當(dāng)知青們得知他們的口糧被村支書常貴私下截留時，都氣炸了，大伙都嚷著要收拾他，錢志民干脆地說：“打這老丫挺的一頓算了?！笔Y碧云主張去縣委告狀，讓縣委派工作組來調(diào)查。鐘躍民卻不同意，他認為常貴此舉雖然很可氣，但石川村的現(xiàn)狀就擺在這里，老鄉(xiāng)們都窮怕了，人一窮就難免想點兒邪門歪道，俗話說“窮生奸計”。上次挨餓時，他和鄭桐到鄰村去偷雞，就屬于這種情況。雖然沒偷著，但畢竟是動了邪念，要是為這點兒事就把常貴送進去，就顯得過分了。何況常貴家還有6個孩子呢，常貴要是進去了，這6個孩子誰養(yǎng)？更重要的是，要是全村的老少爺們兒都知道是知青們把常貴送進大獄，知青們就成了告密的小人，以后在村里還怎么混呢？
郭潔憤憤地說：“那就便宜他啦？”
鐘躍民說：“當(dāng)然得警告他一下，嚇唬嚇唬就算了，這件事由我和鄭桐來辦?！?br/>
鐘躍民和鄭桐專挑吃晚飯時去找常貴，他們鬼鬼祟祟地走到常貴家的窯洞外，鄭桐把耳朵貼在門上聽了聽，對鐘躍民耳語道：“正吃飯呢，呼嚕呼嚕的喝粥聲，不知道的還以為是豬圈呢?！?br/>
鐘躍民作了個手勢，高喊著：“常支書……”趁常貴還來不及回答，鐘躍民和鄭桐已推門闖了進去。
常貴一家正圍著炕桌吃飯，炕桌上的瓦盆里堆著不少玉米面貼餅子，常貴和家人每人手捧個大海碗，里面盛著野菜糊糊。
鐘躍民和鄭桐闖進來使常貴猝不及防，來不及把食物藏起來。
常貴有些驚慌，他應(yīng)付著：“躍民、鄭桐，吃了嗎？”
兩人齊聲道：“沒呢?！?br/>
常貴言不由衷地說：“一起吃嘛。”
“哎，謝謝支書了?！眱扇嗣撔峡?，拿起貼餅子就吃。
常貴婆姨盛了一碗野菜糊糊遞給鐘躍民，鐘躍民擺擺手：“我們喜歡吃干的，不喝稀的。”常貴心疼地眨著小眼睛，盯著兩人狼吞虎咽。
兩人風(fēng)卷殘云，盆里的玉米面貼餅子轉(zhuǎn)眼就被吃光。
鄭桐撐得松開腰帶，揉著肚子說：“常支書，我們來這么多日子了，今天才吃上一頓飽飯。支書啊，你對我們知青太好了，我們怎么才能報答你呢？”
常貴嘀咕著：“莫事，莫事?！?br/>
鐘躍民抹抹嘴，又順手拿起常貴的煙袋裝煙葉，點燃后吸了一口才說話：“支書啊，你幾個娃？”
“6個，養(yǎng)不活啊。”
鐘躍民關(guān)切地問：“你要是不在了，婆姨和娃有人管嗎？”
常貴緊張起來，兩只小眼睛緊緊盯著鐘躍民問：“咋回事？”
鐘躍民噴出一口煙道：“你收拾一下東西，有被子嗎？帶上被子，對了，把你那件光板老羊皮襖也帶上，那里面冷，多帶點兒衣服沒壞處?！?br/>
常貴緊張地說：“躍民，你在說啥啊？”
“支書，你的案子犯啦，縣公安局馬上要來咱村抓人了。支書，你長這么大沒坐過小汽車吧？得，這回你可露臉啦，小車一坐，屁股一冒煙，全村的老少爺們兒給你送行，咱村誰那么風(fēng)光過？”
常貴呆了。
鄭桐插話道：“支書，你沒進過局子吧？我在北京進去過，哎喲，現(xiàn)在一想起來我就心里哆嗦。一進去，人家二話不說，小繩兒一捆，噌的一下，把我吊房梁上了，當(dāng)時我就哭爹喊娘啦，受不了哇。誰承想，這還是最輕的，老虎凳你聽說過嗎？8塊磚一墊，你那腿就跟面條兒似的彎過來……”
鐘躍民推心置腹地說：“常支書，咱爺們兒平時混得不錯，這事要是擱旁人身上，我們才不管呢。你聽說了吧？這次我們?nèi)タh里討飯，把事情鬧大啦，縣里正準備查處利用職權(quán)克扣知青口糧的村干部，縣委書記還點了你的名，說石川村的常老貴最壞，克扣得最多，除了經(jīng)濟上的問題，好像還有生活作風(fēng)方面的問題，是不是，鄭桐？”
“沒錯，常支書，有人反映你經(jīng)常利用職權(quán)調(diào)戲村里的婆姨，還和村東頭兒的張寡婦有一腿。你糊涂啊，支書，這年頭兒哪兒犯錯誤都不要緊，就是褲襠里那東西不能犯錯誤。這次縣里要嚴肅處理你，我們哥倆冒著生命危險來通風(fēng)報信是為了什么？還不是因為咱爺們兒平時混得不錯嗎?！?br/>
鐘躍民接過話來：“支書啊，趁公安局的人還沒來，你有什么后事要交代？你得快點兒說，你放心，你的娃就是我們的娃，我們吃干的，就決不能讓他們喝稀的?！?br/>
鄭桐附和道：“對，你的婆姨就是我們的……”
“鄭桐，你他媽輩分亂啦，支書的婆姨是咱嬸子，咱們拿她當(dāng)嬸子養(yǎng)。實在不行，咱就給嬸子再找個主兒，就算娃們姓了別人的姓，也比餓死強?！?br/>
鄉(xiāng)下人經(jīng)不住這么嚇唬，常貴嚇得鼻涕、眼淚都出來了，他結(jié)結(jié)巴巴地哀求道：“躍民啊，鄭桐啊，我……我是扣了你們的口糧，是……是扣得狠了些，可咱村不是窮嗎，鄉(xiāng)親們餓怕啦，我覺著，你們都是毛**的娃，還能餓著你們？公家不能不管……”
鄭桐顯得很同情：“支書，你這次禍闖大啦，你明明知道我們是毛**的娃，還敢餓著我們，這不是和毛**他老人家叫板嗎？按你這罪過，是公然對抗毛**關(guān)于上山下鄉(xiāng)的號召，不槍斃也是無期徒刑。別說啦，你快準備準備吧，下輩子可得好好活呀?！?br/>
常貴抹了一把淚：“大侄子，叔錯啦，你們都識文斷字的，主意多，幫叔想想辦法嘛。糧食我是扣了，可……我沒對村里婆姨們不規(guī)矩，冤枉呀。”
鐘躍民哼了一聲：“得，這會兒又成我們叔了，天下有這種叔嗎？自己吃得飽飽兒的，讓侄子們要飯去。”
鄭桐追問道：“你說你沒調(diào)戲婆姨，這可說不清楚，你以為怎么才算調(diào)戲？非把人家按在炕上才算？上次你在二黑家婆姨的屁股上捏了一把，這沒冤枉你吧？這就叫調(diào)戲。”
常貴鼻涕一把淚一把：“大侄子，幫幫叔嘛?！?br/>
鄭桐繼續(xù)施加壓力：“哎喲，支書，這可不是小事，是槍斃的罪過啊，你當(dāng)是過家家呢？說不玩就不玩啦。雖說我們是毛**的娃，可毛**他老人家娃多啦，也不能什么事都管?！?br/>
鐘躍民突然一拍腦門：“鄭桐，你不是有個親戚在縣里工作嗎？”
“噢，那是我一個表兄，在縣委當(dāng)個主任什么的，怎么啦？”
鐘躍民沉吟道：“咱找你表兄說說，讓他作作工作，把咱支書的案子給抹了行不行？”
鄭桐作為難狀：“這……”
常貴像抓到了救命稻草：“大侄子，大侄子，你可不能不管啊?！?br/>
鄭桐像是下了決心：“行，咱們?nèi)ピ囋嚢?。支書，這件事恐怕得跑幾天，我們的工分……”
“照記，照記，記滿分?！?br/>
鐘躍民問：“我們的口糧……”
“全給，全給?！?br/>
鐘躍民嘆了口氣，語重心長地說：“常支書啊，以后可要好好做人哩……”
鐘躍民和鄭桐找常貴談過話以后，常貴果然對知青們熱情多了。前兩天縣知青辦的馬主任從石川村路過，他特地來看望鐘躍民。馬主任坐著一輛破舊的蘇制嘎斯69型吉普車，直接開到知青點的窯洞前，還給鐘躍民帶來不少食品。這消息馬上傳遍了全村，農(nóng)民們一見到坐小車的干部就覺得來了大官兒，這在村里可是件了不得的大事。等驚慌失措的常貴趕到知青點時，馬主任已經(jīng)走了，這下可把常貴嚇得夠嗆，他以為這是縣里來調(diào)查他的干部。鐘躍民繼續(xù)嚇唬他，說他已經(jīng)和縣委打了招呼，說常老貴的案子是否可以先壓一壓再說。但縣委表示，這件事還沒完，縣委當(dāng)前的工作是要抓一兩件破壞上山下鄉(xiāng)政策的壞典型，石川村的常老貴問題很嚴重。不過這兩天鄭桐正在縣里找他表兄上下活動，已經(jīng)很有進展了，估計這件事還是可以擺平的。
常貴眼見小車都進了村，他不再懷疑鐘躍民的話的真實性，于是真有大禍臨頭的感覺。他對鐘躍民和鄭桐千恩萬謝，還買了酒、割了肉請他們到家里吃飯，兩人坐在常貴家炕上已經(jīng)大模大樣地吃了兩頓了，曹剛他們簡直嫉妒死了。
鄭桐的一個表兄在羅川公社插隊，他這幾天干脆到表兄那里串門去了，而常貴以為鄭桐正在縣里為他的案子奔走，每天給他按全勞力記滿分，把鄭桐慣得簡直不想回村了。
鐘躍民也得到了一個美差，常貴派他和村里的老羊倌杜老漢一起放羊，這可算是個輕松活兒。鐘躍民很滿意，因為他正在和杜老漢學(xué)唱陜北民歌，這等于給他送來一個機會。
鐘躍民和杜老漢坐在石川村外的山坡上，鐘躍民頭上扎著白羊肚手巾，腰間扎著一根草繩，上面插著煙袋荷包，顯得不倫不類，顯然是在出洋相。
杜老漢的孫子憨娃在一旁扔石頭轟羊，憨娃有七八歲，穿得衣衫襤褸，頭發(fā)被剃成鍋蓋形。杜老漢的兒子栓栓前幾年得了一種怪病，癥狀是能吃不能干，吃起飯來能頂兩個棒小伙兒，卻沒勁兒干活，再后來干脆連路都走不動了，只能在炕頭上吃飯。一個貧困地區(qū)的農(nóng)民若是得了重病，其結(jié)局無疑是等死。栓栓在炕上躺了兩年，最后連碗都端不動了，吃飯要靠人喂。家里的日子過得一塌糊涂，栓栓的媳婦終于過夠了，她在某一天晚上突然失蹤了。杜老漢帶著孫子憨娃找遍了方圓幾十里，也沒找到栓栓媳婦的蹤跡。有人告訴杜老漢，栓栓媳婦跟一個走村串巷的小木匠跑了。杜老漢這才模模糊糊想起來，村里是來過一個小木匠，他的手藝不錯，除了會打柜子、炕桌，還會在箱子上畫畫兒，畫個喜鵲登梅什么的。那小子長得很壯實，又有張巧八哥嘴，再加上他長年走江湖見多識廣，所以很討女人喜歡，村里的大姑娘小媳婦有事沒事都愛往他住的那口破窯里跑。至于小木匠和村里的婆姨們之間都發(fā)生過什么故事，沒人說得清，反正他走后栓栓媳婦不見了。奇怪的是，栓栓媳婦失蹤后不到3天，栓栓就咽了最后一口氣，這個家轉(zhuǎn)眼就只剩下祖孫倆了。
杜老漢年輕時因家貧娶不起媳婦，在他48歲時的一天晚上，一個外鄉(xiāng)逃荒的女人餓昏在他窯洞前。這個三十多歲、來路不明的女人正撞在光棍兒杜老漢的槍口上，杜老漢自然是來者不拒，他把女人背進窯洞，喂了幾口吃的，然后就勢鉆進了女人的被窩……至于栓栓到底是不是他的種，他鬧不清，反正從他第一次和那女人睡覺到生下栓栓，只有8個月。杜老漢不大在乎這些，他認定這女人是老天爺看他可憐，給他送上門來的，他再挑三揀四就不像話了。這一輩子過得很快，杜老漢覺得像一場夢，先是打光棍兒熬到快50歲，這將近50年的時間幾乎沒給他留下什么記憶，腦子里是一片空白，既沒有歡樂，也想不起來有什么太痛苦的事，唯一能記起來的，還不是什么災(zāi)年餓肚子的事，反正從他記事起就沒放開肚子吃過飽飯，多年來他已經(jīng)習(xí)慣了。他只記得一個生理正常的男人是如何地渴望女人，年輕時熾熱的情欲如同地層下的巖漿，洶涌澎湃地尋找著發(fā)泄口。他曾一夜夜地在炕上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，有時突然從炕上躥起來沖到井臺上，將一桶冰冷的井水兜頭澆下，以此來熄滅心頭燃燒的烈焰。那時他最喜歡的事就是趕集，其實集市上沒有什么他需要的東西，他只為看一看女人，這是他對生活唯一的要求。在集市上，他毫不掩飾自己的欲火，兩眼死死地盯著女人看，有如餓狼盯著羊羔的眼神。
如今回過頭來想一想，杜老漢覺得這輩子也沒有白過，畢竟他有過女人，有過兒子，現(xiàn)在還有個孫子。雖然女人和兒子都早早地去了，但他卻很知足了，村里有些和他同輩的老人，如今也七十多歲了，他們不是打了一輩子光棍兒嗎？這輩子連女人都沒沾過，真是白活了。
鐘躍民發(fā)現(xiàn)一個有趣的現(xiàn)象，陜北地區(qū)有很多打了一輩子光棍兒的老漢竟是民歌高手。杜老漢雖然不算真正的光棍兒，但他這一生幾乎都是在性壓抑中度過的，那個來路不明的婆姨只和杜老漢生活了一年多就病故了。如此算來，杜老漢這輩子除了這一年多的時間，基本上還算是個光棍兒。鐘躍民似乎有點兒明白了，這是人類的一種習(xí)性，你缺少什么就向往什么。物質(zhì)生活的極端匱乏需要精神力量的支撐，人類在面對惡劣的自然環(huán)境、面對自身的痛苦時，常常表現(xiàn)出一種無奈的求變通的情緒，這就是苦中作樂，借以稀釋現(xiàn)實的苦難。對杜老漢這類老光棍兒來說，他們關(guān)心的問題是很直截了當(dāng)?shù)?，他們要的是女人，或者是女人的肉體，是否美麗溫柔并不重要。他們對生活沒有多高的要求，能吃飽肚子，炕上再有個婆姨就已經(jīng)是神仙過的日子了?？墒蔷瓦@點兒希望他們也得不到，于是，酸曲兒就產(chǎn)生了。
鐘躍民驚訝地發(fā)現(xiàn)，陜北民歌簡直是個富礦，流傳在民間的歌詞至少有數(shù)千首，其中大部分歌詞都是表現(xiàn)男歡女愛的，在那種熱辣辣、赤裸裸的語言面前，中國上千年封建禮教的浸染竟蕩然無存，這就是真正的酸曲兒。
杜老漢扯著嗓子唱起來：
沙梁梁招手沙灣灣來，
死黑門的褲帶解不開，
車車推在路畔畔，
把朋友引在沙灣灣。
梁梁上柳梢灣灣上柴，
咱那達達碰見那達達來，
一把摟住細腰腰，
好像老山羊疼羔羔。
腳步抬高把氣憋定，
懷揣上饃饃把狗哄定。
白臉臉雀長翅膀，
吃你的口口比肉香。
白布衫衫懷敞開，
白格生生的奶奶露出來。
哎喲喲，我兩個手手揣奶奶呀哎嗨喲，
紅格當(dāng)當(dāng)嘴唇白格生生牙，
親口口說下些疼人話。
杜老漢的兩顆門牙早掉了，因此唱歌也有些漏風(fēng)，但他唱得很動情，很投入，眼睛半合著，似乎已經(jīng)看見那“紅格當(dāng)當(dāng)嘴唇白格生生牙”。
鐘躍民忍俊不禁，開懷大笑：“杜爺爺，再唱一首，太有味兒了?！?br/>
杜老漢唱得興起，又換了一首歌：
一更子里叮當(dāng)響，
情郎哥站在奴家門上，
娘問女孩什么響，
東北風(fēng)刮得門閂閂響。
二更子里叮當(dāng)響，
情郎哥進了奴家繡房，
娘問女孩什么響，
人家的娃娃早上香。
三更子里叮當(dāng)響，
情郎哥上了奴家的炕，
娘問女孩什么響，
垛骨石貍貓撞米湯。
四更子里叮當(dāng)響，
情郎哥脫下奴家的衣裳，
娘問女孩什么響，
腳把把碰得尿盆子響
…………
鐘躍民笑道：“這是首偷情的歌，太生動了，那女孩子蒙她娘，話來得真快，情郎哥更實際，只管辦事，一聲不吭，有什么婁子有女方頂著。杜爺爺，這信天游里咋這么多酸曲兒？”
杜老漢點起一袋煙嘟囔了一句：“心里苦哩，瞎唱?！?br/>
鐘躍民問：“為什么心里苦？”
“日子過得沒滋味，唱唱心里好過哩?！?br/>
鐘躍民拉過正用石頭轟羊的憨娃說：“憨娃，你放羊為了啥？”
憨娃連想都不想脫口說：“攢錢?！?br/>
“攢錢為啥？”
“長大娶媳婦?！?br/>
鐘躍民笑道：“嘿，你小子才多大，就惦記娶媳婦了？我還沒娶呢。憨娃，娶媳婦為了啥？”
“生娃。”
“生完娃呢？”
“再攢錢，給娃娶媳婦。”
“娃娶了媳婦再生娃，再攢錢，再生娃，對不對？”
憨娃點點頭。
鐘躍民長嘆一聲：“那他媽活個什么勁兒？攢錢，生娃，再攢錢給娃娶媳婦，再生娃，一世一世生生不已。杜爺爺，咱農(nóng)民這輩子圖個啥？”
杜老漢奇怪地看著他，仿佛鐘躍民問出一句廢話，他反問道：“有地種，有飽飯吃，有娃續(xù)香火，咱還要個啥？”
鐘躍民也茫然了，是呀，還想要啥，他自己也說不清楚。作為農(nóng)民，好像不再需要啥了，可是自己呢，他似乎不大喜歡這種日子。他又問道：“杜爺爺，您眼下最盼著啥？”
杜老漢茫然地看著鐘躍民。
“我是說，如果您能選擇的話，您最想要啥？”
杜老漢肯定地說：“吃白面饃?！?br/>
“就這些？”
“那么還要啥？”
鐘躍民默默無語。
杜老漢從懷里掏出干糧：“憨娃，吃飯?！?br/>
鐘躍民探過腦袋仔細看了看，見杜老漢捧著幾個黑乎乎的野菜團子，祖孫倆大口大口地吞咽著野菜團子。鐘躍民的眼圈紅了，他扭過頭去，陜北農(nóng)民啊，苦成這樣，他的心靈深處有種被強烈震撼的感覺……
憨娃眨眼之間就吃完了野菜團子，他眼巴巴地望著爺爺：“爺爺，我沒吃飽。”
杜老漢無奈地拍拍憨娃的腦袋說：“憨娃，爺爺也沒吃飽，可咱就這些?！?br/>
鐘躍民連忙拿出自己帶的窩頭說：“憨娃，你吃?！?br/>
杜老漢拼命用手擋著：“可不敢，你這全是好糧食，金貴哩?！?br/>
鐘躍民終于忍不住流淚了，他把窩頭硬塞進憨娃手里，背過臉去擦淚。
杜老漢塞了滿滿一煙鍋煙葉遞給鐘躍民，問：“娃想家了？”
“嗯。”鐘躍民哽咽著說不出話來。
“唱個酸曲兒就好哩，莊戶人心里苦，全靠唱酸曲兒解愁哩?！?br/>
鐘躍民擦擦眼淚說：“杜爺爺，再唱一個吧?！?br/>
杜老漢的一曲信天游吼得高亢入云，唱得婉轉(zhuǎn)悲涼：
騎上毛驢狗咬腿，
半夜里來了你這勾命鬼。
摟住親人親上個嘴，
肚子里的疙瘩化成了水
…………
周曉白和羅蕓每人拎著一個裝滿食物的提包走了5公里才來到坦克團的二連連部。
指導(dǎo)員吳運國接待的她們。吳運國當(dāng)兵十來年了，還從來沒和女兵打過交道。在他的印象里，軍隊里的女兵都像姑奶奶似的，沒一個是好惹的。他剛當(dāng)指導(dǎo)員時，還打算在軍隊醫(yī)院里找個護士做老婆，他認為自己以一個青年軍官的身份，是有資格追求她們的。后來他發(fā)現(xiàn)滿不是那么回事，醫(yī)院里那些女兵的眼睛都長在頭頂上，對他這樣的基層干部連看都懶得看一眼。平時在連隊里，吳運國的感覺還是不錯的，他好歹是一個連隊的政治主官，誰敢不把指導(dǎo)員放在眼里。可有一次他去醫(yī)院看病，在走廊里隨便吐了口痰，碰巧被一個小女兵看見了，那丫頭頂多是個衛(wèi)生員，連護士的級別還沒混上，可她訓(xùn)起人來還真不含糊，劈頭蓋臉地把吳運國批評了一頓還不算，居然還命令他把痰跡擦干凈，惹得一伙看病的戰(zhàn)士哄笑起來。吳運國當(dāng)時恨不能找個地縫兒鉆進去，他自知理虧，只得硬著頭皮服從了命令。從那以后，吳運國就打消了娶個護士當(dāng)老婆的想法。
指導(dǎo)員吳運國此時正滿腹狐疑地審視著兩個女兵問道：“你們要見袁軍？這可不行?！?br/>
羅蕓和顏悅色地說：“聽說他犯了錯誤被關(guān)禁閉了，我們想勸勸他，幫助他早日改正錯誤?！?br/>
吳運國問道：“你們和袁軍是什么關(guān)系？”
羅蕓說：“我們在北京是朋友?！?br/>
“噢，那就是女朋友了?！?br/>
周曉白忍不住了：“指導(dǎo)員，你這話是什么意思？”
“我是說，你們是女同志，又和袁軍是朋友，那就是女朋友了，可袁軍怎么能有兩個女朋友呢？再說，部隊的紀律你們應(yīng)該知道，戰(zhàn)士在服役期間不許交女朋友?！?br/>
周曉白和羅蕓一聽便氣得滿臉通紅。
周曉白嚷道：“你這個指導(dǎo)員怎么這樣沒水平？部隊的紀律是戰(zhàn)士在服役期間不許談戀愛?！?br/>
“一回事嘛，交女朋友和談戀愛不就是一碼事嗎？”
羅蕓耐心地解釋著：“我們只是一般的朋友，不是你說的那種女朋友?！?br/>
“你們的意思是，女朋友還可以有很多種，那你們和袁軍是屬于哪種呢？”
周曉白來了脾氣：“這位指導(dǎo)員，你是從農(nóng)村入伍的吧，你上過學(xué)嗎？我想告訴你，你的文化水平不適合當(dāng)一個政治工作者，因為你連起碼的概念都分不清?！?br/>
吳運國也火了：“你這個女同志怎么這樣說話？看樣子，你們都是高干子弟吧？不然說話不會這么橫，我們從農(nóng)村入伍的同志是沒你們城市兵有文化，我告訴你們，我只上過小學(xué)，我家三代雇農(nóng)，家里窮，沒機會上學(xué)受教育……”
羅蕓一下子抓住他話里的漏洞說：“指導(dǎo)員同志，看你這歲數(shù)，也是長在新社會吧？當(dāng)雇農(nóng)也是上一輩的事，你可千萬別鬧混了，共產(chǎn)黨分給你們農(nóng)民土地，你們早翻身做主了，你到哪兒去當(dāng)雇農(nóng)？你的意思是不是說，你在新社會共產(chǎn)黨的領(lǐng)導(dǎo)下仍然給地主當(dāng)雇農(nóng)？這可是嚴重的政治問題?！?br/>
“我不是這個意思……”
“你就是這個意思，誣蔑新社會還存在著人剝削人的現(xiàn)象，一個指導(dǎo)員、連黨支部書記、共產(chǎn)黨員，怎么能說出這種話來？”
吳運國鎮(zhèn)定下來：“你們要是這樣胡攪蠻纏，我只好拒絕和你們談話?？礃幼?，你們是為袁軍鳴不平來了，告訴你們，被關(guān)禁閉的軍人是不能會見客人的，這是規(guī)定，你們請回吧。我會把你們剛才的表現(xiàn)通知你們單位，由你們的領(lǐng)導(dǎo)對你們進行教育。”
周曉白不屑地說：“你愛到哪兒反映到哪兒反映，嚇唬誰呢？一個芝麻大的官兒，給你根雞毛就當(dāng)令箭舉著?！?br/>
羅蕓也尖刻地說：“曉白，別理他，瞧他那臭德行，土得渾身掉渣兒，個子比武大郎也高不了多少，一身二號軍裝就穿得像大褂兒似的，要是有身一號軍裝就能像面口袋一樣把他裝進去?！?br/>
周曉白盯了吳運國一眼，突然忍俊不禁：“羅蕓，你那張嘴可真損，別拿人家的生理缺陷開玩笑……”
兩個女兵笑著走了，吳運國被氣得嘴唇直哆嗦。
遠處是縱橫起伏的黃土峁，被雨水切割出的千溝萬壑密布其間，缺少植被的黃土坡上是星星點點魚鱗狀的小塊耕地，天空灰蒙蒙的，山川景物仿佛都被蒙上了一層若有若無的灰霧。
鐘躍民坐在地頭，正在讀周曉白的信，蔣碧云坐在他身旁用土塊轟著牛。
鐘躍民收起信沉思著，蔣碧云靜靜地注視著他。
遠處傳來常貴的喊聲：“干活兒啦，干活兒啦?！?br/>
兩人站起來，蔣碧云牽牛，鐘躍民扶著一具古老的木犁，在黃土地上開出一條深深的犁溝，老牛在慢吞吞地走著，鐘躍民用身體的重量拼命壓住木犁。天氣很熱，似火的驕陽直射下來，人就像被架在火上烤一樣，他臉上豆粒大的汗珠滾滾而下，渾身濕透，就像剛從水里撈出來的一樣。
蔣碧云看了鐘躍民一眼，不忍地摘下毛巾遞給他。
鐘躍民客氣地說：“謝謝，我有毛巾?！?br/>
“別提你那毛巾了，都餿了，你大概從來不洗吧？”
“今天回去一定洗?！?br/>
蔣碧云把毛巾強塞給他說：“你們這些男生真夠懶的，昨天錢志民從我身邊過，一股餿味兒熏得我差點兒吐了，至于這樣嗎，每天洗洗能費什么事？你要真這么懶，回去我給你洗?！?br/>
鐘躍民一聽馬上就順坡下驢：“我聽說女人都有洗衣服的嗜好，把洗滌當(dāng)成一種娛樂，要真是這樣，我想我還是應(yīng)該成全你?！?br/>
“鐘躍民，你真是個無賴，那張嘴簡直是翻云覆雨，最大的本事是能把你求人的事變成別人求你，占了便宜還落個做好事?！?br/>
“我還真聽不出來，你是夸我呢，還是損我呢？”
“你就當(dāng)我是夸你吧。躍民，你女朋友給你來信了吧？”
鐘躍民嘆了口氣說：“準是鄭桐這小子告訴你的，他滿世界給我宣傳，你知道是為什么嗎？”
“為什么？”
“他在告訴別人，我鐘躍民有女朋友了，就別惦記咱這兒的女生了，咱這兒不是狼多肉少嗎，多踢出一條狼是一條?！?br/>
蔣碧云笑彎了腰：“你這嘴可真損……”
鐘躍民笑著說：“他的陰謀不會得逞，他大概忘了，是狼就得吃肉，我這條狼能閑著嗎？不行，搶，誰搶著算誰的。”
“得了啊，你別吃著碗里瞅著鍋里的?！?br/>
“問題是，碗里的暫時吃不著，鍋里呢，才3塊肉，動手晚了就到了別人嘴里，等我回過味兒來，碗里的又飛了，兩邊都沒我什么事了?！?br/>
蔣碧云責(zé)備道：“你看你，流氓勁兒又來了。你女朋友要知道你這么胡說八道，非氣死不可?！?br/>
鐘躍民笑道：“你沒聽說這樣的故事？浪跡天涯的游子回到家鄉(xiāng)，第一眼看見的都是自己的戀人變成了別人的老婆?！?br/>
“照你這么說，這個世界上就沒有真情了？”
鐘躍民指著黃土地說：“咱們腳下這坡地能種玫瑰花嗎？我看不能，只能種高粱、玉米。這環(huán)境太惡劣了，漂亮的花朵需要有合適的溫度和水分，感情也是如此，需要有個好環(huán)境。別人不忘舊情，那是人家有覺悟，咱自己就不能太當(dāng)真了?！?br/>
蔣碧云吃驚地說：“躍民，你簡直冷靜得可怕，你的血也是涼的吧？”
鐘躍民顯然不愿進行這類談話，他脫掉了破背心，赤膊站在山坡上，扯著嗓子唱起信天游：
只要和妹妹搭對對，
鍘刀剁頭也不后悔
…………
蔣碧云贊賞地說：“你的陜北民歌唱得真地道，跟誰學(xué)的？”
“杜老漢，這老頭兒肚子里沒腸子，全是民歌?！?br/>
鄭桐從坡下爬上來喊道：“躍民，對面山梁上有一群人，像是知青，還向咱們招手呢，離得挺近?！?br/>
鐘躍民向?qū)γ嫔搅和艘谎郏豢匆娨蝗褐啻虬绲哪贻p人，他們站的那座山梁和這里只隔著一條深溝。這是陜北的地貌特點，隔著一條溝可以聊天，要想繞過去，起碼要走幾十里?，F(xiàn)在兩群知青相距不到100米，從地域上就已經(jīng)分屬于兩個公社了。
鐘躍民被陽光晃得睜不開眼，他揉著眼睛略帶輕薄地問：“讓我看看，有妞兒嗎？”
鄭桐說：“有，你看，好幾個呢?！?br/>
蔣碧云批評道：“你們怎么這么流氓啊?！?br/>
對面山梁上的幾個男女知青正向這邊招手，鐘躍民終于看清了，一個面容俊秀、體態(tài)苗條的姑娘手里舉著一把鋤頭正向這邊致意。
鐘躍民一愣，他的目光凝視著那個姑娘不動了。
鄭桐用手作喇叭狀喊道：“嗨，哥們兒，是北京知青嗎？”
一個男知青回答：“沒錯，哥們兒，我們是紅衛(wèi)公社白店村的，你們村有幾個知青？”
鄭桐喊：“10個，7男3女，狼多肉少啊，你們呢？”
男知青回答：“也是10個，7女3男，肉多狼少。”
鄭桐大喜道：“太好啦，趕明兒咱兩個村互相勻勻，省得旱的旱死，澇的澇死?！?br/>
蔣碧云笑罵：“鄭桐，一上午都沒聽見你說話，怎么一說起這個就來了精神？”
鐘躍民突然想起什么，也喊道：“哥們兒，李奎勇是你們村的吧？”
那邊回答：“沒錯，是我們村的，他今天拉肥去了。”
鐘躍民喊：“我叫鐘躍民，替我向他問個好，改日我去找他?！?br/>
那邊回答：“沒問題，保證帶到。”
鐘躍民扭頭對鄭桐說：“那個站在高處的小妞兒長得不錯，氣質(zhì)也好?！?br/>
“你丫眼睛怎么像雷達似的？隨便一掃就能鎖定目標，我怎么什么也看不清？”
鐘躍民向?qū)γ婧埃骸班耍俏徽驹诟咛幍呐瑢W(xué)，我見過你?！?br/>
姑娘清脆的嗓音遠遠飄來：“可我肯定沒見過你，男同學(xué)，你能不能來點新鮮的？這話太俗?！?br/>
鐘躍民喊道：“對，是俗了點兒，那咱換種說法，你去什剎海冰場滑過冰嗎？聽說過鐘躍民沒有？”
姑娘回答：“我不會滑冰，鐘躍民是誰？是個流氓嗎？”
鐘躍民語塞，鄭桐和蔣碧云笑起來。
那姑娘又在喊：“喂，怎么不說話了？剛才是你唱歌嗎？”
“是我，唱得怎么樣？”
“一般，業(yè)余水平?！?br/>
鐘躍民扭頭對鄭桐小聲說：“快給哥們兒捧捧場?！?br/>
鄭桐馬上心領(lǐng)神會喊道：“喂，女同學(xué)，我們這哥們兒可是文藝界老人了，兩歲就演過電影，正經(jīng)的童星?！?br/>
對面?zhèn)鱽砉媚飿O富感染力的笑聲：“我看過你演的電影，演得真不錯。”
鐘躍民對鄭桐小聲說：“這妞兒大概認錯人了，還真把我當(dāng)童星啦?！?br/>
鄭桐笑道：“趁熱打鐵，你就掄開了吹吧。”
鐘躍民喊：“我演過好幾部電影，你看的是哪一部？”
“你是不是演動畫片里那個穿著屁簾兒的人參娃娃？”
兩邊的知青都哄堂大笑。
鐘躍民倒吸一口涼氣：“喲，這妞兒的嘴可夠厲害的?！?br/>
蔣碧云笑道：“這下碰到對手了吧？”
鐘躍民站起身來：“喂，北京老鄉(xiāng)，到了陜北就按陜北規(guī)矩，對歌怎么樣？”
姑娘的聲音從對面?zhèn)鱽恚骸昂冒?，你先來?！?br/>
鐘躍民挑逗地唱起來：
要吃砂糖化成水，
要吃冰糖嘴對嘴。
知青們大笑。
姑娘毫不做作地接上：
一碗涼水一張紙，
誰壞良心誰先死。
姑娘的歌聲一出口，石川村這邊的知青們大吃一驚，這嗓子絕對是專業(yè)級的。
鐘躍民不肯示弱，又唱道：
半夜里想起干妹妹，
狼吃了哥哥不后悔。
姑娘的歌聲馬上就接過來：
天上的星星數(shù)上北斗明，
妹妹心上只有你一個人。
鐘躍民唱：
井子里絞水桶桶里倒，
妹妹的心事我知道。
姑娘回唱：
墻頭上跑馬還嫌低，
面對面站著還想你。
鐘躍民唱：
陽世上跟你交朋友，
陰曹地府咱倆配夫妻。
鄭桐嚷道：“躍民，你這也太快啦，一會兒工夫就成夫妻了?！?br/>
姑娘的歌聲突然高了八度：
一碗谷子兩碗米，
面對面睡覺還想你。
那邊的男知青哄起來：“得，都睡上啦……”
鐘躍民喊：“喂，女同學(xué)，你叫什么名字？”
“秦嶺?！?br/>
“好名字，祖籍是陜西吧？”
“關(guān)中人?！?br/>
鐘躍民喊：“秦嶺，我能去你們村找你嗎？”
秦嶺開玩笑道：“可以，不過要自帶干糧。再見，人參娃娃?！彼纳碛耙婚W，消失在山梁后面。
鄭桐回味無窮地說：“這妞兒，真他媽是個小妖精。”
鐘躍民一動不動地注視著秦嶺消失的山梁。
蔣碧云不知何時走了。
一輛炮塔上涂著103號碼的坦克孤零零地停在坦克訓(xùn)練場上，坦克的炮塔在緩緩轉(zhuǎn)動，袁軍坐在炮長的座位上，他的眼睛緊貼瞄準鏡，手在搖動方向機，坦克的炮管由高向低在調(diào)整角度。
袁軍自言自語地喊道：“前方500米，發(fā)現(xiàn)兩輛T-62坦克，延發(fā)引信***，裝填炮彈，是，炮彈裝填，直瞄目標，是，目標直瞄?！?br/>
他將瞄準鏡里的十字線在一棵小樹上鎖定，嘴里喊道：“預(yù)備——放！轟！嗯，干掉了?！?br/>
同班的王大明爬上坦克把頭探進座艙口說：“袁軍，沒的玩了是不是？我老遠就看見炮塔在轉(zhuǎn)，一猜就是你在玩呢?！?br/>
袁軍發(fā)著牢騷：“咱們的坦克干嗎不裝上雙向穩(wěn)定系統(tǒng)，那樣鎖定目標就容易多了，人家蘇聯(lián)的T-62上都有了。還有，這100毫米口徑的線膛炮也該淘汰了，應(yīng)該裝上125毫米口徑的滑膛炮……”
王大明笑道：“袁軍，你禁閉室還沒住夠吧？又開始發(fā)牢騷了，小心指導(dǎo)員聽見，你小子就是這張嘴惹事，本來昨天的實彈射擊你上去兩發(fā)兩中，打得不錯，這一說怪話，又完了，連個表揚都沒你的，你小子值不值呀？”
袁軍說：“扯淡，在我聽來，表揚和放屁是一碼事兒，無所謂。你以為我想在部隊干一輩子？告訴你吧，哥們兒只要服滿3年兵役就立馬兒走人，回去找份工作，再娶個媳婦生個孩子什么的，小日子就過上啦。我跟這破坦克較什么勁，到時候你們在坦克里打炮，耳朵被震得嗡嗡響，我在炕頭兒上打炮，隔三岔五地生孩子，為咱部隊將來多增加點兒兵源，這多有意義，這么說吧，到時候誰叫我提干我跟誰急。”
王大明四處看看說：“我操，你還真夠猖狂的，人家做夢都惦著提干，就你小子惦著回家生孩子，我看你是站著說話不腰疼，你們北京兵怎么都跟大爺似的？”
袁軍鉆出坦克說：“我先預(yù)祝你將來提干順利，部隊太需要你們這樣的人了，都哭著喊著不愿意回去，看來革命事業(yè)后繼有人了，這我也就放心了?！?br/>
王大明不理會袁軍的挖苦，說：“對了，我差點忘了，昨天我去醫(yī)院看病，碰見一個女兵，她問我認不認識你，我說我們是一個排的，她問你最近表現(xiàn)怎么樣，我說這你得問我們指導(dǎo)員，你猜她說什么？”
“肯定沒好話?！?br/>
“沒錯，她說，你別跟我提你們那個王八蛋指導(dǎo)員，長得還沒3塊豆腐干高呢，只配當(dāng)坦克兵?！?br/>
袁軍不解地問：“為什么只配當(dāng)坦克兵？”
“她的意思是個子小鉆坦克方便，這女的嘴真損，還問我，說‘你們坦克團都是這種半殘廢？’我說高個子的確不多，可也不至于都像指導(dǎo)員那么高，大部分都是中等個子。她嘴一撇，說‘我給你們團起個名吧，叫武大郎坦克團’?！?br/>
袁軍大笑：“好名字，這是誰呀，嘴這么損？”
王大明說：“她說和你是老朋友啦，你居然不知道是誰？”
“醫(yī)院我有兩個朋友，她說她叫什么了嗎？”
“沒說，只說讓你去一趟，她有事找你。袁軍，你可悠著點兒，兩個女朋友，你忙得過來嗎？”
袁軍笑道：“兩個算什么，10個我都忙得過來。”
“你這身子骨兒成嗎？”
袁軍星期天下午向連隊請了假，他所在的連隊駐地離醫(yī)院有5公里，這段路不通車，袁軍只好走5公里去醫(yī)院。
周曉白這天在內(nèi)科病房值班，她剛給一個病號摘下吊瓶從病房里出來，一眼就發(fā)現(xiàn)袁軍在走廊里等她。
周曉白奇怪地問：“喲，袁軍，你怎么來了？怎么不進去找我？”
袁軍一愣：“不是你找我？”
“我找你干什么，我至于這么閑嗎？”
袁軍說：“我們連一個戰(zhàn)友說醫(yī)院有個女的找我有事，我想除了你還能有誰？”
周曉白疑惑地說：“難道是羅蕓找你？”她像突然明白了什么，“哦，肯定是她，你快去吧，她在藥劑室值班呢。”
袁軍問道：“她能有什么事，這么一驚一乍的？”
周曉白笑著說：“你問我呢？我怎么知道，你去了不就知道了。”
羅蕓穿著白色工作服正在藥劑室的藥品柜前忙著，袁軍連門也忘了敲，冒冒失失地推門闖了進來：“羅蕓，你找我？”
羅蕓笑著反問道：“我找你干什么？”
袁軍一聽就罵了起來：“怪啦，這不是撞見鬼了嗎？醫(yī)院除了你和周曉白我誰也不認識啊，誰他媽這么溜我？”
羅蕓息事寧人地勸道：“得啦，得啦，可能是有人搞錯了，既然來了，就坐下聊會兒?！?br/>
袁軍憤憤地說：“八成是我們連王大明耍我，害得我白走了5公里，回去我就抽這孫子。”
羅蕓臉一沉：“什么叫白走了5公里？就是我們不叫你，你就不能來看看我們？袁軍，你好沒良心呀，上次你蹲禁閉，我和曉白不是也跑了5公里去看你，后來還在全院大會上挨了批評，你難道就不該來看看我們？”
“是呀是呀，上次的事害得你們受連累，真不好意思，今后有什么牽馬墜鐙、肝腦涂地的事，你們只管吩咐，袁某萬死不辭?！?br/>
“得啦，別凈練嘴，下次來給我們買點兒吃的就行了?！?br/>
“小事一樁，我不怕別人說閑話，你知道我們連里有人說什么？”
羅蕓很感興趣地問：“說什么？”
“不太好聽。”
“別賣關(guān)子了，你就說吧。”
袁軍說：“他們說我到醫(yī)院看了一次病，順手還勾走了兩個妞兒，你說冤不冤？”
羅蕓笑道：“你冤什么？”
“還不冤？曉白是躍民的女朋友，跟我可八竿子打不著，躍民是我哥們兒，我替他頂個名受點兒委屈也就認了，可咱倆招誰惹誰了？多清白呀，我就是有賊心也沒賊膽兒啊?！?br/>
羅蕓盯著他說：“你裝什么正經(jīng)？我又不是沒見過你們這伙人在冰場上的表現(xiàn)，見了女孩子兩眼就炯炯放光，你忘了咱們是怎么認識的？”
“嗨，那會兒一時糊涂，跟鐘躍民誤入歧途當(dāng)了流氓，可我這會兒改邪歸正成了解放軍戰(zhàn)士，過去的事就別提了?！?br/>
羅蕓挖苦道：“別凈往臉上貼金了，你們那伙人有當(dāng)流氓的資格嗎？我看頂多是羨慕流氓，崇拜流氓，爭取了半天還沒當(dāng)上流氓，心里還特失落，是不是？”
“是，是，還是你了解我們。得，我該走了，還得頂著太陽走5公里，晚飯前歸隊?！痹娬酒鹕韥?。
羅蕓坐著沒動，她怒視著袁軍說：“你給我坐下，誰讓你走了，怎么一點兒禮貌不懂？想來就來，想走就走？”
袁軍只得又坐下：“羅蕓，你今天怎么啦？剛才還有說有笑，一會兒工夫，又翻了?！?br/>
羅蕓小聲說：“沒什么，這幾天我心煩，你別走，陪陪我好嗎？”
“行，豁出去了，大不了再蹲次禁閉。”
羅蕓笑了：“別這么悲壯，沒那么嚴重，一會兒就讓你走?！?br/>
袁軍恍然大悟：“我明白了，我那戰(zhàn)友遇見的肯定是你，你別不承認，誣蔑我們團是武大郎坦克團的，除了你沒別人，周曉白的嘴沒這么損。”
羅蕓笑著：“是我又怎么樣？你看看你們團，從團長到你們指導(dǎo)員，有身高超過1.75米的沒有？”
袁軍爭辯道：“我就1.75米，怎么啦？”
羅蕓斜了他一眼說：“你還算稍微高點兒，剛剛摘了半殘廢的帽子，別的人……哼，好像是一群小耗子在開坦克，那座艙里肯定顯得挺寬敞的。”
“太惡毒了，我代表坦克團向你提出嚴重抗議?！?br/>
羅蕓正色道：“行了，別斗嘴了。袁軍，我早就想問你一句話，你要如實回答，行嗎？”
“行?！?br/>
羅蕓問：“我算你的朋友嗎？”
“當(dāng)然，連我們連長指導(dǎo)員都知道我有兩個女朋友，你當(dāng)然算一個?！?br/>
羅蕓追問一句：“真的，你真這么認為？”
“當(dāng)然，別說是兩個，10個我都不嫌多?！?br/>
羅蕓嚴肅起來：“別臭貧，你只能有一個，那就是我?！?br/>
袁軍終于有點兒明白了：“你說的女朋友是……那種比較專業(yè)的？”
羅蕓怒道：“廢話，你以為是業(yè)余的，你把我當(dāng)什么人了？”
“那……還允許我有幾個業(yè)余的嗎？”
“袁軍，你還有沒有正經(jīng)？人家和你說心里話呢?！?br/>
袁軍嚴肅起來，默默地注視著羅蕓，一縷陽光照在羅蕓臉上，她眼波一閃，露出燦爛的笑容……
周曉白穿過醫(yī)院的長長走廊，來到藥劑室的窗口前，她把頭探進窗口剛要說話，忽然呆住了，她看到羅蕓眼中閃爍著奇異的光彩，臉上洋溢著似水的柔情，她什么都明白了。
周曉白捂住嘴，悄悄地走了。
鐘躍民和鄭桐正在知青點的院子里下象棋。知青們近來賭風(fēng)很盛，賭博的形式多種多樣，象棋、撲克牌，都算一般的賭具了，還有更簡便的賭博方法，比如扔硬幣、猜火柴棍兒等，賭資一律是糧食，別的東西知青們沒興趣。
鄭桐一臉的懊喪，盯著棋盤一聲不吭；鐘躍民的臉上則喜氣洋洋，看樣子，他已經(jīng)占了上風(fēng)。
鐘躍民敲敲棋盤說：“你沒戲了，再怎么看也是輸了，重擺吧?！?br/>
鄭桐連頭也不抬，說：“別忙，萬一我看出一招兒柳暗花明呢？”
“你翻翻棋譜去，這叫‘二車平仕’，破了你那兩個仕，雙車一錯，你小子就完啦。”
鄭桐掀了棋盤：“不下啦，今天我手背，讓你撿了便宜。”
鐘躍民一副親兄弟明算賬的架勢：“那么咱們算算賬吧，你輸我?guī)讉€窩頭了？”
“不就3個嗎，我以后還?！?br/>
鐘躍民一聽就蹦了起來：“以后還，我他媽活得到以后嗎？馬上兌現(xiàn)，別廢話?！?br/>
鄭桐耍賴道：“打賭的時候咱可沒說當(dāng)場兌現(xiàn)，我承認欠了你3個窩頭，可沒說什么時候還啊?！?br/>
“嘿，你小子想賴賬是不是？”
“你就是打死我，今天也還不了這3個窩頭，這么說吧，我決心不惜以鮮血和生命捍衛(wèi)這3個窩頭，要我的命可以，要窩頭？沒門兒！”
鐘躍民說：“我還真沒發(fā)現(xiàn)，你小子是個舍命不舍財?shù)闹鲀骸Ｐ?，這3個窩頭可以免了，不過你明天得陪我去趟白店村?！?br/>
鄭桐一臉壞笑：“明白了，動作夠麻利的，你覺得有戲嗎？”
“你小子就是心術(shù)不正，凈往歪處想。那妞兒的歌唱得絕對夠?qū)I(yè)水平，我去切磋切磋，沒別的意思?！?br/>
“別解釋，你就是有什么意思也沒關(guān)系，這我懂，咱認識也不是一年兩年了，我了解你，干一件事開始總要有個借口。”
“你懂什么？藝術(shù)是需要交流的，好歹我們也是同行?！?br/>
“我知道，你就是碰上個女要飯的，也能套上同行。要去你去，我可不陪你拉練，白店村要走半天工夫，你想累死我？”鄭桐干脆地拒絕了。
鐘躍民繼續(xù)作工作：“咱可是哥們兒，你就忍心讓我一個人跑這么遠的路？荒山野嶺的，萬一碰上劫道的，咱倆也好有個照應(yīng)?！?br/>
“算了吧，你不劫別人就不錯啦，誰會劫你，你是有財還是有色？”
“哥們兒，我這可是為你好，你沒聽他們說，白店村的知青是7女3男肉多狼少？你陪我去，就等于是幫著我吃肉?！?br/>
“不去，我不稀罕吃肉，反正當(dāng)和尚也當(dāng)慣了，我還是素著點兒好?！?br/>
鐘躍民終于兇相畢露：“那你他媽把欠我的窩頭還我，今天就給。”
“沒有，要窩頭沒有，要命有一條?！?br/>
鐘躍民抓住鄭桐的胳膊一擰，威脅道：“你他媽去不去？不去我抽你丫的……”
“哎喲，你輕點兒，哎喲，好好好，我去還不成，你松手……”
兩人正鬧著，見杜老漢的孫子憨娃在院門口探頭探腦，似乎在猶豫是否進來。鐘躍民說：“憨娃，你在干什么？”
憨娃小聲說：“躍民哥……”
鐘躍民佯怒道：“憨娃，你個小兔崽子，咋把輩分都搞亂啦，叫叔，聽見沒有？”
憨娃說：“我爺爺說咱倆是平輩兒，要不你為啥也叫他爺爺？”
鐘躍民笑了：“憨娃，你有事？”
憨娃點點頭，鐘躍民跟他走出院子。
憨娃神秘兮兮地把鐘躍民帶到僻靜處說：“躍民哥，我給你送吃的來啦?！彼麖膽牙锾统鰝€黑乎乎的東西遞過來。鐘躍民仔細一看，險些吐了出來，原來是一只燒熟了的老鼠。
憨娃興高采烈地說：“我挖了一個田鼠洞，逮住兩只田鼠，我把它燒熟了，可好吃了，這只是給你留的?！?br/>
鐘躍民在一瞬間仿佛被雷電擊中，他僵在那里，眼圈兒也紅了，他心中涌出一股難言的酸楚。這沒爹沒娘的孩子心思太重了，他牢記著自己吃過鐘躍民的窩頭，竟用這種方法來報答他。
鐘躍民不愿傷害這孩子，他強忍著惡心吃了一口老鼠肉，拍拍憨娃的腦袋說：“好兄弟，有啥好事都想著哥，這肉真香……”
蔣碧云正在知青點的伙房往灶洞里塞柴火，一股濃煙回灌進來，她被嗆得又咳嗽又擦眼淚。
鐘躍民走進來說：“碧云，給我準備點兒干糧行嗎？”
蔣碧云眼皮都沒抬：“這好像不是我的事吧？”
鐘躍民賠著笑說：“我這不是請你幫忙嗎，誰叫咱們是哥們兒呢?！?br/>
“不管。”
鐘躍民詫異道：“我好像沒得罪你吧，這是怎么啦？說翻臉就翻臉，真沒勁?！?br/>
“鐘躍民，我就這樣，你看誰好就找誰去呀?！?br/>
鐘躍民火了：“莫名其妙，你有病是怎么著？”
“你才有病呢，貪病，貪多了也不怕?lián)沃?！?br/>
“我貪什么啦？你說清楚?！?br/>
蔣碧云氣呼呼地說：“那天誰給你來的信，是不是你女朋友？你要是不想要人家，就該說清楚，別吊著一個又追另一個。哼，看看你今天這德行，來這兒快一年了，沒見你這么精神煥發(fā)過。”
鐘躍民不吭聲了。
“理虧了吧？見一個愛一個，這就是你們男人。你那女朋友在部隊當(dāng)兵，人家可沒嫌棄你，一封接一封地給你來信。你倒好，剛對了幾首歌，歪主意就來了，你好好想想吧。”
鐘躍民想了想：“嗯？不對呀，你怎么知道我要去白店村？噢，明白啦，肯定是鄭桐這孫子和你說的，對不對？這孫子，怎么胳膊肘向外拐？沒一會兒就把我給賣了，這個叛徒，等會兒我要找他算賬?！?br/>
蔣碧云口氣緩和下來：“躍民，別去胡鬧了，好嗎？”
“蔣碧云，這關(guān)你什么事？咱們知青點好像還沒成立黨支部吧？你這么關(guān)心這件事，是何居心？”
蔣碧云不吭聲了。
鄭桐挑著水桶哼著小調(diào)兒來井臺上打水，他一眼發(fā)現(xiàn)村里的狗娃也挑著水桶等著打水。鄭桐眼珠一轉(zhuǎn)，便拿狗娃開起心來。
“狗娃，你這驢日的，最近你家婆姨又生娃沒有？”
狗娃不好意思地笑笑：“莫有，莫有?！?br/>
鄭桐語重心長地說：“不許再生了啊，你家炕頭兒快擺不下啦，別凈顧著晚上痛快，那是鬧著玩的嗎？你這一痛快，咱村又添丁進口，糧食老不夠吃?！?br/>
狗娃嘟囔著：“我有什么法子?！?br/>
“你怎么沒法子？晚上睡覺什么也別想，只當(dāng)你婆姨是塊木頭，理都不理她，看她有什么辦法？關(guān)鍵是你自己，得扛住了，聽見沒有？”
鐘躍民匆匆走來，怒罵道：“鄭桐，你他媽給我下來?！?br/>
鄭桐走下井臺：“怎么啦？”
“怎么啦？”他照著鄭桐的屁股就是一腳。
“我操，你丫踹我干什么？”
“你小子這臭嘴就欠抽，你說，你跑蔣碧云那兒都說什么了？”
鄭桐一聽就樂了：“就這事啊，這怎么啦？實話實說唄，我說咱們要去白店村找那個會唱歌的妞兒切磋藝術(shù)去?！?br/>
“那么她哪兒來這么大的火？還把周曉白端出來，這他媽關(guān)她什么事？都是你這臭嘴，成天給我四處散！”
“躍民，你這就不對了，這又不是什么秘密，你也沒說要保密呀，干嗎怕人知道你有女朋友啊，是不是想多吃多占?。俊?br/>
鐘躍民怒氣沖沖地說：“去你大爺?shù)?，以后我的事你少到處胡說八道，這蔣碧云也是，剛才罵我一頓，義正詞嚴的，就好像我掘了誰家的祖墳，她管得著嗎？”
鄭桐怔住了。
“躍民，這事兒不太正常，她哪兒來這么大火，是不是她也琢磨上你啦？”
鐘躍民略感意外地說：“有這可能嗎？我覺得她好像看誰都不順眼?！?br/>
“這妞兒清高得要命，她爸爸是個教授，從小家境不錯，1966年家也被抄了，跟咱們一樣，是‘可以教育好的子女’?！?br/>
鐘躍民看了他一眼說：“你怎么像個特務(wù)？什么都知道?！?br/>
鄭桐推心置腹地說：“哥們兒，我沒你那么好高騖遠。你的心思不在這兒，早晚得飛了，我家情況不一樣，我爹恐怕起不來了，我得老老實實在這兒務(wù)農(nóng)，咱村知青不是狼多肉少嗎？我得早下手，踏踏實實地從眼前做起，動手晚了連湯都喝不上啦。”
鐘躍民大笑道：“你瞄上誰了？”
“不瞞你說，蔣碧云是我的首選目標，可現(xiàn)在形勢很嚴峻，她開始注意你了。我算是明白了，只要你小子在這兒，我就沒戲，實話告訴你，哥們兒現(xiàn)在謀殺你的心都有?！?br/>
鐘躍民笑著：“別別別，為這點兒事不值當(dāng)?shù)?，我讓給你了，千萬別這樣?！?br/>
兩人面對面壞笑起來。