薛寄素死在寒冬臘月天里。

    那天恰好是除夕，本該是闔家團(tuán)圓的日子。

    在她喝下那杯毒、酒之前，她的丈夫，永寧侯崔泠問(wèn)她：

    “夫人今年可有什么未了的心愿？”

    薛寄素接過(guò)崔泠遞過(guò)來(lái)的鴆酒，尚自懵懂，淺淺飲下一口泛著琥珀色光澤的毒、藥，柔聲道：“等明年春暖花開(kāi)，夫君陪我去山上看桃花，可好？”

    語(yǔ)氣里滿(mǎn)是希冀和討好。

    薛寄素喜歡桃花盛開(kāi)時(shí)的繽紛光景，崔泠更喜歡高雅清冷的梅花，嫌桃花媚俗平庸。

    成婚七載，薛寄素每年都是獨(dú)自去東山賞花。

    崔泠沉默良久，眼眸微微低垂，終于點(diǎn)了點(diǎn)頭，低低說(shuō)了聲：“好。”

    薛寄素心中一喜，還沒(méi)來(lái)得及綻出一個(gè)歡喜的笑容，毒、酒就要了她的命。

    她十三歲嫁進(jìn)永寧侯府，多年來(lái)孝敬公婆，友愛(ài)弟妹，敬重丈夫，善待姬妾，賢良淑德，面面俱到，除了不能為崔泠誕下一男半女之外，就連最苛刻的婆婆孟氏，都挑不出她的一點(diǎn)錯(cuò)處。

    沒(méi)想到多年的含辛茹苦，最后竟然只換來(lái)一杯穿腸毒、藥。

    薛寄素知道，崔泠從來(lái)沒(méi)把她放在心上，他娶她，只是因?yàn)閯⒒屎蟮囊坏蕾n婚鳳諭。

    但她沒(méi)有想到，崔泠會(huì)親手毒死自己。

    死后，本該魂歸地府。

    可不知怎么的，薛寄素的魂魄飄飄搖搖，始終圍著永寧侯府的東院打轉(zhuǎn)。

    東院是崔泠的書(shū)房，院里種了幾株老梅，是崔泠的心頭愛(ài)物。

    薛寄素冷笑，崔泠果然是鐵石心腸，連她生前的最后一個(gè)心愿，都不愿達(dá)成——他把她的尸骨埋在梅樹(shù)下。

    他明明知道她不喜歡梅花。

    夫妻一場(chǎng)，生前，崔泠辜負(fù)她的情義。死后，還不讓她安生。

    一晃匆匆十余載，薛寄素的魂魄拘束在永寧侯府的附近，百無(wú)聊賴(lài)之下，只能在京師的各個(gè)角落游蕩徘徊。

    求生，不能。

    求死，她早已是離魂之人。

    十幾年間，她眼看著薛家家破人亡，全族男女，三百余口，不分老幼，全都慘死在劊子手刀下。

    可嘆薛家滿(mǎn)門(mén)忠良，祖祖輩輩為西寧國(guó)鞠躬盡瘁、死而后已，只因衛(wèi)文帝的偏聽(tīng)偏信，落得一個(gè)煙消云散、慘淡收?qǐng)觥?br/>
    在她死后一個(gè)月，崔泠遣散內(nèi)院姬妾，續(xù)娶了孟相之女孟巧曼。

    此后崔家蒸蒸日上，甚至隱隱有幾分和孟氏分庭抗禮的派頭。

    薛寄素終于明白，原來(lái)那些姨娘妾室，崔泠一個(gè)都不喜歡，他的意中人，一直都是孟巧曼。

    當(dāng)年劉皇后為崔、薛兩家賜婚，為的是拉攏崔家、抵抗孟貴妃一系，結(jié)果拉攏不成，反而引狼入室。

    崔泠隱忍多年，和孟氏合作，親手毒殺發(fā)妻，帶兵將岳家滿(mǎn)門(mén)抄斬。

    劉皇后的長(zhǎng)子亦被孟、崔兩家合力拉下太子的寶座。

    太子性情孤傲，先受孟氏坑害，又遭皇父叱罵，激憤之下，在東宮自、焚而死。

    太子一系落敗，劉皇后黯然躲入冷宮，孟貴妃獨(dú)大，西寧國(guó)的朝堂，成了孟氏一族的家天下。

    這天，薛寄素睜開(kāi)雙眼，逼入眼簾的，不再是東院那幾棵虬枝盤(pán)曲的老梅樹(shù)。

    她做慣了孤魂野鬼，偶爾還會(huì)沉睡個(gè)十天半月，乍一下魂歸附體，只覺(jué)全身上下，每一處都酸痛無(wú)比。

    她小心翼翼地呼吸，生怕自己驚動(dòng)鬼差，再被打回一縷孤魂。

    直到鼻端飄來(lái)一股酸苦辛辣的刺鼻藥味，耳際聽(tīng)到窗外窸窸窣窣的人聲響動(dòng)，手指清晰地感受到杏紅錦被的柔滑觸感，薛寄素才終于敢相信：她竟然又活過(guò)來(lái)了。

    薛寄素躺在枕上，久久無(wú)言。

    等回過(guò)神來(lái)時(shí)，眼前一片朦朧，原來(lái)她早已是淚流滿(mǎn)面。

    天可憐見(jiàn)，讓她重活一世。

    既然已經(jīng)死過(guò)一次，她就沒(méi)什么可顧忌的了，不論如何，薛家一族的血海深仇，必須要報(bào)！

    孟氏一族，崔氏一族，甚至連金鑾殿上那個(gè)昏聵荒誕的衛(wèi)文帝，她都不會(huì)放過(guò)。

    等適應(yīng)了身體的沉重感，薛寄素從床上爬起，踉踉蹌蹌走到屏風(fēng)后，揀起梳妝臺(tái)前的一柄雕花銅鏡，攬鏡自照，依舊是那副熟悉的容顏。

    不過(guò)年輕嬌嫩了許多，看上去似乎只有十一二歲。

    可這間閨房卻十分陌生，既不是她未出閣前在國(guó)公府住過(guò)的繡樓，也不是永寧侯府的世子小院。

    西寧國(guó)盛產(chǎn)芙蓉花，玩物器具，多以芙蓉為紋飾。

    薛寄素展眼四望，房中繡榻桌椅，雕刻的卻是玉蘭，而且明顯是王族徽記。

    玉蘭是南吳國(guó)的國(guó)花。

    西寧和南吳以綿延起伏的雪山為界，兩國(guó)國(guó)都相隔千里之遙。

    薛寄素分明是西寧人，怎么一眨眼，竟到了千里之外的南吳國(guó)？

    頭戴紗帽，身著紅、綠兩色羅衣的侍者從門(mén)外進(jìn)來(lái)，看到薛寄素，臉上有些訝異，伏首拜道：“公主，您醒了？可要喚太醫(yī)來(lái)診脈？”

    薛寄素一怔，手中的銅鏡跌落在地：一模一樣的容貌，卻是不同的身份。

    侍者把碎裂的銅鏡掃到一邊，扶薛寄素回床躺下，“公主既然醒了，怎么不叫人進(jìn)來(lái)伺候？要是摔著了，我們又得吃?huà)炻?。?br/>
    大概這位公主平時(shí)不怎么受寵，侍者的態(tài)度算不上恭敬。

    很快，宮女、內(nèi)侍魚(yú)貫而入，伏侍薛寄素梳洗。

    太醫(yī)匆匆趕來(lái)，為薛寄素診過(guò)脈案，留下一道溫補(bǔ)方子，又急匆匆走了。

    侍者抱怨道：“偏偏育碧公主也病著，太醫(yī)們都到百花宮那邊去了。奴婢在太醫(yī)院說(shuō)了半天好話(huà)，段太醫(yī)才肯來(lái)的?！?br/>
    說(shuō)著話(huà)，眼睛盯著薛寄素，等她發(fā)話(huà)。

    薛寄素淡淡地瞥她一眼，沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    侍者神情一滯，眉宇間隱隱有些怒意，“公主，您怎么著也該給奴婢一點(diǎn)賞賜呀？不然再有下一回，奴婢可不敢保證能請(qǐng)來(lái)太醫(yī)?！?br/>
    薛寄素眉頭微微一蹙：這侍者，好生無(wú)禮，竟然敢威脅堂堂公主？

    “本宮累了，你退下罷?！?br/>
    侍者不肯走，梗著脖子，似笑非笑道：“奴婢看博古架上那只玉碗好生精致，反正公主用不著，不如賞給奴婢吧？”

    薛寄素冷冷地睨了侍者一眼，她上輩子勤謹(jǐn)柔順，沒(méi)做過(guò)一件壞事，結(jié)果卻落得一個(gè)身死族滅，這一世她要是還傻乎乎地當(dāng)好人，那豈不是白死一場(chǎng)！

    這一次，她要做個(gè)惡人。

    侍者站在床前，隔著幾重紗帳，看不清薛寄素的神情，見(jiàn)她沒(méi)吭聲，以為她示弱，幾步跑到博古架邊，取下玉碗，喜滋滋道：“奴婢多謝公主賞賜?！?br/>
    等羅衣侍者走了，薛寄素立即起身，喚來(lái)兩名在庭間灑掃落葉的粗使宮女：“你們每個(gè)月的月奉是多少？”

    粗使宮女跪在門(mén)外，不敢抬頭，“回稟公主，奴婢每個(gè)月的月奉是一兩半銀子?！?br/>
    薛寄素冷聲道：“從今天起，你們的月奉升為每月五兩。”

    兩名粗使宮女頓時(shí)喜得眉開(kāi)眼笑，不住磕頭：“奴婢多謝公主提拔，以后一定勤心侍奉公主，以報(bào)公主恩德?！?br/>
    薛寄素等粗使宮女表完忠心，慢悠悠道：“剛剛出去的是誰(shuí)？”

    兩名粗使宮女愣了片刻，面面相覷，不敢吱聲：希蕓姐姐是公主的貼身使女，公主怎么會(huì)這么問(wèn)她們？

    薛寄素冷哼一聲，“你們叫什么名字？”

    “奴婢春芳。”

    “奴婢春蕪。”

    “這兩個(gè)名字本宮不喜歡，從今天起，你們一個(gè)叫稱(chēng)心，一個(gè)叫如意?！?br/>
    重活一世，當(dāng)然要事事稱(chēng)心如意，父親教過(guò)她的那些貞順?gòu)D德、禮教規(guī)矩，還不如一碗熱湯面來(lái)得實(shí)在。

    至少，湯面能夠飽肚。

    恪守禮教，卻只換來(lái)一個(gè)狼心狗肺的丈夫。

    粗使宮女中的一個(gè)立即叩頭：“奴婢三生有幸，能得公主賜名?；胤A公主，方才出去的使女是希蕓，長(zhǎng)春閣的頭等宮女。”

    薛寄素沉吟片刻，“你很好，從今天開(kāi)始，你就是長(zhǎng)春閣的二等宮女?！?br/>
    如意聽(tīng)公主話(huà)音果決，心口一松：她賭對(duì)了！公主定是對(duì)希蕓生了厭棄之心，所以才提拔她和稱(chēng)心，排擠希蕓。她身無(wú)長(zhǎng)物，沒(méi)有銀錢(qián)打點(diǎn)內(nèi)侍府的管事太監(jiān)，這一輩子只能干些灑掃院子、漿洗衣裳的粗活。眼下出頭的機(jī)會(huì)就擺在眼前，端看她抓不抓得住了！

    “殿下，希蕓仗著她養(yǎng)母是長(zhǎng)春閣的管事嬤嬤，平時(shí)對(duì)我們這些低等宮女又打又罵，還克扣我們的月銀，奴婢們敢怒不敢言，求殿下為我們做主啊！”

    薛寄素嘴角一彎，這個(gè)叫如意的，倒是機(jī)靈：

    “本宮早有聽(tīng)聞，希蕓恃寵而驕，欺上瞞下。因本宮病了一場(chǎng)，尚沒(méi)來(lái)得及發(fā)落她，如今既然好了，自然不能容忍她繼續(xù)在本宮眼皮底下作惡。你們?nèi)グ严Ｊ|素日作踐的宮女們一起找來(lái)，本宮這就為你們伸冤?！?br/>
    如意神情激動(dòng)，朗聲道：“奴婢遵命！”

    這是太薇公主給她的第一個(gè)考驗(yàn)，通過(guò)這個(gè)考驗(yàn)，她就能從粗使宮女中脫穎而出，一躍成為二等宮女，以后的榮華富貴，還不是唾手可得！

    稱(chēng)心眼看如意一眨眼就成了二等宮女，急得抓耳撓腮，頓時(shí)有些口不擇言：“殿下，要是余嬤嬤知道了，可怎么是好？”

    如意臉色一沉，瞪了稱(chēng)心一眼，悄聲道：“你這蠢貨，公主殿下是堂堂金枝玉葉，余嬤嬤只是個(gè)和咱們一樣的奴才，公主豈會(huì)怕她一個(gè)奴才秧子？”

    薛寄素暗暗道，這個(gè)余嬤嬤，應(yīng)該就是希蕓的靠山了。如意明面上訓(xùn)斥稱(chēng)心，實(shí)際上卻是在故意激將，看來(lái)余嬤嬤平時(shí)積威頗深，宮女們都知道公主怕她。

    “管她魚(yú)嬤嬤還是肉嬤嬤，本宮懲治一個(gè)尊卑不分的奴才，還輪不著別人來(lái)指手畫(huà)腳！”