謝瀾雖不知自己生父生母是誰，但謝棠養(yǎng)育了她一場，此仇不得不報。

    她清楚知道：自己不該以淚洗面，而應(yīng)以牙還牙，以眼還眼。

    蔡美好戲。又喜歡去戲苑聽戲。謝瀾決定抓住這個機會，前去報仇。此事，她瞞著蘇棣。平日里只是沉默。除了吃飯，就是睡覺，木偶一般。

    因為報仇之故，日后的生活是平靜不了的。謝瀾就想退親。

    說來，此事和蘇棣也沒直接關(guān)系。自己的擔(dān)子自己扛，他不想拖累其他人。

    但，蘇棣聽了，扳住謝瀾的肩膀，異常沉痛而又不解地問：“我是外人嗎？為什么你要這樣？”

    “為你好?！?br/>
    “你都不好了，我又怎能好？”

    謝瀾就流淚?！疤K棣，這是我的宿命，誰讓我是謝棠的養(yǎng)女呢？”

    “你好傻。你是他女兒，我也是他的女婿啊。我們已然是一條繩上的螞蚱，你離不開我，我離不開你。不要再說這樣刺痛我的話了。”

    謝瀾繼續(xù)流淚，假意答應(yīng)。

    她不過是“緩兵”之計，為的是麻痹蘇棣。想蘇棣見自己點頭，定然相信了。

    她選了一個特別的日子。

    這一天，是蘇棣父親的祭日。既他不在，那謝瀾當(dāng)然得趕緊行動。

    她打聽到，這天下午，蔡美老者會在玉堂春館子聽戲。謝瀾重金賄賂了里頭一個管戲服的跑腿，女扮男裝成一個沏茶的仆人，混進館內(nèi)。

    她的腥味已經(jīng)不經(jīng)大腦思考了，用的是最笨的法子。

    此時的蔡美正全神貫注地聽戲，搖頭晃腦，嘴里伴和著咿咿呀呀。那謝瀾就過來上茶，見老賊沉迷戲中，當(dāng)即就扔了茶盞，從袖內(nèi)掏出一把鋒利的匕首，對準老賊的胸膛就刺了進去。

    老賊大驚，但身軀已被謝瀾死死按住。

    謝瀾是弱女子，但人在極度痛恨的情況下，渾身上下會散發(fā)出一股巨大的力量。

    “蔡美，今日就是你的死期！若你能死，我不介意千刀萬剮！”

    蔡美聽戲有個癖好，就是不喜隨從跟著，喜歡低調(diào)地一個人來，偌大的堂子自己一人包下了。這真的給謝瀾極好的機會。那老賊不想自己疏忽，竟命喪在謝瀾的手中，眼鏡不停轉(zhuǎn)動，哪里甘心就死？

    但此番堂內(nèi)，畢竟不只老賊一人，還有那唱戲的小旦。

    那小旦手中正舞著長矛，猛一眼看見臺下的包客，竟被一人制住了。大驚。她不知這包客就是蔡美，反認為謝瀾是圖謀不軌的刺客，當(dāng)即就將手中長矛對準了謝瀾擲去。

    謝瀾身子一移，握著短刃的手一松，那老賊尋了機會，立馬反手捏住謝瀾的臂膀?！皝砣?，趕緊來人！”老賊嘴里大嚷。

    那后臺其他的戲子、打雜的，聽見了聲音，就過來了。

    “你們好大的膽子，竟放一個刺客進來，我要活剮了你們！”話音剛落，堂外就匆匆走進蔡美的隨從。他們齊齊對蔡美跪下，口道：“屬下沒有保護我宰相大人的安全，屬下有罪！”

    宰相大人？這些戲子和打雜的聽了，一個個都無比害怕。

    謝瀾因此被活捉。

    此消息迅速傳到蘇棣耳中。

    蘇棣欲找蔡美，不周仙攔住。蘇棣哪里肯聽？

    不周仙著急無比：“你去了，便是有去無回！且更坐實了謝瀾謀反的罪名！”

    蘇棣還是不聽。

    “仙叔，你可知道，謝瀾對我意味著什么？”

    “我知道，我當(dāng)然知道！”

    那老繆也來了。老繆到了這明山堂內(nèi)，說不去看太后的，到底還是又去了。不想太后受了刺激，腦子卻是糊涂了。那古嬤嬤也過了世，太后愈發(fā)孤單。老繆不忍，也常做了好吃的，送與她吃。太后就道好吃，很有些宮里一個以前廚子的味道。

    老繆就問，可知他是誰？

    太后就搖頭。

    起初，老繆認為太后不過是裝。但試了幾次，才相信太后是真的失憶了。

    老繆的心就很復(fù)雜，很悲戚?？磥?，這一輩子太后都不會認識他了。那么，自己也省卻了相認的尷尬和煩惱。能照料他一日，且就照料一日吧。老繆也只能做點兒吃的與她，若要別的，老繆卻也是不能給了。

    那老繆聽說謝瀾被抓，知蘇棣奮不顧身要去救，也死死攔住。

    拉拉扯扯之中，只聽嗤啦一聲，蘇棣的后衣襟就被扯斷了，露出背脊一塊肉。

    不周仙大為吃驚。但見蘇棣的后背上，赫然有一塊紫色的印記。人為烙上去的。烙成一朵小小蓮花的形狀。

    “蘇棣，你這后背……”不周仙十分激動，簡直不敢相信自己的眼睛。

    蘇棣知他問的什么，便道：“我爹爹說，這是胎記，一生下來就有了?！?br/>
    不周仙便深呼吸一口氣，以斬釘截鐵地語氣告訴蘇棣：“不，這不是胎記，這是人用燒紅的鐵烙子烙上去的?！?br/>
    “什么？”蘇棣一怔，那老繆也一怔。

    “蘇棣，你知道嗎？你便是當(dāng)日金妃娘娘的兒子。你是皇子！對于你的來歷，其實我早就疑心，只苦于無證據(jù)！曾經(jīng)我問過你爹爹，但他總是含糊其辭?，F(xiàn)在想來，他是不信任我，所以想保護你。二十四年前，因?qū)m里的那場大火，金妃被燒死，可卻找不到你的尸骸。當(dāng)時我就斷定，你是被人救出宮里。真想不到啊，救你的人就是威王！”

    蘇棣也愣住了，呆呆地。

    其實在父親威王臨終之前，他已經(jīng)知曉了自己的出身。他非親生，實則抱養(yǎng)。他也有過尋找親生父母的沖動。但沒想到的是，他竟是不周仙口中說的金妃的兒子！

    “就憑這枚蓮花印記，你就可以斷定？”蘇棣緩緩穿上衣服，強作鎮(zhèn)定。

    “金妃也算我的好友。說來，我也曾暗戀過她。在她誕下你不久之后，那劉妃就視她為眼中釘，屢次陷害她。我還記得，那個晚上，金妃哭著告訴我，只怕她余日不多了，她害怕自己死后，你無依無靠，也將死于劉妃之手。所以將你烙上蓮花印，預(yù)備先行送出宮去，以后有機緣再見?？蓻]想到，劉妃竟是提前下手了……”