宮中燈火通明，準(zhǔn)備著除夕家宴，桃花忙完自己手頭的活計后，在一片繁雜中抽身跑了出來。
四下是宮人來回走動的腳步聲，天邊掛一角細(xì)長的月牙，散著幽微的光。她舉步走到暖閣旁的石亭內(nèi)，已是子夜時分。
亭內(nèi)寂靜異常，她坐在石凳上，從杯內(nèi)掏出紙錢來，打了火石將其點燃，火苗跳躍翻滾，在這寂靜的寒夜里有些微的暖意。
她合上眼睛，眼前浮現(xiàn)出爹爹清瘦剛毅的臉，心中只望早日查出此案，還他一世清白。
突然，耳畔響起一個略為沉重的腳步聲。
“誰？誰在那里？”沙啞粗嘎的一聲呼喝。
桃花心下一慌，忙躲入石柱后。抬眼望去是一個上了年紀(jì)的老嬤嬤，喘吁吁的跑入石亭，見了亭內(nèi)燒的半化的紙錢，眉頭高高攢起。
“誰燒的紙錢，大年夜的在宮中燒紙錢，作死么？還不快出來，看我不扒了你的皮?！崩蠇邒呃@著石亭找起來，眼看就要找到桃花這一角。
桃花攥著手心，心內(nèi)慌亂不已。
“這紙錢是本王爺燒的，嬤嬤可有話說？今日除夕，合家團(tuán)圓，本王爺燒這紙錢祭奠父皇?！蓖?nèi)走入一個修長挺撥的身影，朗眉星目，來的是李稷。
桃花心下一松，微微舒了口氣。
“這般……王爺自便。奴婢以為是那一等不知事的奴才，奴婢沖撞了，請王爺恕罪，奴婢先行告退?！眿邒吒Ａ烁Ｉ?，匆匆退了下去。
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李稷緩緩坐在石墩上，拿出一個青玉酒壺，注酒，自飲了一杯?！疤一ü媚锊怀鰜砻矗俊?br/>
桃花上前福身道：“奴婢見過王爺，謝王爺救命之恩?！?br/>
“你并不是奴婢，陸大人是冤枉的，所以你不是奴婢，你是官家小姐?！彼麍?zhí)酒道。
“王爺說笑了。”桃花頓了頓，“上次的事多謝王爺?！?br/>
“坐。”他拍拍身側(cè)的石墩，她緩緩坐上去。
“李稷與桃花姑娘共飲一杯。”他為她注上一杯酒。
“桃花敬王爺?！彼e杯一飲而盡，“酒味甘醇，上好的醉中仙。”桃花輕聲道。
“姑娘很會品酒?！彼烈鞯?，重新為她滿上一杯。
“皮毛而已，王爺見笑?！彼罂趯⒕坪认?。
“李稷唐突，敢問姑娘，陸辛大人……是怎樣的人？”
“我爹……”桃花抿嘴輕笑起來，眉眼恍忽，仿佛看到了爹的臉。
“因我爹被害時我尚且年幼，對我自身都只記得一些零散的片段。我所知道的一切關(guān)于他的記憶，都是奶娘告訴我的。我爹年幼之時家中很是清貧，是食百家飯長大的，所以立志要當(dāng)官，為民辦事。他寒窗十載一直不滅此志，直至心愿達(dá)成，便進(jìn)忠直言，得罪了不少地方-->>