洪憲十七年（1573），洪憲皇帝忽發(fā)心肌梗塞，在乾清宮駕崩。四十三歲的皇太子朱翊鈞繼位，新皇帝的年號(hào)為——萬歷！

    齊王朱厚煒已經(jīng)八十多了，徐倩倩、梅芳先后過世，他的三位妻子只剩下法蒂瑪這位波斯公主陪伴在他身邊，跟他這些年過著半隱居的生活，不問世事。沒想到，這兩年他的長子朱載康和次子朱載祺先后離世，雖然都是壽終正寢，但仍然讓朱厚煒感到無比的悲傷，對(duì)他打擊很大。

    朱翊鈞登基前，沒有想到內(nèi)閣一致通過了萬歷這個(gè)年號(hào)。“萬歷”這個(gè)年號(hào)重新出現(xiàn)了，更加匪夷所思的事是繼位的皇太子名字也一樣叫朱翊鈞。盡管與原時(shí)空的萬歷皇帝不是同一個(gè)人。但這依然讓朱厚煒哭笑不得。這世界似乎跟他開了一個(gè)玩笑，來了一個(gè)輪回，仿佛又重新回到了他的原始軌道。

    他細(xì)想極恐，不知道這究竟意味著什么？但他老了，不想再管這些事情，如果老天爺一定要讓歷史上出現(xiàn)大清，那他也只能聳聳肩，嘆息一聲罷啦！

    年初的時(shí)候，小女兒維尼爾也出嫁了，嫁給了那個(gè)傻乎乎的軍官張浩，如今相隔萬里，想見上一面很不容易。張浩已經(jīng)成為了少校，駐扎的地方已經(jīng)到了里海之畔，與土庫曼王國接壤。再過去就是波斯了，那是法蒂瑪?shù)墓枢l(xiāng)。至于妻子法蒂瑪公主今年也有三十八歲了，嫁到大明二十多年，已經(jīng)完全的大明化了，兩個(gè)人，老夫少妻的倒也其樂融融。

    朱厚煒不知道自己還能在世上活多久，不過按目前的狀況看，恐怕還有二三十年好活。反正他的身體依然很好，除了頭發(fā)更加白了，身體還結(jié)實(shí)的像個(gè)中年人。看上去倒是仙風(fēng)道骨，加上他身材高大，很有些在世神仙的模樣。

    你還別說，大明很多老百姓還真就把他當(dāng)做是活神仙，把他的雕像供在家中，希望齊老王爺能保佑全家平安，家族興旺。要不是朝廷阻止，恐怕滿世界都是齊王的生祠了。華夏的老百姓很實(shí)在，崇拜一個(gè)人是無條件的。

    何況大明如今真真切切的國泰民安，說是盛世一點(diǎn)也不為過！對(duì)于締造這一切的朱厚煒，老百姓是感恩的。沒有對(duì)比就沒有傷害，大明帝國又回到了正確的道路上。而歐洲依然在黑死病肆虐的籠罩下，苦苦地掙扎。

    1572～1573年的冬天，疾風(fēng)苦雨敲打著威尼斯城的潟湖。天氣非常惡劣，糧價(jià)極高，城市破敗不堪。城里還流行著鼠疫，即使是神父們也害怕傳染，放任病人不做臨終懺悔就死去。威尼斯在這場瘟疫中損失慘重。唯一的好處是，奧斯曼帝國也在爆發(fā)鼠疫，敵人的艦隊(duì)現(xiàn)在不會(huì)來進(jìn)攻。

    整整一年半過去了，歐洲可以算得上是哀鴻遍野。據(jù)事后不完全統(tǒng)計(jì)，整個(gè)歐洲基督教世界和奧斯曼以及北非有將近三千萬人死于這場瘟疫，一直到1573年初，這場人間的浩劫才告結(jié)束。

    不過苦難是否永遠(yuǎn)沒有盡頭！讓奧斯曼人沒有想到的是，剛剛從疫情中擺脫出來，神圣聯(lián)盟卻正在為海上遠(yuǎn)征做準(zhǔn)備。在西班牙和意大利的所有港口——巴塞羅那、熱那亞、那不勒斯、墨西拿，士兵、物資和艦船正在做艱難的集結(jié)。

    雄心勃勃又謹(jǐn)小慎微的腓力二世任命了新的聯(lián)軍最高統(tǒng)帥——奧地利的堂胡安。這是腓力二世父親查理五世的私生子。堂胡安時(shí)年二十二歲，相貌英俊、闖勁十足，聰明勇敢而富有騎士風(fēng)度，雄心勃勃，對(duì)榮耀充滿渴望，秉性和他的異母兄謹(jǐn)慎的腓力二世截然相反。

    這位親王在鎮(zhèn)壓摩里斯科人反叛的戰(zhàn)爭中已經(jīng)證明了自己的軍事才華，盡管腓力二世認(rèn)為他過于魯莽和熱衷冒險(xiǎn)。堂胡安曾親臨前線，頭盔被火繩槍子彈擊中，這令腓力二世頗為震怒。因此還專門去信責(zé)備：“你必須珍重自己，我也必須好好保護(hù)你，因?yàn)槟阌懈鼈ゴ蟮氖聵I(yè)要做，”

    在1571年，根據(jù)哈布斯堡王朝的繼承法，堂胡安是腓力二世唯一的繼承人。因此他決心不能讓弟弟在戰(zhàn)爭中冒險(xiǎn)。為了遏制他的沖動(dòng)，再加上堂胡安沒有海戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，現(xiàn)在無法管理好西班牙的軍隊(duì)。157一年年初，國王把他安排到了大明登菜的海軍學(xué)院留學(xué)兩年。正是這次留學(xué)，讓圣胡安大開眼界，他現(xiàn)在對(duì)整個(gè)歐洲和大明的差距有了更加直觀的印象，在他看來，這根本就是兩個(gè)世界。

    留學(xué)期間，堂胡安寫給兄長的長信中隱藏著自尊心受到傷害的痛苦：“我謙卑和恭敬地大膽直言，假如陛下愿意直接與我交流……我非常痛苦的想要告訴你，哈布斯堡王朝跟大明相比簡直是天堂和地獄，我們的國家等大明帝國相比，就如同印第安人跟我們相比一樣，我們顯得那么的愚昧和落后……最讓我驚訝的是，這個(gè)偉大的帝國教育的普及率很高。大明的人民文盲率很低，說起來您可能不相信，就連田野里的農(nóng)民也會(huì)閱讀報(bào)紙，甚至還會(huì)寫信……真主教創(chuàng)始人穆罕默德曾對(duì)他的弟子說：“學(xué)問雖遠(yuǎn)在中國，亦當(dāng)求之”，我懇求陛下派出國內(nèi)的精英向大明求學(xué)……”

    學(xué)成歸來以后，受到了刺激的堂胡安不遺余力的在國內(nèi)宣傳大明的強(qiáng)大，要求西班牙朝廷重視和加強(qiáng)與大明的關(guān)系，并且效仿葡萄牙王國，大批向大明派出留學(xué)生，腓力二世采納了他的意見，開始從西班牙貴族中間挑選年輕的才俊赴大明留學(xué)，當(dāng)然，為此西班牙王國付出了不小的代價(jià)，這讓腓力二世多少有一點(diǎn)心痛，忍痛縮小了留學(xué)人數(shù)的規(guī)模。

    此刻在腓力二世的心目中，最重要的事情還是這次基督世界與奧斯曼帝國的決戰(zhàn)，腓力二世還為堂胡安親王配備了一群經(jīng)驗(yàn)豐富的參謀人員，包括小心謹(jǐn)慎的多里亞、路易斯·德·雷克森斯以及一位有經(jīng)驗(yàn)的航海家圣克魯斯侯爵阿爾瓦羅·德·巴桑。艦隊(duì)的主要目的就是把奧斯曼人從亞平寧半島附近趕出去。

    堂胡安即將出征法馬古斯塔（基督教世界和阿拉伯世界對(duì)峙的前線），腓力二世堅(jiān)持要求，必須在這三人都同意的情況下，才可以和敵人交鋒。國王認(rèn)為這樣就有效避免了發(fā)生交戰(zhàn)的風(fēng)險(xiǎn)。他認(rèn)為自己可以依賴多里亞投否決票。

    基督教世界已經(jīng)磨拳霍霍！而此時(shí)此刻在1200英里之外，即將與堂胡安對(duì)抗的奧斯曼艦隊(duì)司令正在準(zhǔn)備劫掠克里特。乍一看去，穆安津扎德·阿里帕夏與堂胡安簡直是來自兩個(gè)世界的人。

    堂胡安是歐洲王室的私生子，而阿里出身貧寒。他的父親是奧斯曼帝國舊都埃迪爾內(nèi)（伊斯坦布爾以西140英里處）的穆安津，即召喚群眾祈禱的人。在能者為先的奧斯曼帝國晉升體系中，阿里現(xiàn)在已經(jīng)攀升到了第四維齊爾的高位，又被任命為位高權(quán)重的海軍司令，也就是偉大的海雷丁·巴巴羅薩曾經(jīng)占據(jù)的職位。阿里受到民眾的贊揚(yáng)：“他勇敢而慷慨，天性高貴，熱愛知識(shí)和藝術(shù)；他言辭得當(dāng)，篤信宗教，生活純潔，無可指摘?！?br/>
    但阿里和堂胡安一樣都沒有實(shí)際的海戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)，不過他們最相似的地方就是都曾去過大明留學(xué)，不過他所留學(xué)的地方是設(shè)在廣州的馬尾海軍學(xué)院。在奧斯曼帝國，也是少有的親華派和知華派，對(duì)大明有著天然的好感。阿里非常認(rèn)可真主教創(chuàng)始人穆罕默德所說的“學(xué)問盡在中國”這句話，也在國內(nèi)大力宣傳向大明學(xué)習(xí)，可惜的是并沒有得到當(dāng)權(quán)者的認(rèn)可。

    1573年8月22日，堂胡安率領(lǐng)基督教艦隊(duì)抵達(dá)墨西拿，此時(shí)，奧斯曼的艦隊(duì)對(duì)此一無所知。9月初，艦船繼續(xù)集結(jié)，堂胡安決定召開一次作戰(zhàn)會(huì)議，以決定行動(dòng)計(jì)劃。

    堂胡安通過一段時(shí)間的磨合，發(fā)現(xiàn)讓所有高級(jí)軍官都參加會(huì)議顯然是明智之舉；考慮到各派別的鉤心斗角，堂胡安決定光明正大地行事。9月10日，七十名高級(jí)軍官聚集在“國王”號(hào)上，參加了這場決定命運(yùn)的會(huì)議。

    信奉進(jìn)攻，深受大明海軍作戰(zhàn)思想影響的堂胡安提出了兩個(gè)進(jìn)攻方案：尋找敵人與之交戰(zhàn)；或者按照堂加西亞的建議，“不去主動(dòng)求戰(zhàn)，而是讓敵人來找我們，并抓住每一次機(jī)遇迫使敵人這么做”。

    毫不奇怪，會(huì)上大家又產(chǎn)生了分歧。教皇國艦隊(duì)和威尼斯人主張立即進(jìn)攻；多里亞和西班牙艦隊(duì)主張小心謹(jǐn)慎。堂胡安直言不諱地宣布，他打算發(fā)動(dòng)進(jìn)攻，決戰(zhàn)決勝；這個(gè)提議在投票中得到一致通過。事后看來，這場戰(zhàn)斗的勝利有些僥幸。奧斯曼人太大意了，他們被以前的勝利沖昏了頭腦。讓所有人都沒想到的是，基督徒成功地集結(jié)了一支龐大的艦隊(duì)。

    為了鼓舞士氣，表示絕不退縮的決心。堂胡安還當(dāng)眾宣示眾人，如果西班牙艦隊(duì)不肯參戰(zhàn)，他將率領(lǐng)教皇國和威尼斯艦隊(duì)單獨(dú)行動(dòng)。幾十年來，基督世界不斷戰(zhàn)敗的刺激、教皇在宗教方面的巨大期待、歡呼的群眾、招展的旗幟和慶祝活動(dòng)、堂胡安闖勁十足的宣示，都推動(dòng)了遠(yuǎn)征繼續(xù)進(jìn)行。正如當(dāng)時(shí)的一位觀察者所說，所有人“就像毒蛇被魔咒迷住一樣”。在其他人的無聲壓力下，多里亞和雷克森斯也投票主張積極行動(dòng)。

    “并不是所有人都心甘情愿地同意作戰(zhàn)，但都因?yàn)槲窇謵u辱而被迫做出了這樣的選擇，”薩伏依艦隊(duì)的司令官在他的日記里如此寫道。

    分歧無處不在，包括副司令多里亞仍然記著腓力二世的御旨，希望能夠避免作戰(zhàn)。會(huì)議決定，抵達(dá)科孚島后再確定最終的目標(biāo)?，F(xiàn)在還有時(shí)間來阻止尋求交戰(zhàn)的沖動(dòng)，但艦隊(duì)在墨西拿以東繼續(xù)前進(jìn)，使得堂胡安親王的決策越來越難推翻。大軍群情激昂。

    可靠的情報(bào)是至關(guān)重要的。堂胡安派遣馬耳他騎士希爾·德·安德拉達(dá)率領(lǐng)4艘快速帆船作為前驅(qū)和偵察部隊(duì)，搜集情報(bào)。三天后，安德拉達(dá)帶回了令人擔(dān)憂的消息：土耳其人進(jìn)攻了科孚島，然后又返回了普雷韋扎。

    大家都很擔(dān)心，奧斯曼艦隊(duì)或許正在分散，準(zhǔn)備過冬。那天夜里，整個(gè)艦隊(duì)的全體官兵掃視著夜空和黑暗的大海，目睹了一個(gè)天體現(xiàn)象，士氣大振。一顆極其耀眼的流星劃過夜空，爆炸分裂為三團(tuán)烈火，拖出長長的軌跡。大家認(rèn)為這是個(gè)吉兆。

    但是隨后天氣惡劣起來；一連幾天，艦隊(duì)在暴風(fēng)驟雨中艱難行進(jìn)，風(fēng)雨遮蔽了海平線，令艦船舉步維艱。不過好在安德拉達(dá)的情報(bào)是正確的：土耳其艦隊(duì)在一場極其成功的戰(zhàn)役后撤出了亞得里亞海。驕傲的土耳其人占領(lǐng)了一些重要的堡壘，奪得大批戰(zhàn)利品。

    土耳其人在科孚島劫掠了十一天，但在神圣聯(lián)盟離開墨西拿的時(shí)候撤退了，轉(zhuǎn)向南方，前往位于位于科林斯灣入口處的勒班陀基地，在那里觀察戰(zhàn)局，并等待伊斯坦布爾的命令。到9月27日，基督教艦隊(duì)已經(jīng)在科孚島港口下錨。現(xiàn)在是做最后決斷的時(shí)候了。

    尋找敵人交戰(zhàn)，還是暫停行動(dòng)。威尼斯人看到他們的科孚島的慘狀，心情更加陰沉。奧斯曼帝國陸軍的某些部隊(duì)因?yàn)椴荒芄タ藬橙说囊?，又為漫長的作戰(zhàn)而惱火，進(jìn)行了放縱的施暴，并褻瀆破壞了基督教神龕，這讓意大利人的圣戰(zhàn)熱情高漲起來。10月初，神圣聯(lián)盟艦隊(duì)抵達(dá)了希臘海岸的伊古邁尼察。堂胡安對(duì)艦隊(duì)作了最后一次檢閱和調(diào)整。

    事后證明，正是這次調(diào)整，改變了戰(zhàn)爭的結(jié)局。堂胡安按照從大明學(xué)來的海軍編制，將所有的艦隊(duì)重新編組，并進(jìn)行了精確的調(diào)動(dòng)。每名船長都完全掌握了作戰(zhàn)計(jì)劃。堂胡安在艦隊(duì)中穿過，仔細(xì)地查看艦船的狀況。他經(jīng)過的時(shí)候，士兵們鳴槍敬禮。10月6日黃昏時(shí)，天氣轉(zhuǎn)晴。當(dāng)晚天氣非常晴好。

    “上帝給了我們晴朗的天空和平靜的大海，在春季天氣最好時(shí)也不曾有過這樣的天空和大海，”基督徒們回憶道。

    第二天，即10月7日（星期天）的凌晨2點(diǎn)，他們的艦隊(duì)正駛向帕特雷灣。在勒班陀港內(nèi)，船錨的鐵鏈被叮當(dāng)作響地收起；奧斯曼帝國戰(zhàn)船一艘艘地穿過海灣入口，離開了岸基大炮的保護(hù)。凌晨五點(diǎn)半，兩只龐大的艦隊(duì)遭遇，一場前所未有的大海戰(zhàn)在帕特雷灣爆發(fā)……

    10月19日，帕特雷灣大海戰(zhàn)的捷報(bào)傳遍了整個(gè)歐洲。鐘聲敲響，篝火點(diǎn)燃，教堂舉行了禮拜儀式。大街上，陌生人之間也互相擁抱。商店店主們?cè)陂T上貼了“為慶祝土耳其人之死而歇業(yè)”的告示，停業(yè)了一周。當(dāng)局打開了債務(wù)人監(jiān)獄的大門，釋放因欠債而坐牢的人，并允許人們戴狂歡節(jié)面具，盡管這并不是狂歡節(jié)的季節(jié)。

    人們?cè)跈M笛伴奏下在火炬光亮中跳舞。描繪威尼斯得勝的華美的游行花車以及一長串身披枷鎖的戰(zhàn)俘在威尼斯的圣馬可廣場上經(jīng)過。勝利的消息接踵而至，戰(zhàn)爭的各個(gè)主角對(duì)捷報(bào)的反應(yīng)是不同的。根據(jù)傳說，喜訊傳來之前教皇就已經(jīng)從上帝那里得到了消息。

    據(jù)說在阿里帕夏在甲板上倒下的那一刻，教皇打開窗戶，努力去辨認(rèn)一個(gè)聲響，然后轉(zhuǎn)向室內(nèi)的其他人，說道：“上帝與你們同在；現(xiàn)在不是處理事務(wù)的時(shí)間，而是向上帝感恩的時(shí)刻，因?yàn)榇丝涛覀兊呐炾?duì)得勝了?！?br/>
    為了這個(gè)結(jié)局，沒有人比教皇更努力。使者送來捷報(bào)時(shí)，這位老人當(dāng)場跪下，老淚縱橫地感謝上帝的青睞。然后對(duì)慶祝禮炮揮霍了太多火藥而哀嘆。對(duì)于庇護(hù)五世來說，他一生的使命完成了。

    “現(xiàn)在，我主，”他喃喃地說道，“你可以將你的仆人帶走，因?yàn)槲业难劬σ呀?jīng)看見了你的救贖?！毕鞯今R德里的時(shí)候，腓力二世正在教堂內(nèi)。他的反應(yīng)就像蘇萊曼在杰爾巴島戰(zhàn)役之后一樣冷淡?！八麤]有表現(xiàn)出任何激動(dòng)，表情沒有變，也沒有流露出任何感情；他的儀態(tài)完全和之前一模一樣，并且保持那個(gè)樣子，直到晚禱歌聲停息。”然后他莊嚴(yán)地命令吟唱《感恩贊》。

    甚至遠(yuǎn)至信奉新教的倫敦和信奉路德宗的瑞典，人們都在歡慶這場勝利。堂胡安一躍成為這個(gè)時(shí)代的英雄，無數(shù)詩歌、戲劇和報(bào)紙的主角。教廷甚至宣布，從今往后，10月7日將成為玫瑰圣母紀(jì)念日。

    與之相反，慘敗的消息送抵時(shí)，塞利姆二世正在埃迪爾內(nèi)。根據(jù)史學(xué)家賽蘭尼克的記載，塞利姆二世起初極為悲痛，一連三天沒有睡覺，也沒有用膳。人們?cè)谇逭嫠聝?nèi)祈禱，伊斯坦布爾大街上的畏懼幾乎已經(jīng)到了恐慌的邊緣。人們害怕，現(xiàn)在艦隊(duì)被摧毀了，敵人會(huì)從海上進(jìn)攻伊斯坦布爾。

    這對(duì)蘇丹來說是個(gè)危機(jī)時(shí)刻，但他在索科盧沉穩(wěn)的指導(dǎo)下果斷做出了回應(yīng)。塞利姆二世匆匆趕回了伊斯坦布爾；他在索科盧陪伴下騎馬穿過街道，似乎穩(wěn)住了局勢。就像當(dāng)年查理五世不得不接受在阿爾及爾的海難一樣。塞利姆二世也不得不接受這次失敗，但他的雄心并沒有放棄。

    “勝敗乃兵家常事，”塞利姆二世宣稱，“事已至此，也是真主的旨意。”

    很快，新的奧斯曼艦隊(duì)開始重建，他們大量的從大明采購武器和戰(zhàn)艦。奧斯曼的軍工廠也開始加班加點(diǎn)。海戰(zhàn)中的幸存者烏盧奇·阿里將軍被任命為新的海軍司令，這并非他有多么的能干。而是因?yàn)槟軌驙帄Z這一地位的其他競爭者都已經(jīng)命喪黃泉。

    烏盧奇·阿里想盡了一切辦法，在返回伊斯坦布爾之前已經(jīng)在沿途拼湊了八十二艘帆船，以壯大聲勢，并升起了繳獲自馬耳他騎士團(tuán)的旗幟，作為戰(zhàn)利品。這個(gè)排場取悅了塞利姆二世，還給他贏得了一個(gè)榮譽(yù)稱號(hào)。

    此后他就被稱為“克里奇·阿里”，“克里奇”的意思是利劍。馬耳他騎士團(tuán)的旗幟被懸掛在圣索菲亞清真寺，作為勝利的象征。奧斯曼帝國政府現(xiàn)在處于新任命的索科盧首相無可爭議的控制之下，這是一位實(shí)干家，他立即開始大干特干起來。1571～1572年冬季，奧斯曼帝國所有的造船廠得到擴(kuò)建，首相命令在兩年內(nèi)必須完全重建了整個(gè)艦隊(duì)，恢復(fù)海軍的實(shí)力。這個(gè)努力可以與海雷丁的偉業(yè)媲美。

    克里奇表示擔(dān)憂，認(rèn)為奧斯曼帝國沒有這么多錢生產(chǎn)這么多軍艦，也許在兩年內(nèi)無法對(duì)船只進(jìn)行適當(dāng)?shù)难b配。然而，索科盧首相給了他一個(gè)斬釘截鐵的回答：“帕夏，整個(gè)帝國的財(cái)富和力量都為你服務(wù)，如果需要的話，完全可以給你提供白銀的船錨、絲綢的纜繩和錦緞的船帆。不管你的艦隊(duì)需要什么，只消提出來。”

    沒辦法，真主和上帝的子民都太好戰(zhàn)了！戰(zhàn)爭的陰云依然籠罩在地中海的上空。這樣的狀況，大明外貿(mào)銷售經(jīng)營額像坐了火箭一樣又快速飆升。這樣大明的經(jīng)濟(jì)快速成長起來。齊王朱厚煒聽到錦衣衛(wèi)的報(bào)告后，非常滿意地球另一邊的混亂。他現(xiàn)在很安心，這說明大明還有更多的時(shí)間發(fā)展起來。

    至于年號(hào)，“萬歷”就“萬歷”吧！如果這么好的國內(nèi)國際環(huán)境還被朱翊鈞玩壞了，那大明帝國活該滅亡。不過朱厚煒對(duì)萬歷皇帝還是很有信心的，這家伙從小就在他身邊，是他一手培養(yǎng)出來的，應(yīng)該不會(huì)讓他失望。他已經(jīng)扶持了大明的三代人，也該退出舞臺(tái)了。

    ……

    萬歷三年（1576）農(nóng)歷三月廿六，轉(zhuǎn)眼已過了谷雨，眼瞅著馬上就要立夏了，北京的天氣也越來越暖和了。大清晨的皇宮的御花園里，疊著嵯峨的怪石，種著一簇簇的奇花異卉。草坪上，兩只天竺進(jìn)貢來的孔雀正展開了屏翎爭奇斗艷。一溜兒的桂花樹下吊著各色籠子，里邊的珍禽異鳥們正一聲接一聲地淺唱低吟著。

    萬歷皇帝朱翊鈞剛剛鍛煉完身體，換了一身休閑的衣服，正負(fù)著雙手，正慢慢地在花間小道上散著步。他今年四十三歲，身體有些開始發(fā)福。前段日子去齊王府時(shí)，老王爺朱厚煒見了他說朱翊鈞近來身體有些發(fā)胖，若不多多走動(dòng)走動(dòng)，難免會(huì)有膏粱之疾。

    朱翊鈞聽取了爺爺?shù)慕ㄗh，每天都要抽出半個(gè)時(shí)辰到宮中的花苑林廊里鍛煉半個(gè)小時(shí)，然后散心漫步。說實(shí)話，他特別羨慕爺爺?shù)拈L壽，八十多歲的人了，身體壯實(shí)的像個(gè)壯漢，而且最難得的是從不生病。這也許是和爺爺長期堅(jiān)持不懈的習(xí)武有關(guān)吧，他也很想做到這點(diǎn)，從小他就把爺爺朱厚煒當(dāng)作了自己的榜樣，只不過前段時(shí)間有些惰性，成了皇帝后，事情太多，這幾年有些懈怠啦。

    雖說是在散步，但朱翊鈞此刻的心情卻并不平靜。一想到前幾天，自己剛才在紫光閣里拍板決定對(duì)修建跨洋電纜的事情，他的心中便是激蕩不已，如果這個(gè)偉大的工程成功了，大明就能夠直接和巴拿馬、墨西哥以及金山等所有的海外領(lǐng)地直接通話，這可是人類由此以來的偉大壯舉?。∠氲竭@里，朱翊鈞竟忍不住臉上露出了笑意，嘴里哼起了時(shí)下流行的電影《正德皇帝》中的插曲《四方來賀》。

    “皇上好興致啊！”一個(gè)溫婉動(dòng)聽的聲音忽然在他身后響起。朱翊鈞急忙回頭一看，原來竟是他的寵妃鄭淑妃。他的臉上立刻浮起了一片燦爛的笑意。這鄭淑妃二十一二歲，生得窈窕大方、體態(tài)秀逸，尤其是眉棱間于端莊沉靜之中透著一股隱隱的清靈之氣，宛若冰峰蠟梅一般高潔明艷，只是讓人覺得有些不敢接近。

    鄭妃見朱翊鈞回過頭來，便裊裊婷婷地施了一禮，柔聲道：“都是臣妾不好。打擾了皇上的雅興，還請(qǐng)皇上恕罪?！敝祚粹x走過去攙扶住她，哈哈一笑，道：“呵呵，淑妃何時(shí)竟也變得這般多禮了？平身，平身！朕有要事和你談一談?！?br/>
    鄭淑妃是三年前選秀進(jìn)的宮，父親鄭承憲是登萊理工大學(xué)電力工程的教授，其祖父鄭庚鄭伯承祖藉江蘇南通，舉人出身。乃當(dāng)年齊王府典薄，后又擔(dān)任過山東知府，算得上是最早跟隨齊王的心腹之一，算得上是書香門第。這鄭淑妃從小就在煙臺(tái)長大，登萊這個(gè)地方民風(fēng)開放，女人的地位很高。

    鄭淑妃之所以能贏得萬歷的歡心，并不僅僅只是因?yàn)樗拿烂?，更多的是由于她的聰明機(jī)警、通曉詩文等他人少有的才華。而是她在登萊養(yǎng)成的與人相處的習(xí)慣，換句話說，這是一位很有后世現(xiàn)代意識(shí)、性格獨(dú)立的女人。如果專恃色相，則寵愛絕不可能如此歷久不衰。鄭妃透徹地看清了作為一個(gè)異性伴侶所能起到的作用，應(yīng)該怎樣以自己的青春熱情去填補(bǔ)皇帝精神上的寂寞。

    相對(duì)于別的妃嬪對(duì)皇帝百依百順，心靈深處卻保持著距離和警惕，唯獨(dú)鄭妃是那樣天真爛漫、無所顧忌。她敢于挑逗和諷刺皇帝，同時(shí)又能聆聽皇帝的傾訴，替他排憂解愁。在名分上，她屬于姬妾，但在精神上，她已經(jīng)不把自己看成姬妾，而朱翊鈞也真正感到了這種精神交流的力量。

    她不但不像別的妃嬪一樣跟皇帝說話時(shí)低首彎腰，一副奴才相，反而公然抱住皇帝，摸他的腦袋。這種“大不敬”的“野蠻”行為，在這個(gè)時(shí)代，除她這位登州女郎之外，是無人敢做的。也正是她表現(xiàn)的不同，萬歷才把她引為知己而更加寵愛，不到三年就把她由升為淑妃。雖然是這個(gè)帝國最尊貴的人，但朱翊鈞作為皇帝其實(shí)內(nèi)心是很寂寞的。只有在那位體態(tài)嬌柔、情投意合的鄭妃面前，他才感到作為一個(gè)人的真實(shí)存在。鄭淑妃大明皇宮中唯一一個(gè)可以不經(jīng)通稟便能直接見到朱翊鈞的妃嬪。

    宮中的內(nèi)侍和宮女們都知道，這是因?yàn)橹祚粹x太過寵愛她了，以致祖宗家法都被這位青年天子拋到了腦后。而鄭妃剛剛進(jìn)宮便與朱翊鈞互有肺腑之交，多年來寵愛不衰，早已視朱翊鈞的恩遇為平常，聽了他的吩咐，便站起身來，離他二尺開外立定，靜聽他的發(fā)話。

    “朕今日在紫光閣里跟申總理、工部大臣們議定了兩件大事……”朱翊鈞便將自己決定鋪設(shè)跨洋海底電纜之事細(xì)細(xì)說給了鄭貴妃聽。鄭貴妃靜靜地聽完了朱翊鈞的話，歪著腦袋，沉思了片刻，伸手指了指腳下的花間小道，輕輕說道：“皇上，請(qǐng)和臣妾一道邊走邊談，好嗎？”

    順便說一句，前任總理高拱已經(jīng)退休致仕，離任之前他向剛登基的皇帝朱翊鈞推薦了張居正，就在人們以為張居正會(huì)擔(dān)任總理時(shí)，沒有想到，戶部尚書申時(shí)行竟然像一匹黑馬殺了出來，被朱翊鈞看重，直接任命為新的一屆總理大臣。呼聲很高的張居正依然擔(dān)任澳大利亞總督，這讓當(dāng)時(shí)很多看好張居正的大臣大跌眼鏡。

    朱翊鈞“嗯”了一聲，便陪同鄭妃沿著鋪滿了七彩卵石的花園小道慢慢向前踱去。

    “陛下的英明神武，臣妾實(shí)在敬佩，”鄭妃緩緩前行了數(shù)步，轉(zhuǎn)過身來，一臉真誠地對(duì)朱翊鈞說道，“小時(shí)候，曾聽我爺爺說，齊老王爺經(jīng)常說道路是國家的鎖鏈，保持信息通暢、政策能夠及時(shí)的上傳下達(dá)乃是治理國家的保障?；噬峡梢哉f是深得老王爺?shù)恼鎮(zhèn)?。大明能有您這樣的英主賢君，實(shí)乃社稷之福、萬民之幸！”

    “溢美之詞、溢美之詞??！”朱翊鈞呵呵一笑，連連擺手說道，“朕哪里當(dāng)?shù)闷?？老王爺學(xué)究天人，朕不過才領(lǐng)悟一些皮毛，還差的遠(yuǎn)吶！不過嘛，無論是什么樣的溢美之詞，在愛妃口中說出來，朕都會(huì)覺得心花怒放……但是，今天在沒有預(yù)先準(zhǔn)備的情況下，朕就決定了鋪設(shè)海底電纜這件大事……不瞞愛妃呀！是海底電纜能不能成功鋪設(shè)，朕的心里還是頗有幾分忐忑的……這畢竟是件勞民傷財(cái)?shù)拇笫?，你父親鄭教授是這方面的專家，朕很想聽聽他的意見?！?br/>
    “是??！請(qǐng)恕臣妾直言：臣妾也覺得皇上這么快就下決定，有些輕率了！”鄭妃略略拿眼瞟了一下朱翊鈞，也是毫不隱諱地說道，“在登萊有句話這樣說：沒有調(diào)查就沒有發(fā)言權(quán)?；噬蠈?duì)海底電纜這件事的難度并沒有仔細(xì)調(diào)查過，如此輕率的就下了決心，萬一……”

    “這……”朱翊鈞身形一定，面色一滯，停住了腳步，緩緩說道，“你說得對(duì)，朕有些太急了！不過呀，朕今年四十多了，正德皇爺在這個(gè)年紀(jì)就已經(jīng)開疆?dāng)U土，為今天的大明奠定了萬世之基，而父皇在我這個(gè)年紀(jì)也平定了英倫三島，還兵不血刃地將哈薩克王國納入我大明版圖，朕已經(jīng)登基三年，卻無碌碌無為，沒有一件拿得出手的成績，朕心里不甘啊……”

    “皇上有雄心壯志，有遠(yuǎn)大的理想，不愧有明君之風(fēng)，”鄭妃微微含笑，抬眼正視著朱翊鈞，深深贊道，“說句心里話，臣妾最敬服您的就是這一點(diǎn)。”

    被自己心愛的女人這么夸贊，朱翊鈞的臉頰“唰”地一下紅到了耳根子。他感到自己的心仿佛在半空中猛地虛蕩了一下，似乎有些飄飄然起來。然而，這樣的感覺只是在他心底一掠而過。他一瞬間便定住了心神，恢復(fù)了平靜。

    沉默了片刻，朱翊鈞才悠悠說道：“愛妃一向博學(xué)多才，深明經(jīng)史，今日可有什么諍言裨益于朕的嗎？”

    “皇上，朝中自有申總理、許閣老、石尚書、宋侍郎等重臣輔弼，政令通達(dá)，”鄭妃急忙辭謝道，“臣妾焉敢壞了宮中‘婦人不得干政’的祖訓(xùn)來越矩進(jìn)言呢？”

    “這有什么？太祖高皇帝還有孝慈高皇后時(shí)時(shí)拾遺補(bǔ)闕呢！”朱翊鈞笑了笑，不以為然地說道，“愛妃有何建言，但講無妨！”

    “欲速則不達(dá)！其實(shí)要想建成海底電纜網(wǎng)絡(luò)并非一朝一夕之事，皇上大可不必過于性急?！编嶅袢菀粩?，靜思片刻，正色說道，“陛下若真是要完成這史無前例的大工程，可以先易后難，循序漸進(jìn)。比如先在臺(tái)灣，琉球和海南島選一個(gè)地方做試驗(yàn)，這樣投資少，見效快。也可以讓咱們的工程技術(shù)人員慢慢掌握其中的關(guān)鍵技術(shù)，即使失敗，也不會(huì)造成嚴(yán)重的后果。都說打江山易，守江山難?；噬霞热淮蛩阊永m(xù)這大明盛世，就不能夠心急，做一萬件事，不如踏踏實(shí)實(shí)的做好一件事情，您說呢？皇上，知易行難?。『芏嗍虑槭羌辈粊淼?。”

    “你……你……”朱翊鈞沒料到鄭妃年紀(jì)輕輕，竟有這等明智果斷的見識(shí)，倒是大吃一驚，心道：可惜這鄭妃身為弱質(zhì)女流，倘若她是須眉之輩，只怕那些袞袞諸公的器識(shí)也難望其項(xiàng)背。唉！她雖有這等賢才，卻因時(shí)運(yùn)不濟(jì)，也只得最終滯留于貴妃之位，終難“母儀天下、總領(lǐng)六宮”?。?br/>
    一想到這里，朱翊鈞在心底便深深嘆了口氣。他抑制住自己心情的浮動(dòng)，將思緒拽回到鄭妃剛才所講的那番話上，細(xì)細(xì)思忖了起來?！霸趺矗砍兼?jiǎng)偛诺脑捴v得有些不妥嗎？”鄭貴妃見朱翊鈞沉吟不語，不由得微一蹙眉，目不轉(zhuǎn)睛地盯著他問道。

    “沒有……沒有……”朱翊鈞急忙搖了搖頭，緩緩開口肅然說道，“愛妃此言甚是。朕在想另外一件事情，朕與愛妃相見恨晚啊……”

    （未完待續(xù)）

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