火車進(jìn)入陸風(fēng)境內(nèi)沒到鳴西市之前，武軍強(qiáng)和田慶文就相繼下車，只留下張琰和王小玲繼續(xù)前行，一連站了9個小時，他們連說話的力氣都沒有了。
折騰了整整一天，綠皮車終于抵達(dá)虢龍火車站，王小玲已經(jīng)背不動行李包了，張琰就把行李包從她身上取了下來，兩個人一人拽著一條背帶，抬著背包走出了火車站。
“看！你爸！”張琰一眼就看見了出站口欄桿外前來接站的人流，只見一雙粗壯肥胖的胳膊伸過頭頂，舉著一個拆開的紙箱，紙箱的硬紙板上用白粉筆寫著“王小玲”三個字。
慵懶疲憊的王小玲一下了被激活了，她趕緊順著張琰所指，看見一個舉著牌子的肥胖的男人，這個男人在人群里時而露出一點臉和身子，時而又被人海淹沒了。
“爸爸，是我爸爸！”王小玲眼睛放光，她激動地沖著張琰說，“走，我們趕緊出站！”
“爸……”王小玲一見到爸爸，就把行李撂在爸爸腳下“哇”地一聲哭了。
“玲玲，怎么了？好不容易回家了，怎么啥都不說，就哭了？”爸爸有些疑惑的又問張琰，“玲玲怎么了？誰欺負(fù)她了嗎？”
張琰看看王小玲又看看她爸爸，一時不知該說什么好。
這時，王小玲用手背抹了一把眼淚，像什么都沒發(fā)生過一樣。她對爸爸說：“爸，走吧！我們回家！”
她一說完就朝前走去。爸爸從地上撿起女兒的行李包，有些莫名其妙，趕緊跟在她身后朝面包車跟前走去。
“老王，沒啥，沒啥。娃回家了，娃這是高興啊，她畢竟年齡小，又是第一次離家這么久……”一旁的面包車司機(jī)說。
天就要黑了，經(jīng)過一路顛簸之后，面包車終于駛到了縣城那個熟悉的十字路口。幾個月前，張琰和父親就是在這里上的面包車。
父親張有志一根接一根地抽著煙，他都快被凍成了冰棍，鼻子通紅，身邊那輛曾經(jīng)被唐誠弄壞的自行車，孤零零地站在風(fēng)里。
面包車嘎然而止。
“張老師，你娃回來了！”王小玲爸爸打開副駕駛室的車窗玻璃說。然后就推開車門跳下車來。
兩位家長一陣寒暄過后，張琰跳下面包車，面包車冒著黑煙開走了。
“爸爸……”
張有志被凍得又青又紫的臉上，露出了笑容，他把張琰從上到下好好打量了一番，然后，輕輕地拉著他的胳膊問說：“長高了，臉比以前也白了?！?br/>
張琰沖著爸爸笑了笑，露出白白的牙齒。
“路上人多不？”張有志問。
“多！火車太難擠了，火車站盡是從南方打工的返鄉(xiāng)農(nóng)民工，他們扛著大包小包使勁地擠，身上又臟又臭。”張琰說。
“你要是考不上中專，這會也就是扛著編織袋的農(nóng)民工?！睆堄兄菊f，“國強(qiáng)也去南方打工了?！?br/>
“國強(qiáng)去南方了？他成了農(nóng)民工？”張琰問。
父親用腳撥開自行車的撐子，一邊推著車子向前走一邊說，“他沒考上高中，初中又不允許復(fù)習(xí)，你到嵐萊一兩個月后，他就南下去打工去了。聽他爸達(dá)富說，打工的活是國強(qiáng)他同學(xué)給找的，好像是他同學(xué)先去的南方，后來寫信把他也叫去了。他去打工前，還在咱縣上的職業(yè)學(xué)校學(xué)過一段時間的廚師?！?br/>
張有志把張琰帶在自行車后面，這時，張琰才把背了一路的背包，從肩上放下來抱在懷里，如釋重負(fù)。
張有志沒有像信中說的那樣一起去縣城買東西，天色漸暗，他們的自行車沿著狹窄的柏油馬路，向前行駛著，發(fā)著吱吱吱的聲響。路邊的樹木光禿禿的，連一只有小鳥小狗也見不到，大片大片的麥田里，麥苗被凍得瑟瑟蜷縮在了一起，平踏踏地鋪在地上。
這個季節(jié)正是小麥的蟄伏期，它們匍匐在土地上，將身子緊緊地貼著黃土地，用這種方式堅強(qiáng)而堅韌地抵御著嚴(yán)寒的摧殘和考驗。
“唐誠呢？他放假了嗎？”張琰問。
“你走以后他去縣上上高中了，一個星期回來一次，我也沒見過幾回。你走了，他也就不再來咱家了。唉！他爸去世后對唐誠的影響很大，他報名時袖子上還戴著孝布，咱們這里的風(fēng)俗是人去世后要一連過7個‘七’，每個‘七’他都得回來給他爸上墳……他爸去世后他媽就病倒了，唐誠還得干家里的農(nóng)活……”張有志說。
“她姐呢？”張琰急切地問。
“去縣里的皮鞋廠打工了，聽說廠子也不行，都快倒閉了，她干了幾個月連一分錢工次都沒領(lǐng)到，工人們就去討薪，后來廠里實在沒辦法，就給每人發(fā)了兩雙皮鞋，一雙男式，一雙女式?！睆堄兄菊f。
“還發(fā)皮鞋？那不錯嘛?！睆堢f。
“啥不錯？是皮鞋廠用皮鞋抵工人的工資。我看，這縣辦企業(yè)是辦不下去了，不光皮鞋廠，縣里辦的什么食品廠、汽水廠都已經(jīng)倒閉了?！睆堄兄菊f。
張有志把自行車騎到通往周王村的鄉(xiāng)間小路時，天色越來越沉，灰蒙蒙的暮色籠罩著蒼茫的大地。路上一個人都沒有，空曠、寂寥、蕭條。一陣寒風(fēng)吹到臉上，張琰覺得眼前的一切是這么的熟悉和親切。在這里生活了16年，他覺得自己原本就屬于這塊土地，他在這里的每一次呼吸，都是這樣的暢快和自由。
鄉(xiāng)間土路上坑坑洼洼，自行車一顛一顛，有點坐過山車的感受。父親不再說話了，他憋足氣死死地握著把手，彎著腰，佝僂著背，緩慢地蹬著腳踏板，每蹬一下，脖子就努力地朝著前方伸一下，露出兩根青筋。
他雙手通紅，鼻子里喘著粗氣，跟一頭拉車的老黃牛一樣，努力著，堅持著。
張琰坐在自行車后，四處張望著。
這條鄉(xiāng)間小路上，曾經(jīng)灑下了張琰和小伙伴唐誠、李國強(qiáng)的歡聲笑語，珍藏著他們兒時無限快樂的記憶。他們曾經(jīng)在這里追逐著，嬉鬧著，大搖大擺地走在一望無垠的麥田當(dāng)中的羊腸小道中，一起唱著《鄉(xiāng)間的小路》：走在鄉(xiāng)間的小路上/暮歸的老牛是我同伴/藍(lán)天配朵夕陽在胸膛/繽紛的云彩是晚霞的衣裳……
在張琰的記憶里，自行車是他家最重要的交通工具，也是為數(shù)不多的值錢家當(dāng)?？墒撬⒉恢?，父親張有志從小就非常喜歡自行車。張有志上高中時，家里買不起自行車，只有極個別學(xué)生家里才有自行車，他為了在操場里騎同學(xué)的自行車，足足給那位同學(xué)做了一個星期的作業(yè)。
那時的張有志比現(xiàn)在的張琰大不了多少，但比他長得高，比他標(biāo)致，也比他陽光、自信和開朗，他經(jīng)常穿著寬大的藍(lán)褲子綠上衣，濃眉毛大眼，標(biāo)準(zhǔn)的國字臉散發(fā)著逼人的青春氣息，他是高中學(xué)校的美男子。
更被大家所熟知的是，他學(xué)習(xí)非常優(yōu)秀，常?？嫉谝幻虼诉€得了一個“張狀元”的綽號。