?“你說(shuō)什么？”從座椅上霍然起身，秦煜陽(yáng)的神情中帶著難以置信的驚怒，“六弟與那楚家女子……這怎么可能！”

    “陛下，小人所說(shuō)的一切，均是小人與周九親眼所見(jiàn)，句句屬實(shí)?！鼻f十三跪在地上，垂著頭，低聲道。

    “荒唐！”皇帝厲喝道，將桌上的藥碗一掌拂到地上，摔得粉碎。莊十三和高懷恩不約而同地一縮脖子，俱是噤若寒蟬，生怕君王在盛怒之下會(huì)將火氣撒在自己的身上。

    寢殿內(nèi)一片寂靜，只聽(tīng)得見(jiàn)秦煜陽(yáng)急促的喘息聲?；实鄣哪樕喟祝靥艅×业仄鸱?，連雙手都微微哆嗦起來(lái)。高懷恩看得心驚膽戰(zhàn)，帶著哭腔說(shuō)道：“陛下，您不要?jiǎng)优?，龍?bào)w要緊啊……”

    “朕的親弟弟，與朕的兒媳婦，兩人居然暗通款曲，勾搭成奸！”秦煜陽(yáng)一眼瞪向他，“你要朕如何不氣？”說(shuō)罷，又坐在原處喘了一陣，皇帝的情緒總算稍稍平靜了下來(lái)，疲憊地閉上眼睛。“高懷恩，著侍中擬旨?！?br/>
    “陛下請(qǐng)說(shuō)?！备邞讯鬟B忙躬身。

    “著徐元朗遣御史前往黃安縣，查辦官匪勾結(jié)一案。確定罪行屬實(shí)者，官員無(wú)論品秩大小，流放其三族，去西南邊關(guān)筑城?！鼻仂详?yáng)身體后仰靠在椅背上，沒(méi)有睜開(kāi)眼睛，語(yǔ)氣平淡，卻從中透出一股冷酷與凌厲?！白プ〉暮颖I余孽，成年男子統(tǒng)統(tǒng)斬首示眾，曝尸三日；女人與孩子充為官奴，此后五代，不得轉(zhuǎn)為良籍。以上眾人，如逢大赦，亦不在赦免之列。去吧！”

    “……是，老奴這便去！”高懷恩聽(tīng)在耳中，不禁心驚肉跳。秦煜陽(yáng)主張仁政，除了謀逆等大罪之外，對(duì)犯人向來(lái)從輕發(fā)落，然而這一次卻是大大超出了往常的量刑限度，顯然是將對(duì)弟弟的惱火遷怒給了這些人。當(dāng)然他是不敢對(duì)皇帝的決定說(shuō)些什么的，應(yīng)下后便忙不迭地離開(kāi)了。

    “你也下去，朕要靜一靜。”秦煜陽(yáng)用手撐著額頭，煩躁地朝莊十三擺了擺手。

    莊十三行禮后也起身告退，屋子里便只剩下了皇帝一人。越是反復(fù)回想這件事，秦煜陽(yáng)就越覺(jué)得怒火中燒。

    當(dāng)初秦景陽(yáng)提出要去看看趙郡的春澇災(zāi)情時(shí)，秦煜陽(yáng)起初是遲疑的。而后也正是因?yàn)橄氲搅顺醋谑翘游磥?lái)的岳丈，理所當(dāng)然會(huì)站在東宮這邊，他才準(zhǔn)許了弟弟的請(qǐng)纓?？墒钦l(shuí)又能想到，只不過(guò)是出去一趟，這岳丈就成別人家的了！

    不過(guò)，對(duì)于是不是秦景陽(yáng)在背地里策劃了這件事，只為了自導(dǎo)自演地排出這樣一場(chǎng)戲給自己與其他人看，秦煜陽(yáng)還是持否認(rèn)態(tài)度的。哪怕是現(xiàn)在這種情況，他依舊心中明白，憑自家弟弟的為人與秉性，是不可能與河盜這種人渣聯(lián)手的。而且當(dāng)時(shí)秦景陽(yáng)又帶著人將河盜殺了個(gè)七七八八，他身邊的長(zhǎng)史程徽又親自動(dòng)手，讓那匪首劉黑子人頭落地，要是受指使到了能甘心送命的態(tài)度，那么除非是劉黑子的腦子里也灌滿了上屏江水。

    但不管怎么說(shuō)，秦景陽(yáng)與楚清音有染，并且兩人都對(duì)此毫不避諱，這是不爭(zhēng)的事實(shí)。秦煜陽(yáng)現(xiàn)在倒開(kāi)始慶幸了，多虧這納征之禮被三番五次地推延，不然若是儀式即成，昭告百姓，之后再出了這檔子事，北周皇室一定會(huì)成為天下的笑柄。楚清音是絕不能再做太子妃了，不然若是這兩個(gè)人余情未了，整日眉來(lái)眼去，事情會(huì)變得更加惡劣。

    秦煜陽(yáng)可不想給自己的親兒子戴綠帽子，尤其這帽子還是他弟弟給織的。

    皇帝正在心煩意亂，惠安殿卻來(lái)了一位不請(qǐng)自到的客人。這一位不是旁人，正是中宮皇后，太子秦曦的生身母親，王氏。

    事實(shí)上，王氏是剛從太后那里出來(lái)的。婆媳倆都是被這北周祖制坑害了的可憐人，又都守著秦煜陽(yáng)這個(gè)病秧子，同病相憐之下倒是同氣連枝起來(lái)，相處起來(lái)也相對(duì)和睦，王氏也經(jīng)常去寧太后那里問(wèn)安，陪她說(shuō)說(shuō)話，侍候侍候花草。

    寧太后自知年事已高，未必能活到看見(jiàn)孫子娶媳婦的時(shí)候，便惦念著至少要看到納征之禮。前一陣子好不容易一切都準(zhǔn)備就緒了，結(jié)果卻因?yàn)槟狭菏钩嫉耐蝗坏絹?lái)而打了水漂，這可將寧氏氣得夠嗆，又聽(tīng)說(shuō)對(duì)方是沖著秦景陽(yáng)來(lái)的，更是將襄王在背后罵了個(gè)狗血淋頭。

    好不容易送走了南梁人，楚敬宗又要帶著女兒回老家。老太太便將左丞相連帶著埋怨上了，今日王氏前來(lái)，拉著她念念叨叨，翻來(lái)覆去，說(shuō)的都是這件事。這也是王氏的一塊心病，于是離開(kāi)了永寧宮后，她略一尋思，便來(lái)了惠安殿這邊。

    宮人都在外面候著，大總管高懷恩不見(jiàn)蹤影。王氏進(jìn)了寢宮，便看到地上碎瓷片灑了一地，秦煜陽(yáng)坐在旁邊，一副無(wú)限煩惱的樣子。她心下納悶，不知道發(fā)生了什么事情，但后宮不得干政是自開(kāi)國(guó)時(shí)便立下的規(guī)矩，所以她也不好多問(wèn)，只是行禮道：“臣妾參見(jiàn)陛下?！?br/>
    “你怎么來(lái)了?！睂?duì)于王氏，秦煜陽(yáng)雖說(shuō)談不上愛(ài)，但對(duì)方畢竟是自己的正妻，又為她誕下了一個(gè)孩子，所以他對(duì)她還是稱得上禮遇尊重的。見(jiàn)女子不請(qǐng)自來(lái)，他也沒(méi)有生氣，只是淡淡問(wèn)了一句。

    “臣妾?jiǎng)倧哪负竽抢锍鰜?lái)，正巧順路，便想來(lái)看看陛下的身體如何?！蓖跏献叩剿砗?，為他輕輕揉著太陽(yáng)穴。見(jiàn)男人的眉間稍稍舒展了些，她便壯了壯膽，直入主題，“陛下，今日母后她老人家向臣妾提了一句，曦兒的儀式，是不是也該籌備著了？等那楚家的女兒回來(lái)，便……”

    “便什么？那楚家的女兒已經(jīng)跟著別人跑了！”這一句正好戳中了秦煜陽(yáng)的痛處，他的聲音一下子拔高起來(lái)，沒(méi)好氣地甩開(kāi)皇后的手，“人都不在了，還怎么舉行納征之禮？”

    “跑……跑了？”萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到能從皇帝口中聽(tīng)見(jiàn)這樣的回答，王氏如遭晴天霹靂，登時(shí)便傻在了那兒?！氨菹拢被剡^(guò)神來(lái)，她急忙問(wèn)道，“您說(shuō)‘跟人跑了’，究竟是怎么回事？”

    秦煜陽(yáng)話一沖出口便后悔了，可此事又不能收回去，只得煩悶地嘆氣道：“還不是這次去趙郡鬧的！路途上發(fā)生了一些意外，那楚清音與……與六弟有了肌膚之親，自然不能再做曦兒的妻子了?！?br/>
    “……和襄王？有了肌膚之親？”王氏跟在寧氏跟前時(shí)，沒(méi)少被她三天里兩頭灌輸秦景陽(yáng)的威脅論，久而久之，也就同樣將秦景陽(yáng)放在了“隨時(shí)可能謀權(quán)篡位”的定位上。聽(tīng)見(jiàn)秦煜陽(yáng)這么說(shuō)，她喃喃自語(yǔ)了兩句，眼淚忽地就掉了下來(lái)，“他怎么能這樣？這一次是搶人，下一次……又要搶什么？”

    “胡言亂語(yǔ)！”秦煜陽(yáng)聽(tīng)她說(shuō)的誅心刺耳，忍不住出言喝止，“這種話，難道也是你能隨便說(shuō)的？”

    “陛下！”王氏跪了下來(lái)，抓住他的手臂，含淚道：“就不能拆散那兩人么？反正那楚清音回到京師后，也不可能再與襄王見(jiàn)面……”

    “你能防得了一時(shí)，還能防得了一世么？”秦煜陽(yáng)皺眉道，“況且，曦兒他貴為儲(chǔ)君，難道還要去娶別人看上的女子不成？豈不讓人貽笑大方！左右納征之禮還為舉行，那楚清音的名字也沒(méi)有載入宗室玉牒之內(nèi)，那正妃的位置，換一個(gè)人坐便是?！?br/>
    “那難道就要讓那對(duì)狗男……讓襄王與那楚氏女得償所愿不成？”在秦煜陽(yáng)的瞪視之下，王氏只得心不甘情不愿地改了口，“陛下，那是他的侄媳婦，是他親手挑的侄媳婦??！這件事都定下三年多了，他這是亂|倫?。　?br/>
    “行了！如何處置那兩人，朕自有分寸，你無(wú)需再過(guò)問(wèn)。”秦煜陽(yáng)不耐地一擺手，“你先回容成殿罷?！鳖D了一頓，他又警告道，“記住，務(wù)必嚴(yán)守口風(fēng)，決不能讓母后和曦兒知道此事?！?br/>
    說(shuō)罷，他便起身走開(kāi)，一副不想再談的架勢(shì)。王氏哀哀凝望著他的背影半晌，卻見(jiàn)男人始終沒(méi)有回過(guò)頭來(lái)，也只得擦干眼淚，起身離去了。

    她走后不久，高懷恩便回來(lái)了，手中拿著草擬好的圣旨?！氨菹?，您請(qǐng)過(guò)目?！?br/>
    “嗯。去給徐元朗宣旨吧?！鼻仂详?yáng)粗略看了一遍，取出玉璽在上面蓋了印。“另外，你去走一趟司隸校尉府，讓那莊十三今日便動(dòng)身去蒙城，急召襄王回京?！?br/>
    “遵命?！?br/>
    卻說(shuō)王皇后失魂落魄地從惠安殿出來(lái)。她越是想起剛才的事情，便越是憤懣難過(guò)，越是替自己的兒子抱不平。心中堵著這么一股氣，她也沒(méi)心思回自己的宮殿，便直接朝著東宮去了。

    秦曦上次偷溜出門(mén)被襄王逮個(gè)正著，回來(lái)罰抄了二十遍政要不說(shuō)，連湯圓都被打了十大板，說(shuō)好的“聽(tīng)話就親自帶你出去”也一直沒(méi)有兌現(xiàn)。心中碎碎念著皇叔出爾反爾，他也不敢去主動(dòng)問(wèn)秦景陽(yáng)，只得苦哈哈地做了好一陣乖孩子。

    這幾日秦景陽(yáng)不在京城，可算是解放了秦曦。他最近又愛(ài)上了斗蛐蛐，軟磨硬泡，托太子左庶子——便是常常因?yàn)樗詺舛は逋跆幜P的兩人之一——李亨從宮外帶進(jìn)來(lái)了十?dāng)?shù)只上好的蟋蟀。只要一有空，他便帶著幾個(gè)小太監(jiān)人手三四只，斗得不亦樂(lè)乎，有時(shí)連飯都忘了吃。

    皇后來(lái)到東宮時(shí)，一群半大孩子正圍在瓦罐周?chē)?，眼睛眨也不眨地看著里面的兩只蛐蛐彼此撕咬。?zhàn)況正激烈著，事關(guān)賭注，眾人都是全神貫注，生怕一個(gè)晃神，自己所下注的那只蛐蛐便輸了。

    因此，當(dāng)王皇后在門(mén)口不遠(yuǎn)處停下時(shí)，竟是沒(méi)有一個(gè)人注意到了她的存在。

    “哦！孤又贏了！哈哈！”眼看著自己的“鐵頭將軍”再添一筆戰(zhàn)績(jī)，秦曦高興地拍手跳了起來(lái)。太子手中還抓著秦景陽(yáng)送與他的那個(gè)錢(qián)袋，里面嘩啦嘩啦作響，全是從這群小太監(jiān)手里贏來(lái)的碎銀兩和銅板?！皽珗A要給我三十文，豆包是一兩，棗糕是……母母母母母后！！”

    終于看見(jiàn)了站在那里、臉色鐵青的王皇后，秦曦嚇得驚叫起來(lái)，差點(diǎn)沒(méi)把錢(qián)袋脫手扔出去。幾個(gè)沉浸在輸錢(qián)懊惱之中的小太監(jiān)也終于回過(guò)神來(lái)，聞聲抬頭一看，頓時(shí)一個(gè)個(gè)駭?shù)眯∧槕K白，縮成一團(tuán)連連磕頭：“皇后饒命，皇后饒命！”

    “母……母后，您來(lái)了怎么也不說(shuō)句話啊。兒臣知錯(cuò)了，下次再也不敢了，母后不要生氣了好不好？”秦曦很快鎮(zhèn)定下來(lái)，趕緊將錢(qián)袋塞進(jìn)懷里，這才賠著笑臉湊上前去，拉著母親的手臂輕輕搖晃。從小到大都是這樣，只要他笑一笑，認(rèn)個(gè)錯(cuò)服個(gè)軟，哪怕是天大的過(guò)錯(cuò)也能被王氏輕易原諒。

    秦曦從小到大闖禍無(wú)數(shù)，這一招簡(jiǎn)直是屢試不爽，有時(shí)候?qū)⑼跏虾宓瞄_(kāi)心了，還會(huì)反過(guò)來(lái)幫他收拾爛攤子。他滿心以為這一次還能如從前那般順利過(guò)關(guān)，卻不曾想王皇后竟是一反常態(tài)：用力推開(kāi)他，大步走上前去，抬腳便踹翻了那幾個(gè)小太監(jiān)，又一腳將那裝著蛐蛐的罐子踢出老遠(yuǎn)，“咣啷”一聲撞在旁邊的廊柱上，登時(shí)便碎成了一片一片。

    王氏貴為國(guó)母，為天下女子之表率，何時(shí)做過(guò)這樣發(fā)瘋?cè)鰸姲愕呐e動(dòng)？這一下鬧將起來(lái)，別說(shuō)是那幾個(gè)小太監(jiān)，就是秦曦本人也都嚇呆了。王氏還不解氣，又沖回兒子身邊，一邊捶打著他的后背，一邊哭罵道：“叫你不學(xué)好，叫你不用功，叫你玩物喪志！你要是再不上進(jìn)，別說(shuō)是太子妃，就是那張龍椅，都要被你那好皇叔給奪走了！”

    這話一說(shuō)出口，東宮眾人的頭頂又是轟隆隆地炸開(kāi)一個(gè)響雷。湯圓等人跪在地上面面相覷，臉上都是一派絕望。這皇宮中知道的越少活得就越安全，眼下他們幾個(gè)聽(tīng)見(jiàn)了這么驚爆的消息，還能有活口在嗎？

    “……母后，您在說(shuō)什么??？”秦曦聞言也呆住了，片刻后總算回過(guò)神來(lái)，連忙抓住王氏的手，急急追問(wèn)，“您說(shuō)皇叔怎么了？為什么說(shuō)……‘別說(shuō)是太子妃，連龍椅都要被他奪走了’？”

    “……”王氏發(fā)泄了這么一通，此時(shí)也稍稍恢復(fù)了理智，這才發(fā)現(xiàn)自己一氣之下已經(jīng)將事情說(shuō)漏了嘴。兒子一臉執(zhí)拗地看著她，手緊緊地抓著她的胳膊，顯然是一副不把話說(shuō)明白就別想走的架勢(shì)。萬(wàn)般苦楚之下，她忍不住又嗚嗚哭了出來(lái)。

    “母后！您別哭呀！……唉！”她這一掉淚，秦曦也慌亂起來(lái)?！澳銈儙讉€(gè)，去外面守著！”他看向湯圓三人，警告道，“今天聽(tīng)到的事情，不許向外泄露半個(gè)字，這樣孤還能考慮留下你們的小命?！闭f(shuō)著一瞪眼，“聽(tīng)見(jiàn)了沒(méi)有？”

    “是是是！太子請(qǐng)放心！”三個(gè)小太監(jiān)盼的便是這句話，聞言如逢大赦，點(diǎn)頭如搗蒜，一個(gè)個(gè)從地上爬起來(lái)，腳底抹油地溜了出去。

    “母后，莫要哭了?！蔽輧?nèi)只剩了母子二人，秦曦拉著王氏在桌前坐下，用帕子替她擦去眼淚?！熬烤拱l(fā)生了什么事，您告訴兒臣，好嗎？”

    兒子難得地懂事，王氏看在眼里，心中卻越發(fā)悲憤起來(lái)。她就著秦曦的手擦了擦眼淚，再抬起頭，眸中透出了一抹怨恨?！鞍l(fā)生了什么事？那楚家的小賤人水性楊花，勾搭上了你的叔叔，你心中的那個(gè)頂天立地的大英雄，奪去了你沒(méi)過(guò)門(mén)的妻子！”

    “皇叔他……”終于聽(tīng)明白了，可秦曦卻寧愿自己從來(lái)沒(méi)挺清楚。他雖然未到經(jīng)人事的年紀(jì)，也與那楚氏女素昧平生，卻也知道夫妻嫁娶的概念，知道奪妻之恨對(duì)于男人來(lái)說(shuō)，是一生中排的上號(hào)的奇恥大辱。這婚事不是皇叔為他指的嗎？皇叔難道不知道那人是自己的未婚妻子嗎？既然知道，為什么還要這么做呢？

    “我不信！”他回過(guò)神來(lái)，猛地大吼一聲，袖子拂過(guò)，將桌上的茶杯等物都摔在了地上，“皇叔不會(huì)這么對(duì)我，我不信！”

    “母后親口聽(tīng)你父皇說(shuō)的，那里還做得了假？”王氏見(jiàn)他到這時(shí)候還不由自主地偏向著秦景陽(yáng)，不禁氣道，“你若不信，那便去親自問(wèn)你父皇好了！”

    “問(wèn)便問(wèn)！”秦曦說(shuō)著，便要向外面沖出去。王氏見(jiàn)狀大驚失色，秦煜陽(yáng)剛剛警告她嚴(yán)守秘密，她轉(zhuǎn)眼便將消息走漏給了最不該聽(tīng)到的秦曦，若是讓皇帝知道了，那還了得？連忙將兒子拉住，一把摟進(jìn)懷里，再次哭了起來(lái)：“我們娘兒倆的命，怎么就這么苦啊……”

    秦曦試圖掙脫，可王皇后抱得死緊，他又不敢太用力，只得作罷。木然地聽(tīng)著母親的啜泣聲，他下意識(shí)地伸手入懷，將那個(gè)錢(qián)袋牢牢握住。

    皇叔，你真的……

    十余日后。

    莊十三趕到蒙城時(shí)，時(shí)機(jī)正巧。襄王剛剛結(jié)束了對(duì)趙郡全境的巡視，又暫時(shí)回到了楚家住下，省得他再多費(fèi)一番功夫。

    “皇兄召本王回京？”兩人在晚上見(jiàn)了面，秦景陽(yáng)看到莊十三，便知道事情已經(jīng)成了。“莊侍衛(wèi)，”他打量著漢子，略帶揶揄地道，“本王那樣叮囑你，你卻還是對(duì)皇兄說(shuō)了不該說(shuō)的事情，實(shí)在是不夠厚道啊。”

    “職責(zé)所在，還望襄王恕罪?！鼻f十三面現(xiàn)尷尬，抱拳說(shuō)道。

    “好了，本王說(shuō)笑而已，別放在心上。”秦景陽(yáng)一擺手，“那便明日一早走罷。如何？”

    “小人知道了。”

    “下去吧。”

    “是。”

    “王爺?！鼻f十三離開(kāi)后，程徽看向秦景陽(yáng)。

    “我本以為皇兄會(huì)將我們兩人一同召回，卻不曾想他只叫了我一個(gè)?！鼻鼐瓣?yáng)嘖了一聲，眉頭微微蹙起?！罢髅?，”他看向長(zhǎng)史，“這邊的事情便拜托你了。在處理公務(wù)的同時(shí)，也要看著點(diǎn)楚清音的安全，特別是周九，別讓他靠的太近?！彼f(shuō)著，站起身來(lái)，“趁著時(shí)候還早，我去和她交代些事情?！?br/>
    楚敬宗一家雖然也是楚家人，但他們久居京城，回到蒙城老家時(shí)便也如同客人一般。所住的院子也是與其他族人隔得稍遠(yuǎn)，并不緊密，反倒是離客院更近一些。秦景陽(yáng)一路走來(lái)，倒也順利，并沒(méi)有被誰(shuí)攔住。到了楚清音房中，后者正拿著一本地理志看得津津有味，襄王將映玉轟出去把門(mén)，自己則將莊十三帶來(lái)的口訊復(fù)述了一遍。

    “王爺，您給我透?jìng)€(gè)底吧?！彪m然早知道這一刻終將到來(lái)，但是聽(tīng)說(shuō)秦煜陽(yáng)下旨召襄王單人回京時(shí)，楚清音依舊有些緊張。她緊盯著秦景陽(yáng)的雙眼，嚴(yán)肅地問(wèn)，“您覺(jué)得，皇帝同意讓我嫁給你的概率有多大？”

    “老實(shí)講，不好估計(jì)?！苯o出了并不樂(lè)觀的回答，襄王的臉上卻依舊是一派云淡風(fēng)輕的神色?！跋胍较⒒市值呐?，本王定是要付出一些代價(jià)的。不過(guò)，比起這些來(lái)說(shuō)，只要能將你成功娶進(jìn)門(mén)來(lái)，那么便也就值得了。”

    ……雖然我知道你沒(méi)那個(gè)意思，但是把話說(shuō)得這么有歧義，實(shí)在是讓人家沒(méi)辦法不往曖昧的方向聯(lián)想啊。楚清音暗自腹誹了一句，決定不去在意這些細(xì)節(jié)。“那你至少給我點(diǎn)忠告吧?！彼f(shuō)，“回去之后估計(jì)我們?cè)诙虝r(shí)間內(nèi)是無(wú)法見(jiàn)面了，趁現(xiàn)在有什么能?chē)诟赖模€是趕緊囑咐了的好?！?br/>
    秦景陽(yáng)點(diǎn)頭：“本王前來(lái)也是為了這個(gè)。不過(guò)，你也不必太過(guò)擔(dān)心，當(dāng)本王回到自己的身體中時(shí)，會(huì)盡快地促成與皇兄之間的協(xié)商。如果在白天時(shí)他提出了任何要求的話，你也不要輕舉妄動(dòng)，一切都等到本王晚上過(guò)去了再進(jìn)行交涉。‘雖然有愧于皇兄和皇侄，但臣弟非楚清音不娶’，你只要表現(xiàn)出這個(gè)態(tài)度就行?！?br/>
    “……這種自己向自己告白的感覺(jué)還真挺尷尬的?！背逡舾尚Φ馈?br/>
    “此外，便是寧太后的事情了?！碧崞鹱约旱哪赣H，秦景陽(yáng)捏了捏眉心，神情中也帶上了一絲厭倦無(wú)奈，“她一旦得知了這些事，一定會(huì)大發(fā)雷霆，或許會(huì)做出很多不可理喻的事情。身為人子，孝道大過(guò)天，你便……多擔(dān)待吧?！?br/>
    “嗯，您放心吧?！背逡趔w諒地點(diǎn)頭。

    秦景陽(yáng)看著她，忍不住伸出手去，握住她的?！跋嘈盼??！彼吐暤?，“只要你我齊心協(xié)力，定能度過(guò)此次難關(guān)?！?br/>
    楚清音心中一暖，反手回握。“我明白?！?br/>
    兩人又假想了一些可能會(huì)遇到的困難與應(yīng)對(duì)方案，眼看著快到了二更天，秦景陽(yáng)也不好留得太晚，便離開(kāi)了?；氐阶约旱姆块g之中，卻不曾想正有一位不速之客等在那里。

    楚敬宗正坐在那兒心事重重地出神，聽(tīng)見(jiàn)腳步聲才恍然回神，連忙站起身來(lái)，拱手道：“襄王?！?br/>
    “楚相有事？”秦景陽(yáng)看了他一眼，徑自在另一邊坐下?！罢?，本王還想著要去和你辭行呢?！?br/>
    自從半個(gè)月前找過(guò)神婆之后，他這位便宜岳丈便一直是這副愁眉不展的模樣。而且在白天時(shí)，秦景陽(yáng)總覺(jué)得他看著自己的目光十分復(fù)雜。那楊三姑肯定說(shuō)了什么不得了的事情，這才讓楚敬宗如此在意，只可惜自己卻無(wú)從知曉了。

    楚敬宗既然在這個(gè)時(shí)候過(guò)來(lái)，那么就代表他肯定知道莊十三前來(lái)所為何事了。也罷，他就看看丞相還有什么可說(shuō)的。

    “王爺……”楚敬宗的十指交叉在一起，反復(fù)捏著自己的雙手，他極少有如此焦慮和猶豫的時(shí)候?！俺紤┱?qǐng)您，”支吾了半晌，他終于下定了決心般地開(kāi)口，“現(xiàn)在收手還來(lái)得及，您就不能讓一切都恢復(fù)到原本的樣子么？”他越說(shuō)越急，“只要您一句話，臣定會(huì)幫助您遮掩住一切，也打消圣上的疑慮……”

    “不可能?！鼻鼐瓣?yáng)用斬釘截鐵的三個(gè)字打斷了他的發(fā)言。

    “王爺！”楚敬宗痛心疾首地說(shuō)，“即便是算上曾經(jīng)在八珍坊的那一次，您與小女也僅僅見(jiàn)過(guò)兩次面，這才不過(guò)幾日，怎么就對(duì)彼此情根深種了！”

    秦景陽(yáng)哼道：“你只知道有日久生情，難道就沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)一見(jiàn)鐘情么？況且楚清音曾與我共度患難，這份同生共死的情誼，難道還抵不過(guò)數(shù)百個(gè)乏善可陳的日夜么？”

    “圣上他不會(huì)同意的！”楚敬宗跨前一步。

    “楚清音今生只能嫁與本王為妻！”秦景陽(yáng)也站起身來(lái)，逼視著楚敬宗，擲地有聲，“無(wú)論皇兄提出多少要求，本王都絕不會(huì)放手！”

    他的姿態(tài)太過(guò)果斷堅(jiān)決，氣勢(shì)登時(shí)便蓋過(guò)了左丞相。后者震驚得無(wú)言以對(duì)，一時(shí)間只知道呆愣地看著襄王。

    “楚相若是來(lái)做說(shuō)客的，那便請(qǐng)回罷?！鼻鼐瓣?yáng)卻不再看他，轉(zhuǎn)開(kāi)眼睛背過(guò)身去，分明是一副逐客的架勢(shì)。“若是本王的意愿是楚相一兩句話便能轉(zhuǎn)移的，那么最開(kāi)始本王也就不會(huì)做出這等決定了。”

    一陣沉默。片刻后，身后終于響起了腳步聲，拖沓著漸漸遠(yuǎn)去。秦景陽(yáng)卻依舊站在原地，神思一瞬間有些恍惚。

    剛剛說(shuō)出那些話時(shí)，他感到一種奇妙的感覺(jué)自心底油然而生，仿佛自己真的是對(duì)楚清音志在必得一樣。并非出于對(duì)自身安危的顧慮，對(duì)大局和利益的考量，而是單純地，想將這個(gè)人留在自己身邊。

    男人低下頭，看著自己的攤開(kāi)的掌心，嘴角微微勾起。

    如果是這樣，似乎也不錯(cuò)呢。

    次日，襄王辭別了楚府眾人，啟程返回京師。又歷經(jīng)十余日水路，終于抵達(dá)瑞安。進(jìn)程時(shí)，正是一更剛過(guò)。

    一路上舟車(chē)勞頓，又兼暈船，回到王府時(shí)秦景陽(yáng)已是滿身疲憊。然而時(shí)間不等人，只要能在晚上處理的事情，他便決不能拖到明日早晨，讓楚清音去面對(duì)。于是簡(jiǎn)單梳洗了一番，換上朝服，襄王便準(zhǔn)備入宮，去面見(jiàn)皇帝。

    他還沒(méi)等出發(fā)，秦煜陽(yáng)倒是先派了人過(guò)來(lái)。

    “王爺?！崩鲜烊烁邞讯鞴馀R襄王府，朝著秦景陽(yáng)拱手行禮，“圣上有旨，召您入宮覲見(jiàn)?！?br/>
    “你說(shuō)什么？”從座椅上霍然起身，秦煜陽(yáng)的神情中帶著難以置信的驚怒，“六弟與那楚家女子……這怎么可能！”

    “陛下，小人所說(shuō)的一切，均是小人與周九親眼所見(jiàn)，句句屬實(shí)。”莊十三跪在地上，垂著頭，低聲道。

    “荒唐！”皇帝厲喝道，將桌上的藥碗一掌拂到地上，摔得粉碎。莊十三和高懷恩不約而同地一縮脖子，俱是噤若寒蟬，生怕君王在盛怒之下會(huì)將火氣撒在自己的身上。

    寢殿內(nèi)一片寂靜，只聽(tīng)得見(jiàn)秦煜陽(yáng)急促的喘息聲?；实鄣哪樕喟祝靥艅×业仄鸱?，連雙手都微微哆嗦起來(lái)。高懷恩看得心驚膽戰(zhàn)，帶著哭腔說(shuō)道：“陛下，您不要?jiǎng)优?，龍?bào)w要緊啊……”

    “朕的親弟弟，與朕的兒媳婦，兩人居然暗通款曲，勾搭成奸！”秦煜陽(yáng)一眼瞪向他，“你要朕如何不氣？”說(shuō)罷，又坐在原處喘了一陣，皇帝的情緒總算稍稍平靜了下來(lái)，疲憊地閉上眼睛?！案邞讯?，著侍中擬旨?！?br/>
    “陛下請(qǐng)說(shuō)?！备邞讯鬟B忙躬身。

    “著徐元朗遣御史前往黃安縣，查辦官匪勾結(jié)一案。確定罪行屬實(shí)者，官員無(wú)論品秩大小，流放其三族，去西南邊關(guān)筑城?！鼻仂详?yáng)身體后仰靠在椅背上，沒(méi)有睜開(kāi)眼睛，語(yǔ)氣平淡，卻從中透出一股冷酷與凌厲?！白プ〉暮颖I余孽，成年男子統(tǒng)統(tǒng)斬首示眾，曝尸三日；女人與孩子充為官奴，此后五代，不得轉(zhuǎn)為良籍。以上眾人，如逢大赦，亦不在赦免之列。去吧！”

    “……是，老奴這便去！”高懷恩聽(tīng)在耳中，不禁心驚肉跳。秦煜陽(yáng)主張仁政，除了謀逆等大罪之外，對(duì)犯人向來(lái)從輕發(fā)落，然而這一次卻是大大超出了往常的量刑限度，顯然是將對(duì)弟弟的惱火遷怒給了這些人。當(dāng)然他是不敢對(duì)皇帝的決定說(shuō)些什么的，應(yīng)下后便忙不迭地離開(kāi)了。

    “你也下去，朕要靜一靜?！鼻仂详?yáng)用手撐著額頭，煩躁地朝莊十三擺了擺手。

    莊十三行禮后也起身告退，屋子里便只剩下了皇帝一人。越是反復(fù)回想這件事，秦煜陽(yáng)就越覺(jué)得怒火中燒。

    當(dāng)初秦景陽(yáng)提出要去看看趙郡的春澇災(zāi)情時(shí)，秦煜陽(yáng)起初是遲疑的。而后也正是因?yàn)橄氲搅顺醋谑翘游磥?lái)的岳丈，理所當(dāng)然會(huì)站在東宮這邊，他才準(zhǔn)許了弟弟的請(qǐng)纓?？墒钦l(shuí)又能想到，只不過(guò)是出去一趟，這岳丈就成別人家的了！

    不過(guò)，對(duì)于是不是秦景陽(yáng)在背地里策劃了這件事，只為了自導(dǎo)自演地排出這樣一場(chǎng)戲給自己與其他人看，秦煜陽(yáng)還是持否認(rèn)態(tài)度的。哪怕是現(xiàn)在這種情況，他依舊心中明白，憑自家弟弟的為人與秉性，是不可能與河盜這種人渣聯(lián)手的。而且當(dāng)時(shí)秦景陽(yáng)又帶著人將河盜殺了個(gè)七七八八，他身邊的長(zhǎng)史程徽又親自動(dòng)手，讓那匪首劉黑子人頭落地，要是受指使到了能甘心送命的態(tài)度，那么除非是劉黑子的腦子里也灌滿了上屏江水。

    但不管怎么說(shuō)，秦景陽(yáng)與楚清音有染，并且兩人都對(duì)此毫不避諱，這是不爭(zhēng)的事實(shí)。秦煜陽(yáng)現(xiàn)在倒開(kāi)始慶幸了，多虧這納征之禮被三番五次地推延，不然若是儀式即成，昭告百姓，之后再出了這檔子事，北周皇室一定會(huì)成為天下的笑柄。楚清音是絕不能再做太子妃了，不然若是這兩個(gè)人余情未了，整日眉來(lái)眼去，事情會(huì)變得更加惡劣。

    秦煜陽(yáng)可不想給自己的親兒子戴綠帽子，尤其這帽子還是他弟弟給織的。

    皇帝正在心煩意亂，惠安殿卻來(lái)了一位不請(qǐng)自到的客人。這一位不是旁人，正是中宮皇后，太子秦曦的生身母親，王氏。

    事實(shí)上，王氏是剛從太后那里出來(lái)的。婆媳倆都是被這北周祖制坑害了的可憐人，又都守著秦煜陽(yáng)這個(gè)病秧子，同病相憐之下倒是同氣連枝起來(lái)，相處起來(lái)也相對(duì)和睦，王氏也經(jīng)常去寧太后那里問(wèn)安，陪她說(shuō)說(shuō)話，侍候侍候花草。

    寧太后自知年事已高，未必能活到看見(jiàn)孫子娶媳婦的時(shí)候，便惦念著至少要看到納征之禮。前一陣子好不容易一切都準(zhǔn)備就緒了，結(jié)果卻因?yàn)槟狭菏钩嫉耐蝗坏絹?lái)而打了水漂，這可將寧氏氣得夠嗆，又聽(tīng)說(shuō)對(duì)方是沖著秦景陽(yáng)來(lái)的，更是將襄王在背后罵了個(gè)狗血淋頭。

    好不容易送走了南梁人，楚敬宗又要帶著女兒回老家。老太太便將左丞相連帶著埋怨上了，今日王氏前來(lái)，拉著她念念叨叨，翻來(lái)覆去，說(shuō)的都是這件事。這也是王氏的一塊心病，于是離開(kāi)了永寧宮后，她略一尋思，便來(lái)了惠安殿這邊。

    宮人都在外面候著，大總管高懷恩不見(jiàn)蹤影。王氏進(jìn)了寢宮，便看到地上碎瓷片灑了一地，秦煜陽(yáng)坐在旁邊，一副無(wú)限煩惱的樣子。她心下納悶，不知道發(fā)生了什么事情，但后宮不得干政是自開(kāi)國(guó)時(shí)便立下的規(guī)矩，所以她也不好多問(wèn)，只是行禮道：“臣妾參見(jiàn)陛下?！?br/>
    “你怎么來(lái)了?！睂?duì)于王氏，秦煜陽(yáng)雖說(shuō)談不上愛(ài)，但對(duì)方畢竟是自己的正妻，又為她誕下了一個(gè)孩子，所以他對(duì)她還是稱得上禮遇尊重的。見(jiàn)女子不請(qǐng)自來(lái)，他也沒(méi)有生氣，只是淡淡問(wèn)了一句。

    “臣妾?jiǎng)倧哪负竽抢锍鰜?lái)，正巧順路，便想來(lái)看看陛下的身體如何。”王氏走到他身后，為他輕輕揉著太陽(yáng)穴。見(jiàn)男人的眉間稍稍舒展了些，她便壯了壯膽，直入主題，“陛下，今日母后她老人家向臣妾提了一句，曦兒的儀式，是不是也該籌備著了？等那楚家的女兒回來(lái)，便……”

    “便什么？那楚家的女兒已經(jīng)跟著別人跑了！”這一句正好戳中了秦煜陽(yáng)的痛處，他的聲音一下子拔高起來(lái)，沒(méi)好氣地甩開(kāi)皇后的手，“人都不在了，還怎么舉行納征之禮？”

    “跑……跑了？”萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到能從皇帝口中聽(tīng)見(jiàn)這樣的回答，王氏如遭晴天霹靂，登時(shí)便傻在了那兒。“陛下，”回過(guò)神來(lái)，她急忙問(wèn)道，“您說(shuō)‘跟人跑了’，究竟是怎么回事？”

    秦煜陽(yáng)話一沖出口便后悔了，可此事又不能收回去，只得煩悶地嘆氣道：“還不是這次去趙郡鬧的！路途上發(fā)生了一些意外，那楚清音與……與六弟有了肌膚之親，自然不能再做曦兒的妻子了?！?br/>
    “……和襄王？有了肌膚之親？”王氏跟在寧氏跟前時(shí)，沒(méi)少被她三天里兩頭灌輸秦景陽(yáng)的威脅論，久而久之，也就同樣將秦景陽(yáng)放在了“隨時(shí)可能謀權(quán)篡位”的定位上。聽(tīng)見(jiàn)秦煜陽(yáng)這么說(shuō)，她喃喃自語(yǔ)了兩句，眼淚忽地就掉了下來(lái)，“他怎么能這樣？這一次是搶人，下一次……又要搶什么？”

    “胡言亂語(yǔ)！”秦煜陽(yáng)聽(tīng)她說(shuō)的誅心刺耳，忍不住出言喝止，“這種話，難道也是你能隨便說(shuō)的？”

    “陛下！”王氏跪了下來(lái)，抓住他的手臂，含淚道：“就不能拆散那兩人么？反正那楚清音回到京師后，也不可能再與襄王見(jiàn)面……”

    “你能防得了一時(shí)，還能防得了一世么？”秦煜陽(yáng)皺眉道，“況且，曦兒他貴為儲(chǔ)君，難道還要去娶別人看上的女子不成？豈不讓人貽笑大方！左右納征之禮還為舉行，那楚清音的名字也沒(méi)有載入宗室玉牒之內(nèi)，那正妃的位置，換一個(gè)人坐便是?！?br/>
    “那難道就要讓那對(duì)狗男……讓襄王與那楚氏女得償所愿不成？”在秦煜陽(yáng)的瞪視之下，王氏只得心不甘情不愿地改了口，“陛下，那是他的侄媳婦，是他親手挑的侄媳婦??！這件事都定下三年多了，他這是亂|倫??！”

    “行了！如何處置那兩人，朕自有分寸，你無(wú)需再過(guò)問(wèn)。”秦煜陽(yáng)不耐地一擺手，“你先回容成殿罷?！鳖D了一頓，他又警告道，“記住，務(wù)必嚴(yán)守口風(fēng)，決不能讓母后和曦兒知道此事?！?br/>
    說(shuō)罷，他便起身走開(kāi)，一副不想再談的架勢(shì)。王氏哀哀凝望著他的背影半晌，卻見(jiàn)男人始終沒(méi)有回過(guò)頭來(lái)，也只得擦干眼淚，起身離去了。

    她走后不久，高懷恩便回來(lái)了，手中拿著草擬好的圣旨?！氨菹?，您請(qǐng)過(guò)目?！?br/>
    “嗯。去給徐元朗宣旨吧?！鼻仂详?yáng)粗略看了一遍，取出玉璽在上面蓋了印?！傲硗猓闳プ咭惶怂倦`校尉府，讓那莊十三今日便動(dòng)身去蒙城，急召襄王回京?！?br/>
    “遵命?！?br/>
    卻說(shuō)王皇后失魂落魄地從惠安殿出來(lái)。她越是想起剛才的事情，便越是憤懣難過(guò)，越是替自己的兒子抱不平。心中堵著這么一股氣，她也沒(méi)心思回自己的宮殿，便直接朝著東宮去了。

    秦曦上次偷溜出門(mén)被襄王逮個(gè)正著，回來(lái)罰抄了二十遍政要不說(shuō)，連湯圓都被打了十大板，說(shuō)好的“聽(tīng)話就親自帶你出去”也一直沒(méi)有兌現(xiàn)。心中碎碎念著皇叔出爾反爾，他也不敢去主動(dòng)問(wèn)秦景陽(yáng)，只得苦哈哈地做了好一陣乖孩子。

    這幾日秦景陽(yáng)不在京城，可算是解放了秦曦。他最近又愛(ài)上了斗蛐蛐，軟磨硬泡，托太子左庶子——便是常常因?yàn)樗詺舛は逋跆幜P的兩人之一——李亨從宮外帶進(jìn)來(lái)了十?dāng)?shù)只上好的蟋蟀。只要一有空，他便帶著幾個(gè)小太監(jiān)人手三四只，斗得不亦樂(lè)乎，有時(shí)連飯都忘了吃。

    皇后來(lái)到東宮時(shí)，一群半大孩子正圍在瓦罐周?chē)?，眼睛眨也不眨地看著里面的兩只蛐蛐彼此撕咬。?zhàn)況正激烈著，事關(guān)賭注，眾人都是全神貫注，生怕一個(gè)晃神，自己所下注的那只蛐蛐便輸了。

    因此，當(dāng)王皇后在門(mén)口不遠(yuǎn)處停下時(shí)，竟是沒(méi)有一個(gè)人注意到了她的存在。

    “哦！孤又贏了！哈哈！”眼看著自己的“鐵頭將軍”再添一筆戰(zhàn)績(jī)，秦曦高興地拍手跳了起來(lái)。太子手中還抓著秦景陽(yáng)送與他的那個(gè)錢(qián)袋，里面嘩啦嘩啦作響，全是從這群小太監(jiān)手里贏來(lái)的碎銀兩和銅板?！皽珗A要給我三十文，豆包是一兩，棗糕是……母母母母母后??！”

    終于看見(jiàn)了站在那里、臉色鐵青的王皇后，秦曦嚇得驚叫起來(lái)，差點(diǎn)沒(méi)把錢(qián)袋脫手扔出去。幾個(gè)沉浸在輸錢(qián)懊惱之中的小太監(jiān)也終于回過(guò)神來(lái)，聞聲抬頭一看，頓時(shí)一個(gè)個(gè)駭?shù)眯∧槕K白，縮成一團(tuán)連連磕頭：“皇后饒命，皇后饒命！”

    “母……母后，您來(lái)了怎么也不說(shuō)句話啊。兒臣知錯(cuò)了，下次再也不敢了，母后不要生氣了好不好？”秦曦很快鎮(zhèn)定下來(lái)，趕緊將錢(qián)袋塞進(jìn)懷里，這才賠著笑臉湊上前去，拉著母親的手臂輕輕搖晃。從小到大都是這樣，只要他笑一笑，認(rèn)個(gè)錯(cuò)服個(gè)軟，哪怕是天大的過(guò)錯(cuò)也能被王氏輕易原諒。

    秦曦從小到大闖禍無(wú)數(shù)，這一招簡(jiǎn)直是屢試不爽，有時(shí)候?qū)⑼跏虾宓瞄_(kāi)心了，還會(huì)反過(guò)來(lái)幫他收拾爛攤子。他滿心以為這一次還能如從前那般順利過(guò)關(guān)，卻不曾想王皇后竟是一反常態(tài)：用力推開(kāi)他，大步走上前去，抬腳便踹翻了那幾個(gè)小太監(jiān)，又一腳將那裝著蛐蛐的罐子踢出老遠(yuǎn)，“咣啷”一聲撞在旁邊的廊柱上，登時(shí)便碎成了一片一片。

    王氏貴為國(guó)母，為天下女子之表率，何時(shí)做過(guò)這樣發(fā)瘋?cè)鰸姲愕呐e動(dòng)？這一下鬧將起來(lái)，別說(shuō)是那幾個(gè)小太監(jiān)，就是秦曦本人也都嚇呆了。王氏還不解氣，又沖回兒子身邊，一邊捶打著他的后背，一邊哭罵道：“叫你不學(xué)好，叫你不用功，叫你玩物喪志！你要是再不上進(jìn)，別說(shuō)是太子妃，就是那張龍椅，都要被你那好皇叔給奪走了！”

    這話一說(shuō)出口，東宮眾人的頭頂又是轟隆隆地炸開(kāi)一個(gè)響雷。湯圓等人跪在地上面面相覷，臉上都是一派絕望。這皇宮中知道的越少活得就越安全，眼下他們幾個(gè)聽(tīng)見(jiàn)了這么驚爆的消息，還能有活口在嗎？

    “……母后，您在說(shuō)什么啊？”秦曦聞言也呆住了，片刻后總算回過(guò)神來(lái)，連忙抓住王氏的手，急急追問(wèn)，“您說(shuō)皇叔怎么了？為什么說(shuō)……‘別說(shuō)是太子妃，連龍椅都要被他奪走了’？”

    “……”王氏發(fā)泄了這么一通，此時(shí)也稍稍恢復(fù)了理智，這才發(fā)現(xiàn)自己一氣之下已經(jīng)將事情說(shuō)漏了嘴。兒子一臉執(zhí)拗地看著她，手緊緊地抓著她的胳膊，顯然是一副不把話說(shuō)明白就別想走的架勢(shì)。萬(wàn)般苦楚之下，她忍不住又嗚嗚哭了出來(lái)。

    “母后！您別哭呀！……唉！”她這一掉淚，秦曦也慌亂起來(lái)?！澳銈儙讉€(gè)，去外面守著！”他看向湯圓三人，警告道，“今天聽(tīng)到的事情，不許向外泄露半個(gè)字，這樣孤還能考慮留下你們的小命。”說(shuō)著一瞪眼，“聽(tīng)見(jiàn)了沒(méi)有？”

    “是是是！太子請(qǐng)放心！”三個(gè)小太監(jiān)盼的便是這句話，聞言如逢大赦，點(diǎn)頭如搗蒜，一個(gè)個(gè)從地上爬起來(lái)，腳底抹油地溜了出去。

    “母后，莫要哭了?！蔽輧?nèi)只剩了母子二人，秦曦拉著王氏在桌前坐下，用帕子替她擦去眼淚?！熬烤拱l(fā)生了什么事，您告訴兒臣，好嗎？”

    兒子難得地懂事，王氏看在眼里，心中卻越發(fā)悲憤起來(lái)。她就著秦曦的手擦了擦眼淚，再抬起頭，眸中透出了一抹怨恨?！鞍l(fā)生了什么事？那楚家的小賤人水性楊花，勾搭上了你的叔叔，你心中的那個(gè)頂天立地的大英雄，奪去了你沒(méi)過(guò)門(mén)的妻子！”

    “皇叔他……”終于聽(tīng)明白了，可秦曦卻寧愿自己從來(lái)沒(méi)挺清楚。他雖然未到經(jīng)人事的年紀(jì)，也與那楚氏女素昧平生，卻也知道夫妻嫁娶的概念，知道奪妻之恨對(duì)于男人來(lái)說(shuō)，是一生中排的上號(hào)的奇恥大辱。這婚事不是皇叔為他指的嗎？皇叔難道不知道那人是自己的未婚妻子嗎？既然知道，為什么還要這么做呢？

    “我不信！”他回過(guò)神來(lái)，猛地大吼一聲，袖子拂過(guò)，將桌上的茶杯等物都摔在了地上，“皇叔不會(huì)這么對(duì)我，我不信！”

    “母后親口聽(tīng)你父皇說(shuō)的，那里還做得了假？”王氏見(jiàn)他到這時(shí)候還不由自主地偏向著秦景陽(yáng)，不禁氣道，“你若不信，那便去親自問(wèn)你父皇好了！”

    “問(wèn)便問(wèn)！”秦曦說(shuō)著，便要向外面沖出去。王氏見(jiàn)狀大驚失色，秦煜陽(yáng)剛剛警告她嚴(yán)守秘密，她轉(zhuǎn)眼便將消息走漏給了最不該聽(tīng)到的秦曦，若是讓皇帝知道了，那還了得？連忙將兒子拉住，一把摟進(jìn)懷里，再次哭了起來(lái)：“我們娘兒倆的命，怎么就這么苦啊……”

    秦曦試圖掙脫，可王皇后抱得死緊，他又不敢太用力，只得作罷。木然地聽(tīng)著母親的啜泣聲，他下意識(shí)地伸手入懷，將那個(gè)錢(qián)袋牢牢握住。

    皇叔，你真的……

    十余日后。

    莊十三趕到蒙城時(shí)，時(shí)機(jī)正巧。襄王剛剛結(jié)束了對(duì)趙郡全境的巡視，又暫時(shí)回到了楚家住下，省得他再多費(fèi)一番功夫。

    “皇兄召本王回京？”兩人在晚上見(jiàn)了面，秦景陽(yáng)看到莊十三，便知道事情已經(jīng)成了?！扒f侍衛(wèi)，”他打量著漢子，略帶揶揄地道，“本王那樣叮囑你，你卻還是對(duì)皇兄說(shuō)了不該說(shuō)的事情，實(shí)在是不夠厚道啊?！?br/>
    “職責(zé)所在，還望襄王恕罪?！鼻f十三面現(xiàn)尷尬，抱拳說(shuō)道。

    “好了，本王說(shuō)笑而已，別放在心上?！鼻鼐瓣?yáng)一擺手，“那便明日一早走罷。如何？”

    “小人知道了。”

    “下去吧。”

    “是?！?br/>
    “王爺。”莊十三離開(kāi)后，程徽看向秦景陽(yáng)。

    “我本以為皇兄會(huì)將我們兩人一同召回，卻不曾想他只叫了我一個(gè)?！鼻鼐瓣?yáng)嘖了一聲，眉頭微微蹙起?！罢髅?，”他看向長(zhǎng)史，“這邊的事情便拜托你了。在處理公務(wù)的同時(shí)，也要看著點(diǎn)楚清音的安全，特別是周九，別讓他靠的太近。”他說(shuō)著，站起身來(lái)，“趁著時(shí)候還早，我去和她交代些事情。”

    楚敬宗一家雖然也是楚家人，但他們久居京城，回到蒙城老家時(shí)便也如同客人一般。所住的院子也是與其他族人隔得稍遠(yuǎn)，并不緊密，反倒是離客院更近一些。秦景陽(yáng)一路走來(lái)，倒也順利，并沒(méi)有被誰(shuí)攔住。到了楚清音房中，后者正拿著一本地理志看得津津有味，襄王將映玉轟出去把門(mén)，自己則將莊十三帶來(lái)的口訊復(fù)述了一遍。

    “王爺，您給我透?jìng)€(gè)底吧?！彪m然早知道這一刻終將到來(lái)，但是聽(tīng)說(shuō)秦煜陽(yáng)下旨召襄王單人回京時(shí)，楚清音依舊有些緊張。她緊盯著秦景陽(yáng)的雙眼，嚴(yán)肅地問(wèn)，“您覺(jué)得，皇帝同意讓我嫁給你的概率有多大？”

    “老實(shí)講，不好估計(jì)?！苯o出了并不樂(lè)觀的回答，襄王的臉上卻依舊是一派云淡風(fēng)輕的神色?！跋胍较⒒市值呐穑就醵ㄊ且冻鲆恍┐鷥r(jià)的。不過(guò)，比起這些來(lái)說(shuō)，只要能將你成功娶進(jìn)門(mén)來(lái)，那么便也就值得了?！?br/>
    ……雖然我知道你沒(méi)那個(gè)意思，但是把話說(shuō)得這么有歧義，實(shí)在是讓人家沒(méi)辦法不往曖昧的方向聯(lián)想啊。楚清音暗自腹誹了一句，決定不去在意這些細(xì)節(jié)。“那你至少給我點(diǎn)忠告吧?！彼f(shuō)，“回去之后估計(jì)我們?cè)诙虝r(shí)間內(nèi)是無(wú)法見(jiàn)面了，趁現(xiàn)在有什么能?chē)诟赖模€是趕緊囑咐了的好?！?br/>
    秦景陽(yáng)點(diǎn)頭：“本王前來(lái)也是為了這個(gè)。不過(guò)，你也不必太過(guò)擔(dān)心，當(dāng)本王回到自己的身體中時(shí)，會(huì)盡快地促成與皇兄之間的協(xié)商。如果在白天時(shí)他提出了任何要求的話，你也不要輕舉妄動(dòng)，一切都等到本王晚上過(guò)去了再進(jìn)行交涉?！m然有愧于皇兄和皇侄，但臣弟非楚清音不娶’，你只要表現(xiàn)出這個(gè)態(tài)度就行?！?br/>
    “……這種自己向自己告白的感覺(jué)還真挺尷尬的?！背逡舾尚Φ?。

    “此外，便是寧太后的事情了。”提起自己的母親，秦景陽(yáng)捏了捏眉心，神情中也帶上了一絲厭倦無(wú)奈，“她一旦得知了這些事，一定會(huì)大發(fā)雷霆，或許會(huì)做出很多不可理喻的事情。身為人子，孝道大過(guò)天，你便……多擔(dān)待吧?！?br/>
    “嗯，您放心吧?！背逡趔w諒地點(diǎn)頭。

    秦景陽(yáng)看著她，忍不住伸出手去，握住她的。“相信我。”他低聲道，“只要你我齊心協(xié)力，定能度過(guò)此次難關(guān)?！?br/>
    楚清音心中一暖，反手回握。“我明白。”

    兩人又假想了一些可能會(huì)遇到的困難與應(yīng)對(duì)方案，眼看著快到了二更天，秦景陽(yáng)也不好留得太晚，便離開(kāi)了?；氐阶约旱姆块g之中，卻不曾想正有一位不速之客等在那里。

    楚敬宗正坐在那兒心事重重地出神，聽(tīng)見(jiàn)腳步聲才恍然回神，連忙站起身來(lái)，拱手道：“襄王。”

    “楚相有事？”秦景陽(yáng)看了他一眼，徑自在另一邊坐下?！罢?，本王還想著要去和你辭行呢?！?br/>
    自從半個(gè)月前找過(guò)神婆之后，他這位便宜岳丈便一直是這副愁眉不展的模樣。而且在白天時(shí)，秦景陽(yáng)總覺(jué)得他看著自己的目光十分復(fù)雜。那楊三姑肯定說(shuō)了什么不得了的事情，這才讓楚敬宗如此在意，只可惜自己卻無(wú)從知曉了。

    楚敬宗既然在這個(gè)時(shí)候過(guò)來(lái)，那么就代表他肯定知道莊十三前來(lái)所為何事了。也罷，他就看看丞相還有什么可說(shuō)的。

    “王爺……”楚敬宗的十指交叉在一起，反復(fù)捏著自己的雙手，他極少有如此焦慮和猶豫的時(shí)候。“臣懇請(qǐng)您，”支吾了半晌，他終于下定了決心般地開(kāi)口，“現(xiàn)在收手還來(lái)得及，您就不能讓一切都恢復(fù)到原本的樣子么？”他越說(shuō)越急，“只要您一句話，臣定會(huì)幫助您遮掩住一切，也打消圣上的疑慮……”

    “不可能?！鼻鼐瓣?yáng)用斬釘截鐵的三個(gè)字打斷了他的發(fā)言。

    “王爺！”楚敬宗痛心疾首地說(shuō)，“即便是算上曾經(jīng)在八珍坊的那一次，您與小女也僅僅見(jiàn)過(guò)兩次面，這才不過(guò)幾日，怎么就對(duì)彼此情根深種了！”

    秦景陽(yáng)哼道：“你只知道有日久生情，難道就沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)一見(jiàn)鐘情么？況且楚清音曾與我共度患難，這份同生共死的情誼，難道還抵不過(guò)數(shù)百個(gè)乏善可陳的日夜么？”

    “圣上他不會(huì)同意的！”楚敬宗跨前一步。

    “楚清音今生只能嫁與本王為妻！”秦景陽(yáng)也站起身來(lái)，逼視著楚敬宗，擲地有聲，“無(wú)論皇兄提出多少要求，本王都絕不會(huì)放手！”

    他的姿態(tài)太過(guò)果斷堅(jiān)決，氣勢(shì)登時(shí)便蓋過(guò)了左丞相。后者震驚得無(wú)言以對(duì)，一時(shí)間只知道呆愣地看著襄王。

    “楚相若是來(lái)做說(shuō)客的，那便請(qǐng)回罷?！鼻鼐瓣?yáng)卻不再看他，轉(zhuǎn)開(kāi)眼睛背過(guò)身去，分明是一副逐客的架勢(shì)?！叭羰潜就醯囊庠甘浅嘁粌删湓挶隳苻D(zhuǎn)移的，那么最開(kāi)始本王也就不會(huì)做出這等決定了?！?br/>
    一陣沉默。片刻后，身后終于響起了腳步聲，拖沓著漸漸遠(yuǎn)去。秦景陽(yáng)卻依舊站在原地，神思一瞬間有些恍惚。

    剛剛說(shuō)出那些話時(shí)，他感到一種奇妙的感覺(jué)自心底油然而生，仿佛自己真的是對(duì)楚清音志在必得一樣。并非出于對(duì)自身安危的顧慮，對(duì)大局和利益的考量，而是單純地，想將這個(gè)人留在自己身邊。

    男人低下頭，看著自己的攤開(kāi)的掌心，嘴角微微勾起。

    如果是這樣，似乎也不錯(cuò)呢。

    次日，襄王辭別了楚府眾人，啟程返回京師。又歷經(jīng)十余日水路，終于抵達(dá)瑞安。進(jìn)程時(shí)，正是一更剛過(guò)。

    一路上舟車(chē)勞頓，又兼暈船，回到王府時(shí)秦景陽(yáng)已是滿身疲憊。然而時(shí)間不等人，只要能在晚上處理的事情，他便決不能拖到明日早晨，讓楚清音去面對(duì)。于是簡(jiǎn)單梳洗了一番，換上朝服，襄王便準(zhǔn)備入宮，去面見(jiàn)皇帝。

    他還沒(méi)等出發(fā)，秦煜陽(yáng)倒是先派了人過(guò)來(lái)。

    “王爺?！崩鲜烊烁邞讯鞴馀R襄王府，朝著秦景陽(yáng)拱手行禮，“圣上有旨，召您入宮覲見(jiàn)?！?br/>