江清辭大抵是真的以為她在委婉地向他借錢，當(dāng)即表示，這個(gè)月從公中領(lǐng)的銀子還余三十多兩，若不夠，他去幾家鋪?zhàn)愚D(zhuǎn)一轉(zhuǎn)，也能收二三百兩上來(lái)……
這個(gè)結(jié)果是褚瑤萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到的。
她所懷疑的他對(duì)自己另有所圖，現(xiàn)下看起來(lái)簡(jiǎn)直是無(wú)稽之談，他言辭誠(chéng)懇，看起來(lái)比她還要著急，大有這便回家取錢的架勢(shì)。
褚瑤為自己對(duì)他的猜度而感到羞恥，謙謙正人君子如他，心地一片熱忱，自己怎么能將他想成齷齪之人呢？
委實(shí)慚愧。
“江衙內(nèi)誤會(huì)了，我并非是要同你借錢，”細(xì)想方才那番話，確實(shí)像與人哭窮，褚瑤這會(huì)兒也不曉得該怎么和他解釋了，“我只是隨口一說(shuō)罷了，衙內(nèi)莫要當(dāng)真?！?br/>
可江清辭如何不當(dāng)真？
他自小受父親熏陶，很是善于察言觀色，方才她分明流露出羞愧的模樣，想來(lái)她臉皮薄，對(duì)借錢這種事情羞于說(shuō)出口，才會(huì)如此委婉地旁敲暗示。
他既明白她的窘迫，也顧及著她的臉面，便順著她的話道：“若哪日你真的有難處，盡管同我說(shuō)，我雖拿不出太多的錢，但各處湊一湊，五六百兩是不成問(wèn)題的……”
褚瑤見(jiàn)他沒(méi)有繼續(xù)執(zhí)著這件事，這才松了口氣：“是，我先謝過(guò)江衙內(nèi)?！?br/>
兩日后，甜水鋪?zhàn)诱介_(kāi)張，新鋪開(kāi)張的價(jià)格最是優(yōu)惠，鋪外掛著買一送一的招牌，以及推薦的甜水名字，那道牛乳薄荷格外惹人注意，買的人也最多，生意很是火爆。
江清辭帶著諸多朋友以及家中姊妹，領(lǐng)著小廝婢女，浩浩蕩蕩前來(lái)捧場(chǎng)，小小的鋪?zhàn)訑D得滿滿登登，客人絡(luò)繹不絕。
褚瑤與秋荷忙得一整日都沒(méi)吃飯，夜晚打烊后，江清辭提了食盒過(guò)來(lái)，甜水鋪?zhàn)永镞€剩了些梅子酒，三人就著月色共飲，慶祝著今日開(kāi)張大賣！
秋荷以前沒(méi)喝過(guò)酒，又貪那梅子酒的果香味甜，沒(méi)忍住喝了許多，很快醉得眼神迷蒙，看看江清辭又看看褚瑤，也不說(shuō)話，就咯咯直笑。
“傻丫頭，笑什么呢？”褚瑤亦有些微醺，今日鋪?zhàn)禹樌_(kāi)張，她打心眼里高興，看著秋荷笑，自己也忍不住跟著笑。
江清辭見(jiàn)她們姐妹二人都染了醉意，天色晚了，自己一個(gè)男人也不好與她們多待，這便要告辭。
褚瑤起身相送，誰(shuí)知江清辭卻從袖袋中掏出一沓銀票，遞到她的面前：“阿瑤，這里有五百兩銀子，你且拿去用著，不夠的話，我再回去湊一些……”
褚瑤霎時(shí)清醒許多，前日那番試探他果然當(dāng)真了，今日竟真的揣了銀錢過(guò)來(lái)。
都怪她，說(shuō)出那樣的話叫他誤會(huì)了？
“江衙內(nèi)，我真的不缺錢的，請(qǐng)你收回去?！彼妻o道。
江清辭卻執(zhí)意堅(jiān)持：“你莫與我見(jiàn)外了，我知道那日你不好意思直說(shuō)，身為朋友，我哪能看著你為銀錢所困？你且收著吧，等過(guò)些日子鋪?zhàn)淤嵙隋X，你再慢慢還我也不遲……”
“真的不用，都怪我，怎能和你說(shuō)那些亂七八糟的話呢？我真的不是要同你借錢的意思，”褚瑤此時(shí)既后悔，又懊惱，一時(shí)不知該說(shuō)什么好，“我該怎么和你解釋呢？”
那只修長(zhǎng)白皙的手捏著銀票一直往她身前送，見(jiàn)她不收，另一只手干脆拉起她的手，將銀票硬是塞進(jìn)她的手中：“你不必同我解釋什么，我都懂的……”
“你不懂，你根本不知道我心里是怎么想的？”她把他想成了一個(gè)圖謀不軌的小人，哪還有臉收他的銀錢呢？
她極力想要將自己的手抽回來(lái)，卻反被他有力的握住。方才還只是握著她的手背，這會(huì)兒卻是反手與她掌心相貼，他忽得將她拉近了些，低頭瞧她，溫?zé)岬陌刈酉銡怫畷r(shí)將她包裹，他嗓音輕顫，帶著欣喜與期待：“那你心里在想什么，你同我說(shuō)好不好？”
“我……”她一下子與他挨得太近，心中驚悸如同擂鼓，如同被火燎了一般，本能地想要逃離。
他卻不許她逃離，捏著銀票的那只手自她身后攔住了她的退路，順勢(shì)落在她的后腰上……
一旁的秋荷“哇”地感嘆一聲，隨即捂住了眼睛，卻又悄悄劈開(kāi)了指縫兒偷看……
褚瑤慌極了，事情發(fā)展的出乎她的意料，現(xiàn)下看來(lái)，模棱兩可的話只會(huì)加深他的誤會(huì)，想要消除誤會(huì)，唯有將所有的話都說(shuō)清楚。
“那我便直說(shuō)了，希望衙內(nèi)不要生氣，”褚瑤掙開(kāi)他的禁錮，撤出身子來(lái)，穩(wěn)了穩(wěn)心態(tài)，方眼神清明與他言說(shuō)，“先前衙內(nèi)多次相助于我，本是因?yàn)檠脙?nèi)樂(lè)于助人，濟(jì)弱扶傾，我卻內(nèi)心齟齬，誤會(huì)衙內(nèi)對(duì)我別有所圖，猜想我一介離婦無(wú)顏無(wú)錢，衙內(nèi)所圖的莫非是先前那些古玩字畫(huà)？所以才有了那日的試探……”
她這番話說(shuō)完，江清辭果真十分意外：“你心里竟是這樣想我的？”
褚瑤慚愧：“是我婦人倥侗淺見(jiàn)，以小人之心度君子之腹，不僅誤解了衙內(nèi)的好意，還將衙內(nèi)想成奸詐之人，委實(shí)不該……”
江清辭有些哭笑不得，初時(shí)雖有驚訝，但細(xì)想起來(lái)自己對(duì)她確有幾分熱切，原以為即便他不說(shuō)，她也會(huì)明白他的心意，可沒(méi)想到她卻是想偏了，誤以為自己接近她另有目的。
“我不怪你把我想成壞人，你謹(jǐn)小慎微，這是好事，我向你保證，對(duì)你并無(wú)什么圖謀。我只是傾佩你，欣賞你，你與我所見(jiàn)過(guò)的其他女子都不一樣……”月下美人窈窕纖細(xì)，被他緊迫的目光盯得直低眼，臉頰紅潮淡露，慌得六神無(wú)主，更惹人憐惜。
趁此機(jī)會(huì)，江清辭忍不住將自己心里的話說(shuō)了出來(lái)：“阿瑤，如今我知你心中所想，你是否也愿意聽(tīng)聽(tīng)我的心里話？”
事到如今，褚瑤索性也豁出去了：“你想說(shuō)什么？”
嘴上雖是問(wèn)著，但心里大致也能猜出來(lái)。
“我……我其實(shí)……”江清辭年少純情，話未出口自個(gè)兒先紅了臉，言辭莽莽撞撞，全然失了平日穩(wěn)重溫潤(rùn)的模樣，“我……雖情不知何起，但我心悅你……你可愿等我……等我娶了正室夫人后，便迎娶你做……側(cè)室……”
褚瑤原還被他磕磕巴巴的模樣逗笑，知道聽(tīng)到“正室夫人”后面那“側(cè)室”兩個(gè)字，忽然就笑不出來(lái)了。
先前她并不想自作多情，想著如他這般矜貴的公子哥總不至于喜歡她一個(gè)離婦。如今看來(lái)，江清辭果真是喜歡她的，只是他的喜歡帶著高門大戶的理智，知曉她的過(guò)往，便不會(huì)娶她做正頭大娘子，納進(jìn)門來(lái)做個(gè)側(cè)室寵上幾年，待過(guò)幾年新鮮勁兒過(guò)了，自然隨意打發(fā)了。
褚瑤搖搖頭，先前家貧時(shí)，她亦從未想過(guò)給人做妾，如今自己有良宅有商鋪，又豈能委屈自己給人做妾？
“江衙內(nèi)，側(cè)室為妾，談不上迎娶二字，自古妻為上，妻貴而妾賤，我是良家女，雖嫁過(guò)人，卻也有自己的底線，寧為農(nóng)夫妻，不為公府妾……”
江清辭見(jiàn)她拒絕，忙找補(bǔ)道：“我知道這是委屈你了，可你終究與人和離過(guò)，我倒是想娶你做正室，只怕家里人不愿意，你放心，我以后定不會(huì)委屈了你……”
他的話越真誠(chéng)，褚瑤越覺(jué)得諷刺，她打斷他的話，冷靜與他解釋，“衙內(nèi)想必還不知我與前夫和離的真正緣由？”
“是何緣由？”
“我與前夫之所以和離，便是不想給他做妾，我既這樣抉擇過(guò)，如今憑的什么要給你做妾呢？”
江清辭一時(shí)語(yǔ)噎，怔怔地看著她。
“心悅二字，今晚我只當(dāng)沒(méi)有從你口中聽(tīng)到過(guò)，”她將銀票還給他，“不早了，衙內(nèi)請(qǐng)回吧?！?br/>
一旁的秋荷人已經(jīng)看傻了。
江清辭面露難堪，他原以為自己勝券在握，她若知曉自己的心意定然歡喜答應(yīng)，怎么也沒(méi)料到會(huì)是這樣的結(jié)果，難免傷了自尊，面子上一時(shí)掛不住，匆忙告別：“今日是我言辭無(wú)度，冒犯了。”
離開(kāi)的身影中頗有幾分落荒而逃的意味。
褚瑤站在原地出神幾息，心頭如卸重?fù)?dān)：今日言盡于此，日后想必他也不會(huì)再來(lái)找自己了。
只是忽然瞥見(jiàn)另有一個(gè)高大的身影追隨而去，褚瑤立即想到什么，忙也出門追了過(guò)去。
“大哥留步！”她喚住那個(gè)身影，對(duì)方聞聲回頭看她，褚瑤瞧見(jiàn)了他手里碗口粗的棍子，一時(shí)有些后怕，虧得她追出來(lái)了，“他不是你想的那樣，你可不能打斷他的腿……”
“可主子說(shuō)了，膽敢靠近你的男人，都要打斷腿，”那暗衛(wèi)說(shuō)，“我瞧見(jiàn)他抱你了……”
這暗衛(wèi)簡(jiǎn)直一根筋兒，先前將那男人的腿打斷便打斷了，是那人罪有應(yīng)得，可江清辭是綏州通判的兒子，日后要入仕途的讀書(shū)人，若是被打斷了腿，怕是前途盡毀。
“他沒(méi)有抱我，只是好心借錢給我，推辭之間有些拉扯，叫你誤會(huì)了……”
暗衛(wèi)顛了顛手中的棍子，實(shí)話說(shuō)道：“其實(shí)我今日不會(huì)打斷他的腿，我知道他是江通判的兒子，所以不敢自作主張，我已經(jīng)去信給主子，詢問(wèn)主子的意見(jiàn)了……”
“你寫信了？”褚瑤驚訝道。
“寫了?！?br/>
“寫了什么？”
暗衛(wèi)憨厚地?fù)蠐项^，回想信紙上干巴巴的內(nèi)容，竹筒倒豆子似的全都吐了出來(lái)：“寫了先前江清辭陪你報(bào)官，江清辭送你回家，江清辭幫你搬家，江清辭給你打傘，你給江清辭挑禮物，還有你熬夜給江清辭做衣裳，而后問(wèn)主子，這人的腿要不要打折？”
褚瑤頓時(shí)頭疼不已：“你這樣寫，會(huì)讓你主子誤會(huì)的。我已經(jīng)拒絕了他，他以后不會(huì)再來(lái)找我了。”
“這么說(shuō)他確實(shí)喜歡你？”
“無(wú)知少年一時(shí)沖動(dòng)罷了，不能當(dāng)真！”褚瑤問(wèn)他，“你那信是哪日發(fā)出去的？現(xiàn)在再寫一封信解釋可還來(lái)得及？我鋪?zhàn)永镉屑埞P，你現(xiàn)在便過(guò)去寫信給你家主子解釋清楚……”
暗衛(wèi)神情糾結(jié)：“你這般關(guān)心他，莫非你也喜歡他？”
“我怎會(huì)喜歡他？你這么大個(gè)男人怎的婆婆媽媽的……”褚瑤見(jiàn)他站著不動(dòng)，像一堵墻似的牢牢扎在原地，情急之下道，“你若不寫，我便來(lái)親自寫，屆時(shí)咱們說(shuō)辭不一樣，就看你家主子信誰(shuí)了？”