“時(shí)間觀測(cè)者?！?br/>
    “永恒的激流始終席卷著一切在者，穿越兩個(gè)領(lǐng)域，并在其間湮沒(méi)它們，”籠罩在紅色禮袍中的人緩緩舉起右手，皮膚干枯而蒼白。

    他舒展拇指和小指，使之在同一水平線，接著豎起食指，蜷縮起中指和無(wú)名指，三根手指分別指向左，右，上三個(gè)方向。

    “時(shí)間是對(duì)事件的度量，我們觀測(cè)時(shí)間，維持四個(gè)世界的神圣結(jié)構(gòu)，這是我們的信條?！?br/>
    李成樹(shù)站定，轉(zhuǎn)身問(wèn)道：“你們可以控制時(shí)間？”

    “準(zhǔn)確地說(shuō)，我們可以調(diào)整‘事件’?！?br/>
    “什么意思？”

    “世界并不是物體的集合，而是事件的集合，你認(rèn)知中的每一個(gè)物體都是‘事件’，比如一塊石頭，是量子場(chǎng)的復(fù)雜振動(dòng)，是力的瞬間作用，是重歸塵土前短時(shí)間維持原狀、保持平衡的過(guò)程，是元素間相互作用的歷史中短暫的篇章，是新石器時(shí)代人類(lèi)的痕跡，是一群孩子使用的武器，是本體論的隱喻，也是被世界分割出的一部分。

    一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)是一系列事件，一場(chǎng)暴風(fēng)雪同樣如此，一朵云是空氣中水蒸氣的凝結(jié)，波浪是水的運(yùn)動(dòng)。

    你所認(rèn)知的物體，僅僅只是暫時(shí)沒(méi)有變化的事件。

    而時(shí)間，只表示‘發(fā)生’，一切皆時(shí)間，時(shí)間之內(nèi)，別無(wú)他物?！?br/>
    李成樹(shù)喃喃道：“那，過(guò)去，現(xiàn)在，未來(lái)……”

    “過(guò)去，現(xiàn)在，未來(lái)沒(méi)有分別，只是事件的順序，你對(duì)時(shí)間的感知源自于阿其路本身的屬性。

    四個(gè)世界自虛無(wú)涌現(xiàn)，阿其路，貝來(lái)亞，耶其拉，阿希亞，即秩序世界，漲落世界，永恒世界，以及多維世界，其中，只有阿其路，即秩序世界中，事件的發(fā)生均勻，統(tǒng)一，有序，遵循時(shí)間之矢，而在其他三個(gè)世界中，事件的發(fā)生彌漫，分散，無(wú)序?！?br/>
    李成樹(shù)似懂非懂，想了想問(wèn)道：“所以，你可以改變過(guò)去？”

    “你依舊沒(méi)有擺脫對(duì)時(shí)間的錯(cuò)誤認(rèn)知，深陷于持久而頑固的幻覺(jué)……”神秘人低沉地笑了，“時(shí)間之矢雖然平滑又不可逆，但事件之間卻存在著彼此演化的變量……換一種你能理解的方式來(lái)說(shuō)，過(guò)去，現(xiàn)在，未來(lái)所包含的一切事件都相互關(guān)聯(lián)，組成變化的系統(tǒng)，任何一個(gè)微小的變量，都會(huì)給整個(gè)系統(tǒng)帶來(lái)顛覆性的改變?！?br/>
    “你是說(shuō)，現(xiàn)在和未來(lái)發(fā)生的事情也會(huì)影響過(guò)去？”

    “你可以這么理解，”神秘人搖了搖頭：“改變你對(duì)時(shí)間的觀念需要過(guò)程?！?br/>
    李成樹(shù)笑了笑：“時(shí)間究竟是怎么回事不是我該思考的事情，我更想知道，你們的目標(biāo)是誰(shuí)？李涼？”

    “不，是拉普拉斯，也就是你口中的‘新世界’。”

    “沒(méi)記錯(cuò)的話，妖精把它叫做‘卜卜’?！?br/>
    “是的，它在漫長(zhǎng)的生命中擁有過(guò)很多名字，而‘拉普拉斯’是它對(duì)自己的稱(chēng)呼。”

    李成樹(shù)愣了一下，反應(yīng)過(guò)來(lái)：“你們來(lái)自未來(lái)？‘新世界’是你們的敵人？”

    “未來(lái)……好吧，你可以這么理解，”神秘人嘆息，“拉普拉斯將我們困在了無(wú)限疊加的時(shí)間之矢中?！?br/>
    “如果你們可以回到任意時(shí)間……嗯…事件中，為什么不回到‘新世界’剛被制造出來(lái)的時(shí)候，直接控制它或者……毀了它?！?br/>
    “我們?cè)跓o(wú)數(shù)‘事件’中漫游，尋找能使我們掙脫禁錮的關(guān)鍵變量，你所說(shuō)的兩種改變我們?cè)缫褔L試，證實(shí)它們并不是關(guān)鍵變量?！?br/>
    “毀了它……也不行?”

    “它會(huì)以另一種方式誕生?！?br/>
    “控制？”

    “它會(huì)蠱惑操控它的生命，將之變成傀儡，”神秘人低沉道，“你還不明白嗎？當(dāng)我們介入某個(gè)事件的同時(shí)，拉普拉斯也會(huì)介入另一個(gè)事件?！?br/>
    “明白了，”李成樹(shù)笑了，“所以你們只是讓事情自然發(fā)生，觀察每一次的結(jié)果，尋找特殊的變量？”

    “是的。”

    李成樹(shù)走到李涼身前，稍稍仰頭看著李涼凝固的表情，緩緩說(shuō)道：“很明顯，李涼就是你們尋找的變量?！?br/>
    “不，李涼是拉普拉斯的主人?！?br/>
    “什么？”李成樹(shù)困惑道，“那你們?yōu)槭裁床蝗ダ顩鰦雰簳r(shí)期把他勒死？”

    “殺了他不是關(guān)鍵變量，”神秘人平靜道，“經(jīng)過(guò)無(wú)數(shù)次觀測(cè)，我們認(rèn)為，關(guān)鍵變量存在于有限的事件子集中，這個(gè)子集囊括了從‘地球靈理之門(mén)開(kāi)啟’到‘人類(lèi)重新加入都玉京’中的所有事件?！?br/>
    李成樹(shù)面露嘲諷：“你們是在大海撈針……”

    “不，我們就像在整個(gè)宇宙中尋找一個(gè)特別的質(zhì)子。”

    李成樹(shù)背著手，慢慢踱步，片刻轉(zhuǎn)身問(wèn)道：“你是誰(shuí)？這是我們是第一次見(jiàn)面嗎，或者說(shuō)，我的人生是第一次發(fā)生嗎？”

    “你覺(jué)得呢？”

    “摘下帽子，”李成樹(shù)神情冷峻。

    神秘人緩緩伸手，摘下了兜帽，露出一張年近耄耋的面孔。

    李成樹(shù)再也難以保持鎮(zhèn)定，踉蹌著后退了幾步，滿臉震驚。

    那是他自己的臉，看起來(lái)卻老了至少十歲。

    這個(gè)自然教派的神秘人是他自己！？

    “不可能，這是魔法還是幻覺(jué)？”

    “每一天都有無(wú)數(shù)人死去，然而那些還活著的人卻好像會(huì)不朽一樣生活，”紅袍李成樹(shù)面露悲憫，“當(dāng)我真正穿行于無(wú)窮‘事件’之中時(shí)，才理解了這句話的意思，對(duì)人類(lèi)而言，時(shí)間即無(wú)知?！?br/>
    李成樹(shù)下意識(shí)地?fù)u著頭，呼吸急促，仿佛瞬間衰老了幾歲。

    “你已經(jīng)失敗，但無(wú)須氣餒，”紅袍李成樹(shù)低下頭，右手大拇指捻著左手虎口，“你曾失敗過(guò)無(wú)數(shù)次，也曾勝利過(guò)無(wú)數(shù)次，這些毫無(wú)意義，唯一重要的是，找到變量，唯一的，關(guān)鍵變量。”

    紅袍李成樹(shù)重新戴上兜帽，伸手右手，再次做出那個(gè)手勢(shì)，三根手指分別指向左，右，上，接著掌心反轉(zhuǎn)，拇指和小指調(diào)換方向。

    時(shí)間開(kāi)始逆轉(zhuǎn)。

    李成樹(shù)不斷地倒退，姿態(tài)古怪，最終坐回了寬大的椅子上。

    然后。

    懸停半空的子彈開(kāi)始倒退，凝固的火焰快速縮回槍管，子彈底火從破碎重歸完整，接著子彈退回了彈夾。

    下一刻。

    本該隨著時(shí)間逆轉(zhuǎn)而放下槍的李涼卻突然一分為二。

    一個(gè)李涼與其他所有人一起，順從逆轉(zhuǎn)的時(shí)間開(kāi)始倒退。

    而另一個(gè)李涼站在原地，面無(wú)表情。

    紅袍李成樹(shù)怒吼：“你在這里！”

    留在原地的李涼嘴角勾起，輕聲道：“就是現(xiàn)在?！?br/>
    下一秒。

    又一個(gè)李涼出現(xiàn)在紅袍李成樹(shù)身前，眼神透著非人的冰冷，一指點(diǎn)在了那位時(shí)間觀測(cè)者的眉心。