晨曦初露。

    耀星城外天色微明，耀星城內(nèi)卻是天色曚昽。

    今日是一年一度的泰平祭，天雖未大亮，但城中人家早已開始忙碌——下人們從灶房捧著一盤盤精致的點(diǎn)心魚貫而出；家中夫人一邊給自己描眉梳妝，一邊又要騰出手去給還未睡醒的孩童換上祭服；而主人們則是早早就在大廳候著，檢查下人的準(zhǔn)備是否妥當(dāng)。

    正當(dāng)家家戶戶為泰平祭忙碌之時(shí)，耀星城上城，獸王殿正廳，朱漆高臺(tái)上，琉璃寶座中，兩大馴獸師已然正襟危坐。

    廳中百名馴獸師儼然肅立，他們或偏頭或垂首，無(wú)一人敢直視臺(tái)上馴獸師。寶座中二人，一老者正閉目養(yǎng)神，一女子卻怒目注視著那張空出來(lái)的寶座，她咬牙切齒雙臂環(huán)胸，就差把那椅子瞪出個(gè)洞來(lái)——似乎只要一直這樣瞪下去，那尚未現(xiàn)身的第三人就會(huì)給她瞪出來(lái)似的。

    馴獸師們不敢往上看的原因無(wú)他，由于三大馴獸師中龍尊者的缺席，上頭那位女子眼下看著是隨時(shí)都會(huì)爆發(fā)怒火，若是這時(shí)候有人和她對(duì)上眼，那今日這屬于鳳國(guó)的泰平祭，估計(jì)有一人就別想太平了。

    三大馴獸師中只有一女名斯瑤，脾氣火爆，是狂派首領(lǐng)，不單單在馴獸師之間，她甚至被譽(yù)為整個(gè)鳳國(guó)最可怕的女人，眼瞧著年近五十，依舊孑然一身，無(wú)人敢娶。

    鳳人較之岠人寧人壽命要長(zhǎng)上不少，他們身形矮小，模樣不易衰老，所以這斯瑤雖已是半百年紀(jì)，但看著卻仍與十二三歲的女童無(wú)異，她容貌姣好，長(zhǎng)相也與她的性格一樣，在鳳人中是少有的明艷。

    泰平祭是鳳國(guó)最大的盛事，他們慶祝的不僅是妖王的消失，更是在祭祀曾經(jīng)為保護(hù)鳳人城池與妖獸誓死頑抗的馴獸師，祭祀保家衛(wèi)國(guó)的先祖。

    這一廳馴獸師從天灰蒙蒙亮站到天色大亮之后，那久未現(xiàn)身的另一名大馴獸師終于姍姍而來(lái)。

    “咦，你們都起的這樣早？祭典不是在日上三竿時(shí)才開始么？”來(lái)人施施然穿過(guò)人群，嘴里邊念著“對(duì)不住對(duì)不住，叫你們久等了罷！”邊在一眾無(wú)言以對(duì)的注目下行至琉璃寶座前，對(duì)老者施了一禮，“見過(guò)葛老，”又朝斯瑤點(diǎn)點(diǎn)頭便算打了招呼，然后就在空出的那張椅子上坐下了。

    斯瑤到底是顧忌底下站了百人，怕是此刻發(fā)脾氣會(huì)叫男子難堪，也沒(méi)為難他，只狠狠瞪了他一眼，隨即整理了臉色，換了一副正氣凜然的神態(tài)，對(duì)葛老做了個(gè)請(qǐng)的動(dòng)作。

    老者耷拉著眼皮，拄著一根木拐站起身，他須發(fā)全白，在鳳人中這并非少見的高齡，可馴獸師能活到這把年紀(jì)卻實(shí)屬難得。

    “我們……去祭壇……”葛老沙啞著嗓子發(fā)完話，便打頭開路，領(lǐng)著一隊(duì)浩浩蕩蕩的馴獸師們往祭壇去了。

    鳳人以高為尊，卻不是看建筑建的高，而是看建筑建在哪，鳳國(guó)城鎮(zhèn)之中，只看建筑地勢(shì)便能看出這戶人家的地位如何。耀星城上城，地處最高的當(dāng)然就是王宮，其次便是獸王殿，可這二者要真拼個(gè)高低，其實(shí)差的也不是那么明顯，至于用來(lái)舉行祭典的祭壇，卻是在二者正中。

    這一行百人皆是名字說(shuō)出去一個(gè)比一個(gè)響、能獨(dú)當(dāng)一面的老手馴獸師，十幾二十歲的年輕一輩在他們眼中還只是毛頭小子，沒(méi)有出入獸王殿的資格，不過(guò)祭壇卻是所有王族和馴獸師都可入得，等他們走到祭壇時(shí)，偌大的殿中早已站得密密麻麻，王族已是齊聚一堂。

    祭壇共有四門三殿，最深處一座三層高的祈壇便是舉行祭典之處，王族與馴獸師們各分左右而站，中間那條分界鮮明，這一隊(duì)百人的到來(lái)幾乎吸引了所有人的矚目，畢竟該到之人早就到齊了，就差這群獸王殿的沒(méi)來(lái)。

    “你瞧瞧那群王族看咱們的眼神！”斯瑤臉上掛著得體微笑，從牙根里擠出來(lái)的話卻是毫不客氣，她用只有身旁之人才能聽清的聲音對(duì)男子道，“看看你干的好事，咱們到的這么晚，以后那群整日只知挑三揀四的王族就又多了一個(gè)找茬的理由！”

    “你這是哪兒的話。”男子的目光準(zhǔn)確無(wú)誤地落在對(duì)面領(lǐng)頭的女子身上，接收到他的眼神，女子對(duì)他報(bào)以一個(gè)微笑，男子也同樣微笑示意，不以為然道，“女王陛下對(duì)我們可曾有過(guò)二話？你這是偏見。”

    “哼！”斯瑤轉(zhuǎn)過(guò)頭去，“蘭琪女王是不曾，可她對(duì)誰(shuí)不是如此？老女王的留下的心腹她不僅不除，還想全部收為己用，如今可好，心腹是沒(méi)收成，心腹大患倒是收了一堆，眼下王宮大臣分化嚴(yán)重，我瞧她這王位也坐不了多久了！”

    男子斂眉瞥了她一眼，冷下臉來(lái)，語(yǔ)氣中盡是警告：“謹(jǐn)言慎行！這里可不是獸王殿！”

    斯瑤給他那一眼看的心頭發(fā)涼，她愣了一愣，自知失言，卻還是不服氣地哼了一聲，扭過(guò)頭去不再看他。

    鳳國(guó)王族與馴獸師的關(guān)系自古以來(lái)就不曾好過(guò)。一山不容二虎，一國(guó)不需二位君主，可相較王族，鳳人顯然更敬仰馴獸師。即便王族再不樂(lè)意，他們也不得不承認(rèn)，他們能穩(wěn)居高位也是倚仗了馴獸師為他們從兇獸手中保下的安康。

    王族是王，馴獸師卻是無(wú)可替代的將士，且這將士并非人人能當(dāng)，只有被上天選中之人才能做到身先士卒，比起王，馴獸師們才是真正的天選之人。

    王族一直都有一種擔(dān)憂，他們擔(dān)憂馴獸師地位高貴，備受尊崇，若是其中出了心術(shù)不正之人，想利用妖獸威脅他們的地位，那他們根本束手無(wú)策。好在這些天選之人都是鳳毛麟角，就是這會(huì)兒全聚在一起也不如他們王族人多，且他們擔(dān)憂的心術(shù)不正之人也沒(méi)出現(xiàn)過(guò)，可就是從未出現(xiàn)過(guò)，他們才更怕，若是有一天這些天選之人對(duì)他們?nèi)浩鸲ブ撊绾问呛谩?br/>
    然而馴獸師們對(duì)王族的疑心卻是嗤之以鼻。正因?yàn)樗麄兪翘爝x之人，所以他們都身懷崇高的使命感，他們整日不辭辛勞與兇獸為伍，也許一不小心就會(huì)送命，哪有閑心思去研究搶奪王位之事，不說(shuō)到底是否有人生過(guò)要搶奪王權(quán)的心思，總之把這份想法付諸以實(shí)際的馴獸師是不曾有過(guò)。

    更何況馴獸師之間，光是狂派和博派就是劍拔弩張的關(guān)系，即便如今站在祭壇之下，馴獸師的陣營(yíng)也是顯眼的分出兩塊，若非今日是泰平祭，這兩撥人恐怕都不會(huì)給對(duì)方好臉色。

    祭司、司香已各位其列，巳時(shí)已至，城內(nèi)炮聲四起，奏樂(lè)鳴鐘，祭壇里嘩啦啦跪下一片，三跪九叩之后，女王焚了祝文，眾人依次上香，鐘鼓齊鳴，祭典禮成。

    祭典由王族主持，祭典之后的斗獸會(huì)，便是馴獸師的主場(chǎng)。斗獸會(huì)在耀星城外的阿達(dá)瑪河邊舉辦，眾人祭祀完先人，這便三兩散去要往城外移動(dòng)了。

    祭典的司香是名女子，她并未急著與眾人一起離去，而是在整理余下香燭。她這收拾了半晌，卻見有一男子遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著偷偷打量自己，似乎已看了許久，她覺(jué)得好笑，便放下手中香燭，揚(yáng)聲道：“臉上沒(méi)有印記，又并非王族，呵呵，你是那位奇才大嘉？一個(gè)黃毛小子膽子倒是挺大，你一直盯著我作甚？你知不知羞、害不害臊？”

    “你……認(rèn)識(shí)我？”大嘉有些驚訝。

    “為何不知？你是以為你的大名在鳳國(guó)還不夠響亮？”女子笑他，“今年的斗獸會(huì)多少人都等著看你大出風(fēng)頭呢！”

    “哦……”大嘉若有所思地點(diǎn)點(diǎn)頭，他又瞅了女子幾眼，遲疑道，“我瞧姑娘不急不忙，可是不打算去看斗獸？”

    女子噗嗤一聲笑了出來(lái)，她捂著肚子笑了半天才停下：“姑娘？我若是記得不錯(cuò)，你今年應(yīng)該未滿二十吧？你該叫我一聲姑姑才是！”

    “姑、姑姑？”

    鳳人不顯年紀(jì)，叫人認(rèn)小了也是常有的事，女子被當(dāng)做姑娘自然是開心，她見大嘉吞吞吐吐，那副模樣倒是有幾分像是男子瞧見心里歡喜的姑娘，她想著自己之前與他從未見過(guò)，他為何要這樣看著自己，總不會(huì)是這傻小子對(duì)她一見鐘情吧？

    “不錯(cuò)，我叫央音，是宮中司香，你這般年紀(jì)的，都該叫我一聲姑姑?！?br/>
    “哦……原來(lái)是央音姑姑……”男子心不在焉地答了一句，又道，“姑姑收拾完了沒(méi)，可要與我一起去斗獸會(huì)？”

    央音收了笑，狐疑地看他兩眼，這小子的態(tài)度似乎有些古怪……

    “姑姑不要誤會(huì)！”許是察覺(jué)到央音的疑忌，大嘉心里一咯噔，忙道，“我、我看姑姑是只身一人，我此次去比試也只有一人，我就想找個(gè)伴一起去，這樣心里也有些底氣……”

    他這借口委實(shí)拙劣，可央音聽他這一說(shuō)卻想起，大嘉雖在民間名氣不小，但他家中不知為何對(duì)他極為不喜，斗獸會(huì)對(duì)馴獸師可是頭等大事，他這般年輕的初次參加斗獸會(huì)，一般都有親友相隨加油鼓氣……他這樣說(shuō)，恐怕還真不是借口。

    “斗獸會(huì)我自然是要去的，不過(guò)我還有些東西要收拾，不能立刻與你同去?！毖胍魶_他笑了笑，“你看這樣可好，你只管好好表現(xiàn)就是，我到了定會(huì)替你打氣！”

    ……

    耀星城所在盆地外的一處高崗之上，有四人正聚于林木邊緣往下眺望。

    “他們居然就打算在那條河邊上打？這大會(huì)辦的也太草率了吧！你看寧國(guó)當(dāng)初那個(gè)比武大會(huì)搞得多正式啊，進(jìn)去還得交門票。”秦小知使勁往前探著脖子，可惜他的脖子伸不去那么遠(yuǎn)，那一堆人擠在王城外面，從他們的所在之處看著也沒(méi)比耀晶礦大上多少。

    “你說(shuō)的容易，裝人和裝妖獸的房子能是一碼事嗎？”二蛋眼皮抬也不抬地磨著指甲道，“他們自家城門建的還不如狗洞大，那群臭蟲太缺乏安全感了，你讓他們建個(gè)能裝下妖獸的房子，估計(jì)就是建成了他們也不會(huì)進(jìn)去，這種空曠的地方正好，有地有水，也不礙著在天上飛?！?br/>
    “噓，大嘉來(lái)了?！?br/>
    時(shí)刻警戒的梅九忽然打斷了他們的對(duì)話，他遠(yuǎn)遠(yuǎn)就聽見了大嘉往這里來(lái)的腳步，不過(guò)梅九這聲提醒顯然說(shuō)的有些早，幾人等了許久才等到穿林尋來(lái)的大嘉。

    “我是來(lái)帶二蛋走的。”斗獸會(huì)開賽在即，他會(huì)尋過(guò)來(lái)也不可能有別的目的，大嘉看著那四人逆光而站的身影，他們沒(méi)有動(dòng)作，沒(méi)有答話，二蛋也毫無(wú)過(guò)來(lái)的意圖，他深深吸了口氣，又道，“你說(shuō)的那個(gè)女人，我打聽到了?！?br/>
    侯蓁蓁點(diǎn)了點(diǎn)頭，示意他繼續(xù)說(shuō)下去。

    “她叫央音，是王宮里的司香，過(guò)會(huì)兒她會(huì)去看斗獸會(huì)，你應(yīng)該可以在那里找到她。”

    令他意外的是那個(gè)女人竟然向她道了謝。

    “好，多謝?！焙钶栎杩聪蚨?，“你去歸去，但別鬧騰的太過(guò)?！?br/>
    “老大放心！我用一根手指就能收拾他們！”

    大嘉帶著勝券在握的二蛋走了，三人重新放目遠(yuǎn)眺，侯蓁蓁看的是斗獸會(huì)會(huì)場(chǎng)，秦小知和梅九看的卻是她的背影。

    “大姐頭，你有沒(méi)有辦法能讓我倆也看到那么遠(yuǎn)？”

    “沒(méi)有。”侯蓁蓁搖頭，“這與你們的身體素質(zhì)有關(guān)，我不能改變你們的視力。”

    得到意料之中的回答，秦小知一癟嘴，對(duì)梅九聳了聳肩。

    “不過(guò)……我先確認(rèn)一下你們的目的，你們應(yīng)該只是想要看清那里發(fā)生了什么，是嗎？”

    哎？她這話里有話啊！失落的二人興致又起，忙不迭點(diǎn)頭。

    “這樣的話，我可以與你們進(jìn)行視覺(jué)分享?！焙钶栎璧馈?br/>
    “視覺(jué)分享？”二人齊問(wèn)。

    “對(duì)。”

    侯蓁蓁說(shuō)完抬手自插右眼，在二人的懵怔中一陣挖動(dòng)，把右眼挖了出來(lái)。

    那只眼球非常干凈，沒(méi)有染血，沒(méi)有粘連皮肉；缺了眼球，她的右眼眶中除了只剩一個(gè)黑窟窿顯得有些詭異之外，沒(méi)有任何傷痕。

    她把眼球放在地上拍了拍——她的動(dòng)作讓秦小知想到年幼時(shí)家里還在使用老式電視，信號(hào)不好屏幕閃現(xiàn)雪花時(shí)，長(zhǎng)輩總喜歡在電視機(jī)上大力拍幾下，然后畫面就會(huì)恢復(fù)正常。

    隨著侯蓁蓁的拍打，那顆眼球也像是突然接受到信號(hào)一樣，在空中投影出了巨幅畫面，而那畫面中的二人，正是呆若木雞的他與梅九。