?第二章門(mén)生
杜蓮臺(tái)步入考生住宿處院落內(nèi)，里面是圓拱形的布置，中心處是一片假山，圍著假山有幾棵高大的長(zhǎng)青樹(shù)，一年四季綠色盎然一片，一陣微風(fēng)吹過(guò)，輕輕擺動(dòng)著青翠的枝葉好似無(wú)窮的精靈在與風(fēng)共舞。
杜蓮臺(tái)雙目有神地打量著這里的環(huán)境，這里的環(huán)境不錯(cuò)，自有一股文人的風(fēng)氣彌漫其間，此時(shí)一些房屋內(nèi)都已有考生入住，有些房間房門(mén)緊閉，房門(mén)口處掛著一張木牌子，上面寫(xiě)著一個(gè)空字，這證明此屋沒(méi)有人居住，他也沒(méi)有仔細(xì)找尋，決定隨意看到的一間房就是他的住處了，這間房正對(duì)院落門(mén)口，他直接向前行去，把房門(mén)口掛著的木牌子拿下，推門(mén)而入。
房?jī)?nèi)的陳設(shè)很簡(jiǎn)單，一張木床，床上有被褥，一張方木桌，木桌上擺放著茶具，一把坐椅，房?jī)?nèi)的光線有些暗淡，房門(mén)處是這屋內(nèi)唯一的光線來(lái)源。
杜蓮臺(tái)隨手把手中的包裹放在方木桌上，轉(zhuǎn)身關(guān)上房門(mén)，他這一路在馬車(chē)上并沒(méi)有休息好，此時(shí)來(lái)到一個(gè)安靜處，只感渾身皆累，好想大睡一覺(jué)一解奔波勞累之苦，脫掉鞋子，合身往床上一躺，雙眼一閉，很快便沉入了夢(mèng)鄉(xiāng)，他睡得如此安詳，嘴角流露著淡淡的笑意。
杜蓮臺(tái)這一睡睡到自然醒，在傍晚時(shí)分方才醒來(lái)，此時(shí)只感肚中一片空虛，揉了揉睡眼朦朧的雙眼，起身穿上鞋，關(guān)好房門(mén)向院外走去。
街上燈火通明，喧鬧聲一片又一片，杜蓮臺(tái)面帶微笑地一路走去，雙眼審視著周?chē)沫h(huán)境，這里自有一股與青峰鎮(zhèn)所不同的氣氛，這里更為繁華，人潮如涌，街道寬闊，商鋪、茶樓、酒舍林立，晚上各路吃喝的朋友成群結(jié)隊(duì)，笑鬧聲、斗酒聲、歌舞聲聲聲入耳。
杜蓮臺(tái)的晚餐仍然非常簡(jiǎn)單，二個(gè)素包子外加一個(gè)饅頭，這就是清貧書(shū)生的質(zhì)樸生活，有些無(wú)奈，而他也早已習(xí)慣如此，書(shū)中圣賢文章中自能培養(yǎng)一股讓人清淡的生活作風(fēng)。
晚間，杜蓮臺(tái)翻看著書(shū)本，很晚才入睡，一夜無(wú)話，第二天一大早便醒來(lái)起床整衣疊被，今天就是考試時(shí)間，這場(chǎng)考試非常重要，這是讀書(shū)人考取功名進(jìn)入官場(chǎng)的第一步，考試名叫門(mén)生初試，也就是說(shuō)能通過(guò)考試的書(shū)生就稱之為門(mén)生，門(mén)生就可以在一鎮(zhèn)之地獲得一官半職，門(mén)生在經(jīng)過(guò)一年的歷練考察并需經(jīng)過(guò)鎮(zhèn)長(zhǎng)的舉薦方可參加進(jìn)一步考試，這一步稱為登堂，登堂者就算是正式的官府人員，就有管理一方之地的權(quán)責(zé)，登堂三年且為官一方的政績(jī)民望等并需經(jīng)過(guò)府主舉薦才可以參加入室的考試，通過(guò)入室考試就能進(jìn)入中央皇朝進(jìn)一步學(xué)習(xí)。
考試之地距離考生住宿處很近，也就是出門(mén)左近二百來(lái)步的行程，杜蓮臺(tái)昨晚已經(jīng)去看過(guò)，今天一早很多書(shū)生都已準(zhǔn)備妥當(dāng)前去考試，其實(shí)考試的書(shū)生并不多，這里仍是一個(gè)武風(fēng)更重的時(shí)代，甚至傳說(shuō)中的呼風(fēng)喚雨、撒豆成兵、飛來(lái)高去的神仙也有人親眼目暏，而在中央皇朝更是有欽天府，欽天府內(nèi)之人多為神仙之流。
這里有一片四方型的大院落，院門(mén)牌匾上雕刻著幾個(gè)剛正有力的大字“儒生院”，所有的讀書(shū)人都可以稱之為儒生，而正統(tǒng)的儒生多為為官之人。
此時(shí)清晨的陽(yáng)光透著微微的暖意，儒生院外聚集著三百多名考生，他們身著各異，有像杜蓮臺(tái)這樣的清貧之士身穿粗布棉衣，也有身著華服錦衣的豪門(mén)子弟，他們都保持著靜默，等待著入場(chǎng)。
一刻鐘后，一聲鐘響，儒生院門(mén)大開(kāi)，考生秩序井然地步入院內(nèi)，院內(nèi)是幾百間木屋，小木屋20間為一橫排，縱深有30列，也就是說(shuō)這里可以同時(shí)容納600名考生考試，屋門(mén)大開(kāi)，各個(gè)考生隨意選擇進(jìn)入各個(gè)小木屋內(nèi)，杜蓮臺(tái)是后序進(jìn)入儒生院的，在他前面的各個(gè)考生都已分別進(jìn)入靠前的小木屋內(nèi)，杜蓮臺(tái)只好一路往里尋去，在第15列右側(cè)第6間小木屋處，他步入其內(nèi)，小木屋內(nèi)一張方木桌，一把靠背椅，一套筆墨紙硯。
每一列小木屋處都有專人巡視檢查著，當(dāng)主考官確認(rèn)所有考生都已進(jìn)入各自的小木屋后，又一聲鐘響，每一列小木屋處的巡視監(jiān)考員一一把小木屋的門(mén)從外間鎖上。
一刻鐘后，當(dāng)確認(rèn)所有的小木屋被緊鎖屋門(mén)之后，又一聲鐘響，這是考試開(kāi)試的信號(hào)。
“一題，如何作人；二題，如何作好人；三題，何為官；四題，如何作好官；五題，寫(xiě)下你自己的人生志向，并陳術(shù)其理，限時(shí)三個(gè)時(shí)辰內(nèi)完成”主考官高聲宣講道。
隨后，考場(chǎng)內(nèi)相繼傳來(lái)落筆聲，杜蓮臺(tái)細(xì)思一凡方才提筆揮寫(xiě)，作人當(dāng)要堂堂正正，作好人應(yīng)心存浩然正氣，官者為管，管各種事，作好官當(dāng)順勢(shì)利導(dǎo)、惠民于眾，我之人生當(dāng)尋大道，探民生、察民心、知民意，行恩澤眾生之道，這便是杜蓮臺(tái)行文的主旨。
時(shí)間不知不覺(jué)間流逝，五題雖簡(jiǎn)單卻暗含深義，由文知意，由意知心，直指人之本心。
三個(gè)時(shí)辰到時(shí)，又一聲鐘響，隨之由各列小木屋處的巡視監(jiān)考員一一開(kāi)鎖步入屋內(nèi)收上試卷，直到所有考生的試卷收集整理確認(rèn)一人不漏后主考官才宣布考試結(jié)束，各個(gè)考生可自由離場(chǎng)，各個(gè)考生同樣很有秩序地走出儒生院，并保持著靜默。
杜蓮臺(tái)在走向考生住宿處的的路上買(mǎi)了6個(gè)包子，這是他中餐和晚餐的所有吃食，他并不打算再外出，只需待在住處等到明天考試結(jié)果公布就可以。
第二天一大早，在儒生院門(mén)外就聚集滿了考生，杜蓮臺(tái)也在人群中靜靜等待著主考官到來(lái)宣布考試結(jié)果。
大約半個(gè)時(shí)辰后，儒生院內(nèi)響起一聲鐘響，院門(mén)隨之打開(kāi)，身穿青衣長(zhǎng)袍的主考官手拿折疊文書(shū)一臉平靜地從儒生院內(nèi)走出，在院門(mén)口處站定，他打開(kāi)文書(shū)，高聲念道：“本次考生共計(jì)352名，考取門(mén)生者共計(jì)51名，以下是考中門(mén)生者…”。
“杜蓮臺(tái)”在主考官念到第8個(gè)名字處，杜蓮臺(tái)聽(tīng)到了自己的名字，他微微一笑，其實(shí)結(jié)果早已心知明了，這是對(duì)自己寒窗苦讀十年的一種自信。
接下來(lái)，杜蓮臺(tái)拿到鐘源府主親自簽名的文書(shū)往青峰鎮(zhèn)趕去，一路坐馬車(chē)而來(lái)自一路坐馬車(chē)而回，一路風(fēng)景自不必多言，此行可謂功得圓滿。蓮臺(tái)澄凈
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