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四月底,圣駕親臨洛陽,陪王伴駕的各路權(quán)貴們也到了洛陽,還有隨行奴仆護(hù)衛(wèi)禁軍,整個(gè)洛陽城都熱鬧了起來,忽然之間多出了許多人來。籃色,
圣上帶著宮眷在行宮休息,手底下皇室宗親文臣武將便各回自家別院,或者結(jié)伴在洛陽城內(nèi)隨意閑逛,尋些樂子打發(fā)時(shí)間。
晉王此次伴駕,除了帶著王府世子,還帶了一對外孫。
寧景世長這么大,都只在天子腳下,長安城內(nèi)廝混。這次跟著外祖父出來,是為著在今上面前刷個(gè)好感度,回去之后說不定世子之位被落實(shí)了。
鎮(zhèn)北侯府自過世的老候爺不在朝之后,繼任的侯爺寧謙又一直不得今上重用,閑來也只與文人清客們風(fēng)雅一回,或者狎妓在長安各園林游玩吃酒,日子逍遙又快活,不覺間兒女都已經(jīng)長大,到了要成家立業(yè)的年紀(jì)了。
只他這般不思進(jìn)取,鎮(zhèn)北侯府算是沒落了。晉王對這位女婿更沒什么好感,只礙于自家閨女的面兒,不好口出惡言教訓(xùn),但實(shí)心厭之。
眼瞧著寧景世與寧景蘭都到了結(jié)親的年紀(jì),卻高不成低不。門第低的,南平郡主瞧不上,生怕委屈了自家兒女;門第高的人家卻看不上鎮(zhèn)北侯府。鎮(zhèn)北侯荒唐,侯夫人跋扈是出了名的,當(dāng)年都敢搶人丈夫,做了婆婆還不得把兒媳婦挫磨死
而且算是侯府嫡長子寧景行被逐出家門,從族譜里除了名,但寧景世卻是個(gè)紈绔子弟,很多人都道他這是繼承了鎮(zhèn)北侯的風(fēng)流本事,還沒成親在秦樓楚館排上了號,每常有龜公上鎮(zhèn)北侯府上門要花帳,在長安城里都傳揚(yáng)開了。
這樣人家,算是南平郡主在外面宴飲,將自家兒子夸成一朵花,但凡疼閨女的,誰敢將女兒許配了她家
南平郡主平生只得一兒一女,兒子的親事眼瞧著成了難題,閨女也到了要訂親的年紀(jì),可是卻乏人問津。按理說寧景蘭長的也不差,酷肖其母,也算是美人,出門做客也很能拿得出手,卻無人愿意與她家攀親。
“父王也替我留心些,看能不能給阿寧與阿蘭尋一門稱頭的親事。我都快愁死了”
說起來南平郡主也算有些私心,當(dāng)年頭胎生了兒子,也不管丈夫前面還有一個(gè)嫡子,直接將兒子的名以姓氏來命,外人叫起這名字來,倒好似鎮(zhèn)北侯府只得這么一個(gè)哥兒。
等到寧景世被人“阿寧阿寧”的呼了十幾年,一朝夢想變做了現(xiàn)實(shí),如今的鎮(zhèn)北侯府里可真的只有這么一位哥兒了,那是以上釘釘?shù)暮蚋磥硎雷印?br/>
晉王向來護(hù)短,南平郡主乃是他十六歲身邊一個(gè)妾室生的,并非后進(jìn)門的王妃所出。那妾室得他寵,只生南平郡主的時(shí)候難產(chǎn)而死,等到王妃進(jìn)了門,便將南平郡主養(yǎng)在了王妃膝下,以嫡長女的身份生活至今。
反倒是王妃后來生的世子,在晉王面前都不及南平郡主受寵。
晉王將女兒的叮囑記在了心上,到了洛陽,他被今上留在了行宮,便將寧景世與寧景蘭交給了晉王世子。
晉王世子蕭奕倒是打小被武師大儒給嚴(yán)苛教養(yǎng)長大,又有王妃在旁盯著,二十五歲的青年,如今也成了親為人父,但對長姐生的這對外甥,實(shí)在不耐煩教導(dǎo)。
寧景世要出門玩,他便派了兩名護(hù)衛(wèi)跟著,又讓王府別院的管事給多多帶足了銀票,隨便他如何花銷,只別惹出大亂子即可。
寧景蘭嫌王府別院悶,追到他這里來,也想出門,這個(gè)蕭奕卻不敢做主了。
寧景世在外花天酒地,一點(diǎn)點(diǎn)錢鈔他尚能供得起,但女兒家出門,若是出了什么事,他可擔(dān)待不起,于是寧景蘭的出門申請被駁回了。
她氣嘟嘟回了后院,去晉王府世子妃常氏面前苦求:“好舅母,不如你帶我出門去玩一趟聽說除了長安,屬洛陽好玩了。我長這么大都沒離開過長安呢,舅舅不讓我出門,這不是要把我憋瘋了嗎”
常氏對南平郡主這位大姑子向來也抱著敬而遠(yuǎn)之的態(tài)度。她亦生了一兒一女,雖只還是幾歲的小豆丁,卻極力想要與南平郡主所出的孩子撇清關(guān)系,免得將來自家兒女相起親來,讓旁人誤以為晉王府出來的都如南平郡主一般驕橫跋扈。
為著南平郡主跋扈的名聲,晉王妃沒少教訓(xùn)晉王世子,總叮囑兒子出門在外要謙遜,別仗著王室子孫的身份為非作歹。
“阿蘭也快相看人家了,不如舅母陪著你刺繡如何出來的時(shí)候,母妃一再叮囑我,一定要照顧好你。外面街上亂的很,還是不要出去的好?!?br/>
寧景蘭在家里向來隨心所欲,有南平郡主撐腰,背后又有晉王這個(gè)大靠山,她向來覺得從外祖母到舅母常氏,都是懦弱的婦人,平日只知后宅中事,甚少出王府大門,如今出來了竟然也不去外面看看景兒,真是不爽利到了極點(diǎn)。
但到底她還知道些做晚輩的禮節(jié),沒有當(dāng)面數(shù)落常氏的不是,只拉著常氏生的三歲的蕭薇道:“舅母不想出去,可薔兒也是頭次來洛陽,不帶她出去玩玩,難道不怕把她悶壞了”
蕭薇偷偷瞧一瞧常氏的臉色,母女連心,似乎是感覺到了親娘不太愉悅的情緒,便努力坐直了小身子,一本正經(jīng)道:“阿薇有娘陪著,阿薇不悶”
寧景蘭:“”
若非家里離不開南平郡主,她真是覺得跟著自己親娘出來玩更爽快一些,此刻說不得已經(jīng)在街上游玩了呢。
常氏也暗暗叫苦:她這般不定性,萬一拘不住跑出去玩,有個(gè)一差二錯(cuò),可如何向大姑姐交待
這是完全沒有女孩兒家的貞靜賢淑,這外甥女兒除了模樣與大姑姐想象,連脾氣也得著了大姑姐的幾分真?zhèn)鳎钟袝x王府這個(gè)大靠山做后盾,誰敢娶這樣的媳婦進(jìn)門
常氏對公爹攬回來的這樁事,忽然之間充滿了消極的想法。
從籌備圣駕路過洛陽開始,洛陽城里做買賣的商家無不伸長了脖子翹首以盼。
等到圣駕從長安出發(fā),還在路上的時(shí)候,何家與夏家的花木已經(jīng)賣出去了許多。
牡丹與芍藥這兩種花都富麗堂皇,瑰姿艷逸,最適合擺在高堂大屋,又正逢花期,權(quán)貴皇室還未到洛陽城,那些別院的管事門人都已經(jīng)張羅著開始布置了起來。
何家與夏家是出了名的種花人家,但凡在洛陽街頭拉著人問上一句,再無有不知的。
為此,何大郎與夏芍藥又在生意場上廝殺了幾個(gè)回合,何大郎有妹妹何娉婷這個(gè)豬隊(duì)友幫忙,夏芍藥卻有神助攻夏景行默默在旁操持,幾番回合下來,今年夏家居然已經(jīng)搶了何家好幾樁大生意了。
為此何娉婷氣的跳腳,何大郎卻笑瞇瞇往夏家鋪?zhàn)永镛D(zhuǎn)悠了一回,見夏家鋪?zhàn)永飻[著本厚厚的畫冊,掌柜的也大方讓他翻開來瞧,里面畫了上百種的芍藥花,標(biāo)清楚了價(jià)格品級,最讓人心動(dòng)的莫過于這畫冊里的花畫的十分逼真,花蕊花瓣纖毫畢現(xiàn),脈絡(luò)分明,畫師技藝非凡,顯見得不是一般的畫手。
何大郎在心里贊了一回對手夏芍藥,只覺得她這主意十分絕妙,算沒能將夏家花圃里所有的花都搬到鋪?zhàn)永飦?,也不怕前來買花的人拿不定主意了。
“你家這畫冊做的卻好,只不知請的畫師是哪一位”
夏家鋪上的掌柜打定了主意裝死:“這事兒是少東家一手操辦,小的還真不知道。不如何郎君回頭問問我家少東”能問出來才怪
何大郎原還想著,這不過是費(fèi)點(diǎn)銀子的事情,哪里辦不成了。夏芍藥這里大量出貨,他卻滿洛陽城尋出名的畫師。
銀子撒出去不少,倒真讓他尋了兩名擅工筆的畫師來,各畫了一幅,何大郎瞧出了其中的差異。
如果說夏家鋪?zhàn)永锓胖漠媰灾系纳炙幓▋耗苷蟹湟洌^畫之時(shí)鼻端似有隱隱香氣,那這兩位畫師畫的牡丹花兒便是死物,只配做個(gè)花樣子罷了,卻是畫不出牡丹的艷壓群芳。
自家先從畫冊子上輸了夏家一頭了。
何大郎不死心,特意邀了夏景行喝酒。
他與夏景行也算是見過幾面了,算不上至交,但邀出來喝杯酒的交情還是有的。
夏景行臨出門前向媳婦兒報(bào)備:“這何大郎不會(huì)是覺得咱們最近欺負(fù)人家欺負(fù)的有點(diǎn)狠了,搶了他家生意太多,這才想請了我出去喝酒,灌醉了報(bào)復(fù)吧媳婦兒一定要記得救我”
他這分明是調(diào)侃,哪里是害怕的模樣。
夏家生意這般好,其中卻有燕王的一半功勞。他到了洛陽,在自家別院擺酒宴飲,或者與兄弟們以及其余權(quán)貴出門喝酒,偶爾在酒桌上提兩句夏家的芍藥花,算是為夏家打出了名氣。
只鋪?zhàn)永锏纳?,夏景行不出面操持,旁人也不知道這一位原來是鎮(zhèn)北侯府逐出的嫡長子岳家。
夏芍藥哪里知道內(nèi)中乾坤,只高興今年生意做的分外順利,對自己的算無遺策,數(shù)次打敗何大郎的驕人戰(zhàn)績心喜不已,這會(huì)兒調(diào)皮一笑,亦調(diào)侃了回去:“難道不是何大郎見到夫君喊救命嗎”
夫妻二人相視一笑,夏景行見得屋里丫環(huán)都不在,摟過小嬌妻嘬了一口,這才心滿意足的去赴宴。
何大郎是早想好了,若是問起畫師來,夏景行說了還好,他若不說便將他灌醉。因此今兒不止他一個(gè)主家,還請了好幾位陪客助他,諸如吳家三郎等人。
見得夏景行果然來了,身后還跟著個(gè)老實(shí)的小廝,到了地頭兒一縮脖子站在了角落里,兩只眼睛眨也不眨的盯著自家主子,倒將何大郎逗樂了。
“夏兄,我說你這位小廝到底是夏少東派出來監(jiān)視你的,還是擔(dān)心你被咱們兄弟灌醉了回不去,這才盯著你的”
保興漲紅了臉,將腦袋垂了下去,忽聽得門上水晶珠簾響起,香風(fēng)拂過鼻端,魚貫而入許多涂脂抹粉的小娘子,往各人身邊坐了下去,只何大郎與吳三郎還有兩名少年郎君身邊的進(jìn)來之后,直接挨到了這幾位的身上,倒好似自己身上沒長骨頭一般。
如夏景行這般不熟的,那小娘子似要往他身上貼過去,卻被他伸臂擋開,保興總算松了口氣。
脂粉味兒這般濃,若是姑爺回去被大姑娘聞出來,可如何是好
其余人等見得夏景行這般作派,皆將戲謔的目光往保興身上掃了掃,調(diào)侃的意味很濃。
何大郎更是毫不留情的揭短:“夏兄這是怕回去不好交差”又朝身后立著的自家小廝使眼色,那小廝會(huì)意,立刻上前去生拉硬拽,要將保興拖走。
“哥哥跟我去吃兩杯酒,爺們要樂呵,咱們別杵在這兒礙眼了?!?br/>
保興出門之時(shí),在思萱堂正房外面候著,夏景行那番話可是落入了他耳中的。他對夏景行的安危尤其看重,這會(huì)兒是死活也不愿意離開,直恨的何大郎的小廝肚里罵了十七八回犟驢,還是夏景行見他們拉拉扯扯難看,席間在座的都笑的東倒西歪,這才遣了保興出去。
何大郎既然存了心思要將夏景行灌醉,挑了在他身邊的小娘子又是一等一的美貌溫柔,只比起夏芍藥還差著一截,但卻最是媚人,秋水明眸盈盈欲滴,擎著杯酒要往夏景行唇邊送:“公子請吃奴家一杯酒。”
夏景行推開了她的纖纖玉手,自行倒了一杯酒,仰脖灌了下去。何大郎便笑:“仙仙你不知道,夏兄家中娘子貌若天仙,你這名兒到了夏少東那里,可連提鞋也不配了。”
這姚仙仙十五歲開始接客,如今也才過去將將半年,在洛陽城這一行里也算得楚翹,只因生的美貌,便得了個(gè)仙仙的渾名兒,歡場中人,只求能讓恩客記住,本名如何,誰還會(huì)再理。
她倒是瞧出來了,今兒何家少東點(diǎn)了她來,卻將她推給了這位姓夏的郎君,想來便是有求于人,因此便使出渾身解數(shù)要討夏景行歡心,掩了面嬌怯怯道:“奴家生的丑陋,怕污了公子青目,只公子也可憐可憐奴家,別將奴家推了出去?!?br/>
她身段兒如柳枝一般柔軟,又是一把好嗓子,堪比黃鶯,婉轉(zhuǎn)動(dòng)人,尋常男子聽得這話,再觀她這堪憐模樣,早心頭酥了,可不得將她摟在懷里好生疼惜一番。
可惜夏景行倒跟柳下惠似的,不但不摟著她,還頗為不解風(fēng)情的往旁邊挪了挪,“姑娘離在下遠(yuǎn)著些,你身上脂粉若是染到在下身上,回去了豈不惹得娘子傷心”
同桌之人哈哈大樂,何大郎笑的東倒西歪。他說嘛,夏芍藥做生意那般厲害,在家也定然是個(gè)嗆口的,將男人收拾的服服帖帖,到了外面連個(gè)煙花女子也不敢沾。
偏這夏家贅婿也是個(gè)沒膽色的,既不敢說自己怕媳婦失了面子,又不敢生出不軌之心,只往夫妻情深上扯,說什么怕夏芍藥傷心的鬼話
他心中看不起夏景行,又加之最近被搶了不少生意,也著實(shí)氣不順,不由暗道:若是我娶了這樣野性難馴的媳婦,必得使出十八般手段來好生將她訓(xùn)個(gè)服服貼貼。
嘴里只勸酒:“來來來,夏兄既然不敢跟仙仙對飲,不如咱們兄弟好生喝幾杯?!?br/>
酒至酣處,何大郎便裝作不經(jīng)意的問道:“前兩日我閑來無事,便去了你家花鋪?zhàn)永镛D(zhuǎn)了轉(zhuǎn),發(fā)現(xiàn)了一本畫冊,也不知是何人所做”
夏景行眼珠子一轉(zhuǎn)便有了計(jì)較,笑的十分得意:“還能有誰,自然是我家娘子啊”
何大郎倒是沒想到夏芍藥還有這等本事,當(dāng)下一呆,“夏少東”她這是幾時(shí)習(xí)得的畫藝
不過想想自家與夏家原本無深交,而在夏南天舊疾復(fù)發(fā)之前,夏芍藥常年在家里閉門不見客,既無同齡友人,又不曾出門應(yīng)酬,可不得尋些事情來打發(fā)時(shí)間。
想來她這是天長日久,練出來的。
說不上心里是什么滋味,不過若是開口同夏芍藥求畫,也不知道她要得意囂張成什么樣兒。
一場酒宴喝到一個(gè)時(shí)辰,夏景行便告辭了。
既然問出了他想問的,何大郎便也放棄了將夏景行灌醉的想法,轉(zhuǎn)爾想起了辦法,如何才能說動(dòng)夏芍藥,讓她幫自家鋪?zhàn)右伯嬕槐緝宰幽?br/>
夏芍藥聽得夏景行在酒桌上替自己揚(yáng)名,還是自己完全不擅長的領(lǐng)域,不由傻眼了。
“你這不是說瞎話嗎”
夏景行攬了小嬌妻,在她耳邊吹氣:“你想啊,此后何大郎再瞧見你,豈不更得求著你了”
他算是看出來了,何家兄妹跟自家媳婦兒遇上了只有死掐這一條。甭管面上多么和睦,私底下都恨不得將對方的生意壓垮。
夏芍藥想想心高氣傲的何大郎求自己,頓時(shí)心里美滋滋的。
改日在自家鋪?zhàn)永镆姷胶捂虫?,她的心情都十分的好,還招呼她:“何妹妹來喝杯茶。我家鋪?zhàn)永锸菦]點(diǎn)心,但這茶水也不錯(cuò)的?!?br/>
何娉婷哪里是只為著喝茶而來,她身負(fù)重任,受了何大郎的囑托,想要求夏芍藥為自家鋪?zhàn)永镆伯嬕槐灸档D。不過兩方最近掐架的次數(shù)太多,你來我往互搶生意,互相看不順眼,尤其今年的洛陽城內(nèi),花市的生意十分的好。算是尋?;ㄞr(nóng)都賺的盆滿砵滿,何況何家夏家這樣的人家,皆恨不得能夠獨(dú)吞。前來鋪?zhàn)永锏亩际谴笾黝?,搶來搶去快連表面的和氣都裝不下去了。
“聽我大哥說夏姐姐畫得一手好畫,我今兒過來是來長長見識的?!?br/>
夏芍藥肚里暗笑,果然何家兄妹打的是這個(gè)主意,想著也學(xué)自己這招呢。她吩咐掌柜的將畫冊送到二樓自己尋常算帳的房間,何娉婷坐在一邊看畫,她也不打擾,自己抱了本帳本子核帳。
正核到一半,卻聽得何娉婷咳嗽了一聲,壓低了聲音道:“夏姐姐,你可知道吳家的姑娘跑了”
夏芍藥一下停止了撥算盤。
她最近忙極,哪有空去吳家,因此倒不曾聽過這則消息。
何娉婷則是心中暗喜,果然她這招好使。
手底下翻著畫冊的時(shí)候,果見這芍藥花畫的極好,倒好似活的一般,多瞧兩眼都似能聞到花香。只肚里翻滾,怎么將自己與夏芍藥的關(guān)系拉近一點(diǎn)
思來想去,忽想到最近聽到的一則傳聞,索性拿來當(dāng)談資。
何老爺費(fèi)了九牛二虎之力,將自己那對雙胞胎閨女送給了吏部的侍郎,據(jù)說那位侍郎如今已經(jīng)過了知天命的年紀(jì),一把胡子白花花的,得著了這么一對如花似玉的丫頭,如獲至寶,見到何老爺都客氣許多。
何家最近有一些生意是這位侍郎介紹的同僚。
吳家老爺本事倒是更高些,據(jù)說攀上了禮部尚書,只那位尚書大人的年紀(jì)倒是比吳家老爺還要大著些。
前腳吳家六姑娘被塞進(jìn)了小轎子里,到得半路上她直喊肚子疼,隨行的下人無法,只得將她送至附近的醫(yī)館,哪知道這位六姑娘進(jìn)了醫(yī)館后堂,借口要上茅廁,便從醫(yī)館后門跑了。
她原是說好送進(jìn)尚書大人別院里做通房丫頭的,連小妾也不是,自然是不能帶丫頭婆子服侍的,只吳太太派人給收拾了一個(gè)箱子,裝了些銀票首飾之類,也好讓她進(jìn)了尚書府打點(diǎn)的,沒想到都沒派上用場。
吳老爺大發(fā)雷霆,派了家里下人滿洛陽城的尋人,只吳家六姑娘倒好似泥牛如海,再無蹤影。
吳太太再派人清點(diǎn)放在箱子里的銀票,發(fā)現(xiàn)首飾少了幾件,銀票少了四百兩,也不知道她幾時(shí)偷偷揣在身上的,眾人竟然沒瞧出來。
更沒想到,這位默默無聞的吳姑娘竟然還有這等膽氣。~搜搜籃色,即可全文閱讀后面章節(jié)
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