斯佳麗回亞特蘭大的決定下的很匆忙，但意志卻出人意料的固執(zhí)。哪怕是杰拉爾德，如今也不能做的了女兒的主。斯佳麗決心要回到前世停留之地，為母親拼出一線生機(jī)。
上次借瑞特的馬車早就托人還了回去，因此這一次斯佳麗坐著火車重返亞特蘭大的，孤身一人。她可能要辦的事本來就不方便黑奴相隨，何況塔拉現(xiàn)下奇缺人手。因此斯佳麗下定決心后就立刻動身，沒讓任何一人跟著。
如今的亞特蘭大越發(fā)忙亂了。一車車傷員被拉來，一箱箱鋼炮被拉走，火車上擠得密不透風(fēng)，還有不少臟兮兮的大兵或是流浪漢。斯佳麗手心緊緊攥著梅麗給她的皮特姑姑家的鑰匙，一下車直奔桃樹街末尾處的那棟紅磚墻小房子。
在斯佳麗離開塔拉前，她接到了第二個壞消息：阿什禮的父親，約翰·威爾克斯先生戰(zhàn)死了。在母親病倒之后，仿佛已經(jīng)沒什么東西能打敗斯佳麗了。但是梅麗感到十分難過。斯佳麗答應(yīng)她，除了查爾斯的遺物外，還會將威爾克斯先生的也收拾回來。
“還有阿什禮的相片?！泵符悊≈ぷ诱埱蟮?，“帶一張阿什禮的相片回來吧，斯佳麗。”
斯佳麗當(dāng)然答應(yīng)了。雖然她覺得帶上那些東西有些累贅，可是她沒法子拒絕梅麗眼淚汪汪的請求。
“我不是——我當(dāng)然不是覺得阿什禮出事了。要是他出事了，我會知道，我會有感覺的！”梅拉妮仿佛明白了斯佳麗的誤解，變得激動起來，“我只是，我只是要一張他的相片。我不能——萬一將來，萬一將來……”她泣不成聲。
“我明白的，梅麗，我明白的?！彼辜邀愔挥袑⑺龘г趹牙?，一遍又遍輕柔地安慰著她。然后，梅拉妮吻了吻她的臉頰，對她說道：
“親愛的斯佳麗，上帝會保佑你的，就如上帝會保佑塔拉一樣。”
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到達(dá)亞特蘭大的時候已經(jīng)是下午時分，斯佳麗拖著疲倦的身子趕到皮特姑姑家，放下行李，只休息了片刻就當(dāng)機(jī)立斷地出了門。
亞特蘭大和她最新鮮記憶中那座繁忙而朝氣蓬勃的城市不同了，它染上了一片灰暗的忙亂。炮彈聲已經(jīng)不是之前的零星和遙遠(yuǎn)，而是一次次在城中炸響，轟然落地遍地開花，嚇得人魂飛魄散。斯佳麗乍一見這幅景象，也是嚇了一大跳?？伤仓^皮，還是上了街。
幾家熟悉的藥鋪早已關(guān)門大吉，斯佳麗站在人來人往的醫(yī)院門口，斷肢和螨蟲的腐爛腥臭味兒撲鼻而來。她一路匆匆走進(jìn)去，將裙擺從那些被傷病折磨得神志不清的傷員手中拉出來，好容易擠出一條道來。她眼前一亮，謝天謝地，是米德大夫！斯佳麗趕緊踮起腳尖用力揮著手絹：“米德大夫！米德大夫！”
米德大夫正忙著給一個助手吩咐手術(shù)注意事項，神情疲倦委頓，灰色的山羊胡子一綹綹黏在一起?？匆娝辜邀惖臅r候，他眼睛稍微亮了點，但很快也沒多少表情了。也許他已經(jīng)太累了。他說道：“啊，斯佳麗，你怎么會在這里？我們正需要人手呢。”
“見鬼！”斯佳麗心里頭罵了一句。趕緊擠過去說道：“米德大夫，我回亞特蘭大是為了找藥。我媽得了傷寒——醫(yī)院還有傷寒藥能買么？我?guī)Я隋X的，拜托！多少錢都可以！”
可是米德大夫卻用一種詫異、迷惑而不解的目光看著她，仿佛她在說什么不可思議的話一樣。他終于開口了，聲音遲鈍得嚇人：
“啊?！彼p輕地說道，“你不是在開玩笑吧，斯佳麗。醫(yī)院自己的藥都沒法兒供應(yīng)啊?！?br/>
他的目光直勾勾看著斯佳麗，斯佳麗下意識后退一步。她這才意識到自己站在這里顯得多么突兀多么顯眼——她，斯佳麗·奧哈拉，塔拉的美人兒，身穿一件盡管有些舊了卻沒幾個補丁的綠裙子，戴一頂藍(lán)色飄帶的軟帽，手里提著綠絲絨的錢袋。站在這破舊混亂的醫(yī)院里，一群絕望掙扎的傷病員與一群痛苦不堪的醫(yī)生間，她是多么格格不入！天啊，這兩個月，她還以為自己就在地獄里呢！原來還有這么多人在掙命??！苦難原來真的是無窮無盡，深不可測的?。∷h(yuǎn)離了上輩子最絕望的那段時光太久，重來一次依舊步步維艱?？墒?，可是媽的病耽擱不得！想到這里，斯佳麗重又鼓起了勇氣，她再次上前一步，緊緊盯著米德大夫的眼睛，懇切地說道：
“可是媽病倒了！她的病很嚴(yán)重！米德大夫，我專門來亞特蘭大就為給我媽找藥。求你給我點藥，我媽的病真的耽擱不得呀……”
米德大夫如夢初醒一般，猛地甩開了她的手，十分生氣的樣子，怒吼道：“是啊，你媽是病了——可是誰來關(guān)心這些傷員們??！他們也是一樣——老天！再給我點兒藥吧，一丁點兒都行，就給傷最重的人！”他胡子不動，可眼淚直掉。
旁邊一個大夫見米德這樣，趕忙拉了斯佳麗一把，悄聲說道：“不是我們不肯幫忙……實在是醫(yī)院也沒多少藥了，現(xiàn)在只能緊著傷最重的人用！米德大夫都愁白了頭！而且現(xiàn)在什么藥都是緊著醫(yī)院緊著傷員的，那都是軍用物資，我們也沒法兒拿出來！斯佳麗，再想想別的法子。我們這兒……真的不行，再去找別的門路吧！上帝會保佑你母親的。”
斯佳麗攥緊了手指，勉強向大夫道了一聲謝：“好，我知道了?！比欢D(zhuǎn)身出門，深深呼出一口氣。
她還是必須去找瑞特·巴特勒。
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其實早在來往亞特蘭大的路上，斯佳麗就想得清清楚楚。瑞特?zé)o疑是她能找到的，最好的弄到藥的途徑了。但她卻沒有先去找瑞特，而是去找了希望本就不大的醫(yī)院。
這并非是女孩子羞于向情人求助的心理作祟。斯佳麗此刻根本就無法斷定，瑞特是否還在亞特蘭大。對于她來說，這一趟來亞特蘭大，最重要的是找到救治母親的藥物。然后一定要完成的是將梅麗要的查爾斯與約翰·威爾克斯的遺物帶回去。至于見到瑞特，那僅是她自己一點暗暗的渴望罷了。在生存面前，她又如何能揮霍時光在自己的情愛上？見瑞特只能是個附加項，她冷酷地告訴自己?？墒钱?dāng)被醫(yī)院告知“沒有藥物”后，斯佳麗在焦急之余也慢慢有了一絲雀躍。她快步走向瑞特長期寄居的亞特蘭大旅館。假如他沒走，他一定還住在這里。
假如他已經(jīng)走了——斯佳麗搖搖頭，驅(qū)散這個可怕的念頭。不管了，現(xiàn)在想這個也沒用，先去弄清楚再說！要是他真的已經(jīng)走了——真的已經(jīng)走了——到時候再想辦法吧！
“您是說瑞特·巴特勒他不在？”斯佳麗再次問道。
“是的，巴特勒先生還沒回來?！鼻芭_的黑人小姑娘有一頭擰巴的麻花辮，對著她露出歉意的笑容，“要不要您留句話給巴特勒先生？等他回來了我好對他說?！?br/>
“不必了。”斯佳麗下意識地拒絕道，又不死心地追問，“你真的不清楚他去哪里了嗎？”
黑人小姑娘猶豫著張了張嘴，又瑟縮了回去：“媽媽聽到了會揍我的。”
斯佳麗頓時臉一黑。
強忍著不耐打發(fā)了小姑娘，斯佳麗走到門外才終于忍不住，握緊拳頭狠狠揮了揮！好哇，瑞特·巴特勒這家伙果真沒走！他居然留在這里風(fēng)流快活了！他把她忘得一干二凈，反倒去找那個貝爾·沃特林喝酒？——是啊，能叫那黑丫頭支支吾吾的，除了沃特林那所酒吧還有什么地方！虧她還為了可能的見面特意回去整理了一下頭發(fā)！簡直……簡直是在侮|辱人嘛！
去找他還是裝作什么都不知道？斯佳麗很快就否決了后一個選項，她可從來不曉得什么叫忍。再說媽的事也耽誤不得！可是就這樣去找他——去貝爾·沃特林那里找瑞特·巴特勒，對斯佳麗而言，簡直是奇恥大辱！都怪瑞特·巴特勒那混蛋！
斯佳麗整個人都?xì)夤墓牡模膊恢雷约菏悄睦飦淼膭蓬^，還是被嫉恨沖昏了頭腦，居然就這么一路到了迪凱特街的酒吧外頭。
這里與外面分明是兩個世界，刺鼻的劣質(zhì)脂粉味，花枝招展、穿著暴露的女人醉得東倒西歪，抱著缺了手臂的大兵咯咯直笑。越絕望就越瘋狂，頹靡的氣味讓斯佳麗渾身不舒服，她差一點就拔腳走開了。要不是為了瑞——要不是為了媽的藥，她怎么會來這種地方！大聲呵斥著趕走身邊兩個涎著口水過來搭訕的醉漢，斯佳麗頭一回為自己的行為感到一絲后悔。就在她剛剛萌生出退意的時候，一個熟悉的輕佻聲音響了起來：
“呵，這不是斯佳麗·奧哈拉小姐嗎？”
斯佳麗猛地轉(zhuǎn)過身來：
“貝爾·沃特林太太，”她刻意將“太太”一詞的音節(jié)咬得極重，“久仰了?！?