正月初七，人日。一場(chǎng)預(yù)料之中的大規(guī)模彈劾，拉開了永靖三年第一次大朝會(huì)的帷幕。相比御史臺(tái)咄咄逼人的指斥，被彈劾的那人卻過于淡定了些。
蓋因姽婳將軍發(fā)現(xiàn)，已飲了金屑酒，被一具薄棺葬于曲江之南鳳棲原北緣的庶人趙壅，實(shí)在是一位很好的擋箭牌。譬如有御史彈劾她違反宮規(guī)，留宿大明宮，不必女將軍抗辯，自有人替她反駁：“罪庶人趙壅意圖加害官家，將軍即行施救，有何錯(cuò)？”
文官集團(tuán)并非鐵板一塊，在這種非關(guān)國(guó)計(jì)民生的事情面前，他們分裂得尤其厲害。便是彈劾姽婳將軍的人里頭，也有多種不同觀點(diǎn)：有認(rèn)為女將軍妖女禍國(guó)，應(yīng)當(dāng)褫奪一切權(quán)利，趕出宮廷，永不敘用。另一派則以為，姽婳將軍不可再用，但針對(duì)其過往功勛，應(yīng)當(dāng)予以褒獎(jiǎng)，賜誥命之爵，令其衣錦還鄉(xiāng)。還有些人則指出，女將軍過不掩功，當(dāng)罰俸以警示其不可一再犯錯(cuò)，仍令其在“達(dá)摩劍”留用。
種種說法，不一而足。更有人提出，救治官家乃是御醫(yī)之責(zé)，女將軍越俎代庖，于禮不合。話一出口，以剛正耿直聞名兩朝的御史朱汝賢即刻怒目圓睜，舉起笏板兜頭砸下：“你是何居心，是何居心！”
朱御史明白，即便是支持他的人，也并非全都與他有志一同。人各有小心思，無(wú)傷大雅。只是這小心思演變成罔顧官家安危與圣賢教誨，僅為反對(duì)而反對(duì)，他是容不下的。適才說話的官員甫一出口，便自后悔，一個(gè)愣神身上已挨了兩下，只得腳下抹油，開跑。
劉蘇目瞪口呆。朝堂之上，往往人人溫文爾雅，推崇的是談笑間檣櫓灰飛煙滅。便是要罵人，也要引經(jīng)據(jù)典，方顯出氣勢(shì)。這也是她今日氣定神閑的一大原因——彈章用詞過于古奧典雅，她聽得不甚明白……
無(wú)論如何，這是女將軍第一次見著有人在朝堂之上，當(dāng)著官家的面大打出手。管家對(duì)此倒是見怪不怪：幼年時(shí)，孝文皇帝上朝，將他藏在御案之后，他便不止一次見過朝臣揮拳相向——比起老御史和那位倒霉言官，他見著的可是兩位八十余歲的丞相打架。
“我錯(cuò)了，我真的錯(cuò)了！我單以為文官都是讀圣賢書長(zhǎng)大，君子動(dòng)口不動(dòng)手的；卻不知道他們粗魯起來，也這樣彪悍！”不僅僅是姽婳將軍，所有的年紀(jì)沒有大到經(jīng)歷過孝文朝的武將，全都在心底發(fā)出無(wú)聲怒吼。
幫老師，幫同年，幫同鄉(xiāng)，幫姻親……文官集團(tuán)復(fù)雜的關(guān)系在此時(shí)顯露無(wú)疑，竟將大半個(gè)文官行列都卷了進(jìn)去，從宮殿這頭打到那一頭。武將在一旁看熱鬧，有壞心眼的，假作勸架，看準(zhǔn)素日有嫌隙的，便悄悄補(bǔ)幾拳上去。
眼見著新年第一場(chǎng)大朝會(huì)便要演變成群毆，好歹還保持著冷靜的兩位丞相在混亂中擠到殿門口，揪住目不斜視的南軍護(hù)衛(wèi)：“鳴鑼，令他們停下來！”南軍護(hù)衛(wèi)表示愛莫能助——阿蔡已重重敲了幾次鎮(zhèn)紙，眼見無(wú)用，又厲聲斥責(zé)，只是都淹沒在了喊打的聲浪里。
裴相捂捂額頭，又穿過打作一團(tuán)的人群，找到作壁上觀的姽婳將軍：“讓他們停下來！”
女將軍好整以暇：“他們那樣討厭我，我才不幫忙。人頭打出狗腦子，那才好看呢！”
一句話激得裴相怒火沖天，差點(diǎn)自己也拉著女將軍打起來。好容易克制住了——告訴自己絕對(duì)打不過這一位——在一片嘈雜中扯著嗓子喊：“快一點(diǎn)，再打下去就要出人命了！”
劉蘇看裴相一眼，她不用高聲，便能令他聽得清清楚楚。“你賣了我，還指望我替你數(shù)錢？”文官集團(tuán)至少有三成人直接聽命或者受制于裴相，有人彈劾她，他不可能事先收不到一點(diǎn)風(fēng)聲。但他沒有提醒她，她要面對(duì)怎樣的千夫所指。
事實(shí)上，裴相也認(rèn)為“妖女禍國(guó)”，以往的合作，是在無(wú)法選擇的情形下達(dá)成。如今國(guó)家日漸太平，他憂心的是她對(duì)官家的巨大影響力。
“我會(huì)處理的！你先教他們停下！”裴相氣急敗壞，他養(yǎng)氣十余年，全在今日被破壞殆盡。
女將軍得了滿意的答案，微微昂頭，發(fā)出一聲嘹亮的尖嘯！笑聲壓過了喊打聲，直直刺入殿中眾人耳膜，眾人都呆了下。
之后，他們才發(fā)現(xiàn)，御座之上，官家早已面沉似水。自前朝起，最為威嚴(yán)華美、最為莊重的朝會(huì)之所含元殿中，鴉雀無(wú)聲。
文官是一種較真又好面子的生物——姽婳將軍事后總結(jié)，他們會(huì)為了不同的理念打得不可開交，之后又會(huì)這有辱斯文的舉動(dòng)大為尷尬。
同時(shí)，文官也是很會(huì)變通的，譬如他們尷尬之后，整理衣冠，便如同從未發(fā)生過斗毆事件一般，各自回歸本位，繼續(xù)彈劾起女將軍來。出了翰林院便任御史的方錦臺(tái)扶著朱御史，聽他自己彈劾自己朝上失儀，又彈劾女將軍咆哮朝堂，生怕他老人家一個(gè)激動(dòng)，同女將軍打起來——那時(shí)候，真是神仙都救不了了。
劉蘇：“……”眼眶還青著呢，就慷慨激昂來罵我，真的一點(diǎn)都不會(huì)心虛么？
她不知道，今日鼻青臉腫的文官們走出大明宮，落到百姓眼中，便會(huì)產(chǎn)生新的流言：姽婳將軍兇悍，在朝堂之上打了文武百官！
直到跟著官家回到明光殿，劉蘇仍在捧腹。趙翊鈞不得不單獨(dú)留她在后殿，自己去前殿處理公務(wù)。
直到笑夠了，劉蘇才行至前殿，鄭重道謝。她沒有自己的勢(shì)力，“達(dá)摩劍”是她替天子守著的殺人劍。朝堂之上，回護(hù)于她的，自然是出自官家授意。且彈劾雖猛烈，最終未傷她一根汗毛，不得不說是官家的功勞。
趙翊鈞停下筆，朱砂落在硯臺(tái)中，似一片嫵媚的暈紅。他淺笑：“無(wú)憂，我說過，我總能護(hù)著你的?！?br/>
襄王有夢(mèng)，神女可有心？
他的回護(hù)，究竟能否打動(dòng)她？他等待著。
劉蘇看著他笑，她決定試一試——按著她的步調(diào)，她的準(zhǔn)則。
晉律規(guī)定，被彈劾的官員，必須卸職，上疏自辯。女將軍投機(jī)取巧，在明光殿中將彈劾自己的奏疏集中起來，堆了滿滿一案。這些全都是留中不發(fā)回的，因此趙翊鈞并不批紅，倒是很有閑情逸致地指導(dǎo)起女將軍的自辯疏來。
一邊陳述著自己的錯(cuò)誤，一邊留駐明光殿中，幾日之后，自辯疏成型，劉蘇也忍不住為自己的厚臉皮默默點(diǎn)贊。
她笑起來又溫暖又干凈，他情難自抑，握住她的手，放在唇邊親吻。
劉蘇，無(wú)憂……她矛盾成了一團(tuán)謎，或許唯有用這種方法，他才能解開謎團(tuán)。
劉蘇瞪大眼看著他，眼神似驚愕之極，又似了然，羞窘得臉頰似火燒——她一向自詡豪放，實(shí)則頗為保守，除阿言以外的別個(gè)男子，便是手也沒觸碰過幾回。但驚愕之中，她竟不閃不避，而是反手?jǐn)堊∷难?，仿佛在此時(shí)，也要一爭(zhēng)長(zhǎng)短，證明自己并非膽怯弱女子。
可她忘了自己身負(fù)絕世武功，僅憑體力，又如何爭(zhēng)得過正值壯年的男子。
最初的忐忑過去之后，他掌控了大局，忍不住眼里帶出笑意。那點(diǎn)笑意惹惱了她，指甲幾乎要摳進(jìn)他的手臂里。好在她并未留著“一寸來長(zhǎng)蔥管似的”“鳳仙花染得通紅”的指甲，為著習(xí)武，十指指尖修剪得整齊，只是令他感到微微刺痛。
女子的本能令她不斷抗拒，然而她的理智與之背道而馳——或者說，不是理智，而是感情?；蛟S，她本可以為那個(gè)人守住這叫做“貞潔”的玩意兒，可是——她負(fù)氣地想——她為何要做無(wú)意義的堅(jiān)守？
二十多歲成熟的身體，有著自己的需要。而這個(gè)男人，聰明克制、沉穩(wěn)可靠，更重要的是，他的確對(duì)她有著吸引力。
趙翊鈞想起宣宗末年的冬季，雁門關(guān)大營(yíng)主帳中，她為他剖開一只柑橘，清香四溢。他曾看見她雪地幽潭之中，獨(dú)自浴紅衣。那個(gè)夜晚他做了一個(gè)夢(mèng)：他渴望了解她，就如渴望著柑橘的清甜與芬芳。
他隱忍了太久，以至于動(dòng)作有一點(diǎn)粗魯。但這樣的粗魯與熱情，恰到好處地彌補(bǔ)了她的無(wú)措與被動(dòng)。
他吻過她的微闔的眉眼，即將落在唇上之際，她輕輕偏頭，避開。這個(gè)動(dòng)作令他怔了一下，同時(shí)也將她脆弱的頸項(xiàng)暴露在他眼前。她的耳朵小而潔白，耳垂細(xì)薄——據(jù)說是福薄的象征。
他堅(jiān)定地用自己的動(dòng)作打消她最后一絲顧慮，他稍一用力咬住她側(cè)后頸一塊肌膚，感受到懷中人瞬間僵硬與顫栗--習(xí)武之人的本能，令她抗拒被人觸碰那里。身體不斷發(fā)出警兆，要她反擊或是逃離。但她提醒自己，此時(shí)此刻，他不會(huì)傷害她。
于是他沖破了那具有特殊象征意義的阻礙，兩個(gè)人同時(shí)滯住。四目相對(duì)，他隱忍著，汗?jié)竦氖种复┻M(jìn)她不知何時(shí)散開的發(fā)絲中，輕輕梳動(dòng)；她痛得扭曲的面頰漸漸舒展開來。
一滴汗珠自他鼻尖滑下，滴落在她唇上。她本能地去舔舐，此舉便如滴水入油鍋，瞬間引爆了他全部熱情！
他很快樂?？鞓分袏A雜著將可望而不可即的明明如月揉碎在懷中，近乎褻瀆，又近乎膜拜的狂喜。他將自己的渴慕坦呈在她眼前，需索著她的回應(yīng)，撕扯著她冷淡而疏離的面具，直至她忍不住昂起頭顱，低聲嗚咽。
“背叛”，這個(gè)詞在她腦中滑過，如流星稍縱即逝。她放縱著自己的背叛，所謂清白，所謂道德，種種枷鎖都敵不過她是自由的。
男人的眼神仿若盯住了獵物的猛獸，金陵恥辱的經(jīng)歷令她極度恐懼這樣的眼神。而這份恐懼，竟也帶給她異樣的快樂。
無(wú)可否認(rèn)，在與他的情事中，她感到快樂。
有那么一個(gè)瞬間，她甚至以為自己愛上了這個(gè)男人，但很快，她意識(shí)到這是一種特殊的情感。比起對(duì)那人無(wú)所保留的愛，她對(duì)這個(gè)人更多的是欣賞與好感。
一滴淚水自眼角沁出，那年在鶯歌海那人離去，收到一封訣別書的姑娘便決不再接受任何失敗。但此刻，她在心底悄然承認(rèn)自己的失敗--只是她尚不清楚，那復(fù)雜的感情里，有多少是為了自己的自尊，多少是為了曾擁有的愛情。
“無(wú)憂，莫哭……”他低聲，吻去咸澀的淚水，重新挑動(dòng)她新一輪的熱情。
云鬢花顏，芙蓉帳暖。
大明宮巍峨的重檐之下，有宮人用微啞的調(diào)子唱著家鄉(xiāng)的樂曲：
綢繆束薪，三星在天。今夕何夕，見此良人？子兮子兮，如此良人何？
今夕何夕，如此粲者何？
第四卷完