距離在達(dá)赫爾小鎮(zhèn)，與菲歐娜和阿科瑪?shù)臅?huì)晤，已經(jīng)過去了一周。在這一周里，李察不停歇地使用戰(zhàn)氣趕路，終于，在最后一天的傍晚，回到了圣族位于艾維行省的新家園——德雅城。
狂風(fēng)依舊在城外呼嘯著，城外的溫度低得可怕……所幸，沒有再繼續(xù)下雪了，否則，即使是以德雅城厚高的城墻，也無法阻攔那樣的寒冷！
拖著疲憊的身子，沒有任何人夾道歡迎，李察穿過了城門。
街道上，依舊和他離開的時(shí)候，沒什么兩樣，空無一人。用石頭建造的房屋林立緊挨著，卻沒有一間房屋的大門，是在打開著的。如果不是看到這些石屋之上還有著一點(diǎn)由燃燒產(chǎn)生的白煙冒出，李察真的懷疑，這里的族人，是不是都……死絕了……
最終，李察來到了科恩的房子外，這個(gè)地方，是德雅城的核心位置。在建城的時(shí)候，李察沒有留下建造城主府的位置，因?yàn)椋幌氤蔀槭プ宓挠忠粋€(gè)……統(tǒng)治者！
于是，科恩建造的這一處相對(duì)其他房屋，要高上那么一些的房屋，就成為了德雅城居民心中的城主府。
不過，這都不重要。
李察深知，要扭轉(zhuǎn)人們內(nèi)心深處的固有觀念，是一件非常難的事情。
就像曾經(jīng)他帶著族人們，穿過一望無際的草原，來到德雅淡水湖旁，建設(shè)新家園的時(shí)候……那時(shí)候，在自己的刻意控制與操縱下，卡托什成為了所有族人的眼中釘……在那個(gè)時(shí)候，李察覺得，長(zhǎng)者議會(huì)在族人們心中的形象應(yīng)該已經(jīng)破碎了不少。
然而……后來他才發(fā)現(xiàn)，這只是自己的一廂情愿。
族人們對(duì)于長(zhǎng)者議會(huì)的存在，依舊是抱有憧憬，向往，以及尊重的態(tài)度。他們依舊心甘情愿地愿意為長(zhǎng)者議會(huì)付出一切……
大部分人，就是這樣的。
而那大部分人，只是單純地厭惡卡托什那個(gè)家伙而已……甚至有人公然宣稱，應(yīng)該將卡托什送回舊家園，讓一位新的長(zhǎng)老，前來德雅城，協(xié)助李察和科恩管理領(lǐng)地。
一想到之前在達(dá)赫爾小鎮(zhèn)，阿科瑪提到過，長(zhǎng)者議會(huì)有很大可能，選擇站在基督教那一方，與自己敵對(duì)的事情，李察就忍不住一陣頭痛。
可他還是很快就沉靜了下來，因?yàn)?，他清楚，自己現(xiàn)在需要做的，不是浪費(fèi)時(shí)間去苦惱，而是要在最短的時(shí)間里，想出解決的辦法！
輕輕推開了大門，本以為只有熄滅了的篝火，迎接著自己的李察，卻看到了三對(duì)和他一樣，黑得發(fā)亮的眼睛，正驚訝地看著他。
李察也同樣感覺很驚訝，因?yàn)?，科恩居然先他一步回到了這里，同時(shí)，還有坎階老爺子，還有……卡托什！
他們?nèi)齻€(gè)人，在這里干什么？
李察本能地出現(xiàn)了一種不祥的預(yù)感，但他卻不愿去相信……不愿去相信那個(gè)出現(xiàn)在自己大腦中的，那個(gè)可怕的想法……
這里的三個(gè)人，幾乎每個(gè)人都在領(lǐng)地內(nèi)，有著一定的影響力。
科恩就不用說了，他力排眾議，將整個(gè)家族的資源，統(tǒng)統(tǒng)都投入了德雅城的建設(shè)。在李察不在領(lǐng)地，為了族人而在整個(gè)大陸上奔波的時(shí)候，是他在這里代自己行使領(lǐng)主的權(quán)力，即使，是威爾在也一樣，誰都知道，科恩才是真正管事的。
坎階老爺子，是在舊家園時(shí)，自己親自登門拜訪，并耗費(fèi)了很多口舌，才說服的老人。他的家族雖然已經(jīng)沒落了，但他本人，卻在舊家園的中下層圣族間能說得上話。正是由于他的存在和威望，那些看上去難以調(diào)和的圣族間的矛盾，才能得以妥善的解決。
而卡托什……這條毒蛇，在七年前，他的仆人失去生命后，就一直保持著沉默，將他自身隱藏在陰暗的角落，冷冷地觀察著領(lǐng)地上的一切……七年的時(shí)間，和這七年間，德雅城的圣族，對(duì)他的輕蔑和侮辱，讓他親自將自己的棱角一點(diǎn)點(diǎn)磨去……
可是現(xiàn)在，他居然出現(xiàn)在了這里！出現(xiàn)在了整個(gè)德雅城的權(quán)力中心，并且，與他在一起的，還有現(xiàn)在在德雅城其他的兩位，位高權(quán)重的大人物！
如果他們……
李察的腦海中，突然出現(xiàn)了那個(gè)可怕的想法，但很快，就被他竭力控制住，不再去想。
李察仍愿意相信科恩，仍愿意……相信坎階老爺子……
“李察，我的兄弟，你回來了?！笨贫髂樕林氐貙?duì)李察點(diǎn)了點(diǎn)頭，然后招了招手，示意他進(jìn)來。
盡管這是突發(fā)事件，但李察還是選擇將自己的情緒，掩飾地很好，面無表情地走進(jìn)了石屋。
“科恩，我的兄弟，你是什么時(shí)候回來的？”進(jìn)門不久，李察突然開口詢問，然而，他在科恩的臉上，依舊沒有看出什么。
“哦，我昨天就回來了，去帝國(guó)領(lǐng)地收集糧食，比你想象得要輕松得多。”科恩對(duì)李察點(diǎn)了點(diǎn)頭，從懷中小心地取出兩枚空間戒指，遞給了李察，隨后，他挑了挑眉，嘴角露出了一絲蘊(yùn)含著特殊意味的微笑，接著說道：“當(dāng)然……就像我們分別時(shí)候說得那樣，這次……不可避免地見了一點(diǎn)血……”
李察臉色自然地接過了空間戒指，他知道科恩說得是什么意思。在兩人在德雅城分別的時(shí)候，科恩曾力勸自己前往王國(guó)同盟去收集糧食，而他本人，則要去帝國(guó)領(lǐng)地……
原因很簡(jiǎn)單，李察現(xiàn)在算是隸屬帝國(guó)的人，而這次收集糧食，可能會(huì)需要一些暴力的手段，這會(huì)不利于李察。
因此，兩人分別朝著王國(guó)同盟和羅馬帝國(guó)的地方前行……而李察，也用了類似的手段，只是要比科恩要溫和許多……至少，他只是用武力脅迫，但從未見過血。
“嗯，我知道了……我這里，也帶了一些糧食回來。”李察點(diǎn)了點(diǎn)頭，接著說道：“我?guī)Щ貋淼?，大都是小麥，還有一些必須的鹽，以及少量的肉干……你呢？”
“和你一樣，李察。來，烤烤火……”科恩將李察拉到房屋中的火堆旁，讓他坐下，才繼續(xù)說道：“放心吧，昨天我已經(jīng)讓人去清理德雅城北部磨坊的積雪了，由于你的先見之明，我把風(fēng)車建的很高，并且，材料也用得是最好的……那個(gè)風(fēng)車每天都在狂轉(zhuǎn)，到了明天，它就應(yīng)該能派上一點(diǎn)用場(chǎng)了！而且，那些面包坊，經(jīng)過了清理后，隨時(shí)都可以使用……現(xiàn)在的天氣，并不像之前那樣寒冷，所以，我們也不需要擔(dān)心燃料的問題，那些干柴已經(jīng)被我優(yōu)先送往面包坊了，目前，確保食物的供給，才是最重要的事情。”
李察跟隨著科恩，來到了火堆旁，用力搓了搓凍得有些發(fā)紅的雙手，才疑惑地轉(zhuǎn)過頭，快速地掃視了在場(chǎng)三人一眼，才半開玩笑地開口說道：“兄弟，不愧是你，你做得很好，這場(chǎng)嚴(yán)冬，想必我們可以安然地度過了……不過，坎階老爺子，這么冷的天，你怎么過來了，難道是科恩把你家的干柴也拿走了？”
李察沒有去看卡托什陰沉的臉色，有時(shí)候，忽視會(huì)更加讓人憤怒。
“不……李察，我們來這里，是因?yàn)樵谀汶x開的時(shí)候，發(fā)生了一些事……”坎階老爺子嚴(yán)肅地看著李察，他搖了搖頭，用一種沉重的語氣，接著說道：“你難道沒有注意到……威爾沒在這里嗎？”
威爾？
李察的眼睛瞪大了，他的聲音瞬間冷了下來。
“威爾？威爾他怎么了？”
“威爾……威爾他沒有跟隨著那些圣族戰(zhàn)士們回來……在你和科恩離開的那一天，他就征召了所有的那些，跟隨著你們?cè)诹_馬參加戰(zhàn)役的那些圣族戰(zhàn)士們，前往魔獸之森為族人們收集食物。多虧了那些圣族戰(zhàn)士們帶回來的數(shù)量眾多的獵物，在科恩回來前，這里才沒有出現(xiàn)像之前那樣搶奪食物的事件……可是，那些戰(zhàn)士們，卻異口同聲地說，威爾帶著崔命，還有千代那個(gè)小家伙，前往魔獸之森深處了，說是，要去尋找什么東西……”
說到這里，坎階老爺子就停住了，他的話說得很明確了。威爾從離開的那一天起，就沒有回來過……
“……我知道了，謝謝您，老爺子……請(qǐng)?jiān)徫覄偛诺氖ФY?！崩畈焐钗艘豢跉?，讓自己的情緒平復(fù)下來。
“別擔(dān)心，李察……我已經(jīng)讓我的手下挨個(gè)詢問那些戰(zhàn)士了，現(xiàn)在已經(jīng)可以確認(rèn)，他們說的話是真的……并且，我在今天早上，就讓我的那些手下，趁著天亮的時(shí)候前往魔獸之森去尋找威爾他們了?！笨贫鬏p聲安慰著自己的兄弟，見他逐漸安靜下來后，才嘆了一口氣，接著開口說道：“不過，那些跟隨著你們歸來的戰(zhàn)士們……真的很令人擔(dān)憂……這也是我們幾個(gè)今天聚集在這里的原因……因?yàn)?，盡管那些戰(zhàn)士們說的話都是一樣的……可是，誰又能保證，他們沒有提前……總之，要做好最壞的準(zhǔn)備，最起碼，我們沒有在魔獸之森外的營(yíng)地內(nèi)，看到過戰(zhàn)斗的痕跡。但是……他們之中，少了幾個(gè)人，并且聲稱那些人，是被崔命給……用于立威而殺害了……所以，我還是希望，我們能做好最壞的打算！我們?nèi)齻€(gè)，在這里商議，如何對(duì)待那些歸來的圣族……因?yàn)?，他們現(xiàn)在已經(jīng)開始公然傳播對(duì)威爾不利的消息了……他們向領(lǐng)地內(nèi)的其他人口述威爾的殘暴，以及你……處事的不公……”
科恩也停了下來，他也知道，自己說的已經(jīng)足夠多了。
至于話語中的意思，還需要李察自身理解。
正當(dāng)李察沉思著消化科恩所說的那些事的時(shí)候，一直待在一旁默不作聲的卡托什，突然開口了，他雙眼露出了別有的意味，譏諷地開口說道：“科恩，科恩……我的老朋友，你還是這么善良……要我看，就是因?yàn)槔钔柲莻€(gè)小家伙的殘暴，才讓那些忠誠(chéng)的戰(zhàn)士們不得已出手了……”
科恩和卡托什，在舊家園的時(shí)候，兩家的關(guān)系很好，只不過，科恩是家族的嫡長(zhǎng)子，而卡托什，則是庶出的。盡管兩人的身份不同，盡管兩人的立場(chǎng)不同，盡管……兩人后來的性格，也向著不同的情況發(fā)展。
科恩和卡托什，依舊將對(duì)方視作朋友……這與身份，立場(chǎng)，性格這些因素都沒有關(guān)系，只是單純的朋友，而已。
不過李察明白，這只是科恩給自己留的一條后路，而已。
但李察并不怪科恩，如果將自己擺在他的那個(gè)立場(chǎng)上，他也會(huì)那樣做的！因?yàn)?，科恩身后，背?fù)的是一整個(gè)家族！
“卡托什，你現(xiàn)在……最好閉嘴！”盡管如此，李察還是沒有控制住自己的怒火，他低聲說道。
“哦？李察，你這是生氣了嗎？哈哈哈……要我說，你的孩子……”卡托什感受到了李察的憤怒，心中那股莫名的情緒，促使著他說出了這些話，盡管說這些話的時(shí)候，他幾乎就沒過腦子，與平時(shí)陰沉冷靜的模樣，完全相反。
“夠了，卡托什！你需要休息！”科恩給卡托什使了個(gè)眼色，而卡托什在看到之后，冷哼一聲，也不說話了，顯然，他還是會(huì)給科恩幾分面子的。
一旁的坎階老爺子，張了張嘴，想要開口說些什么，但最后，他還是沉默地低下了頭。
李察沒有注意到這些，他現(xiàn)在內(nèi)心中充滿了對(duì)自己的孩子，威爾的安全的擔(dān)憂。
像是知道李察在想些什么一樣，科恩輕輕地將手搭在李察的肩膀上，安慰著說道：“兄弟，你也需要休息，明天，我會(huì)親自和你一起去魔獸之森，尋找威爾的……”
“……謝謝你，兄弟?！崩畈斓穆曇糁谐錆M了疲憊，而此時(shí)，坎階老爺子和卡托什，也在科恩的示意下，離開了這間石屋。
“放心吧……威爾是我妹妹的孩子，你是我的兄弟……安靜地睡一覺吧，你需要休息……”科恩說完這些后，嘆了一口氣，朝著自己的房間走了過去。