——公元156年——
河西之地，古稱雍州，漢元朔三年（前126年），漢武帝以土地寒涼之故，改雍州為涼州，又使驃騎將軍霍去病討匈奴，占據(jù)姑臧、休屠兩地。
經(jīng)數(shù)百年與匈奴、羌人、氐人等胡族作戰(zhàn)，涼州治所終定于姑臧，又稱武威，相較周邊，姑臧可稱為富邑，通貨羌胡，市日四合，酒肆遍地，每居縣者，不盈數(shù)月，輒致豐積。
“河西竟有如此富庶之地！我以為離了中原，便再也見不到如此勝景矣?！惫藐俺情T外，一名膀大腰圓，身材高壯，面相略顯兇戾的少年贊嘆道。
“且收聲！”少年身旁做文士打扮的中年男子低聲斥道：“為父此來要拜會(huì)諸多故人，若你行差踏錯(cuò)，連帶為父失了顏面，被故友拒之門外，便——”
“便……如何？”見父親故意不將話講透，少年頗有些忐忑。
“便罰你一旬不得吃肉?！蹦凶佑迫坏馈?br/>
“——！”少年瞪大雙眼，卻不敢發(fā)聲，以免被父親當(dāng)真以此實(shí)行。
“如此不穩(wěn)重，要為父如何放心？”男子又道：“雖是故交，但舉你一個(gè)孝廉已是極限，若你行事有差，斷無可能替你轉(zhuǎn)圜?！?br/>
“父親且安心，做個(gè)區(qū)區(qū)小吏而已，難道能比羌人更難相處？”少年不以為意地應(yīng)道。
“唉……”男子嘆息。
男子名董君雅，本為涼州隴西人，曾任潁川縣尉，雖有勇名，卻無甚智慧，在潁川官場(chǎng)某次暗斗中被人當(dāng)了槍使，不得不辭官歸鄉(xiāng)，任職期間夫人在潁川為他生有二子，長(zhǎng)子董卓，次子董旻（min）。
董君雅在二子尚未加冠時(shí)便取表字“仲穎”“叔穎”，便是期盼他們能在潁川出人頭地，然而相比學(xué)問，董卓更喜游俠，而董旻雖有心進(jìn)學(xué)，但資質(zhì)不足，常常因故被潁川學(xué)子嘲笑。
此番回鄉(xiāng)，他令次子潛心修學(xué)以等待長(zhǎng)官征辟，因處于漢羌邊界，涼州民風(fēng)彪悍，又因靈氣復(fù)蘇之故，若尋勇士，則俯仰皆是，然而能協(xié)助上官處理民政諸事者，數(shù)千人中不見得能尋得一人，故而涼州人若愿為文官，只要不是太差，幾無阻礙。
長(zhǎng)子董卓則比較麻煩，雖然有些天生神力，但并無“無雙”特性，返回西涼后正日與羌人結(jié)交，做游俠行徑，因見其成年后依然如故，董君雅不得不攜其前來州治所請(qǐng)故舊為兒子謀個(gè)差事。
帶董卓走入城中后，董君雅鄭重叮囑曰：“為父去拜會(huì)友人時(shí)，若讓你留在哪處不得走動(dòng)怕是不能，這樣，你自可隨意在城內(nèi)游玩，卻不得出城，若天色已晚，便在城中最大的酒家等待為父。”
“其實(shí)兒子可以隨父親一同拜會(huì)……”
“免了，若你再一言不合與人爭(zhēng)執(zhí)起來，大喝嚇人，又詭辯耍賴，為父卻丟不起這個(gè)人?！倍艙u頭，塞給兒子一些銀錢令其自便，而后轉(zhuǎn)身離去。
“可我分明勝了……”董卓自語(yǔ)道，見父親已經(jīng)遠(yuǎn)離，這才無奈地轉(zhuǎn)身看向姑臧，或者說，武威城。
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武威身處西涼，景致卻與中原不同，因周遭均為平坦戈壁，風(fēng)沙相當(dāng)猛烈，故而周邊城墻建的極高，城內(nèi)亦有諸多擋風(fēng)墻壁阻攔天風(fēng)，故而市集、住所、軍營(yíng)、商鋪、工坊與農(nóng)家等亦分成區(qū)塊，十分好認(rèn)。
武威每月開放四次大集，供中原商人與羌胡互通有無，交換貨物，平日稱小集，雖無遠(yuǎn)來客商，但亦有游商和零散部落在此交易。
這次董卓前往集市，是想尋得一柄優(yōu)秀馬刀，雖然那些游俠和書生皆推崇劍，但那種細(xì)窄兵器對(duì)身材壯實(shí)的董卓來說并不合用，他一直以來所用的武器便是從潁川某獄吏那里換來的“獄刀”，刀上細(xì)齒密布，足夠恐嚇犯人，若用于劈砍，卻容易損壞。
隨父回到?jīng)鲋莺?，他?duì)那些羌人的寬大馬刀十分喜愛，故而刻意結(jié)交了不少羌人小部落的少主，但他們手中也沒有多余的好刀，而隨意打造交給族人的那些董卓自是看不上眼。
董卓聽聞，那些好刀除了來自羌人那神龍見首不見尾的鑄刀大師之外，偶爾還能在漢人的集市中找到，因此趁父親訪友之際，便來碰碰運(yùn)氣，自己積攢下來的銀錢以及父親剛剛給的那些，應(yīng)該差不多足夠買下一柄好刀了。
董卓走在大集剛過，還不甚冷清的集市中，沿途不著痕跡地避過幾個(gè)小賊擦身而過時(shí)伸來的手。
簡(jiǎn)直可笑，他想著，這等手段在他尚在潁川時(shí)就已經(jīng)玩爛了，他雖然高壯，卻不蠢笨，若是想的話，甚至可以在那些水平不足的小賊注意力集中在自己身上時(shí)反過來摸走他們身上的財(cái)物。
不過這么做卻有些問題，若他們就此認(rèn)慫也還罷，萬一糾集起來找他麻煩，然后全部被放倒，最后傳到父親耳中，自己接下來說不定便會(huì)如孔丘所說那般，“三月不知肉味”了。
小賊幾次嘗試失敗后，逐漸散去，不再關(guān)注這個(gè)硬茬，而董卓亦抵達(dá)了集市中鐵匠鋪之處。
令他失望的是，這里的武器仍然以華而不實(shí)的劍類為主，另有笨重的長(zhǎng)柄大刀和槍，剩下的都是些農(nóng)具，或許砍柴大斧也勉強(qiáng)算武器？
“這位小郎莫要說笑，若能打出那等好刀好劍，我又怎么可能在這里開鐵匠鋪？”董卓問時(shí)，那鐵匠連連搖手：“便是修理強(qiáng)化，品質(zhì)較高之物我也是不敢沾手的?！?br/>
拜靈氣復(fù)蘇所賜，除野獸、草木外，便是礦物石料這等資材亦有所變化，處理刀劍時(shí)不使用對(duì)應(yīng)的高等材料時(shí)，凡品還好，但若其品質(zhì)為優(yōu)秀或精良以上，它們便會(huì)以一種“寧為玉碎，不為瓦全”的姿態(tài)碎成廢鐵。
董卓亦知此理，并未強(qiáng)求，只是將自己佩刀遞給鐵匠：“那便修理并強(qiáng)化它罷，能做到何種程度，需錢幾何？”
“這……”鐵匠掂了兩下獄刀，略略皺眉：“它的品質(zhì)已經(jīng)降低到‘破敗’，以我的本領(lǐng)，可以將它修理回‘普通’，若想提升至‘優(yōu)秀’，則需要額外的材料，還無法確定成功，但能至少保證它不會(huì)碎掉?！?br/>
“哦？所需為何？我在中原咨詢那些鐵匠時(shí)，他們卻說提升至‘優(yōu)秀’并不需用其他材料。”董卓疑惑道。
“呵，他們所謂的‘強(qiáng)化至優(yōu)秀’，多半便是強(qiáng)化刀身重量增加殺傷，或者減輕重量使動(dòng)作更加迅捷，抑或干脆弄的華麗些使它外表更精致，”鐵匠道：“我的強(qiáng)化則會(huì)令這把刀——附加‘無雙’?！?br/>
“哦？那可是‘精良’武器才有的效果，而你剛剛還宣稱自己是個(gè)普通鐵匠?！倍坎[起眼睛。
“給‘普通’武器附加‘精良’效果來進(jìn)階‘優(yōu)秀’，是我的一點(diǎn)技巧，莫非小郎你認(rèn)為這種古怪的武器會(huì)有無雙勇士看中么？”鐵匠攤手道。
“我這個(gè)‘無雙勇士’不就看中了？哈哈哈！”董卓大笑。
“呵呵……”鐵匠不好配合董卓，干笑兩聲，向鐵匠鋪后面叫道：“馬騰！別劈柴了！來前面！”
后院一直存在的細(xì)微劈裂聲中斷，而后一名身材比普通孩童要高，年約十歲左右的男孩提著伐木斧從后院走了出來：“父親。”
“去尋賈家小子，告訴他他那‘炎玉碎片’有人要了。”鐵匠指使著。
“喏?！泵麨轳R騰的男童望了身材高大的董卓一眼，向鋪?zhàn)油饷孀呷ァ?br/>
“西涼馬家？無怪乎有此技術(shù)?！倍坎[起眼打量面前的鐵匠。
“只是旁支，”鐵匠拱手：“在下馬肅，多年前曾任天水蘭干縣尉，因上峰傾軋失官，積蓄耗盡，不得不重操舊業(yè)?！?br/>
“哦？我父亦為縣尉，于年前因故丟官，”董卓略感親切：“也不知那些大人物都在做些什么，放任手下隨意處置底層官員，若我有處置他們的機(jī)會(huì)，定要一個(gè)個(gè)吊起來打?！?br/>
“呵呵，在此地說說便罷了，若是在中原內(nèi)腹，只怕轉(zhuǎn)臉便會(huì)被隔墻之耳告到衙門里去?！瘪R肅搖頭道。
“父親，我把賈詡叫來了?！倍颗c馬肅又寒暄幾句，便見那馬騰領(lǐng)著看起來比他還要小些，眼珠直轉(zhuǎn)，面露精明的小童走了進(jìn)來。
“便是這位壯士要強(qiáng)化武器，你那神神叨叨不肯直接賣的‘炎玉’可以拿出來了罷？”馬肅道。
“是‘炎玉’‘裂片’上的一‘小塊’，”男童賈詡道：“若是有人誤會(huì)了馬叔的話，把我捉走拷打，馬叔能變出個(gè)完整炎玉來贖我嗎？”
“莫要聒噪，”馬肅提起董卓的獄刀向小童展示：“我預(yù)備在這些鋸齒上附加‘炎’屬性，你看需要多少？”
“唔唔……”賈詡并未看那刀，只是上下瞧了董卓半晌，然后道：“兩千錢?！?br/>
“可，然而數(shù)量太大不便攜帶，我需回去換成銀兩，”董卓面無表情，心中卻頗為震動(dòng)，算上平日積蓄與今日父親所給之銀錢，一共才兩千五百錢。
“如此，我便先修復(fù)這刀，附加屬性之事待董家小郎再來時(shí)進(jìn)行，”馬肅點(diǎn)頭道：“修復(fù)及強(qiáng)化費(fèi)用，有四百錢即可?！?br/>
多年積蓄一朝盡沒，只希望這武威有足夠建功立業(yè)的機(jī)會(huì)，董卓又看看馬騰和賈詡，向馬肅抱拳后轉(zhuǎn)身離開。