與光枝送三井久子離開(kāi)宅邸，太一陷入了思考，反復(fù)權(quán)衡著近一個(gè)時(shí)期的江戶形勢(shì)，現(xiàn)今又次郎老板不在，很多事情都得靠自己揣測(cè)，著實(shí)麻煩的很。

    前期水戶藩在大名議事中倒戈，同意了“開(kāi)國(guó)派”主導(dǎo)的新國(guó)策，藩內(nèi)爆發(fā)了騷亂，甚至出現(xiàn)了水戶藩士在江戶請(qǐng)命的事件，江戶各方面人心慌慌。如果不是臨近開(kāi)國(guó)條約締結(jié)，通商屋的事務(wù)確實(shí)無(wú)法完全脫開(kāi)手，太一都想跟著湯森德·哈里斯去下田避避風(fēng)頭了。

    “別看了，那么好看嗎，人家都已經(jīng)走遠(yuǎn)了。”光枝見(jiàn)太一站在門口不動(dòng)，出言打趣道。

    “看誰(shuí)？就她？”太一知道因?yàn)樽约喊l(fā)呆，光枝誤會(huì)了，一臉嫌棄道，“她脫光了在我面前我都不看！”

    “你胡說(shuō)八道時(shí)，拜托小點(diǎn)聲，想讓我在藩邸出丑??！”光枝有些無(wú)語(yǔ)，覺(jué)得太一這么大的人了，性子還是如此跳脫。

    果然宅院中有侍女路過(guò)，可能是聽(tīng)到了太一剛剛的豪言壯語(yǔ)，偷偷看了眼門口的姐弟倆，紅著臉發(fā)出嬉笑聲，太一則是向小姐姐們揮揮手，一副不在意的樣子。

    “話說(shuō)你也老大不小了，是不是該想想自己的事了？”光枝領(lǐng)著太一往室內(nèi)，邊走邊說(shuō)道。

    “我自己的事？”太一一時(shí)間沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)，各方面的生意現(xiàn)今被他調(diào)理的都很好啊，不知光枝為何有此一說(shuō)。

    “我是說(shuō)婚配之事??！”光枝白了眼自己這位時(shí)而精似鬼、時(shí)而蠢如豬的歐豆豆，“藩邸內(nèi)的女侍均來(lái)自于藩內(nèi)各家武士，有心儀的我可以給你牽牽線?！?br/>
    “姐姐，我覺(jué)得我年齡還小……這些還是給我那義兄大人享受吧！”

    “滾！”光枝有些惱，覺(jué)得太一故意在氣自己，也沒(méi)心情關(guān)心他的婚事了。

    光枝回到室內(nèi)，發(fā)現(xiàn)自家妹妹更不讓人省心，將阿元插的“仙人掌”拿在手中，無(wú)數(shù)的“井”字在腦門上蹦來(lái)蹦去。，心想這兄妹倆在惹自己生氣方面，真是不分伯仲。最可氣的是，太一還將“仙人掌”拿了過(guò)去，不斷夸贊阿元有“創(chuàng)意”。

    剛想出言訓(xùn)一訓(xùn)小丫頭，身后的和紙門被拉開(kāi)，會(huì)津藩的正室夫人敏姬走了進(jìn)來(lái)。

    “光枝姐姐，阿元學(xué)完了嗎？”敏姬仰著臉問(wèn)道。

    “學(xué)完了！學(xué)完了！”阿元像是看見(jiàn)了救星，三步并作兩步跑到敏姬身旁，拉著對(duì)方便出門了。

    “敏子夫人你們……慢點(diǎn)別磕著！”光枝一副徹底被打敗了的樣子，轉(zhuǎn)頭對(duì)太一說(shuō)，“阿元這丫頭最近鬼的很，真的被她找到了我的軟肋，遇到事情就拉著這位當(dāng)擋箭牌，已經(jīng)開(kāi)始不聽(tīng)我的了?！?br/>
    太一感到“老懷甚慰”，這趨勢(shì)很好，自己那個(gè)愚蠢的一抹多也開(kāi)始動(dòng)腦子了。

    “我那義兄大人呢？”太一詢問(wèn)起來(lái)，眼看天就要黑了，松平容保還沒(méi)回到藩邸，自己怎么說(shuō)都是外人，男主人不回來(lái)，他留在這蹭飯有些說(shuō)不過(guò)去。

    “一早就登城去了，往常確實(shí)沒(méi)有回來(lái)這么晚過(guò)?！碧贿@么一問(wèn)，光枝擔(dān)心起來(lái)，江戶這些日子不太平，不僅僅是城下，城內(nèi)也是如此，最近老中們又處理了一批譜代大名，事態(tài)很讓人多心。

    一直到天完全黑下來(lái)，松平容保才帶著隊(duì)伍返回藩邸，沒(méi)顧得吃飯，先把太一拉進(jìn)了茶室。

    “最近拜訪過(guò)水府老公或者一橋侯嗎？”松平容保上來(lái)便問(wèn)道。

    太一搖了搖頭：“我跟水戶方面聯(lián)系，實(shí)際上并不緊密，一般都是又次郎老板親自對(duì)接。刑部卿大人那邊倒是去過(guò)一次，但這位沒(méi)有召見(jiàn)我?！?br/>
    “今日老中們與溜間謁諸大名議事，由擔(dān)任勝手掛的松平老中主持，我最初就覺(jué)得有些奇怪，老中首座不在時(shí)召集溜之間大名的情況極其少見(jiàn)?！彼善饺荼Ｕf(shuō)道，“松平老中和紀(jì)州藩共同提請(qǐng)了的議題，準(zhǔn)備向上樣舉薦彥根侯為幕府大老。”

    太一對(duì)此倒是不甚驚訝，畢竟是后世歷史上發(fā)生過(guò)的事情，只是早晚的問(wèn)題而已。

    與老中組成“內(nèi)閣”共同議事輔政的機(jī)制不同，大老在幕府體制內(nèi)并非常設(shè)的職役，如果說(shuō)老中首座是內(nèi)閣首輔的話，那么大老就相當(dāng)于正式首相了，全權(quán)代表將軍處理幕政。

    “是將軍大人身體出了問(wèn)題嗎？”太一問(wèn)道。

    松平容保眉頭挑了挑，緩緩地點(diǎn)了點(diǎn)頭

    這實(shí)際上是很容易聯(lián)想到的，大老的作用就是代表將軍，對(duì)老中們的決策建議做出審批，德川家定是成年人，能夠親自理政的話，完全沒(méi)有必要再重設(shè)大老，唯一的可能就是這位的身體，已經(jīng)不允許他參與幕政了。

    最初聽(tīng)三井久子說(shuō)朝廷可能要駁回幕府的開(kāi)國(guó)決議，太一還以為條約的事情會(huì)再拖一段時(shí)間，但既然井伊直弼上位，那么以這位的性子，很可能是不理會(huì)朝廷反對(duì)意見(jiàn)的。這樣看來(lái)的話，自家通商屋的錢引推廣，也要加快速度了，以為國(guó)門開(kāi)啟做好準(zhǔn)備。

    太一在盤算自家生意，松平容保則是在擔(dān)心另一件事：“彥根侯如果順利擔(dān)任大老，那么水府老公從堀田老中那里得到的承諾，就要打一些折扣了，此事我想聽(tīng)聽(tīng)一橋侯的看法。不過(guò)這個(gè)時(shí)候，我作為溜間謁不便登門，你得空時(shí)可替我探探口風(fēng)。”

    雖然會(huì)津藩自詡為中立于奪嗣的兩方，但那是在將軍身體好的情況下，如果井伊直弼攝政，那么十一二歲的紀(jì)州藩藩主德川慶福，極大機(jī)率成為將軍嗣子。最壞的結(jié)果是，德川家定隕落，大權(quán)有可能落入井伊直弼的把控，這無(wú)疑是親藩大名們不能接受的。

    太一和松平容保各懷心事，前者答應(yīng)了有條件的話會(huì)去拜訪德川慶喜，飯后心事重重地離去了。

    最近一橋藩藩邸閉門謝客，太一還未能見(jiàn)上德川慶喜，卻先等來(lái)了井伊直弼的大老任命，無(wú)疑有些郁悶。

    還有更加郁悶的人，那就是剛剛返回江戶的堀田正睦。本就沒(méi)有達(dá)成上洛的目的，還在京都受了一肚子氣，回來(lái)赫然發(fā)現(xiàn)，自己竟然突然不是幕臣中的“一把手”了。