昌國十年，四夷遣使來朝長安，貢獻(xiàn)珍奇，共有大小一百二十余國，尊奉大漢皇帝為天下共主，皆誠心愿意作漢朝藩屬。
時(shí)漢朝經(jīng)濟(jì)之盛，自秦漢以來，未所有也。大漢赫赫武功，威震東西數(shù)萬里。國富兵強(qiáng)，人民富足，大漢進(jìn)入極盛時(shí)期。
而潛龍丞相威望，已經(jīng)登峰造極。無論是在漢朝以內(nèi)還是漢朝十三州以外，威望都遠(yuǎn)在天子之上，多有不知漢朝皇帝而知漢相潛龍者，四夷國君來朝，必定要拜見潛龍，一睹漢相容貌姿態(tài)。
領(lǐng)英年已六十五，見漢朝已經(jīng)興盛，四夷又安定。自己位極人臣，平生所做之事已經(jīng)完成，便生退隱之心。
領(lǐng)英二子如今已經(jīng)長成，在朝為官，為皇帝心腹。一女嫁與文雄之子文弧。文雄有二子，長子文德，年三十九歲，幼子文弧，年二十八。文德字顯昭，有治世之大材，其人品行端正，道德純良，又與天子有親，潛龍見文德才干優(yōu)長，能勝任丞相之職，于是便有將文德栽培繼任自己之意。
昌國年間，潛龍外出，每每讓文德代理自己掌丞相府之事，任丞相府長史。
昌國十年秋，四夷朝賀完畢，領(lǐng)英即上表啟奏天子道：“臣自出竹廬，輔助華武帝與先帝，扶漢興漢，至今已經(jīng)四十年，今幸借陛下洪福，臣下盡忠竭力，大漢終于興盛，邊疆安定，四夷來朝，臣之職責(zé)已經(jīng)完成。今陛下已經(jīng)盛壯之年，便可親臨天下，以延續(xù)大漢興盛之事業(yè)。臣年已老，愿卸去官爵，還政于陛下。臣別無所求，愿一身輕松，歸隱山林，遂當(dāng)年之夙愿，以娛晚景?！?br/>
孝昌皇帝覽表大驚，丞相功高，平日里面圣議事都是贊拜不名，并坐御座之旁，今日為何拜服于地陳奏表章，原來是有歸隱之意。
天子便親自下座攙扶丞相起身，對(duì)領(lǐng)英道：“相父何出此言？相父雖然功高，然朕卻無絲毫懷疑，為何要生退隱之意呢？”
領(lǐng)英道：“臣奉天承命，興漢事業(yè)已經(jīng)完成，正宜功成身退，閑云野鶴。若貪戀于富貴權(quán)力，將有違天道，必遭天譴。陛下已經(jīng)年壯，臣當(dāng)奉還國政于人主，此為大漢之福也。”
天子又道：“相父于大漢地位如泰山之眾，大漢可無朕，而不可無相父也。相父若卸下權(quán)職歸隱而去，則大漢以誰為倚靠？望相父為大漢江山基業(yè)著想，勿要棄朕而去也?！?br/>
領(lǐng)英又奏道：“大漢之政務(wù)，臣已經(jīng)安排妥當(dāng)。文武皆有忠貞賢能人材輔佐陛下，必不誤陛下大事。臣今已近年過花甲，精力衰朽，治國已經(jīng)不堪再比后輩才俊了。長江后浪推前浪，一代新人換舊人。臣若不去位，反倒不利于后來者。且臣卸下職權(quán)，退隱山林，非是棄陛下而去。陛下如有召見，臣在有生之年，必然奉命前來?！?br/>
天子聞言，知道丞相儀態(tài)堅(jiān)決，一時(shí)如失左右手，心中著急，便對(duì)領(lǐng)英道：“請(qǐng)相父入內(nèi)安歇，容朕與大臣商議。”急忙召吳河、甘安等輔政大臣入宮，告知丞相欲要辭官退隱，眾大臣皆大驚，面面相覷，皇帝問眾大臣道：“相父欲要辭官安享天年，此倒不無可。但朕知道相父此去，必然隱居山林，不知所蹤。卿等有何策，可以挽留相父長住長安？”
眾大臣皆言大漢不可無丞相，請(qǐng)?zhí)熳友哉Z丞相夫人香荷公主與皇太后車嫣，請(qǐng)挽留丞相，唯有御史大夫吳河出奏道：“臣素知丞相為人，丞相平生之夙愿，便是安定天下，興盛大漢，今夙愿已成，便思退隱之心，非是為避嫌也，而是天下已經(jīng)安定，丞相自覺應(yīng)當(dāng)讓位與后來者。此亦是美事。以臣之見，丞相既然去意已決，陛下也無法再挽留。不如就同意丞相所請(qǐng)，以全丞相心愿?！?br/>
甘安亦奏道：“丞相數(shù)十年來，操勞國政，軍機(jī)戎馬之中，一刻不得閑。今天下已經(jīng)安定，丞相欲要安度晚景，陛下為何不成全呢？”
天子還是不愿丞相離去，便又遣人請(qǐng)皇姑香荷公主、皇太后車嫣相勸潛龍，香荷對(duì)來人道：“且告知吾侄，丞相乃上天垂象之人，其所行事，皆是依照天道而行，非人所能意愿也?！?br/>
皇太后車嫣對(duì)來人道：“朕乃女流，不問國事。潛龍丞相行事，素來有道理，朕甚放心，又如何要?jiǎng)衿溥`背本意呢？”
天子得兩處回報(bào)，心下便知道不可挽留丞相了。只好同意吳河、甘安所言，準(zhǔn)許丞相辭官。于是請(qǐng)領(lǐng)英進(jìn)殿，與群臣相見，對(duì)領(lǐng)英道：“既然皇太后與朕姑母皆言相父行事有道，吳御史與甘太傅也言當(dāng)以全相父心愿，朕只好從命。但相父卸任丞相之后，誰人為繼呢？”
領(lǐng)英道：“臣已經(jīng)為陛下安排妥當(dāng)。丞相一職，丞相府長史文顯昭可勝任也。只是惜其名望資歷尚不夠，今陛下可暫不設(shè)丞相，以三公代之。并令文顯昭總錄尚書事，三五年之后，文顯昭若果有政績，便可進(jìn)位為丞相。以臣觀之，文顯昭當(dāng)不負(fù)臣所望、陛下之盼也。”
孝昌皇帝便依從領(lǐng)英之言，起用文德，總錄尚書事，總攬國政。于是潛龍卸下兵權(quán)，并將國柄奉還天子。令大將軍展鴻、驃騎將軍北澤等盡心輔佐皇帝。遂囑咐香荷留在長安，自己將歸西城竹廬隱居。
香荷欲要相伴夫君，只是自己也年老不堪再遠(yuǎn)行，領(lǐng)英道：“你是金枝玉葉，我不過一山野村夫出身。吾今歸隱故鄉(xiāng)，你不便與吾同往。吾今去后，如聞陛下召，還將回長安來看看你?！毕愫蓻]辦法，只好哭了一場，讓領(lǐng)英自去。
昌國11年春三月，領(lǐng)英已經(jīng)將朝政安排妥當(dāng)，遂前去明陵，祭奠華武帝與諸大臣，灑淚告別，又祭奠章陵孝正皇帝。完畢，便乘坐一單車，只帶心腹仆從二人，準(zhǔn)備出長安翻越秦嶺，望西城而去。
皇帝率群臣送領(lǐng)英出長安，御賜車馬軍士隨從等，領(lǐng)英皆不受，笑道：“陛下勿要擔(dān)憂老臣，老臣自有上天護(hù)佑，只需昔日心腹二人相從即可。臣既然回歸本真，又怎可再用朝廷車駕呢？”
皇帝只得順從潛龍之意，依依不舍告別。大臣中有人見之嘆道：“丞相已經(jīng)非凡人了?！?br/>
領(lǐng)英雖然年已六十六，但與章武縱橫劉察文雄等不同，章武等皆壽命不過七十。而領(lǐng)英習(xí)得道術(shù)，善能導(dǎo)氣養(yǎng)生，所以年過六十卻仍然身體康健，登山乘馬都可，只是精力不如從前。
領(lǐng)英來到秦嶺，進(jìn)入終南山，對(duì)二從者道：“國師公孫先生，今年已經(jīng)過百歲了吧！吾今路過于此，不可不前去拜見。”于是準(zhǔn)備上終南山太乙宮，拜見公孫范。
行不數(shù)里，忽然一偉岸道者手執(zhí)拂塵，鶴發(fā)童顏，飄然而出現(xiàn)在山巖之上，呵呵笑道：“來者不是當(dāng)世潛龍嗎？”
領(lǐng)英遂上前與公孫范相見，公孫范道：“貧道已經(jīng)得知潛龍辭相歸田，今特侯于此，有一法術(shù)相贈(zèng)潛龍?！鳖I(lǐng)英謝過，公孫范道：“貧道別無他能，唯長于養(yǎng)生?！彼靷黝I(lǐng)英養(yǎng)生之道，囑咐其清心寡欲，少問人間世事，自然可益壽延年。
領(lǐng)英學(xué)得了公孫范養(yǎng)生之術(shù)，便回至西城，也不入西城侯府，徑直到漢城縣月溪村。昔日竹廬，經(jīng)楊秀等人修葺，至今尚是原樣，只是物是人非，領(lǐng)英佇立于竹廬之前，感慨萬千。
次日，便修葺舊宅，隱居于月溪村。村中人民，見一老者帶領(lǐng)二仆人住進(jìn)竹廬，皆大為驚奇，中有村民老者知道領(lǐng)英者，上前探察之，果然認(rèn)得正是領(lǐng)英，村人大驚，十里八鄉(xiāng)皆傳言：潛龍回到月溪村了！一時(shí)間引起轟動(dòng)，驚動(dòng)漢城令并西城郡守楊秀，楊秀等親自來迎接看視領(lǐng)英，領(lǐng)英一一安撫村中人民，對(duì)楊秀道：“吾欲返璞歸真耳，此處是吾故鄉(xiāng)，吾舍不得棄之?！睏钚阒罎擙堉猓銍诟牢鞒强じ骺h官員，勿要打擾潛龍清凈。
潛龍便歸隱于月溪村，白日親自下田耕稼，與平常山民無異。日出而作、日落而息，并不問世事。閑時(shí)便修煉打坐養(yǎng)生，教授二從者，二從者本也是學(xué)道之人，傾慕潛龍，誠心鞍前馬后服伺潛龍，潛龍見二人甚有慧根，便收為弟子，攜帶身邊教授之。
自此后，月溪村中，又多了三人，與山民門相處融洽。人們時(shí)時(shí)看見，有一白發(fā)老翁，身材并不高大，常荷鋤披衣，帶領(lǐng)二弟子在田間勞作?；蜃谥駨]之上，焚香撫琴讀書。月溪村村民都知道，這就是威名揚(yáng)于天下的潛龍丞相。如果有外人前來，村民里正等都會(huì)令人在村口道路盤問來意，然后通報(bào)領(lǐng)英，得到允許后，才放人前來，否則，即便是朝廷天使，也不讓其進(jìn)入月溪村。
月溪之上，竹廬之中，一陣蒼涼悲壯的古琴曲響起，行人駐足細(xì)聽之，正是后漢蔡邕《飲馬長城窟行》、《青青河邊草》等曲詞，曲調(diào)如泣如訴，又如詩如畫，更又如夢如幻……