要天下大亂了。</br> 所有人瞬間又亂成一團，嘰嘰喳喳吵個不停的時候，角落里突然傳來一把聲音：“各位稍安勿躁，不如聽我一言。”</br> 聲音清朗，擲地有聲，帶著幾分自信，瞬間讓所有人安靜下來。眾人循聲而去，只見秘書少監(jiān)莫北庭站在角落，身后跟著一個身穿天青色長袍、蓄著兩抹胡須的中年男人。那聲音正是這個中年男人發(fā)出的。</br> “你是誰？”黃老板坐在椅子里，一副“你是哪棵蔥哪顆蒜”的輕蔑表情。</br> 顧雋笑了笑：“小人是莫大人的隨從?！?lt;/br> 黃老板嗤之以鼻：“不過一個隨從，這里有你說話的份嗎？滾一邊去。”</br> “那本官要不要跟著滾一邊去呢？”莫北庭接話，“黃老板好大的威風啊，本官差點以為這里黃老板說了算呢?！?lt;/br> 黃老板一聽，急忙坐正了些許，卻依舊沒有好臉：“豈敢，莫大人說笑了?！?lt;/br> 湛君瀟打圓場道：“現在大家反正一籌莫展，多一個人多一份心思，有什么話不妨等這位……兄臺說完，我們再商量嘛。”</br> 所有人面面相覷，都覺得湛君瀟此言有理，便讓顧雋繼續(xù)說下去。</br> 顧雋上前一步，道：“其實依本人愚見，既然都到了這個地步，各位老板還是想開一點，吃虧當福氣吧?！?lt;/br> “你說什么呢？”黃老板怒不可遏，“你這算什么辦法？”</br> “黃老板別急，我還沒說完呢。”顧雋扇子一打，悠悠道，“各位可還記得，幾年前王老板在西城的米鋪因為米價漲了兩個銅板，差點連人帶鋪子都讓人給踏平了這件事？”</br> 王老板面色一惱：“你提這個干嘛？”</br> “我就是提醒下各位老板，前幾年兩個銅板都能差點釀成血案，現在如果各位老板突然宣布退出四海節(jié)，你猜外頭的百姓會善罷甘休嗎？府衙的衙差雖然多，也不過區(qū)區(qū)幾十之數，萬一真的騷亂起來，我看連護著幾位大人撤退都未必有把握，各位老板的周全，恐怕就顧不上了。”</br> 顧雋的話一出，所有老板的臉色紛紛凝重了起來。比起什么秋后問罪，眼下能不能全身而退，顯然是個更迫切的問題。</br> 見無人反駁，顧雋又接著道：“何況，各位老板方才上臺的時候已經簽下了軍令狀，承諾一言既出，絕無反悔，若是你們此時離開，朝廷完全是可以治你們罪的?！?lt;/br> “之前明明說好了，那軍令狀只是個擺設，唬下面那些傻子的，怎么還當真了呢？”眾老板再次感受到了欺騙。</br> 顧雋一笑：“是，那軍令狀的確是個擺設，朝廷也沒想過要用它約束各位，像尚書大人所說的，意外來了，誰都不想?！?lt;/br> “那現在就是逼我們接受咯？”</br> “各位老板想必都知道圣上舉辦四海節(jié)的個中目的。表面上呢，是請各位老板出錢做善事，其實還不都是為了保護你們。各位老板是朝廷的稅賦大戶，只有你們賺錢了，朝廷才有收入，而你們的錢又是從這些窮苦百姓的身上賺來的，各位老板和外面的這些窮人，其實是同坐一條船的。得罪了他們，對你們也沒有什么好處。我知道肯定有幾位老板會覺得不以為然，比如黃老板，你心里肯定覺得，你是做古董生意的，這些窮人又不會來光顧你，此事與你有什么干系，但黃老板別忘了，其他老板們的日子若是不好過，也不會有錢去幫襯你的生意，誰也別想獨善其身?！?lt;/br> 黃老板一臉被戳中心事的心虛，臉色慢慢凝重起來，他怎么沒想到這一點呢？</br> “現在擺在各位老板面前的選擇，不外乎兩個，要么揮揮衣袖走人，要么，咬咬牙吃了這個虧。我替各位分析下利弊，若你們現在走人，唯一的好處便是不用花錢，但若朝廷追究、百姓激憤，后果難以想象；可如果你們留下，便是幫了圣上的忙，為朝廷做了貢獻，人身無虞之外，也得到好名聲，往后生意也一定比別人更好做。而且，若你們愿意留下，我還有一計可以幫各位老板減輕負擔?！?lt;/br> “什么計策？”沒等在座的老板們發(fā)話，戶部尚書已經迫不及待地問。</br> 顧雋笑了笑：“朝廷對商品交易的稅賦規(guī)定是十稅一，若是由官府幫忙變賣，是十稅三，四海節(jié)又規(guī)定了許愿不得直接索要銀兩。外頭都不是富有之人，你想他們拿到各位老板的贈予，第一件事會做什么呢？”</br> 黃老板搶答道：“換成錢！”</br> 戶部尚書也跟著搶答：“我明白了，只要想辦法讓他們將東西交給官府變賣，便可以將這筆稅拿來補貼各位老板了。”</br> 雖說只能拿回十分之三，但好歹比什么都沒有強啊，老板們一個個表情終于出現了松動。</br> 鋪墊到此處也差不多夠了，顧雋扇子一打：“各位老板若是改變主意可要趁早了，畢竟花箋的難度也是有區(qū)別的，先挑先得，越遲就越吃虧啊。”</br> 話音一落，老板們互視一眼，突然爭先恐后地往外跑，在門口擠成了沙包。</br> “我先！”</br> “讓我先！”</br> “你一邊去！”</br> 這些人一跑，終于沒人擋著安兮兮的視線，她才發(fā)現剛剛說話的人果然是顧雋，怪不得她總覺得那把聲音熟悉得很。這家伙不是跟秦鑫在茶樓上喝茶嗎，怎么突然出現在這里？</br> 她詫異地盯著他，就見他輕輕搖了搖頭，對她使了個眼色，暗示她別暴露他的身份。這一點，安兮兮倒是不用他提醒，她才不會傻得直接上前跟他打招呼，那別人不就知道她跟顧雋早就化敵為友了？</br> 她瞥了他一眼，便轉身跟著其他老板們出去了。</br> 安兮兮一走，顧雋回頭對莫北庭低聲道：“那沒什么事，我就先走了?！?lt;/br> 沒想到莫北庭卻拉住他：“你不留下來看好戲嗎？”</br> “什么好戲？”</br> “安大小姐啊，你不想看她一會兒錢袋大出血的樣子嗎？”</br> “有什么好看的？”以安家的實力，就是今天所有人的獎都由安兮兮出，她也出得起，她可是安大富的獨女，京城一半的財富都是她的。</br> “就算不為看好戲，你今天可是大功臣，萬一一會兒結束以后，尚書大人要對你加以褒獎呢？錯過這個機會不就可惜了？”</br> 顧雋根本沒考慮過這個，要不是為了安兮兮能在秦鑫面前表現一回，再加上怕四海節(jié)搞砸了會牽連到莫北庭和湛君瀟，他才懶得攪和進來。</br> 不過莫北庭的話倒是點醒了他，他本來就想借機接近朝臣，戶部尚書雖然不及秦相爺有名，但也算是個大官了，若能跟他攀上交情，也許的確能幫到自己。</br> 想到這，顧雋決定聽莫北庭的，留下來靜觀其變。不過想到秦鑫就在對面茶樓，他決定先換身衣服再出去。</br> 等顧雋再出去的時候，戶部尚書和府尹已經重新站在臺上主持大局，滿臉的從容風光，難以想象片刻之前是何等的焦頭爛額。</br> 莫北庭特意換了個座位到第二排，在身邊給顧雋留了個座兒，前面正好坐著安兮兮。</br> “怎樣？我對你不錯吧？一會兒你就能近距離看好戲了?！蹦蓖ジ裢馀d奮。</br> 顧雋冷眼瞧了他一眼，很想說，假如剛剛的事情沒有解決，現在恐怕被看好戲的就是你了。但看在莫北庭這小子滿心都是義氣的份上，他只能把話咽進肚子里。</br> 也不知是不是事情解決了，人心情格外暢快的原因，連陽光都變得沒有那么灼人，且有絲絲涼風不間斷地吹過來，吹得顧雋臉上都有些發(fā)癢。他伸手輕撓了下，卻從臉上撓下來一根長發(fā)，細軟而長，泛著墨黑的光澤。</br> 他抬眼，就見到前面的人頭發(fā)被風吹起，和著她掛著發(fā)間用來裝飾的珠串，竟出奇地有些……好看。</br> 見鬼。他狠狠甩了下手，那頭發(fā)卻像是纏上了他的手指一樣，怎么都甩不下去，反而粘得更牢。他盯了幾秒，決定算了，任它纏繞。
三月，初春。</p>
南凰洲東部，一隅。</p>
陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
那里，趴著一道身影。</p>
這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>