“唉！”原本已經(jīng)準(zhǔn)備拉繩子的美玉王大嘆一聲，松開(kāi)了已經(jīng)冒出汗水的手，“功虧一簣啊，我早拉一會(huì)兒都能逮住幾只了，哪怕一只也好??！”他不斷地用手捶打著旁邊的石壁，懊悔萬(wàn)分。
“吁!”這時(shí)他聽(tīng)到洞口不遠(yuǎn)處有人吆喝住了馬匹，不由向聲音來(lái)處望去，只見(jiàn)一輛馬車穩(wěn)穩(wěn)地停在山洞旁，有個(gè)年輕人跳下車來(lái)，邁開(kāi)步子向山洞走來(lái)。
“老人家！”雖然美玉王想盡快躲到山洞去，無(wú)奈腿傷未愈終是用不得力，聽(tīng)得那人喚他也只好停下來(lái)，看著那個(gè)向他走近的年輕人。那年輕人身量不高，微胖，圓白的臉上倒是一團(tuán)和氣，不過(guò)此時(shí)臉上卻流露出焦急的神情，“老人家，你有沒(méi)有看到一個(gè)十幾歲的小男孩啊？大約有這么高！”那年輕人一邊用手比劃著，一邊向美玉王望去。
美玉王看著他比劃的樣子，心里一驚，他要找的可不就是邱哥兒?jiǎn)?？怎么辦，告訴他還是不告訴呢？告訴他吧，邱哥兒是自己要離家的，他是真心不想傷到自己的親人；不告訴他吧，眼見(jiàn)他大雪天的焦急尋找，肯定是十分著急的。一時(shí)，美玉王猶豫起來(lái)。
正在美玉王猶豫的時(shí)候，年輕人身后又走過(guò)來(lái)一個(gè)身穿皮袍的中年男子，中年人先看一眼年輕人，“大壯，有消息了嗎？”
來(lái)人正是邱大壯和李掌柜，昨天下午李掌柜回來(lái)后首先發(fā)現(xiàn)了邱哥兒留的玉龍、羊脂玉玦和詩(shī)句，連忙叫邱大壯和李小翠過(guò)來(lái)詢問(wèn)，邱大壯當(dāng)時(shí)還莫名其妙，倒是李小翠先反應(yīng)過(guò)來(lái)：“興許，是我和大壯說(shuō)話讓哥兒聽(tīng)到了？可是，我沒(méi)有要趕他走?。 崩钚〈湎氲揭?yàn)樽约旱膸拙湓?，邱哥兒就離家出走，一時(shí)眼淚就急得流了出來(lái)。
“你，你簡(jiǎn)直就是……”看著自己一直疼愛(ài)的閨女因?yàn)閹拙湓捜浅鍪聛?lái)，李掌柜氣得直發(fā)抖，可是看著李小翠羞愧難當(dāng)?shù)臉幼?，又?shí)在責(zé)罵不出來(lái)。只是趕緊招呼著伙計(jì)套車，當(dāng)即就要出去尋找邱哥兒。
“爹，你說(shuō)哥兒他能去哪兒啊？”邱大壯忙著和伙計(jì)一起套車，又含了眼淚問(wèn)李掌柜。
“先去你們家看看?！崩钫乒褚膊恢缿?yīng)該去哪兒找，但是他一門心思要把邱哥兒找回來(lái)，“你們家沒(méi)有，我們就去艾山山里看看！”當(dāng)下兩個(gè)人駕了車就向鎮(zhèn)外走，李小翠原本要跟著上車去找，李掌柜好說(shuō)歹說(shuō)她只是不聽(tīng)，邱大壯只好跳下車來(lái)，眼睛里含了淚說(shuō)道：“這一路顛簸，你不為自己想想，總要為孩子想想！真要有個(gè)萬(wàn)一，哥兒知道了會(huì)認(rèn)為是自己的錯(cuò)，就更不愿意回來(lái)了！”聽(tīng)丈夫這么說(shuō)，李小翠只好抹了抹眼淚，跟著母親回店里等待消息。
昨天下午邱大壯和李掌柜趕到濱都村自己家，家中鐵將軍把門，邱大壯打開(kāi)家門來(lái)，院中、屋里空無(wú)一人，云朵是一直跟著嫂子在店里，他們出來(lái)時(shí)云朵不知道。屋里屋外，邱大壯恨不得把院子里的草垛都要翻開(kāi)來(lái)找一遍，但是連邱哥兒的影子都沒(méi)找到，最后只好作罷，和李掌柜又趕了車向艾山走去。
路逢暴風(fēng)雪，人還好說(shuō)，只是大黃馬被撲面而來(lái)的冷風(fēng)暴雪吹得咴咴直叫，邱大壯一概不顧，只催著馬兒前行，沒(méi)料到雪路走多了，馬蹄打滑，一個(gè)馬失前蹄，車身一晃，把李掌柜和邱大壯都晃下車來(lái)，好在雪地松軟，兩個(gè)人沒(méi)有受傷。
“今天是不能進(jìn)山了，”李掌柜看看昏黃的天色，“咱們有車馬進(jìn)山都這樣艱難，更何況哥兒一個(gè)孩子？這么大的風(fēng)雪，也許他會(huì)找個(gè)地方休息吧?！边@當(dāng)然只是他良好的愿望，內(nèi)心期盼如此。這么大的風(fēng)雪，一個(gè)勁兒拗著進(jìn)山的，那除非是真瘋了。
“是，爹，我們先回家休息一晚，明天再出來(lái)找吧。”邱大壯經(jīng)過(guò)這一摔，心里冷靜下來(lái)：邱哥兒離家遠(yuǎn)走，無(wú)非是不想傷害到自己的親人，如果自己和李掌柜因?yàn)檎宜袀€(gè)閃失，恐怕邱哥兒只會(huì)更自責(zé)。再堅(jiān)持冒著風(fēng)雪進(jìn)山，無(wú)異于是給邱哥兒增加業(yè)障。作為他的哥哥，珍惜自己和家人也許是對(duì)他最好的交待吧？這樣想著，他就不再冒失，仔細(xì)檢查了馬匹和車輛，看看并無(wú)大礙，才趕了車馬回到濱都村，和李掌柜在自己家休息了一夜。次日天明雪停，兩個(gè)人才再次進(jìn)山，找到了美玉王棲身的山洞。
此時(shí)，李掌柜從邱大壯身后走上前來(lái)，他看著眼前站在山洞口那個(gè)衣衫襤褸的老人，客氣地問(wèn)道：“老人家，你見(jiàn)沒(méi)見(jiàn)到一個(gè)十三、四歲的男孩？”
美玉王打量著李掌柜，雖然他已老邁，但是還有著極好的眼力和耳力，昨晚只是聽(tīng)邱哥兒一句話就辨認(rèn)出來(lái)，此時(shí)李掌柜離他那么近，李掌柜人到中年，一年時(shí)間當(dāng)然沒(méi)有多大變化，他自然是一眼就認(rèn)了出來(lái)。不過(guò)，認(rèn)出歸認(rèn)出，他卻在猶豫，到底告訴不告訴他們邱哥兒的下落呢！
“爹，他，好像是個(gè)啞巴?！钡却季茫窀鐑簺](méi)有聽(tīng)到回答，他不由輕聲對(duì)李掌柜說(shuō)道。
邱大壯聲音雖然小，不過(guò)美玉王的耳朵何其敏銳，聽(tīng)邱大壯說(shuō)自己是啞巴，他倒不由放松下來(lái)：既然你說(shuō)我是啞巴，我就裝啞巴好了。
(本章完)