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    ==第24章==

    堂中再度回到了之前的靜謐。

    這一代就只一次的甑選對(duì)于蕭家來說，其實(shí)是挺重要的。這里頭的端倪幾個(gè)當(dāng)家人都心知肚明，若不然那兩位叔伯輩兒的也不會(huì)大老遠(yuǎn)來到長(zhǎng)安。

    在靜園之中的少女們來看，這一月中她們無人問津，殊不知從入住靜園的那一刻開始，甑選便開始了。包括之前的被送離的那幾個(gè)，看似是人為被害，實(shí)則何嘗不是一種淘汰呢。

    能剩下來的，必然有其獨(dú)到之處，蕭家的女兒不需要天真爛漫之輩，尤其是通過甑選方式挑選出來的這些女兒，她們的未來可能面臨許多許多的關(guān)卡，而這只不過是剛開始罷了。如果連開始都過不去，不要也罷。

    當(dāng)然這一切眾人俱是不知，只有那么幾數(shù)人才明白其內(nèi)里究竟。

    劉四很快便又重回到蕭杭的身后。

    不多時(shí)，朝霞郡主便到了。

    她面相極為年輕，看起來也不過是雙十年華的模樣。瓜子臉，粉面櫻唇，杏眼俏鼻，也算是一貌美佳人，就是略高的顴骨讓她顯得有些不近人情。不過與她滿身的富貴氣勢(shì)倒也相配得當(dāng)，渾身充斥著一股盛氣凌人的氣質(zhì)。

    朝霞郡主走進(jìn)來后，也沒對(duì)眾人行禮問好，只是昂著下巴倨傲一點(diǎn)頭，便去了蕭杭身邊坐下。看其面色分外不情愿，但是看其妝扮便能知曉她原本打算也是要來的，只是故意來遲，表達(dá)出了心中的不滿。

    蕭杭的臉唰的一下就黑了，想說什么卻被安國公夫人用眼神制住。

    其實(shí)在場(chǎng)眾人對(duì)這朝霞郡主或多或少都有些意見，不提其他，光憑在座有不少人都是長(zhǎng)者，朝霞郡主遲到且連禮都不行，似乎就有些過了。不過這朝霞郡主背后有昌平公主撐腰，眾人也是心知肚明，自然只能將不滿埋藏于心。

    坐在各自夫君身旁的崔氏和鄭氏對(duì)了一個(gè)眼神，不著痕跡將各自眼中的譏笑掩下。里子都沒了，還想要面子，且看你高高在上的朝霞郡主這番如何下臺(tái)！

    其實(shí)朝霞郡主會(huì)如此也是有原因，源頭還在大囡小囡兩姐妹身上。

    對(duì)于府中要挑選合適少女入各房，朝霞郡主也是有所耳聞，只是她從來沒有放在心上。且不說府中當(dāng)家人是安國公夫人，即使真有蕭家的女兒被入了五房來，她也就是個(gè)名義上的嫡母，平日里是不需要管教的。還是前幾日她手下之人探得消息，朝霞郡主聽聞大囡姐妹二人也在此列中，才勃然大怒。

    朝霞郡主素來脾氣暴烈，尤其此事又戳中了她的心肺葉子，自然發(fā)作起來是不管不顧的，當(dāng)場(chǎng)便找了蕭杭去理論。蕭杭倒也強(qiáng)硬，就是一個(gè)態(tài)度，女兒是他的骨肉，也確實(shí)是他向安國公夫人提的，怎么著？

    朝霞郡主自是不依，可蕭杭一個(gè)大男人，打是打不過，罵是充耳不聽。蕭杭如今也學(xué)會(huì)了對(duì)付朝霞郡主這種潑婦的辦法，那就是事說完扭頭就走，省事省心省力。之后兩人不歡而散，朝霞郡主在崇月閣發(fā)作了一個(gè)晚上，次日一大早便去來找安國公夫人做主。

    可以想象的到的，安國公夫人的態(tài)度自然是和稀泥，嘴上雖斥著蕭杭的不對(duì)，可對(duì)朝霞郡主提出的取消大囡小囡兩姐妹的名額，卻是拿著族中規(guī)矩說事兒。朝霞郡主連番受氣，這才有今日故意遲來的舉動(dòng)。

    安撫下兒子，安國公夫人沒有再去看朝霞郡主，對(duì)身旁的婢女點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    *

    隨著時(shí)間的過去，氣溫也越來越高了，似乎之前清晨的涼爽只是鏡花水月。

    這一眾少女站在庭院中，頭頂上無遮無擋，夏日的烈陽高照，個(gè)個(gè)的鼻尖都沁出了點(diǎn)點(diǎn)汗珠。

    只是身處在這地方，自然沒有人敢出聲抱怨的。那門前束手屏息站著的幾名仆婦，看似半垂著眼簾，誰能知曉是不是盯著眾人的表現(xiàn)。

    一陣腳步聲傳來，期間還夾雜著清脆的環(huán)佩之聲，眾人好奇的抬眼望去，就見一名貴婦被一眾婢女仆婦擁簇朝這處而來。

    她身著嫣紅色繡牡丹花開的高腰襦裙，肩披淡金色的披帛，滿身雍容華貴的氣質(zhì)晃得人幾乎睜不開眼。

    一見其做派與氣勢(shì)，便知道不是常人，知曉其身份的俱是垂頭斂目，不知曉其身份的，見這副陣勢(shì)也知曉是這府上正主兒之一，自然也是恭敬垂顏。

    香氣繚繞，沁人心腑，一雙金紅色相間的翹頭履出現(xiàn)在眾人低垂的眼瞼之間。這雙翹頭履做工精致，配色及所繡花紋美輪美奐，尤其頂端鑲嵌的那顆明珠，有拇指那么大，光潤而奪目，更是吸引人眼球。

    翹頭履在眾人眼前停了下來，大家俱是垂首屏息而立。

    那雙美目在眾人頭頂上來回掃著，良久，一聲夾雜著不屑的輕哼聲鉆入眾人耳里，那雙綴著明珠的翹頭履才往前行去，其后是一眾各色鞋履隨后而去。

    眾人這才直起脖子，望著那個(gè)亮眼奪目的高貴背影進(jìn)了內(nèi)堂。

    這朝霞郡主還是如此不知收斂，不過也好，她越是跋扈，她越是有機(jī)可乘。大囡默默地想著，如蝶翼般的睫羽垂了下來，掩住眼中的波光。

    又過去大概兩盞茶的功夫，方才的那名圓臉仆婦才出了來，吩咐眾人聽叫名而入。少女們俱是開始緊張了起來，她們知曉這是開始了。

    無人知曉這甑選是如何進(jìn)行的，不過來之前何大娘已經(jīng)與眾人說過，只需表演自己擅長(zhǎng)的技藝便可，之后自見分曉。

    第一個(gè)被叫名的便是蕭茵。

    她只是愣了一下，便抬頭挺胸的往臺(tái)階那邊走去。見其架勢(shì)，一副成竹在胸的模樣，蕭茵確實(shí)有這個(gè)自傲的資本，因?yàn)樵S多人都知曉那名額中必然有她一個(gè)。之所以會(huì)去靜園，不過是走個(gè)過場(chǎng)罷了。

    有時(shí)候人的命運(yùn)真的很奇怪，明明大家身份都差不多，都是見不得光的婢生女，卻有那人高高在上，有那人低入塵埃。而蕭茵便是那高高在上的，對(duì)于旁人而言，需要絞盡腦汁費(fèi)盡手段的東西，對(duì)她來說卻是輕而易舉就能得到。

    也因此在靜園中，蕭茵一直是孤特獨(dú)立的存在，眾人皆知她的特殊，但那些陰私手段卻從來不敢往她身上使，不得不說這樣的人值得羨慕的，甚至是妒忌。只是這種妒忌是隱晦的，甚至不敢表露出來，甚至在面對(duì)她之時(shí)，還要露出些許獻(xiàn)媚仰望之色。

    上輩子的蕭九娘和蕭茵從未有過交集，一來兩人分屬不同房，二來蕭茵此人看似高傲，實(shí)則頗懂處世之道，每每獨(dú)善其身。

    大囡還記得自己上輩子的時(shí)候，自己也曾羨慕過蕭茵，就像此時(shí)其他人羨慕一樣。只是那種記憶太過遙遠(yuǎn)，早已埋藏在不起眼的角落，因?yàn)榇筻飶男”阒獣裕胍裁淳偷米约浩疵?，羨慕這種情緒即奢侈又浪費(fèi)。

    此時(shí)此景見了眾人的表情，大囡才回憶起來。

    感覺蕭茵并沒有進(jìn)去多久，便出來了，當(dāng)她出來之時(shí)，手上多了一枚玉如意。

    那枚如意只有巴掌大小，玉質(zhì)卻極為好，潔白瑩潤且沒有雜質(zhì)，在陽光下散發(fā)著一種淡淡的金光，將眾人的眼球一下子便吸引了過去……

    蕭茵嘴角噙著笑，又是手持如意，一看便是得償所愿。

    羨慕的眼光紛紛而來，蕭蓉笑著迎前一步，“恭喜茵姐姐了?！?br/>
    蕭茵笑著點(diǎn)了一下頭，看得出心情極好，所以格外和顏悅色。她附在蕭蓉耳邊說了幾句什么，蕭蓉又道了一聲謝，才站回隊(duì)列之中。

    第二個(gè)被叫名的是內(nèi)五房的一名小娘子，也是除了蕭茵蕭蓉蕭倩大囡蕭玉幾人，僅剩的一名內(nèi)五房之人，剩下的另外三個(gè)則是外八房的小娘子。

    她似乎非常緊張的模樣，在臺(tái)階下停頓了幾息時(shí)間，才抬步而上。

    時(shí)間一點(diǎn)一點(diǎn)的過去了，那扇精致的雕花大門從內(nèi)開啟，里面走出一人。只見其臉色極為蒼白，腳步似有踉蹌，手中空無一物……

    ……

    甄選還在繼續(xù)著。

    這期間已經(jīng)被陸續(xù)叫進(jìn)去了三名小娘子，其中有蕭蓉蕭玉兩人，還有一個(gè)是外八房的小娘子。

    除了蕭玉得到了一枚玉如意，那個(gè)外八房的小娘子并沒有得到。這會(huì)兒蕭蓉已經(jīng)進(jìn)去了，也不知是否能得償所愿。

    被淘汰下來的那兩名小娘子俱是傷心的低聲哽咽著，聲音細(xì)小卻充滿了壓抑，尤其配著這般炎熱的天氣，更是讓眾人心中多了一股煩躁感。

    已經(jīng)得到如意的蕭茵和蕭玉已經(jīng)去廊下的陰涼處站著了，神態(tài)格外輕松。對(duì)應(yīng)著站在下處的眾人，憑空多了一分高高在上感。

    終究是不一樣了，此番兩人一躍飛上了枝頭，和其他人已是云泥之別。

    突然，自蕭蓉進(jìn)去后便禁閉的大門從里面被打了開，眾人的眼神俱都凝聚到那處。

    只見蕭蓉臉上掛著得意的笑走了出來，手里拿了一枚光耀奪目的玉如意。

    “真好?！?br/>
    蕭倩上前幾步，緊緊的捏住蕭蓉的手，臉上寫滿了激動(dòng)，蕭蓉能得到如意，作為一母同胞的蕭倩是由衷為其高興的。

    “阿姐，你也一定能行！”

    話雖如此說，形勢(shì)卻越來越緊張，五個(gè)名額已去三，還剩兩個(gè)。

    此時(shí)除了得到如意的蕭茵蕭蓉蕭玉三人，以及被淘汰掉的那兩人，還剩下四人。分別是大囡、蕭倩，以及另外兩名外八房的小娘子。

    也就是說是剩下的四人要爭(zhēng)奪最后兩個(gè)名額，每人只有一半勝利的機(jī)會(huì)，且還是要看誰先被叫名。要知道早一分被叫名，便多了一分的優(yōu)勢(shì)。若不然，前面人都把如意得了，剩下的人不用比過便要被淘汰。

    事情發(fā)展到此時(shí)這個(gè)地步，即使鎮(zhèn)定如蕭九娘也不免將心提了起來。

    ……

    大囡將眼神投注在那兩個(gè)外八房的小娘子身上。

    這兩人一個(gè)叫蕭瑩，一個(gè)叫蕭甜。兩人俱是十歲左右，一個(gè)文靜而內(nèi)秀，擅書。一個(gè)外貌嬌俏可人，擅舞。而這兩人也恰恰是蕭玉之前所提防，卻一直看不出深淺的兩人。

    這期間，蕭甜被叫名了。

    她面露一絲喜色，腳步輕快的步上臺(tái)階。

    只是大囡卻并沒有去看她一眼，因?yàn)樗来巳瞬粫?huì)得償所愿。果不其然，不多時(shí)，堂中的絲竹聲歇，過了一會(huì)兒，蕭甜從大門內(nèi)走出來，雖臉上還是掛著甜美的笑，卻是隱現(xiàn)蒼白。

    她手里并沒有如意。

    “蕭瑩——”

    臺(tái)階上又有人叫名了。

    大囡一直平靜無波的眼，直到此時(shí)才現(xiàn)了一絲波瀾。

    蕭瑩，蕭十二娘，上輩子蕭家有名的才女，一手書法讓人嘆為觀止，自創(chuàng)一種新穎的字體，名為瑩體，連許多書法大家都對(duì)其頗為贊賞，上輩子沒少為蕭家掙得光彩。

    其實(shí)大囡還知曉，不光是蕭瑩一定會(huì)得到一個(gè)名額，還有一個(gè)是蕭倩的。這些來自于上輩子的記憶，蕭茵、蕭玉、蕭蓉、蕭瑩，如今盡皆回歸本位，那么剩下一個(gè)名額會(huì)是蕭倩的嗎？

    她若想得到剩下那個(gè)名額，便只能和蕭倩搶了……

    重活一世，命運(yùn)會(huì)得到改變嗎？還是不管如何仍舊會(huì)回歸本位？

    不！

    她不信命，她向來篤信人定勝天，人的命運(yùn)也許神奇莫測(cè)，但一定會(huì)因?yàn)橥饬Χ玫礁淖?。就好像上輩子此時(shí)她還在伶院掙扎，而此番已經(jīng)來到了這里……

    對(duì)，一定是。

    *

    果然不出大囡所料，蕭瑩得到了一枚如意。

    即使是如此應(yīng)該高興之時(shí)，蕭瑩依舊是一派沉靜，不卑不亢的走到廊下陰涼處。蕭茵等人對(duì)她道喜，她也是淺笑著微微頷首，神情淡然。

    這時(shí)，所有人的目光都不由自主聚集在剩下兩人的身上。

    大囡和蕭倩。

    叫著大囡名字的聲音，在臺(tái)階之上響起。

    蕭蓉慌張的望了臺(tái)階上一眼，又轉(zhuǎn)回頭來，面現(xiàn)一絲厲色，瞪著大囡道：“就你這副樣子，一定不會(huì)勝過我阿姐。”

    她身邊的蕭倩一臉蒼白，卻搖頭制止妹妹如此說。

    大囡掀唇欲反譏，卻心中突然升起一絲奇異的羨慕。蕭蓉雖已得到如意，卻未去蕭茵等人那處，而是一直站在蕭倩身邊，握著她的手，默默的鼓勵(lì)著她。

    她淡淡的瞟了蕭蓉一眼，越過對(duì)方邁上臺(tái)階。

    雕刻著精美紋路的大門在她面前緩緩開啟，從大囡的角度暫且還看不清內(nèi)里的情形。

    她深吸一口氣，邁過門襤，步了進(jìn)去。

    ……

    這處堂舍極為寬大，即使是大白日里堂中兩側(cè)也燃了無數(shù)連枝燈，照的整個(gè)廳堂如若白晝。朱紅的柱子，鴉青色的簾幔低垂，自有一番富貴而又肅穆的氣息。

    大囡被婢女引著往里走著，左拐之后，在一處廳堂停了下來。迎面正前方的位置被一掛珠簾擋住，可以看到珠簾之后似乎坐了不少人，卻看不清內(nèi)里究竟。

    大囡半垂著頭顱，屏息靜氣上前兩步，以肅拜為禮，方才直立起身來。起身后，束手垂首站在原地。

    “不錯(cuò)?！?br/>
    珠簾后，一個(gè)蒼老的男聲響起，卻是蕭氏一族的族長(zhǎng)蕭珩撫著胡子贊道。

    這蕭珩為人僵硬古板，最重禮儀。此番挑選族中女兒，他從頭看到尾，這些小輩樣貌技藝都不錯(cuò)，卻是沒有一個(gè)讓他看得上眼的。

    不為其他，皆因禮儀太差。

    蕭家素來自詡名門世家，什么是名門世家？可不光是其家族地位及財(cái)富，也是其底蘊(yùn)。所謂道德傳家，十代以上，耕讀傳家次之，詩書傳家又次之，富貴傳家，不過三代。

    這些名門世家最瞧不起的便是那些乍然而貴的家族了，皆因其底蘊(yùn)不足。而所謂的底蘊(yùn)，分為很多種，不光是家族累積的財(cái)富人脈地位等等，也是族人的教養(yǎng)禮儀以及學(xué)識(shí)涵養(yǎng)。

    而一名女子之所以能讓人為之贊道，不光是其外貌，以及所具備的技藝，還有其品格、德行與教養(yǎng)。而體現(xiàn)德行與教養(yǎng)的最好方式，便是各種禮儀了。

    毋庸置疑，大囡從進(jìn)入眾人眼底之始的行為舉止，與方才那一番肅拜大禮，俱是合乎禮儀的，且行禮之時(shí)動(dòng)作極為流暢，動(dòng)作合乎規(guī)范，令人賞心悅目，一看便不是一朝一夕可得。也因此才會(huì)讓一直沉著臉的蕭珩，稍露展顏之色。

    方才之前蕭珩便與弟妹安國公夫人抱怨過，這些小輩的禮儀太差了。

    其實(shí)也是可以想得到的，這些少女們出身俱不高，年紀(jì)又小，從小未被正經(jīng)教養(yǎng)過。懂得些禮儀的被這么多長(zhǎng)輩看著，難免會(huì)慌張失當(dāng)，要么就是足夠鎮(zhèn)定的，卻礙于出身不夠，雖照葫蘆畫瓢學(xué)了一些儀禮，但行舉僵硬，一看就讓人搖頭不已。還有的則是進(jìn)來后就只會(huì)傻站在，一直到身旁婢女提醒才知曉要干什么。自然不能與上輩子苦練許久，即使走出蕭家，在禮儀方面也從未被旁人挑過刺的蕭九娘相比了。

    這些大囡心知肚明，且她還知曉蕭珩今日一定會(huì)到場(chǎng)，這也是她為自己所謀算的另一項(xiàng)勝算加分。至于能不能得償所愿，這一點(diǎn)還不夠，不過大囡胸有成竹。

    見蕭珩如此說，安國公夫人自然湊趣道：“這孩子是不錯(cuò)。”

    兩位長(zhǎng)輩都這么說了，旁人自然也是點(diǎn)頭表示贊同，只有朝霞郡主不屑的輕哼了一聲，眼睛仿佛淬了毒似的緊緊地盯著珠簾外的那名少女。

    聽了這聲冷哼，蕭珩皺起花白的眉頭，不滿的看向朝霞郡主。這已經(jīng)是今日朝霞郡主第二次在長(zhǎng)輩跟前失儀了，也因此蕭珩對(duì)她極為不滿?？墒窍胫焦鳎约安焦魃砗蟮某性?，蕭珩還是壓下了滿腔的怒火，只是緊繃的老臉才能顯示出其內(nèi)心的情緒。

    這一切自然落入安國公夫人眼底，她的眉頭也是緊緊皺著的，剛準(zhǔn)備開口說什么，一旁的崔氏開口了。

    “時(shí)候也不早了，阿家和伯父、叔叔也坐了這么久，定是早就疲乏。既然大伯父和阿家都說這孩子不錯(cuò)，不如就她了？”崔氏笑盈盈的，似無意的說道：“兒覺得這孩子也不錯(cuò)，小小年紀(jì)儀態(tài)如此之好，實(shí)屬難得。”

    此言一出，眾人反應(yīng)不同。

    有那些眼中閃過一抹深意的，也有滿面喜色的，自然也有怒氣騰騰的。

    鄭氏掩嘴笑了下，插言道：“小叔的女兒自然不錯(cuò)，也難怪阿家和大伯父都出口夸贊。”

    這個(gè)小叔自然指的是蕭杭了，也是點(diǎn)明了大囡的身份。對(duì)于大囡的身份，在座的人俱都知曉，但蕭珩和蕭孟平日里并不久留長(zhǎng)安，此番也是因事前來，自然不知。

    面露急色的朝霞郡主正想出言，哪知蕭珩已率先點(diǎn)了點(diǎn)頭，拍板道：“就她，我看這小丫頭不錯(cuò)，不提其他，光這一身儀范便足夠擔(dān)當(dāng)我蕭家的女兒。弟妹，你覺得呢？”

    “能讓大兄看中，自然是好的?！卑矅蛉诵χ?。

    蕭珩撫著胡子，呵呵的笑了兩聲，“原來是五郎的女兒，怪不得不同尋常。五郎啊，你也該操心操心子嗣問題了，也是近而立之年，連個(gè)兒子都沒有，說出去會(huì)讓人笑話的。就算沒有嫡子——”說到這里，他不著痕跡的掃了朝霞郡主一眼，“生一兩個(gè)庶子也是可行的。據(jù)說你現(xiàn)在連個(gè)正經(jīng)妾室都沒有？這怎么能行！大丈夫三妻四妾乃屬人倫，我即是你大伯父，又是蕭氏的族長(zhǎng)，這事我可得管管，你可別怨我這個(gè)做伯父的多管閑事?！?br/>
    蕭杭垂頭，連連拱手執(zhí)禮，“兒怎敢埋怨伯父多管閑事?！?br/>
    “如此甚好?！笔掔顸c(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)安國公夫人道：“弟妹，也算是我這個(gè)做大兄的厚著臉皮多管閑事，綿延子嗣乃是族中大事，五郎又是嫡出。這事我就交給你了，若是明年此時(shí)五郎的子嗣還不見動(dòng)靜，我可就要問你的錯(cuò)了?！?br/>
    安國公夫人連連稱是，道都是自己的疏忽，一定抓緊時(shí)間將此事辦了。

    ……

    這一番高/潮迭起讓人目不暇接，即使聰慧如蕭九娘，也未曾想到是如今這副狀況。

    就這么成了？

    大囡有些愣愣的，心中卻壓抑不住滿腔的欣喜。

    這時(shí)，一名婢女步了上來，其手中所持的托盤中放的便是那最后一枚的玉如意。大囡將那枚如意持起，借著半垂的眼角余光看了一眼那珠簾之后，便跟著另一名婢女下去了。

    大門緩緩打開，大囡越過門襤邁了出去，其手中所持的如意在太陽下耀眼生輝。

    蕭倩的臉在一瞬間白了，蕭蓉也是。

    “怎么是你？怎么能是你！”

    蕭蓉壓抑不住咆哮起來，白著臉的蕭倩將她緊緊抱住，又伸手去掩她的嘴。經(jīng)過這一番，蕭蓉也意識(shí)到此地不是其他處，恢復(fù)了鎮(zhèn)定，只是望著大囡的眼充滿了狠戾與怨毒。

    “我就是知道，恭喜你了。”

    蕭玉走了過來，滿臉笑盈盈的恭喜著。

    “僥幸而已。”

    珠簾后的動(dòng)靜自然沒瞞過站在外面的大囡，她原本想著朝霞郡主在場(chǎng)，必然會(huì)橫生事端。卻未曾想連鎖效應(yīng)，竟然讓眾人當(dāng)場(chǎng)便擠兌起那朝霞郡主起來，連她所準(zhǔn)備的殺手锏都沒用上。

    也不知道那朝霞郡主會(huì)不會(huì)氣得半死？

    其實(shí)大囡并不意外是這種結(jié)果，包括上輩子，她之所以能脫穎而出，可不光是因著樣貌及舞藝都出眾，還有朝霞郡主的原因在內(nèi)。朝霞郡主太跋扈了，蕭家看她不順眼的人太多，明明知道‘大囡’是朝霞郡主心中的一根刺，自然不遺余力的給其添堵。

    所以，真是僥幸，不過大囡并沒有漏算人心。

    *

    朝霞郡主怒氣騰騰的往回走著，身邊一眾婢女俱是屏息靜氣。

    待回到崇月閣，剛?cè)敕可岽箝T，朝霞郡主便拿起東西砸了起來。一路走過，滿目瘡痍，被瓷器碎片迸濺到的眾婢女們連躲都不敢躲，跟隨在其后，等到了內(nèi)室，有好幾個(gè)粉面上都被濺得斑斑血跡。

    “都給我滾下去！”

    聽了此言，眾人才紛紛垂首后退而出，心中俱是松了一口氣。松過氣后，又是苦笑，郡主如今越來越難侍候了，可眾人皆是奴婢，即使是苦也得受著。

    還有一名年邁的仆婦并未退去，此人正是朝霞郡主的奶娘，李氏。

    李氏身著一身醬紅色襦裙，圓盤大臉，皮膚白凈，眼角都是密密麻麻的細(xì)紋，看上去極為和善親切。可熟悉她秉性的人卻知曉不是如此，這李氏乃是朝霞郡主身邊一等一的心腹，歷來是個(gè)心狠手辣的主兒，且極有謀略，深得朝霞郡主信賴。

    剛才便是李氏攔住了朝霞郡主，若不然她當(dāng)場(chǎng)便會(huì)發(fā)作起來。

    “奶娘，你為何剛才攔我！”

    李氏嘆了一口氣，走上前來，“唉，我的郡主，方才那樣一副情形，您若是出聲便是不敬，便是目無尊長(zhǎng)，你終歸是蕭家的媳婦兒，哪能在長(zhǎng)輩跟前忤逆?！?br/>
    “難道你看不出這一群人是合著伙擠兌我嗎？”

    李氏自然看出來了，可是看出來又怎樣，長(zhǎng)者為大，且不說那蕭氏的族長(zhǎng)，光是安國公夫人那婆母的身份，便足夠壓死朝霞郡主了。

    李氏從小照顧朝霞郡主，待其長(zhǎng)成后，又隨同一起出嫁。這些年朝霞郡主的經(jīng)歷，李氏也是看在眼里的。自然是心疼、焦急、無奈，辦法也想了許多，勸也勸過了，可這些俱沒有用，因?yàn)槌伎ぶ魉貋愍?dú)斷獨(dú)行，根本聽不進(jìn)人勸。不光是朝霞郡主，其實(shí)昌平郡主何嘗不也是如此。高高在上慣了，就覺得自己可以永遠(yuǎn)俯視他人。

    可是風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，今非昔比啊。

    以前蕭家人之所以忍著朝霞郡主不發(fā)作，不過是看在昌平公主的面上，如今皇后的位置越坐越穩(wěn)，三皇子封了成王，五皇子也封了楚王。蕭家的根基越來越深，自然不同以往，昌平公主就算想翻臉也得掂量掂量。

    最近這兩年，朝霞郡主在蕭家的地位明顯不同以往，暗里針對(duì)她的機(jī)鋒也越來越多，就好比今日，李氏并不意外會(huì)是這樣一個(gè)結(jié)果。之前朝霞郡主去找蕭杭鬧騰，李氏便勸過她了，只是朝霞郡主不聽。還有今日，李氏也勸過朝霞郡主要忍著，忍過這一遭后，再圖謀其他，可朝霞郡主還是不聽，以至于落了一個(gè)自己下不了臺(tái)。

    李氏耐著性子，將之間的厲害關(guān)系給朝霞郡主講了一遍，可還沒說到兩句，便被她打斷了。

    “行了行了，你光跟我說這些有什么用，讓人備車，我要回公主府！”

    李氏嘆了一口氣，滿心疲累，默默的下去安排了。

    *

    “呵，你瞧她氣得那副樣子，她也有今天！還是大嫂你厲害，一下子便戳中其死穴了。”

    聽了鄭氏的話，崔氏抿嘴笑了笑道：“人心所向，我不過是多了句嘴罷了?！?br/>
    確實(shí)如此，這崔氏做了多年的蕭家長(zhǎng)媳，自然是有其獨(dú)到之處。且不說安國公夫人種種舉動(dòng)背后的含義，光是朝霞郡主今日敢當(dāng)著幾位長(zhǎng)輩的面，如此罔顧長(zhǎng)幼尊卑，崔氏就知曉其下場(chǎng)不會(huì)好，遞把梯子過去也是可以想象的。

    郡主又如何，有個(gè)公主娘又如何？可別忘了自己是冠了夫姓的，身為蕭家的兒媳，日里張揚(yáng)跋扈，不將人放在眼里，婆母嫂子弟妹夫君一家子都得罪光了，人心所背，會(huì)被人落井下石并不讓人意外。

    當(dāng)然也有蕭杭一直沒有男嗣的原因在里頭，這朝霞郡主素來跋扈，攔著不讓蕭杭納妾，估計(jì)安國公夫人也是忍到了極限。

    這個(gè)下馬威只是開始，以后的事還多著呢。

    “行了，你日里也別惹她，咱們且行且看?！?br/>
    “這我自然知道。”

    *

    那日之后大囡還是回到了靜園。

    與她不同的是，其他人都離開靜園各歸本位了。拿到名額的，自是喜氣連連，沒有拿到的，垂頭喪氣傷心不止自是不必說。

    大囡以前住在伶院，沒有其他住處，只能暫住靜園等待接下來的安排。

    安置下來的很快，大囡被安排到了翠云閣，與蕭玉等人毗鄰而居。蕭家的小娘子們的住處都在一處，各房嫡出的小娘子們住處自是要靠前靠中間一些，且其占地面積乃至精致度以及內(nèi)里的布置都是要高上一等。但大囡等人的也不差，只不過要比正兒八經(jīng)的嫡出要差上一等，且偏遠(yuǎn)一點(diǎn)。

    安置下來后，大囡便帶著蓮枝搬到了翠云閣。

    到了地處，大囡頓時(shí)便喜歡上了這個(gè)地方。

    翠云閣臨著一個(gè)小湖，湖畔景色別致，楊柳依依。入了院門便是曲折游廊，有一方不大不小的庭院，院中種了杏花兩棵。樹下有一方石桌，并兩方石凳。上得三階臺(tái)階，迎面便是房舍三間，一明兩暗，甚是高大寬闊。

    正門上懸著一副竹簾，掀起邁入，屋內(nèi)是一水的木質(zhì)地面，平整而光潔。堂中簾幔高卷，珠簾低垂，并設(shè)有坐榻與案幾，乃是待客之處?？坑沂诌呌幸患芰壬剿溜L(fēng)，繞過屏風(fēng)是書房。書房極為敞亮，臨著墻有書架，墻上掛有幾幅裝飾用的字畫，并有一張極大的高足案幾，上面擺放這筆墨紙硯等物。臨著大窗的位置，則有一張軟榻，此時(shí)窗扇大敞，迎面便是杏花樹下。

    從正堂往左走乃是臥房，臥房擺設(shè)極為簡(jiǎn)單，檀木所制的箱式大床，床柱子上懸著淡綠色的紗簾，并設(shè)有妝臺(tái)，妝臺(tái)前擺放著一個(gè)矮矮的無足圈椅，臨著墻則擺放著幾個(gè)箱柜與一個(gè)四足刻了獸首的三彩柜。再靠里端一些的位置則用簾幔隔開，大抵是用來沐浴更衣之地。

    這翠云閣看似不大，實(shí)則五臟俱全，從庭院回廊可以通往后院，后院還有一排三間較矮的屋舍，乃是婢女所居之地。并有灶房一間，不過這間灶房平日里只是燒熱水之用。

    在大囡和蓮枝到來之時(shí)，便有三名婢女等候在此處。此乃府上所安排侍候大囡的婢女，年紀(jì)都不大，也不過十二三歲之年。

    大囡住下后，次日便有府上的仆婦上門了，給大囡送來一應(yīng)用度以及月餉。大囡的月餉是一月三貫錢，這是這輩子的大囡第一次拿到這么多的錢，感覺有些微妙。

    頭三日用以安頓，所以翠云閣極為安靜，也無人來打擾。

    大囡的日子過得極為悠閑，上面沒有發(fā)話，她便閉門不出。她私底下性子有些孤僻，并不愛與人打交道，那三名婢女除了頭一日見了一面，其他時(shí)候她是不用的，只讓蓮枝貼身服侍，院中的瑣事也交予了蓮枝打理。

    又過了一日，有府中仆婦前來通知，讓大囡次日前去安榮院拜見老夫人及各房主母。

    *

    次日一大早，大囡便起身了。

    洗漱后，些許吃了些東西，便由著蓮枝與她梳妝打扮。

    蓮枝給大囡梳了反綰髻，并在雙髻上一邊別了一個(gè)帶流蘇的珠花，然后服侍她穿上杏黃色的高腰綾裙和淺緋色的薄衫半臂。

    因?yàn)槭窍娜?，半臂的紗極薄，隱約可以見到少女特有的白皙肌膚與濃纖合度的筋骨，平添了一股嬌怯感，嫩生生的，就好像是初春剛綻放的柳芽。

    發(fā)下的分例中是有一應(yīng)胭脂水粉的，蓮枝本想拿了香粉與大囡著妝，卻被她制住。無奈之下，只能退而求其次在大囡額上貼了一朵緋色杏花狀的花細(xì)。對(duì)著妝臺(tái)上的銅鏡照了一下，又多了一分屬于少女的嬌美神態(tài)。

    待兩人出了翠云閣的大門，天色已經(jīng)大亮了。

    大囡非常熟悉去安榮院的這段路程，上輩子她雖不是住的翠云閣，但也是住在附近，所以知曉從此地到安國公夫人的院子，大抵是需要一刻鐘時(shí)間的。按著此時(shí)這個(gè)時(shí)間點(diǎn)，只會(huì)早不會(huì)晚。

    一路上仆從來來去去，見到大囡后都是屏息靜氣退至一旁，待其走過后，方才各自離開。這種待遇大囡以往是沒有經(jīng)歷過的，但蕭九娘非常熟稔，所以神情很是淡定。

    路途中，遇見蕭茵和蕭蓉兩人結(jié)伴而行，這兩人態(tài)度親密，一看就知曉兩人交情極好。

    蕭茵見到大囡淺笑頷首，蕭蓉就沒有如此鎮(zhèn)定了，看到眼前煥然一新的大囡，想到被落下的親姐姐蕭倩，蕭蓉心中恨意沸騰。

    如今蕭倩是徹底沒有翻身的余地了，依舊還是跟著其親娘住在一塊，而蕭蓉卻是獨(dú)門獨(dú)戶自己一個(gè)院子。蕭家規(guī)矩嚴(yán)謹(jǐn)，等級(jí)分明，幾乎只是一夕之間，姐妹之間便隔了一道逾越不過去的溝壑。日后蕭蓉可以出入貴女圈子，接受屬于嫡女的教養(yǎng)，日后親事自然也不差。可蕭倩卻是什么都沒有，待其成年后，能嫁給世家庶子是好的，差點(diǎn)的很可能也就是個(gè)媵妾。也因此蕭蓉看到眼前如此得意的大囡，尤其紅眼。

    她正想啟唇譏兩句，后方不遠(yuǎn)處傳來一個(gè)聲音。

    “怎么幾位姐姐都是站在此處？再耽擱下去，恐怕時(shí)間會(huì)遲了?！?br/>
    卻是蕭玉往這邊走了過去，今日蕭玉打扮的也極為亮眼，一身粉色的高腰襦裙，月白色的薄衫半臂，看起來嬌美可人。

    聽聞此言，幾人也顧不得之間彼此的矛盾，趕忙往安榮院行去。

    其實(shí)今日不光大囡蕭玉打扮的光鮮靚麗，蕭蓉和蕭雪兩人也是。蕭茵身穿月白色高腰襦裙和淺綠色薄衫半臂，細(xì)條身材，顯得格外的柔美嫻靜。蕭蓉一身嫣紅色的襦裙，多了一分與幾人不同的艷色。

    一路到了安榮院，蕭瑩已經(jīng)在那處等著了，幾人便與她站在一處，等待里面的通傳。

    這期間，有不少蕭家各房的女眷紛紛而至，她們并不像大囡幾人，久候在外面無人理會(huì)，經(jīng)過通報(bào)后接二連三進(jìn)入堂內(nèi)。堂中的歡聲笑語一片，在廊下隱隱可以聽見，蕭茵等人不禁露出幾分欽羨的神色。

    終究還是不一樣的，雖幾人也能從人后走到人前，但終究不如這些個(gè)正經(jīng)的嫡出。

    此時(shí)的太陽已經(jīng)冉冉升起，照的庭院中一片淡金色。又過去了一頓飯的功夫，才有婢女出來通傳幾人進(jìn)去。

    偌大的廳堂，擺設(shè)布置皆是上等，堂中的坐榻上已經(jīng)坐了不少人，主位的牙床上坐著一身華服的安國公夫人，幾名婢女仆婦圍繞其后。

    蕭茵等人行禮后，便束手站在下處，安國公夫人環(huán)視了幾人一眼，臉上露出滿意的笑容。之后她正顏肅色，對(duì)幾人進(jìn)行了一番例行訓(xùn)誡與教誨，然后便是為幾人賜排行分房。

    排行是根據(jù)年紀(jì)而來，這五人中蕭茵最大，年十一，為蕭七娘。蕭蓉比蕭茵小月份，排行為八。剩下三人年紀(jì)都差不多，皆是十歲左右，相差也就是月份，大囡還是如同上輩子一樣，為蕭九娘，蕭玉為十娘，蕭瑩乃是十一娘。

    其中大囡因無名無姓，安國公夫人沉吟片刻，與她賜了名，取名為妧，蕭妧。

    這輩子發(fā)生的許多事都與上輩子不同，但又有許多東西是相同的。例如蕭九娘兩輩子排行都是為九，名為妧，姓名俱是安國公夫人所賜。還例如上輩子的蕭十娘，這輩子被蕭玉所替，蕭十二娘如今成了蕭十一娘，本來該是蕭十娘的小囡被淘汰出局。

    一時(shí)之間，蕭九娘不禁有些怔忪了。

    “好了，如今也都不是外人，去拜見你們各自的嫡母吧。以后記得姐妹之間要相處和睦，要好好孝順嫡母和你們的阿爹?！?br/>
    “是。”

    蕭七娘蕭茵是大房的人，自然是去向崔氏行大禮，蕭八娘是三房的人，自然是對(duì)馬氏行禮。而蕭九娘和十娘蕭玉自是應(yīng)該向朝霞郡主行禮，蕭瑩是外八房之人，因著四房沒有女兒，便歸去了四房。

    朝霞郡主今日臉色依舊不好看，但也沒有露出惱怒之色。見蕭九娘和蕭十娘對(duì)自己行了大禮，便冷著臉讓身邊婢女與兩人給了見面禮。

    這見面禮頗具朝霞郡主的風(fēng)格，簡(jiǎn)單且粗暴，乃是一枚兩指寬的赤金鐲子，上面花紋全無，光禿禿的，極為丑陋，但分量不輕。

    從禮物便可看出朝霞郡主對(duì)兩人的不待見，但卻讓人無刺可挑，人家的禮并不輕，但蕭家是個(gè)人都知曉朝霞郡主私產(chǎn)頗豐，不乏聽見有哪個(gè)下人得了她眼了，讓其賞個(gè)分量不輕的金鐲子。

    這一切眾人皆是心知肚明，包括蕭十娘和蕭九娘。只是如今這種情形，朝霞郡主能不當(dāng)面發(fā)作砸場(chǎng)就是給面子，所以兩人神態(tài)恭敬的將那鐲子收下，并又行了禮。

    就在這時(shí)，門外急急步進(jìn)來一名婢女。

    進(jìn)來后，先是曲膝行禮，然后脆生道：“稟老夫人的話，成王殿下與楚王殿下來府里了，正向安榮院行來，準(zhǔn)備向老夫人請(qǐng)安問好。”

    “成王來了？”牙床上的安國公夫人露出驚喜之色，被身旁婢女扶了起來：“快去準(zhǔn)備，準(zhǔn)備迎接成王殿下。”

    這一聲令下，堂中的仆婦與婢女們俱是動(dòng)了起來。

    屋中一眾坐著的人，在安國公夫人站起來時(shí)，便都起身了。崔氏上前走到安國公夫人身邊，道：“阿娘，既然成王殿下來了，這里這么多人，兒讓她們退了？”

    “這么多人確實(shí)不合時(shí)宜，這樣吧，你和二郎媳婦留下，其他人都退了?！卑矅蛉送ｎD了一下，眼睛望了望堂中的這些女眷和少女們，沉吟道：“從三娘起，幾個(gè)小輩兒的也留下，成王殿下也算是自家親戚，七娘幾個(gè)還沒見過自己表哥，也留下來見見吧?！?br/>
    “是?！?br/>
    沒有被留下的俱是紛紛行禮退下了。馬氏和劉氏也罷，她們雖是內(nèi)五房，卻并不是老夫人親生的，可府中最得寵的五郎君的正妻朝霞郡主也沒被留下，就不由的讓人側(cè)目了。

    朝霞郡主可沒感覺出這其中的差別，她反而覺得不留下挺好。當(dāng)她不知道這老虔婆打得什么主意？就與她阿娘所說的那般，這蕭家上下盡喜歡干些見不得人的勾當(dāng)，說起來是個(gè)世家門閥，實(shí)則就是靠婦人裙擺吃飯的，朝霞郡主很不屑這一切。

    可她忘記的是，她每次與自己的女兒蕭六娘卻不是如此說的。成王妃？這可是個(gè)很好的名頭。

    按下不提。

    以安國公夫人為首的一眾女眷，俱是去了安榮院的院門處，翹首以盼準(zhǔn)備迎接成王的到來。

    站在人群中的大囡眼神閃爍不定，從安國公夫人到崔氏，所有人的注意力都放在成王身上，只有她聽到一個(gè)人名——

    楚王殿下。

    就在她思緒紛雜混亂之時(shí)，安榮院大門前的青石道上迎面走來幾人。

    為首的一人身形健碩，頭束金冠，身著靛藍(lán)色圓領(lǐng)襕袍，腰配美玉，滿臉的英氣，看得出年紀(jì)不大，但已現(xiàn)卓爾不凡之態(tài)。

    靠其右邊偏后一些的位置，有一名與他打扮相仿的清俊少年，長(zhǎng)眉若柳，目若朗星，直垂挺直的鼻梁下是潤澤呈淡粉色的薄唇。一身玄色的長(zhǎng)袍顯得他面色極為蒼白，甚至帶了點(diǎn)病態(tài)的羸弱感。他的年紀(jì)并不大，大約只有十三四歲的模樣，卻難掩絕塵之色。想必若干年后，定是一名風(fēng)靡整個(gè)長(zhǎng)安城的俊美公子。

    可這名少年卻是坐在輪椅上的。

    青石道的左側(cè)，樹木蔥郁，點(diǎn)點(diǎn)金光透過樹葉間的縫隙灑射下來，折射出一種斑斕的美感。

    只見那名病弱少年斜斜的靠在一把木質(zhì)輪椅上，雙膝之上蓋了一層薄綢毯，點(diǎn)點(diǎn)金光灑射在他俊美絕倫的臉上，更顯出了一分夢(mèng)幻，讓人除了心生感嘆，其他無法再想。

    他神態(tài)淡漠的靠在輪椅上，由身后仆人推行著緊跟成王的步伐，緩緩向眾人行來。

    蕭九娘的眼眶在一瞬間濕潤了，她的眼中有激動(dòng)，有不敢置信，也有百感交集。

    主子，是你嗎？

    這輩子真早，早了近五年。