送別蓮舟、靜聞和尚師徒，方臨一家又收拾一番，也離開了這處修繕的破廟繼續(xù)上路。
方母病情好轉(zhuǎn)，盡管仍有些虛弱，但不用人背，還能拎一些輕東西，田萱也隨之解放出來，原本方臨一個人拿的東西變成三人分擔(dān)，壓力大大減輕。
當(dāng)然，方父也算是半個病號，雖然燒退了，但自然比不上沒生病時，稍有些虛，方臨便和他輪換著推小獨輪車。
種種因素綜合下來，方家趕路速度還是提升不少，趕得上一般村人隊伍了，途中，超過不少落單人家。
半上午，路過一處村子，一家人停下稍歇。
咕嚕嚕！
方母的肚子忽然叫起來，或許是連鎖反應(yīng)，方父肚子也跟著叫了兩聲——早上，考慮到方父、方母情況，沒做太多，現(xiàn)在是餓了。
不同于方父、方母稍有些尷尬，方臨卻是高興：“爹、娘，餓了好啊，病中才會吃不下東西，這是開始大好的征兆?！?br/>
“要不先做點墊墊肚子？”他提議道。
“又不是飯點，算啦！還是煮些茅草根水吧！”
方母考慮到給出了五斤粗米，雖然剩下的還夠路上，但也要預(yù)留些以防萬一，自然舍不得：“臨子，你和你爹去撿些柴火，小萱你去村子討些水來?！?br/>
“哎！”一家子各自去了。
……
這邊，田萱進(jìn)了村子，想找一戶有水井的人家討水，那般的水也干凈、好喝些。
很快，尋到了一個符合條件的人家，敲了下半敞開著的門。
“誰??？”
出來的這戶人家的女主人，面相有些兇，見田萱面生，知道是過路的，又看向田萱沾滿泥巴的褲腿，以為是個乞兒，頓時呵斥：“去去！”
以前還好些，最近這些過路人，在他們村子不待見得很，因為林子大了什么樣的鳥都有，經(jīng)常有些小偷小摸的。
“哎，大娘，我只是想討些水……”田萱話還沒說完。
只見那女婦人扭頭叫了一聲：“大黃！”
“汪汪！”
一只有小孩膝蓋高、布滿黃白斑點的土狗沖出來，嚇得田萱連連后退，差點栽倒。
“回來！”這時，這戶人家的男主人聽到聲響也出來了，竟然是昨天遇到那個絡(luò)腮胡的獵人，見了田萱頓時臉色變了變，當(dāng)即阻止，將自家的狗喚了回來。
“大叔？”田萱也認(rèn)出了對方。
“哎，是我，可巧又見了，我聽到討水是吧？小事，這就給你倒去?！苯j(luò)腮胡和顏悅色，給田萱倒了水，又送到門口。
送走田萱，絡(luò)腮胡舒了一口氣，回頭卻見妻子一臉不善，殺氣騰騰，作勢就要擰他耳朵：“好啊，你和這小媳婦認(rèn)識？說！是不是你相好的？”
她知道，自家當(dāng)家的可不是什么好脾氣，可剛才，卻這么和和氣氣，明顯不正常嘛，不是相好的又能如何解釋？
啪！
絡(luò)腮胡卻是反手打掉妻子的手，臉上現(xiàn)出厲色，劈頭蓋臉開罵道：“你個好不知輕重的婆娘，可差點給咱家惹出大禍了！”
見丈夫如此底氣十足，女主人有些心虛了：“當(dāng)家的，你莫不是在唬我？”
“唬你？”絡(luò)腮胡哼了一聲：“昨個下大雨，我沒回來，就在二道溝的那個以前的破廟，當(dāng)時，我?guī)е銈z侄子進(jìn)去避雨……”
他將昨日的事情講完，臉上還有著些心有余悸：“這下知道了吧？方才那姑娘，就是那殺才的媳婦！”
女主人聽了，也是一陣膽戰(zhàn)心驚，慶幸丈夫拉住了自己。
不提這戶人家如何后怕，這邊，田萱提著水路過一戶人家，忽然聞到一陣香味，是有人家在烙餅，不由想著買倆給方父、方母補(bǔ)身體，可她身上哪有錢呢？
這時，忽然聽到村中巷間傳來的一道聲音：“收頭發(fā)辮子嘞！”
……
片刻后，田萱齊肩的長發(fā)已然沒了，剪短得不過寸，亂糟糟如雞窩，一只手上卻多了兩個燒餅，熱乎乎的，足有碗口那么大，金黃金黃，上面還有蔥花。
燒餅噴香的氣息往鼻尖里冒、往心眼里鉆，讓她口水都要流出來了，直往喉嚨里吞，發(fā)出咕咚咕咚的聲音，本能驅(qū)使著恨不得立刻咬上一口。可她還是忍住了，想著方父、方母、方臨看見它們高興的樣子，腳步也不由變得輕快，飛快往回趕。
還有老遠(yuǎn)，田萱就將燒餅高興舉起來，高興喊道：“爹、娘，臨弟，你們看這是什么？”
方臨看去，目光掠過燒餅，落在了她頭上：“萱姐，你的頭發(fā)？”
此時，田萱的長發(fā)被剪得快齊根，有一處幾乎禿了一點——顯然，是那收頭發(fā)辮子的為了剪得更長些，黑了心剪得。
“我給賣了，買的燒餅?！碧镙孢€在傻樂，將燒餅遞給方母。
“萱姐?。 币姷竭@一幕，方臨鼻子微酸，張嘴卻不知如何說，心中有著一股說不出的感動。
“笨，讓人給剪成這樣?！狈侥敢参讼卤亲?，埋怨了一聲，接過燒餅，掰開給方父、方臨分了一個，一人一半，自己和田萱分了一個，給田萱的是大半。
“娘！”田萱還想推讓，方母說自己吃不完，她這才拿了，不過轉(zhuǎn)過頭，又給方臨換了。
這邊，方父接過半個燒餅，沉默了下，悄悄對方臨道：“你要對小萱好些。”
他頓了下，又道：“再好些?！?br/>
“我記住了！”方臨看著眉眼間帶著得意、拿著換過燒餅躲去一邊的田萱，咬了口手中噴香的燒餅，輕笑著點頭。
如此的萱姐，讓他怎舍得辜負(fù)？若真是有一天變了心，那他自己都會看不起自己，覺得不是人！
吃完燒餅，喝了些煮茅草根的水，又歇了會兒，一家人再次上路。
因為已過了半上午，又墊了肚子，方母氣色更好了不少，趕路就感覺越發(fā)輕松了。
方臨忽然看到路邊一株熟悉的草，空著的一只手采了，遞到田萱嘴邊：“萱姐，你嘗！”
田萱自是信任，吃進(jìn)嘴里，卻苦得她呸呸吐了出去，還以為方臨戲弄她，不由翻了個好看的白眼，卻見方臨仍笑吟吟看著她，這時忽然感覺嘴中的苦意褪去，似有一絲甘甜生出，越來越清晰，并且有著那苦味作對比，甜絲絲的感覺更加突出，好似能甜到人心里去。
尤其是，等喝了一口水，那種感覺就更明顯了。
“臨弟，這是什么草呀？”田萱驚奇問道。
“苦芽兒！”方臨笑了笑：“苦盡甘來，咱家會越來越好的?！?br/>
這話聲音極輕，卻有著一種極自信的篤定。
……
中午，方父、方母基本大好了，下午趕路就更輕松，半下午時，甚至還超過了一個村子。
中途歇息，方父高興道：“這般下去，說不準(zhǔn)能追上咱們村吶！”
這個目標(biāo)鼓舞了一家人，落單這一二日，他們可是深知有多難的。
一家人心中憋著勁兒，下午又多趕了會兒，傍晚時又追上一個村子。
在這個村人隊伍不遠(yuǎn)處歇息，搭鍋做飯，吃過虧，一家人格外警惕，一夜無事。
……
次日，半上午時。
方臨看著前面又出現(xiàn)的一支村子隊伍：“爹、娘、萱姐，你們看，前面那是什么？”
……