任平生跟著李曦蓮走在街上，亦步亦趨。女子正心中郁結(jié)難平，臉上更是陰冷如冰，即便是一言不發(fā)，任平生也能感受到那一股足以傷天害理的殺氣騰騰。
任平生心中哀嘆不已，唯小人與女子難養(yǎng)也！
以后千萬不可過早與女子有太多糾結(jié)，否則這輩子還沒來得及快意江湖，就得身陷囹圄，萬劫不復(fù)。
想到此節(jié)，少年那美艷少女身后，本來如若負(fù)重千斤的壓力，瞬間輕松不少。只不過一旦心無掛礙，就感覺到了腹中空空，口干舌燥。
“姐姐……”任平生剛剛開口，話頭就被李曦蓮回過頭來一個狠狠的眼色硬生生逼回了肚子里。
任平生平復(fù)一下心境，見李曦蓮始終沒說話，猶豫一下，小心翼翼問道：“你餓不餓？”
一個能長期屈身在伙房里干活的人，無論男女，胃口絕對不差。所以任平生這一問，李曦蓮腹中空空的感覺，瞬間就蓋過了方才哪一股酸溜溜的無名之火。她也不說話，徑直走向前邊不遠(yuǎn)處，一座門樓高大豪闊的“知味樓”。
任平生跟著走入這座裝潢華麗的酒樓之后，看了眼大堂中熙熙攘攘的食客，無論男女，身上都是極刺眼的綾羅綢緞。少年滿臉黑線，暗嘆女子可怕，生了氣又沒帶錢的女子，更可怕。
李曦蓮走上二樓雅座，這里人倒是稀少了些；只不過那是因為這一層擺的桌子，本就沒有一樓那么密集，卻依然是每張桌子都有人占著。
任平生凝神靜氣，感受了一下肩背上那沉甸甸的包袱，咬了咬牙，算是豁出去了。反正錢花光了，回頭找個月黑風(fēng)高之夜，去那些富貴庭院里借上一些就是。銀錢的事都能難倒我任平生，豈非辜負(fù)了當(dāng)初余子哥的一雙慧眼。
兩人游目四顧，終于發(fā)現(xiàn)角落靠窗的一張八人方桌，只坐了一個衣著普通的中年男子。那男子面色和善，卻偏偏在右手桌角擱了一把裝具精美的檀木鞘短刀，形如柳葉，只有一尺來長。男子的左手邊，則是放了頂邊沿殘破，竹篾參差的舊斗笠。
男子持盞獨酌，桌上只有一壺酒，一碟下酒小菜，極其清簡不說，縱觀整座酒樓，那一桌不是香茗美點，琳瑯滿目，那有像這人一大早就光喝酒的。
好在這家“知味樓”，在靈山城中一向口碑不錯，除了菜式豐富，口味極佳；老板的經(jīng)營有道，從不以貌取人，也是有口皆碑。否則像那中年男子這種與酒樓奢華氣派格格不入的寒磣衣著，恐怕是沒進(jìn)門就被店小二像打發(fā)乞丐野狗一般轟出去了。
任平生本來打算跟李曦蓮商量換個地方，吃個早餐而已，沒必要這么大排場，但看著李曦蓮一副穩(wěn)如泰山的樣子，也就懶得開口了。他走向那張一人獨占的窗邊桌子，對中年男子抱了抱拳道：“這位大哥，不知能否賞個光，與我姐弟倆共坐一桌；實在是沒位置了?！?br/>
那面善男子早已注意到這個老成得似模似樣的少年，笑道：“小兄弟不必客氣，我就一個人，多個人說話，酒都能下多兩杯?！?br/>
剛客套完，中年男子的視線，就偏移到了任平生身后，上下轉(zhuǎn)動，再收不回來，“乖乖，這小小年紀(jì)的，就帶這么一位如花似玉的姐姐出來行走江湖，就不怕遇上歹人？就你們這副行頭，別說那些山野悍匪，城中富家執(zhí)绔了；就是被一個文弱書生碰上你們落單，都要忍不住先落個草劫個色再說?！?br/>
李曦蓮也懶得理那落魄男子的調(diào)笑言語，走到桌邊坐下，桌面上就只現(xiàn)出雪白衣裙包裹嚴(yán)實的巍峨山峰，看得那中年男子，連喝了兩杯酒給自己壓驚。
“我說，走了幾十年的江湖，小夫妻小情人路上鬧別扭的，見得多了；小姐弟鬧別扭，可還是大姑娘拜天地，頭一回?！敝心昴凶咏K于發(fā)現(xiàn)了那美艷少女的一臉寒霜，打趣道。
李曦蓮臉上一紅，先前那一番情緒，本就來得莫名其妙，那男子開口閉口就是小夫妻小情人拜天地什么的，倒說得她有點無地自容起來。只不過羞歸羞，那男子若是再口無遮攔一些，她也不會介意繼續(xù)聽著。
李曦蓮終于有心情看了一眼樓內(nèi)周圍的環(huán)境，待看到那一桌桌的珍饈美點，那令人眼花繚亂的白瓷銀盞，不覺有點后悔起來。在這種地方吃個早飯，豈不破費得很！
只不過這種悔意，也就一閃而逝；李曦蓮的目光轉(zhuǎn)到那道樓梯口時，竟如同中了定身法，神色古怪，目不轉(zhuǎn)睛。
那一對在城門處萍水相逢的母女，恰好出現(xiàn)在樓梯口處。那身為人母的美婦只是飛快地環(huán)視一眼四周，就眉目含笑，牽著紫衣女孩往任平生這一桌走來。
“三位，不知能否賞個光……”素裙美婦輕啟朱唇，那婉轉(zhuǎn)清脆的嗓音，聽著就十分受用。
中年男子沒等“姐弟”倆出言表態(tài)，連忙將自己的柳葉短刀挪到一邊，余出位置，滿臉堆笑道：“相逢是緣，這位妹子不用這么客氣的。”
“地主”已經(jīng)發(fā)話，任平生便只是微笑示意，算是打了招呼。只有李曦蓮獨占一邊，眼觀鼻，鼻觀心。