?湖州,西倚勢(shì)若奔馬的天目山脈,北濱太湖,東西苕溪和運(yùn)河水系貫流全境,境內(nèi)重崗復(fù)嶺,群山層巒疊嶂。蒼山北峙,群山西迤,湖州城關(guān)高路隘,確是易守難攻之地。
此時(shí)天光漸開,湖州城的北門外的吊橋緩緩放落,隨即城門也“吱吱呀呀”地打開來,堵王黃文金和尊王劉慶漢率領(lǐng)著兩萬精銳,迤儷通過城門,在城外那片大開闊地排成整齊的方陣,一時(shí)間旌旗遮天蔽日,步伐之聲如雷,陣陣馬嘶之聲響徹關(guān)前。
堵王黃文金一馬當(dāng)先,策馬走在陣前,根據(jù)昨日定下的戰(zhàn)法策略,湖州太平軍當(dāng)務(wù)之急是將城外這支清軍先頭部隊(duì)擊潰,只有將此部圍住,再來個(gè)“圍點(diǎn)打援”將來援的李續(xù)宜部和法國(guó)‘常捷軍’盡殲,才能最大限度地激怒曾國(guó)藩,曾國(guó)藩惱怒之下必會(huì)派遣大部主力前來!照義王的話說,欲行千里回馬槍,總得拖條大魚吧!只要能將曾國(guó)藩這只老狐貍拖到半死,那清廷根本就無余力再對(duì)己方行殺伐之事了,那個(gè)時(shí)候也就是己方休養(yǎng)生息、養(yǎng)精蓄銳之時(shí)了!
對(duì)于韋俊這只萬余人的先頭部隊(duì),張帥決定以多打少,圍而殲之。眼下只有韋俊的部隊(duì)到達(dá)湖州城,后續(xù)部隊(duì)尚未到達(dá),是以秘密派出數(shù)軍連夜起程,望東、西兩方繞行至清妖背后,堵王黃文金主動(dòng)請(qǐng)纓,要出城正面斬殺韋俊這個(gè)天朝叛將,張帥知他恥于曾與這韋俊共為童子營(yíng)八虎,也就樂得做個(gè)順?biāo)饲?,讓黃文金了解兩人之間恩怨,是以由黃文金親自出城指揮戰(zhàn)斗,而尊王劉慶漢壓陣。
韋俊剛剛起身,忽聞湖州太平軍拗戰(zhàn),當(dāng)先急忙披掛停當(dāng),點(diǎn)兵出營(yíng)。來到陣前,迎頭正撞上橫刀立馬的黃文金,他上前笑嘻嘻地拱手道:“黃兄,一別數(shù)年,不知近來可好?!”
黃文金抬頭一看,只見前方數(shù)騎簇?fù)碇粏T清將,此人身披馬褂,頭頂花翎,著二品副將的服色??缦掳遵R,手提大刀。正是曾與自己等一起于童子營(yíng)中長(zhǎng)大,后叛逃清軍的韋??!黃文金一看到他,火往上撞,策馬就要沖上去。
尊王劉慶漢趕緊拉住他,他知道堵王為人最為粗豪,深恐他貿(mào)然之下,中了韋俊這奸猾之徒的暗算,韋俊看黃文金被拉住,當(dāng)下長(zhǎng)笑道:“黃兄,且慢動(dòng)手,小弟有幾句話要跟黃兄、劉兄講。”
黃文金怒不可遏:“背主叛國(guó)之徒,有何面目再來見我等天朝兄弟!”
韋俊笑道:“黃兄此言差矣!想當(dāng)初,我們韋氏弟兄,把萬貫家財(cái)捐給洪秀全,實(shí)指望同享榮華富貴;孰知這洪、楊二人,朋比為奸,進(jìn)了天京,就獨(dú)攬大權(quán),恩將仇報(bào)、過河拆橋。轉(zhuǎn)臉就忘了我們韋家的功勞!可嘆家兄韋昌輝命喪金陵,我韋家數(shù)百口竟遭滅門!其后又把我韋俊逼上了梁山。不過,我這步算走對(duì)了——這就叫‘人往高處走,水往低處流。’朝廷以恩待人,不咎既往,還恩封二品副將之職。黃兄、劉兄,你們也一方大將,手握重兵,何苦為長(zhǎng)毛賣命?他們現(xiàn)在已落到國(guó)破身滅的地步,還能折騰幾天?不若由小弟代為引薦,歸降朝廷,至少也是個(gè)二品大員,到時(shí)候你我兄弟也好共享榮華!”
“放屁!”黃文金實(shí)在聽不下去了,猛地掙開劉慶漢,大吼一聲,飛掄刀就砍。劉慶漢惟恐有失,也緊隨其后,全軍突擊!韋俊眼見黃文金飛馬而至,心中無奈,只好橫刀相還。但見黃文金瞪著血紅的雙眼,大刀翻飛,越戰(zhàn)越勇,韋俊招架不住,拔馬望己方陣中敗陣。
尊王劉慶漢手中大刀一揮,半天中猛地暴發(fā)出如雷的殺聲,緊隨著韋俊的身后,兩萬太平軍精銳發(fā)起了全軍突擊!戰(zhàn)場(chǎng)之上響起整齊的行軍步伐聲和馬蹄聲,他們看著前面奔逃的天朝叛逆,怒不可遏地狂暴進(jìn)攻著!韋俊大吃一驚,他轉(zhuǎn)過頭看見無數(shù)身著鎖金褂、紅頭巾的太平軍如潮水般蜂擁而上,只看了一眼,他的心就一下涼了,他看到的是一支軍容鼎盛的部隊(duì)!每個(gè)士兵身上都散發(fā)著昂揚(yáng)的斗志,這斗志讓他們渾然忘卻即將面對(duì)的危險(xiǎn)!他們身上爆發(fā)出只有經(jīng)歷過生死血戰(zhàn)才會(huì)有如刀般殺氣,他是多么熟悉這種殺氣!曾經(jīng)自己在英王手下,那些跟隨著自己的太平軍身上不正是這種令人熱血沸騰的氣息么?!自英王歸天之后,太平軍何時(shí)有過這等強(qiáng)大的斗志?他不禁后悔起來了,他后悔自己不該孤軍輕進(jìn)!他不該低估這些太平軍的實(shí)力!誰叫自己以為眼下太平軍早已分崩離析、各自為政了呢?這下倒好,自己站在太平軍的對(duì)立面,將要面臨的正是這種強(qiáng)悍到足以讓人膽寒的斗志!手下的這些清兵也感受到了對(duì)方無邊的殺氣,從他們的臉上分明可以看到那種發(fā)自內(nèi)心深處的恐懼!
“眾將聽令!騎兵兩翼保護(hù),步兵壓陣,火槍、勁弩準(zhǔn)備,全軍迎敵!”勢(shì)到如今,韋俊已沒了別的選擇,他知道一旦自己落到太平軍的手里,依他們對(duì)付叛徒的手段,自己不被凌遲處死也定會(huì)被千刀萬剮!他不敢再想下去,咬著牙下達(dá)了全軍迎敵的命令!
“放槍!”“勁弩放,弓箭放??!”一時(shí)間,清軍陣中慌亂地開火了!
在太平軍騎兵距離清軍陣營(yíng)不到三百的步距離時(shí),密如驟雨的箭矢、槍彈從清軍陣中激射而出,密集如雨的勁弩、槍彈頓時(shí)令正在沖鋒的太平軍死傷無數(shù),戰(zhàn)馬悲鳴著栽倒在地上,馬上的騎者也被拋下馬來,瞬間被密集的箭雨釘成刺猬!也有無數(shù)的騎兵在沖鋒時(shí)被直接射中,栽下馬來,但后面的其余騎兵沒有停頓,沒有躲避,甚至沒有人去看看落馬的兄弟是死是活,他們速度并不因敵人強(qiáng)大的火力而少減,他們只是俯身緊貼著馬背,盡量地保護(hù)自己不被擊中,繼續(xù)揮舞戰(zhàn)刀向前疾馳,這數(shù)百步戰(zhàn)場(chǎng)之上,頓時(shí)塵土飛揚(yáng)!在風(fēng)馳電掣般的急奔中,太平軍的騎兵們已經(jīng)將自己對(duì)活著的一切希冀、向往、幻想都置之度外,自己抱著必死的決心,他們要用自己的死換來其他兄弟的生!他們要用自己的死換來天國(guó)的勝!這一刻,他們不再恐懼!他們憤怒地吼叫著,沖向密密麻麻的清軍!
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