?紀(jì)九！
紀(jì)家九少爺！
臨清城不算大，數(shù)得上的人家就那些，在這里住久點(diǎn)都能知道。
吳明是個心思敏銳的，最近又在做消息路子，眼明心亮是必須的。臨清姓紀(jì)，能擺上臺面說一說的，就是伯爵府紀(jì)家了。
莫非這人口中的紀(jì)九，就是這家里的紀(jì)九少爺！
伯爵府紀(jì)家行九的少爺是大房庶子，三個月前被接回府里，此前一直住在莊子上，沒有一點(diǎn)消息，這位紀(jì)九公子，好像突然冒出來的一樣。
別人關(guān)注的，大概是紀(jì)家規(guī)矩不好這樣的事，吳明關(guān)注點(diǎn)卻不一樣。
他突然受人欣賞，突然有人愿意出銀子從他手里買消息，但那日他并沒見到出銀子的人的臉，只聽聲音看身形知道他很年輕。
之后的交易，也是順著和銀子一起的紙條吩咐來，別說出銀子的人，連負(fù)責(zé)跟他交接的人他都沒見到過！
他心里很有些忐忑，以前的經(jīng)歷讓他不大敢付出太多的信任，曾有兩次想窺探過來取消息的人是誰，結(jié)果被好生警告一番，他便知道，出銀子的人不是一般的聰明，來拿銀子的交接人，身上有功夫。
于是他不敢再妄動，探查消息之余，也小心分析著自己效命的主子是誰。
他懷疑過紀(jì)家這位九少爺。
這位少爺此前不聞其名，最近幾個月卻痕跡處處。
最近紀(jì)家流言特別多。
紀(jì)家大房主母狠心毒辣，逼死了妾還不甘心，虐待庶子紀(jì)九；比如紀(jì)家老太太偏心，大房太太虐待庶子，不給吃喝使其餓暈在人前，也雷聲大雨點(diǎn)小，罰人像是撓癢癢；比如兄弟不和，嫡系兄長打壓，庶子可憐……等等等等。
紀(jì)九在這期間因?yàn)榭蓱z，得到夏林徐三家少爺照顧，紀(jì)家四房也鬧出種種流言，從小宴到年節(jié)，不一而足，紀(jì)家如今三個月的口碑名聲，下降的比幾年都快。
說不上紀(jì)九從中得到了什么，但這一切，都發(fā)生在紀(jì)九少爺歸家以后。
如若不是過于關(guān)注紀(jì)九少爺?shù)娜耍谕饷婵磦€熱鬧，大約也看不出其中關(guān)聯(lián)，認(rèn)為一切只不是巧合，因?yàn)楸淙叻且蝗找缓?br/>
然吳明打聽了這么久的消息，哪里會不明白，各種消息都與一人有關(guān)聯(lián)時已不算巧合。
上面要的消息方向，不一而同，有時這處有時那處，但不管哪處，后面好像都會出現(xiàn)紀(jì)九少爺?shù)挠白?，那么利用這些消息做事的，除了這位少爺……
他想不到別人。
但是再怎么樣，猜測始終是猜測，沒有親眼見到，吳明內(nèi)心并不敢肯定。
紀(jì)家這位九少爺，過了年也才十四歲，此前十三年都生活在莊子上，聽聞乖巧羸弱，很難想象有這樣的城府和心機(jī)。
可是暈迷前聽到這兩個字，他絕對沒有聽錯。
如果一切像他猜到的那樣，那么……
這位主子，可是了不得的靠山！
吳明雙手攥拳，緊緊閉著眼睛，深呼吸幾次，讓自己安靜。
半晌，他伸手撫向瞎了的左眼，凹凸不平的觸感提醒他，那處是多么大，多么丑陋的疤痕。
當(dāng)初受傷時，這只眼睛那么痛那么痛，隨著時間流逝，除了偶爾氣候惡劣時的癢痛再無其實(shí)感覺。
心里的痛，卻從未有一刻停止。
他沒舍棄這條爛命，艱難地活著，就為有朝一日，能大仇得報！
他的家人，他的姐姐……
呵……他死之前，一定要拉著那些仇人下地獄才好！
紀(jì)九……少爺……
主子……
吳明咧嘴看著窗外，臉上笑容因?yàn)榧∪馀で苡行╇y看，僅剩一口的右眼里卻清澈明透，隱有水光……
這天晚上，紀(jì)居昕收到的消息里，有吳明想見主子一面的請求。
紀(jì)居昕看完后，指尖敲了敲桌面，把消息紙推到周大面前，示意他也看一看。
周大看完皺了眉，“他想見主子？”
紀(jì)居昕頭微側(cè)，看著屋角黃楊木雕青竹燈掛上的美人燈，唇角微揚(yáng)，“大概他已經(jīng)猜到了我是誰?！?br/>
“這是想威脅主子？”周大瞇眼，“主子，屬下可去滅口?！?br/>
“不用?！奔o(jì)居昕托了下巴，昏黃的燈光映在他眸底，寫滿了興味，“他不敢往外說。”
不管找到哪種消息路子，都有危險潛在性。能把消息找的好的人，必是心思靈透之人，就算他提前做了足夠的準(zhǔn)備，交易過程中也不出現(xiàn)，只要時間夠久，就會被猜到身份。
吳明猜出他身份是必然的事，按他之前想法，交易達(dá)成后會一直關(guān)注吳明此人，若此人心術(shù)不正，這條路子他早就掐斷了，既然敢留到現(xiàn)在，一是認(rèn)定吳明不會背叛，也沒有理由沒有資本背叛，二是吳明是個人才，長期合作可期。
然長期合作，是要談條件的，如果是他有求于吳明，吳明怕是會坐地起價，如果是吳明有求于他，就是兩回事了。
他早就等著吳明這句話，終于……讓他等到了。
紀(jì)居昕心情不氏，周大雖不理解，心內(nèi)煩躁也漸漸去了，“主子是……想去見他？”
“你昨夜把他放在哪里？”
“他自己租的小院?！?br/>
紀(jì)居昕沉吟片刻，站起身，眸底笑意融融，“和我一起去見見他，你就明白了?！?br/>
“現(xiàn)在？”
“嗯?！?br/>
紀(jì)居昕收拾好后，把綠梅叫來囑咐兩句，沒一會兒，房間里便熄了燈，顯示主人已安睡。
紀(jì)居昕則悄悄隨著周大走到西墻側(cè)，再一次翻墻出去。
現(xiàn)在時機(jī)跟以往不同，夏林徐三家少爺在備考，紀(jì)居昕在臨清畢竟時間短，認(rèn)識的朋友有限，不好再找借口出來，擔(dān)心家里這群喜歡生事的借機(jī)折騰，想了想還是悄悄出來的好。反正時間也不是很久，大概過了四月府試，他的日子就會和以往一樣。
紀(jì)居昕找了家晚上也做生意茶樓，要了個雅間，待茶點(diǎn)上齊后，就揮手讓周大去請人。
茶樓位置很好，離哪處都近，兩柱香的時間，吳明就到了。
吳明今天坐立不安地等了一天，終于等到一顆卷著字條的石子打進(jìn)窗子，看到字條上地點(diǎn)，迅速趕過來。
茶樓裝修典雅，茶香清新，讓人心生安靜，他一步步走上樓，心底浮躁去了很多。
找到字條上的雅間，他輕輕推開門。
茶桌前燃著兩盞燈，很亮，桌上擺著茶具，茶壺小巧，天青的瓷底，拳頭大小，巧拙可愛。茶壺面前只放了一只茶杯，淺淺的杯口，微黃的茶湯，裊裊白霧升騰，香味撲鼻。
應(yīng)是才泡好的茶。
只一杯放于桌前……是給他的？
他側(cè)頭又看。
茶室右側(cè)靠墻的地方有一個平頭案，案上有筆墨紙硯，一個身形尚未長成的少爺背對著他站在案前。
案邊只燃了一盞燈，比茶桌略暗，他才頭一眼沒注意。
此刻細(xì)細(xì)看過去，少年脊背挺直，發(fā)絲柔軟黑亮，有些清瘦有些青澀，身體略前傾，兩只手在袖子舞動，看樣子是在……寫字？
吳明心內(nèi)沒有一點(diǎn)懷疑，這位必然是那位買他消息的人。
‘撲通’一聲，他跪在地上，“小人吳明，拜謝恩人救命之恩！”
紀(jì)居昕動作頓了一下，聲音略帶調(diào)侃，“哦？我可不記得救過你的命?！?br/>
“小的日子過的艱難，若不是恩人賞識，給碗飯吃，小的怕是過不這個冬天；小的膽肥無知，私自跟蹤不該跟蹤的人，落到別人手里，僥幸逃出，若不是恩人面子，小的現(xiàn)已死在刀兵之下！恩人如何說沒救過小的？”
“小的活至如今，身無長物，體殘眼瞎，得恩人之幸，才茍活至今。小的力小身微，不敢狂言道報答，恩人之恩小的會永記心間，如若此生不能得報，下輩子縱使做牛做馬，也會報答恩人善舉！”
吳明這些話，皆出自真心。他是真心感謝紀(jì)居昕的，如果不是紀(jì)居昕出手，他繼續(xù)艱難的乞討過活，真不知能不能挨過這個冬天。
他經(jīng)歷苦痛頗多，嘗盡人情冷暖，逆境中也盼有人愿意伸手，然別人為何幫你？不幫是本分，幫了是情分。他自小心氣頗強(qiáng)，恩怨分明，有仇的，縱使費(fèi)盡畢生心血力氣，也要思報，有恩的，自然是傾盡一生之力，涌泉相報。
可紀(jì)居昕的身份地位，能要他報答的地方，實(shí)在有限。
他這人下人，不拖累人家已是最好了。
可如今，紀(jì)居昕的行事讓他有了方向，便是身弱體殘，他也有自己的用武之地！
他用力磕著頭，“如若恩人不棄，小的愿意追隨恩人，不管恩人有何吩咐，必付湯蹈火，再所不惜！”
“哦”紀(jì)居昕沒有轉(zhuǎn)身，聲音微冷，“我若要你……殺人放火呢？”
吳明一個頭重重磕在地上，聲音有些苦澀，“小的……怕是沒這個本事。”
“你若有呢？”紀(jì)居昕聲音拉長。
“若有……”吳明聲音沉沉，“愿為恩人舍了這條命！”
“怎么說？”
“小的自小父母就教過，要做正直之人，要知恩圖報，要有良心。”吳明一字一句，字字泣血，“小的淪落到到此地步，親人死絕，自身零落，一條命不算什么，恩人便是讓我殺人放火，只要我能做到，必萬死不辭。然我親人雖死絕，身邊仍帶著長姐遺孤過活，稚兒無辜，小的心內(nèi)應(yīng)存一份善念，全當(dāng)為小兒積福。”
“小的愿意以這一身報答恩人，但長姐遺孤，小的希望他過一般人的日子，希望他看到的世界不都是丑惡……”
“你是說……你愿意替我殺人放火，做盡惡事，只要我不挾恩讓你外甥變成壞人就行？”
吳明臉騰的漲紅，繼續(xù)磕頭，頭都磕青了，“小的不會說話，但不管恩人如何，小的這輩子都是恩人的人了！恩人有任何吩咐，莫敢不從！”
房間里一時安靜，除了吳明的磕頭聲再無其它。
良久，紀(jì)居昕略嘆息，“你可還有想說的？”
吳明沒有起身，跪在地上，額頭抵著地面，“今日認(rèn)主，小的有個請求?！?br/>
“講?！?br/>
“我想請主子，幫我報仇！”吳明一字一句，牙根緊咬。
紀(jì)居昕放下筆，負(fù)手而立，眼眸微闔。
他就知道是這件事，吳明這輩子求的，大概只有這件事。
吳明不是奴籍，愿意效忠于他，自然是有條件的。
“我不過是紀(jì)家大房不受寵的庶子，你如何以為我有實(shí)力幫你報仇？”
“主子是有大本事的，小的瞎了一只眼，心不是瞎的，主子若愿意，必能幫我報仇！小的厚著臉皮，想求主子，小的知自己斤兩不夠……”
“你知我現(xiàn)下處境?！奔o(jì)居昕并不多言。
吳明卻明白，“小的已經(jīng)等了那么多年，不差時間。主子愿意答應(yīng)就好，小的只求閉眼前，看到仇人下場！”
“你的仇人可不少?！?br/>
“小的知。”
“你的仇人勢力也相當(dāng)大?！?br/>
“小的知?！?br/>
“你拿什么來換？”紀(jì)居昕突然大喝，“你拿什么來換！”
“就拿小的這條命！”吳明神情激動，雙眼隱有血絲，“如若主子愿意相信，小的可以替主子做到更多！”
房間又是一片安靜，沒一會兒，傳來紀(jì)居昕的笑聲，“吳明啊吳明，你算盤打的精啊……讓我?guī)湍銏蟪?，只賣了你自己這條命，還讓我保證不動你外甥，你這條命，值的我冒那么大風(fēng)險？”
他其實(shí)更中意吳明這番表態(tài)。
吳明是對自己有很大的信心，才敢到他面前自賣自身表示效忠，縱然做好了丟開良知做壞人的準(zhǔn)備，仍然心存一份善念，相比之下，他更滿意這樣的屬下。
有良心總比沒良心好，雖然經(jīng)歷了那么多，心中總要留些干凈的東西。
不過中意歸中意，話可不能說的太便宜。
“我做那么努力，是為了成為人上人，不是為了給你報仇?！?br/>
吳明一時心涼，滿嘴苦澀，“是小的……想多了……”
“你的確想的太多?！奔o(jì)居昕突然轉(zhuǎn)過身，居高臨下地看著他，“所以，成了我的下人，給我賣命做事，不準(zhǔn)有絲毫懈怠，工錢的事更是別想，我賞你多少，你才能有多少！”
“主子這是……答應(yīng)了？”吳明心下狂喜，“只要主子答應(yīng)，我不要工錢的！主子讓我做什么我便做什么，就是現(xiàn)在殺了我，我也沒二話！”
紀(jì)居昕端著一只茶杯，緩步走到茶桌前，“你能聽話便好。”
吳明這才看清了他的臉。
修眉星眸，闊額瓊鼻，唇紅齒白，言笑晏晏，是個五官精致的少年。
再看一眼，少年眉睫密長，瞳眸黑亮幽深，似隱了千山萬水，溫和中不乏通透睿智，氣質(zhì)非常。
“起來。”紀(jì)居昕推了推桌上茶盞，“我不是殺人不眨眼的魔頭?！?br/>
“小的不敢?！眳敲餍闹锌裉?，深深低下頭，也不敢坐，躬身站在一側(cè)。
紀(jì)居昕不再勉強(qiáng)，敲了敲桌子，“你愿意效忠于我，于是我是件好事，我心甚喜。我不怕背叛，對背叛之人也有自己的手段，你當(dāng)記得自己的話。”
“小的若背叛主子，便教我那外甥死于葬身之地！”
這毒誓發(fā)的忒狠，紀(jì)居昕調(diào)查過他，當(dāng)然知道他對僅剩的親人是何樣的愛護(hù)，那孩子若是死了，吳明怕是也活不下去了。
“我查過你，你今日之言舉，其實(shí)讓我很有些驚訝?！奔o(jì)居昕晃著茶杯。
吳明臉微紅，“小的不善言語，今日實(shí)在是這些年來最重要的一天，小的前后想了很多遍，也是鼓起勇氣，才說出那些話……主子不必疑心，那些話皆是小的真心之語，并非諂媚或刻意夸張。主子不信也沒關(guān)系，以后日子還長，主子聰慧，會看出小的到底是何樣的人?！?br/>
紀(jì)居昕點(diǎn)了點(diǎn)頭，眼睛微瞇，“你敢這樣一番表態(tài)，想是猜到我是誰了。”
吳明又想跪，紀(jì)居昕眼神示意下，周大扶住了他。
吳明微側(cè)了頭，讓右臉現(xiàn)于紀(jì)居昕面前，好像怕污了他的眼，“主子敏思，小的不敢胡言，主子身份，小的的確有些猜測，不過沒有真憑實(shí)據(jù)，不敢確認(rèn)，小的斗膽問一句，主子可是伯爵府紀(jì)家的九少爺？”
紀(jì)居昕點(diǎn)了頭，“我是?！?br/>
吳明長呼口氣。
“我早料到你總有一天會猜到，”紀(jì)居昕淺笑，“我今日見你，一是因你之請求，另一個，是想知道你遭遇了什么。”他聲音略低，眼睛微彎瞇起的樣子像只狐貍，“前幾日的消息，怕不是你收集的吧?！?br/>
“真是……什么都瞞不了您。”
吳明心知，紀(jì)居昕這是接受了他的效忠，也不愿多說冠冕堂皇的話讓他感恩走形式，給他信任的空間，心底一時溫暖?，F(xiàn)下見紀(jì)居昕說正事，臉色跟著肅穆起來。
“小的雖有幾分眼力，一個人找消息也是不夠的，就帶著那群孩子一塊找，不過主子放心，不該說的小的一樣沒說，那些孩子并不懂。只除了一個半大孩子，小的喚他十九，今年剛十一歲，識文斷字，心思靈活，他猜到了小的在做什么，經(jīng)常幫點(diǎn)忙，這幾日小的不在時，那些消息就是他綜合后送上去的?！?br/>
吳明說的語速不快，紀(jì)居昕聽到十九的名字，突然想起來，那夜他第一次見到吳明，吳明正在為護(hù)一個孩子與一個叫毛三的混混打交道。
那個孩子，好像就叫十九。
也就是那次，他看上了吳明的本事，想試上一試。
現(xiàn)在回想，他已經(jīng)想不起十九的相貌，原來是個聰明的孩子么？
“主子放心，十九那孩子很聽話，就算不聽話，小的也有手段管的住，他所知有限，不會壞了主子的事，若主子不放心，可去深查一下，對其來歷，小的知道的并不很清楚?！?br/>
紀(jì)居昕點(diǎn)點(diǎn)頭，“你接著說?！?br/>
“五日前小的見一輛車?yán)杳麟x開，車不算大，車夫是個老者，腰彎臉皺，手腕卻細(xì)白，車內(nèi)寂靜無聲，車轍卻又深又厚，城門初開時，第一個過去，速度很快。小的知最近恩人想知道這些邊緣消息，就跟了上去?！?br/>
“待小的身累察覺時，已離城很遠(yuǎn)，放棄心不甘，便一直跟隨，一直跟著他們到了深山。好在深山林密，他們沒有發(fā)現(xiàn)小的。”吳明回想當(dāng)時情況，“那處山深，平地少見，那些人卻生生辟出一處空間，蓋了房舍，多人居住，小的甚感奇怪?！?br/>
“然行路時小的還可以藏匿身形，那處守衛(wèi)實(shí)在太多，又身上帶著功夫，小的很快被發(fā)現(xiàn)。小的對地形不熟，無法招架，只好倉皇逃命。”
“奔跑時無暇他顧，也不知是躲過沒躲過，小的又進(jìn)入了另一個圈子，這處數(shù)十人，像是在做埋伏，個個黑巾覆面，虎背熊腰，身上帶著刀兵，看著訓(xùn)練有素，竟比前一處守衛(wèi)實(shí)力強(qiáng)更多。小的心生恐懼，想著此次怕是十死無生，不想有一人過來，敲暈了小的，還提了恩人的名字?！?br/>
“我的名字？”紀(jì)居昕皺眉。
“那人說的是……紀(jì)九二字。”
“你可認(rèn)得那些人？”
吳明搖頭，“雖他們都面覆黑巾，但身形口音眼睛……都很生，小的確定，不認(rèn)識他們?！?br/>
紀(jì)居昕沉吟。
帶吳明回來的是衛(wèi)礪鋒。
吳明五天前跟蹤別人，衛(wèi)礪鋒過完年就一直忙，他當(dāng)時就猜是去了深山密林，查探賊窩。
上元夜，他遇手有紋身之人，那人在大佛寺見過，方家梅宴見過，衛(wèi)礪鋒在尋他。
那個小院說明……這些人好像隨時注意轉(zhuǎn)移，沒意外就像這個小院一樣，住上一個月，有風(fēng)吹草動肯定早跑了。
這是不是說……
吳明追蹤的人就是那賊窩的人，賊窩的人有組織有紀(jì)律，山里有窩點(diǎn)，城里也有隱匿之所。這些人有自己的標(biāo)識，且數(shù)量比他們想象的多的多。
再聯(lián)想前世之事，不難想象，這賊窩的人大約就是反賊，在圖謀不詭之事。
前世所知太少，現(xiàn)在根據(jù)僅有回憶和線索，他也能猜到，反賊勢力大概……大到他難以想象，或許衛(wèi)礪鋒此次來臨清，得到的東西也只是冰山一角。
“這件事，你不消再管?！?br/>
紀(jì)居昕聲音冷肅地下了命令，吳明立刻應(yīng)聲，“是?！?br/>
如今他已是紀(jì)居昕手下的人，自然是他要求什么，他就做什么。
...
...