沒(méi)想到天有不測(cè)風(fēng)云。這艘明顯屬于華夏帝國(guó)的大船（排水量300多噸，已經(jīng)算阿拉伯世界的大型船）在幾乎空一物的亞喀巴灣里面就像雪地中間的一塊黑炭一樣吸引眼球。法蒂瑪王朝不像一百年前那么強(qiáng)大富庶了，在敘利亞和約旦等地區(qū)相繼丟失之后，埃及對(duì)中東地區(qū)的貿(mào)易規(guī)模幾乎萎縮到原先的百分之一，原本繁華的亞喀巴消失在了沙塵之中，沒(méi)有船隊(duì)自然沒(méi)有多少資金支持巡邏和堵截走私。理論上李爾不會(huì)在亞喀巴灣遇上埃及的任何軍隊(duì)和船隊(duì)，但是亞喀巴失陷于十字軍的消息還是進(jìn)入了法蒂瑪朝廷的耳朵，為了防止十字軍突襲開(kāi)羅，大軍云集蘇伊士灣，不少船只也調(diào)集到西奈半島南端的沙姆沙伊赫。李爾的船隊(duì)一出亞喀巴灣從狹窄的蒂朗島和塞納爾島之間的航道進(jìn)入紅海就被四艘百噸左右的縱帆船圍住了，準(zhǔn)備逃走的李爾在大幅的提醒下果斷的發(fā)炮示警，在砸出的水柱之后，縱帆船沉了一艘。紅海沿岸的貿(mào)易衰落后的埃及海軍軍艦幾乎都只能充當(dāng)運(yùn)兵船，缺少經(jīng)保養(yǎng)的老化艦船稍有沖擊就會(huì)出現(xiàn)漏水的大縫隙而沉沒(méi)。
三個(gè)小時(shí)后，埃及船只包圍了這艘沒(méi)有足夠藥的探索船。在珊瑚礁遍布的復(fù)雜航線中吃水太深的大船不能速前進(jìn)，發(fā)現(xiàn)號(hào)奈之下還是被吃水淺的眾多小船包圍了起來(lái)。
在主動(dòng)投降之后，埃及的將領(lǐng)將有間諜嫌疑的李爾等人關(guān)押在了沙姆沙伊赫的軍營(yíng)中。
隨后的2個(gè)月內(nèi)就是帝國(guó)外交部門(mén)的工作人員和埃及將領(lǐng)之間的爭(zhēng)鋒相對(duì)討價(jià)還價(jià)了。令人語(yǔ)的竟然不是法蒂瑪王朝認(rèn)定亞喀巴戰(zhàn)役和李爾有關(guān)聯(lián)。而是埃及方面知道了李爾郡王身份之后企圖勒索巨額貴族戰(zhàn)俘贖金的理要求被拿到臺(tái)面上討價(jià)還價(jià)二十多天。
心急如焚的李爾在這兩個(gè)月的時(shí)間內(nèi)生怕帝國(guó)的探險(xiǎn)船隊(duì)直接到達(dá)赤洲南端，從而搶走了自己的環(huán)球航行第一人的榮譽(yù)。在強(qiáng)大的外交團(tuán)拿著塞爾柱蘇丹馬立克沙譴責(zé)法蒂瑪辜扣押友邦貴族的質(zhì)詢函在埃及將領(lǐng)營(yíng)帳內(nèi)談判，在繳納了一點(diǎn)象征性的罰金之后順利接走了被扣押的李爾等人。
回到船上之后。船員的財(cái)物等值錢(qián)的東西和軍火款自然不翼而飛（都被埃及軍官搶走了，就連好一點(diǎn)的熏肉奶酪等食材和罐頭都不見(jiàn)了，廚房里面的鍋碗瓢盆部失蹤，就連水手睡覺(jué)的吊床都不見(jiàn)了），萬(wàn)幸藏在船底秘密夾層內(nèi)的各種精密儀器海圖和珍貴的航海日記等物品還是完好損。咬牙切齒的李爾自然發(fā)誓要報(bào)仇雪恨，船員們鼓足干凈三天之內(nèi)就回到了索科特拉島，將情報(bào)和信息用線電傳回了國(guó)內(nèi)。采購(gòu)齊備之后。李爾就在夏季開(kāi)始的5月開(kāi)進(jìn)了東非海岸。
可惜，大氣環(huán)流理論還不完善，遇上了傳說(shuō)中的唯一一個(gè)季節(jié)性洋流――索馬里寒流。希望南下的船隊(duì)遇上了逆風(fēng)逆水。汽車(chē)速度一下子變成自行車(chē)，自行車(chē)速度一下子變成步行速度，航速?gòu)拿啃r(shí)20公里降到2公里。到了五月底，船隊(duì)才航行到小玄洲北端的補(bǔ)給港口。
這個(gè)南半球的大島成為了通行的一個(gè)水手的樂(lè)園。一個(gè)出自帝國(guó)地質(zhì)大學(xué)的年輕人發(fā)現(xiàn)這個(gè)島的不凡之處。這個(gè)島嶼的生物多樣性和地理氣候的面性簡(jiǎn)直就是研究者的圣地。自從地質(zhì)系畢業(yè)后，他就想在海外找到一個(gè)能讓自己發(fā)揮所學(xué)技能的地方，論是探礦還是做種植園規(guī)劃，可惜學(xué)長(zhǎng)們不給機(jī)會(huì)，油水豐厚的職位幾乎都被瓜分一空。自己太過(guò)于孤僻，沒(méi)有朋友幫襯找不到工作也是正常的?？墒撬麚碛袠O大的毅力，想超越眾多在院里留下雕塑的大能，只有提出開(kāi)創(chuàng)性的研究成果。
為了得到第一手的資料和現(xiàn)場(chǎng)觀察采集標(biāo)本。他不得不混上了遠(yuǎn)洋的船隊(duì)，第一次到了日本。研究了鯨類(lèi)的季節(jié)性遷徙規(guī)律，第二次就上了李爾的船隊(duì)到了大堡礁研究了熱帶海洋生態(tài)系統(tǒng)，第三次就到了東非。
作為幫廚的他工作比較清閑，休息的時(shí)候他就躲在悶熱的倉(cāng)底撰寫(xiě)他的航海見(jiàn)聞和標(biāo)本分析報(bào)告。上岸采購(gòu)和工作的時(shí)候經(jīng)常解剖各種?？康禺?dāng)?shù)鬲?dú)有動(dòng)植物的標(biāo)本。
到了小玄洲這個(gè)特種動(dòng)植物奇多的天地，樂(lè)不思蜀的他幾乎忘了上船，當(dāng)他帶著大包小包的動(dòng)植物標(biāo)本進(jìn)入廚房之后，以為要加菜的眾多水手期待著食堂能出現(xiàn)鮮肉食，結(jié)果還是一般般的香腸和肉罐頭。失望轉(zhuǎn)化為憤怒的水手闖進(jìn)廚房責(zé)問(wèn)他時(shí)他不慌不忙的解釋?zhuān)@些動(dòng)植物都是自己花薪水買(mǎi)的私人物品和土特產(chǎn)，大部分都是有毒的和種苗，難吃但是有藥用價(jià)值，不是公款采購(gòu)的食材。
公款采購(gòu)的食材都有帳可查，大廚站出來(lái)把人證物證一擺，所有人也話可說(shuō)了。
這個(gè)不務(wù)正業(yè)的水手引起了b李爾的注意，調(diào)查一番之后才知道自己穿上竟然除了高級(jí)船員有一定職業(yè)技能之外竟然藏著一尊大神。深入的和這個(gè)本家交談一番之后，惺惺相惜的兩人成為了忘年交。二十多歲的李文就成為了船長(zhǎng)室的?？?。在等級(jí)制嚴(yán)格的船上，可以算是一個(gè)特例。
因?yàn)榇?duì)探險(xiǎn)的屬性和李爾急于完成環(huán)球航行的目標(biāo)，船隊(duì)每次?？亢０抖际志o湊，時(shí)間根本不夠李文深入內(nèi)陸調(diào)查研究和采集標(biāo)本。所以李文只有約定等到完成這次環(huán)球航行之后，再去搞一次低歷時(shí)三年的環(huán)球科考航行。
李文分到了一個(gè)單獨(dú)的艙室作為研究起居的場(chǎng)所，離開(kāi)了廚房擁擠的水手通鋪。大包小包的標(biāo)本也被李爾吩咐手下保存在干燥恒溫的密封貨倉(cāng)里。
一個(gè)月后，船隊(duì)到達(dá)了風(fēng)暴角，此時(shí)已經(jīng)到了南半球的七月初，正式冬季時(shí)節(jié)。此時(shí)風(fēng)暴極為常見(jiàn)，每天幾乎都有風(fēng)暴潮襲擊這個(gè)充滿了希望的海岸（厄加勒斯角）。每年等到南半球的夏季才有很好的同行機(jī)會(huì)順利通過(guò)這個(gè)東南玄洲暖流（莫桑比克暖流）和西南玄洲寒流（本格拉寒流）交匯的鬼門(mén)關(guān)。其原因就是夏季風(fēng)帶南移，西風(fēng)帶會(huì)稍有減弱，風(fēng)暴將減少很多。
李爾對(duì)這里一所知，幸好高價(jià)聘請(qǐng)的向?qū)г?jīng)去過(guò)西南玄洲的那個(gè)殖民點(diǎn)，知道那個(gè)漁產(chǎn)豐富的沙漠海岸。北上的洋流和勁風(fēng)可以順利帶他們到緯度低的信風(fēng)帶。
他們不可能毫損失的經(jīng)過(guò)風(fēng)暴角，在損失了三艘補(bǔ)給船之后只剩下9艘船的船隊(duì)拖著破損的船身航行到了鯨灣港。這片毫人煙的沙漠海岸沒(méi)有任何人煙，幾乎被西南玄洲寒流的降溫降濕效應(yīng)搞得成為死地。但是營(yíng)養(yǎng)豐富的寒流帶來(lái)的大量魚(yú)類(lèi)養(yǎng)活了沿海幾個(gè)帝國(guó)建設(shè)的移民點(diǎn)和數(shù)海洋哺乳動(dòng)物。成群結(jié)隊(duì)的海豹和海狗在紅黃色的沙灘上曬太陽(yáng)，其數(shù)量至少有十幾萬(wàn)只，被這種奇景震驚的船員們請(qǐng)求上岸捕捉一些海豹熬油吃肉。
向?qū)s要求禁止船員捕殺海豹，上岸的成本極高，要想吃肉不如到附近的鯨灣港，那里有很多海產(chǎn)和海豹產(chǎn)品。船員們一上岸浪的時(shí)間根本不夠抓幾頭海豹的，不如直接去鯨灣港購(gòu)買(mǎi)。恨不得一天當(dāng)兩天用的李爾自然順應(yīng)向?qū)У慕ㄗh直接朝著鯨灣港進(jìn)發(fā)。
等到船隊(duì)到達(dá)這個(gè)和鮑魚(yú)島龍蝦港類(lèi)似的港口時(shí)，被景象震驚了。這里每個(gè)月都可以從周邊的游牧民族那里收購(gòu)到200多根象牙，漁民捕撈的漁獲都被加工成大量的魚(yú)干和魚(yú)粉，海邊的簡(jiǎn)易碼頭上堆積如山的海豹肉和桶裝的海豹油，每家每戶外面的空地上都鋪滿了海豹皮和海狗皮。
下船之后，疲憊不堪的船員們（在風(fēng)暴角對(duì)抗風(fēng)暴潮消耗的體力幾天之內(nèi)都沒(méi)回復(fù)，加上從持續(xù)航行一直沒(méi)有港口停靠的勞累）馬上進(jìn)入了夢(mèng)鄉(xiāng)。
李爾和李文下船之后才知道，這里是距離帝國(guó)遠(yuǎn)的殖民地點(diǎn)，也是難以擴(kuò)張的殖民點(diǎn)，缺少淡水的西南玄洲根本不可能養(yǎng)活多少人口，不要說(shuō)發(fā)展農(nóng)業(yè)了，就連現(xiàn)在幾百人的生活用水都有點(diǎn)困難，要不是每個(gè)月都有販賣(mài)糧食果蔬的商船來(lái)收購(gòu)本地的漁產(chǎn)和土著貿(mào)易品，這幾百人在鯨灣港都沒(méi)有活路。
港口堆積的大量‘商品’根本沒(méi)有運(yùn)力運(yùn)走，在東非的貿(mào)易利潤(rùn)就足夠高了，只有極少的船只會(huì)來(lái)這遙遠(yuǎn)的鯨灣港。因此李文和李爾商議了一番之后，決定拿出一部分錢(qián)幣和剩下的軍火（在運(yùn)輸軍火到亞喀巴后，索科特拉總督為了補(bǔ)償李爾，壓驚給了200多件帝國(guó)生產(chǎn)的鋼制長(zhǎng)弓和2千只可回收的鋼制長(zhǎng)箭）的一半交換半個(gè)船隊(duì)載重噸位的油脂和皮革。
水手們休息幾日之后，李爾帶著大家開(kāi)始修復(fù)部分船體受損部位，這個(gè)糾結(jié)的港口雖然特產(chǎn)眾多，但是工業(yè)幾乎沒(méi)有，就連鐵制品都極為稀缺。因?yàn)樘幱谏衬静囊矘O為稀缺，因此一直等到一個(gè)月后，有商船帶來(lái)足夠的工業(yè)品和建材之后，船隊(duì)才恢復(fù)了跨洋航行的能力。未完待續(xù)。。