就在馬其鳴和李春江他們沉浸在“九·一五”特大搶劫案成功告破的喜悅中時(shí)，一條驚人的消息傳來，秦默死了！

    十月六日下午五時(shí)許，秦默照例上街去買菜，老頭子自從退下來，居然迷上了做飯。以前他從不進(jìn)廚房，現(xiàn)在，每頓都要自己親自張羅著做。做好了喊幾個(gè)說話能說到一起的人，品嘗他的手藝。你還甭說，老頭子的手藝的確不錯(cuò)。

    秦默在菜市場買了菜，還跟愛說笑的柳條嫂子斗了一陣嘴，又到魚市買了條魚，說好了侯杰要來吃魚。然后哼著三河小調(diào)《王哥放羊》往家走，剛拐進(jìn)魚兒巷，兩輛躲在暗處的摩托車一左一右便猛沖過來，秦默感覺到不對勁，正要躲，左邊那輛已將他撞倒，手中的魚也飛了出去。秦默慘叫一聲，就看見另一輛摩托更猛地沖過來，再想躲，已沒了機(jī)會，那家伙說了一聲“去死吧”，就用力撞向他的腦袋。

    瘋狂的摩托車從秦默頭上軋了過去。一攤血鮮紅地在地上慢慢盛開。

    魚兒巷是一條小胡同，很窄，是三河市的老居民區(qū)。去年有工頭開發(fā)，拆了一半，因?yàn)槌愤w的事沒談妥，被老住戶們擋住了。工程到現(xiàn)在還停著，巷道里坑坑洼洼。秦默住的是公安局的老樓，在巷子往里五百米處，獨(dú)獨(dú)的，幾次讓他搬，他都堅(jiān)持著不搬，說住慣了，街坊鄰居也熟，舍不得。誰知……

    馬其鳴和李春江趕到三河，秦默的尸體已被送進(jìn)太平間。聞訊趕來的街坊都守在醫(yī)院門口，其中就有柳條嫂子，她是半小時(shí)前才聽到的消息，這陣兒，哭得比誰都傷心。

    “摩托車找到了沒？”李春江問。

    “找到了，就扔在巷子里的建筑工地上?！弊钤缵s到現(xiàn)場的李鈺說。

    “兇手呢？”

    “跑了！”李鈺狠狠地捶了一下腿，說，“有人看見建筑工地東口停著一輛桑塔納，將他們接走了?！?br/>
    “車號？”

    “車牌蒙了起來，裝扮成娶親的車，這伙狗娘養(yǎng)的！”一旁的老陳說，他因憤怒和悲痛，臉都變了形。

    “跟道上的人打聽了沒，誰干的？”盡管誰都心里清楚兇手是誰，但還是想確定，到底是不是他們。

    “線已經(jīng)放了出去，相信很快會有消息?！崩钼曊f。

    巨大的噩耗面前，誰的心都被悲痛淹沒了。尤其李春江，到現(xiàn)在都不敢相信秦默真的離開了這個(gè)世界。醫(yī)院里寒氣逼人，悲聲四起，一個(gè)人的離去，竟是如此震撼著其他人的心。想不到做了一輩子公安，夫妻倆竟遭到同樣的毒手。

    離開醫(yī)院的時(shí)候，馬其鳴突然看到傷心的柳條嫂子，覺得在哪兒見過，想了半天，忽然記起，她不正是那個(gè)在市場里碰到過的中年婦女嗎？柳條嫂子也驚愕地瞪住他，顯然，她已記不起市場里馬其鳴差點(diǎn)挨打的事了。不過，這面孔卻熟，她使勁想了想，還是沒想起來。算了，當(dāng)官的面孔都差不多，定是自個(gè)看花了眼。直等馬其鳴坐車離去，她才猛拍了一下巴掌，哎，他是不是……

    馬其鳴他們已消失在車流中了。

    噩耗同樣震驚了三河高層，袁波書記緊緊地握著拳頭，久久說不出話來。末了，他將緊握的拳頭砸向自己的辦公桌，跟馬其鳴說：“不能再讓他們?yōu)樗麨?，這種悲劇，再也不能發(fā)生！”

    當(dāng)下，他主持召開三河高層會議，會議上通報(bào)了老局長秦默慘遭不幸的沉痛悲訊。他要求公安局立即成立專案組，由局長吳達(dá)功親自負(fù)責(zé)，緝拿兇手，查清幕后真兇。并且每天上午十時(shí)，準(zhǔn)時(shí)向他匯報(bào)案件進(jìn)展情況。說完這些，他的目光沉沉地掃了會場一圈，無比沉痛地說：“同志們，我們都是黨的干部，負(fù)責(zé)著一方的安寧。如果我們連自己的同志都保護(hù)不了，還要我們這些人做什么？”說完，他夾起包，先行離開了會場。馬其鳴發(fā)現(xiàn)，孫吉海的頭終于垂了下去，他的心情想必也很沉重。

    按照袁波書記的指示，李春江迅速介入對吳水縣縣委副書記李欣然的調(diào)查中，至此，一場真正的戰(zhàn)斗打響了。

    就在當(dāng)天夜里，袁波書記跟省委佟副書記展開了一場艱難的對話。袁波書記拍著胸脯說：“就是豁上我這條老命，也要把這伙王八蛋給揪出來！”

    佟副書記無不痛憾地說：“秦默，他不該走哇！”

    吳水縣花園賓館內(nèi)，李欣然一臉絕望，他的樣子極盡孤單，仿佛身邊的人都不存在，這個(gè)世界上，只?？蓱z的他一個(gè)人。

    自從得悉寶貝兒子命喪黃泉的那一刻，他就突然成了這個(gè)樣子，再也沒有了那份囂張氣焰，更沒了一貫的那份大領(lǐng)導(dǎo)派頭。他突然變得啞巴了，幾天不說一句話，問他，他聽不見，真的聽不見，目光傻傻地盯住某個(gè)方向，半天不動。盯久了，他會突然打一個(gè)哆嗦，奮力張幾下嘴巴，卻發(fā)不出聲。而后，換個(gè)方向再盯。辦案人員一度懷疑他有了癡呆癥，請示要不要送醫(yī)院。李春江說不必，就讓他在回憶中慢慢恢復(fù)過來。

    他的頭發(fā)開始脫落，大面積往下掉，一抓一大把。這些日子，他最愛做的事便是抓自己的頭，撕下一大把頭發(fā)，捧在手里，目光癡癡地望上好久。然后噗一吹，望著頭發(fā)紛紛飄落的凄涼畫面，他會慘烈地發(fā)出一種笑，恐怖、猙獰，令人毛骨悚然。

    當(dāng)李春江走進(jìn)戒備森嚴(yán)的審訊室時(shí)，李欣然正撕下自己最后一縷頭發(fā)，他的頭徹底地光了。那曾經(jīng)梳了又梳、終日紋絲不亂、明光四濺的頭發(fā)永遠(yuǎn)成了吳水人的記憶，他們再也看不到那么一頭好發(fā)了。李春江輕輕挪動了下椅子，沒讓椅子發(fā)出聲響。這一刻，連他也不忍打擾這個(gè)沉醉在往事或者痛苦中的可憐人。不是誰也能夠經(jīng)受得住喪子這種打擊的，況且，他在兒子李華偉身上，付出了多少心血。想想他這一輩子，中途離了老婆，雖說緊跟著便有了年輕漂亮的新婦人，可吳水人都知道，那個(gè)新婦人是怎樣一種貨色！要不然，他能二次苦苦地求到遭他玩弄、遭他拋棄的劉玉英身上？現(xiàn)在，連一輩子跟他說不到一起、但總在關(guān)鍵時(shí)候幫他的秦默也去了。再也沒人為他牽腸掛肚，再也沒人為他捏著一把汗了。他該一個(gè)人面對剩下的一切了。

    “老李……”李春江這么叫了一聲，他這一聲是發(fā)自肺腑的，秦默的死突然讓他對人生有了一種說不清道不明的困頓感。面對李欣然，他有的不再是恨，而是同情、是悲憫、是對生命不可逆轉(zhuǎn)的痛憾。

    李欣然耳朵動了一下，半天，他從空遠(yuǎn)處收回目光，望著李春江，就像不認(rèn)識一樣。

    “李欣然——”李春江抬高聲音，這一次，他喚得有些重。

    李欣然打了個(gè)哆嗦，身子一抖，抬起目光，盯住了李春江。

    “是到說的時(shí)候了吧？”李春江的口氣就像跟他商量似的。想不到的是，李欣然搖了下頭，又搖了下。接著，他垂下頭，垂得很慢，極不情愿似的，又像是頭太沉，他真的撐不住。

    “秦默走了……”李春江說了半句，便痛苦得沉默了。

    猛地，李欣然豎直脖子，眼睛眨了幾眨，盯住李春江，不明白他在說什么。

    “是讓他們害死的?！?br/>
    李欣然這次聽懂了，眼淚嘩一下，決了堤，懺悔的淚，撕心的淚，從他深陷進(jìn)去的眼眶里冒了出來。李春江終于相信，任何一個(gè)人，都有內(nèi)心崩潰的一瞬。

    有人拿來紙巾，想讓李欣然把頭抬起來。

    “讓他哭?！崩畲航f。

    屋子里便響起翻江倒海的聲音，這聲音，一半，是哭給秦默的，另一半，卻是哭給他自己?？蘼曋校钚廊浑[隱約約想起一些事。關(guān)于跟老大最初的接觸，不是小四兒找上門那一次，比那早，老大還在三河的時(shí)候，一切便開始了。是為了一個(gè)叫湯萍的女人。老大看上了這女人，一時(shí)沒法下手，終于打聽到，湯萍是他學(xué)生，便特意來看他。李欣然受寵若驚，想想老大的地位，再想想自個(gè)兒，他便惶恐得不成樣子。老大看出他的心思，拋繡球般拋過來一句話：“甭急，慢慢來，人嘛，不可能一口吃個(gè)胖子?！?br/>
    老大這句話安慰了他，也極大地調(diào)動了他的野心。是的，野心，身居吳水的中學(xué)教師李欣然就是那一刻燃起他人生欲望之火的。居高臨下的老大將這一切盡收眼底，不動聲色地說：“人這一輩子，總該有個(gè)追求，你說是不？”

    李欣然誠惶誠恐地點(diǎn)頭，趕緊替老大加了點(diǎn)茶水，就是他蓄水的動作，引起了老大再次注意。老大心里說，此人可用，典型的奴才相。就這么著，李欣然這輩子的前程和命運(yùn)便悄悄注定了。那天老大臨走，無意中點(diǎn)了一下湯萍這個(gè)名字，說得極輕松，就像走路的人忽然抬頭看見一處風(fēng)景，順口“哦”了一聲那么自如，那么不經(jīng)心。但是，李欣然卻牢牢記住了，而且他認(rèn)定，老大此行，醉翁之意絕不在酒。

    李欣然察眼觀色的天賦，便在跟老大接觸的第一天從他的天賦庫里跳了出來，此后便一發(fā)而不可收，幫他渡過人生一個(gè)又一個(gè)難關(guān)，終于攀上了他自認(rèn)為很輝煌、很奪目的人生高峰。

    老大走后，他處心積慮，為老大創(chuàng)造了一個(gè)又一個(gè)機(jī)會?？上际莻€(gè)不開竅的女人，不開竅到多次大殺風(fēng)景，殺得他李欣然都有點(diǎn)著急。據(jù)老大說，他沒有吃到，這口葡萄太酸了，讓人掉牙。李欣然相信，湯萍的確是個(gè)很難對付的女人，不但有心機(jī)，而且有抱負(fù)。女人一旦有了抱負(fù)，你就很難將她一口吃掉。真是可惜，李欣然只教過她一年，對這個(gè)已經(jīng)長大的學(xué)生他有點(diǎn)力不從心。因此而落下老大一連串的恨，認(rèn)為他辦事不力，不像一個(gè)可造之材。好在命運(yùn)很快又給他帶來二次機(jī)會，等他親手將另一朵更鮮的花送到老大屋里時(shí)，老大緊箍的眉頭終于松了、笑了，拍著他的手說：“行啊！看來你對我，還真有點(diǎn)誠心，回去等著吧?！本瓦@么著，他登上了副校長、校長的位子，接著是教育局局長，接著，便是另一座高峰。

    當(dāng)然，這中間，免不了有好多事兒，李欣然真是不想回憶，回憶的路總是揪心，充滿了撕心裂肺的痛。真正替老大辦事，還是當(dāng)上副縣長后。那時(shí)老大已離開三河，有一天，他突然接到電話，老大過問剛剛發(fā)生在吳水的一起案子，其中特意提到一個(gè)叫趙剛的人。放下電話，李欣然馬上去打聽，從公安局局長口中，他得知，趙剛是吳水某中學(xué)女教師**案中的主角。此人不是吳水人，自稱來自省城，是來該中學(xué)推銷某種教學(xué)儀器時(shí)無意中看到這位女教師的。后來多次提出要跟她發(fā)生關(guān)系，女教師堅(jiān)決不從，趙剛遂叫了一伙所謂的朋友，醉酒后將女教師堵在回城的路上，就在路邊草地上實(shí)施了**。

    這案子事實(shí)清楚，證據(jù)確鑿，按當(dāng)時(shí)的形勢，怎么也得判死刑。老大聽完他的話，沉默了一會兒，說：“知道他父親是誰嗎，省廳副廳長?！崩钚廊粐槈牧?，要是趙剛真被正法，吳水一中的教學(xué)樓可就要泡湯，說不定一同泡湯的，還有自己往上升騰的美夢。所以他三下決心，幾次推翻了公安局作出的結(jié)論，要求他們細(xì)查、再細(xì)查。直到有人將口供全部推翻，將**定為女教師利用色相勾引趙剛，意圖威逼趙剛?cè)⑺瑢?shí)現(xiàn)她離開吳水遠(yuǎn)走高飛的目的，案子才算了結(jié)。最后，趙剛被無罪釋放，女教師也被調(diào)走，事態(tài)便在人們的驚訝中慢慢平息。

    之后，他一腳走在仕途上，一腳卻風(fēng)里雨里的，凡是有什么重要人物落到吳水公安手里，他便成了一張牌，只能贏不能輸?shù)呐?。想想，這些年他為老大撈出去的人，快跟自己在吳水公安內(nèi)部扶植起來的親信差不多一樣多了。

    一張網(wǎng)就這樣織成，老大說：“你就蹲在吳水吧，沒有合適人選之前，我是不會讓你離開吳水的，一把手的位子你也不要想，太招人眼。”老大見他不開心，反問一聲：“為什么非要做一把手，覺得好玩是不？除了那個(gè)虛名，你現(xiàn)在還有什么不滿足？”

    是的，沒有，在吳水，他就是天，他就是地。任何一個(gè)一把手，都要看他這天色行事。稍微惹他不高興，怕是連走的機(jī)會都沒。然而，他還是栽了。是栽在了兒子身上，一想兒子，李欣然心就要爛。兒子本來有大好的前程，他已經(jīng)一只腳跨入仕途了，眼看著就要在老大的關(guān)照下一步步飛黃，誰知……都怪那次車禍，都怪那包東西。當(dāng)小四兒找上門來時(shí)，他還不知道兒子有這么個(gè)秘密。兒子沒跟他說，兒子自己把事情擺平了，想想，他多大的能耐！

    可是小四兒替兒子把秘密說了出來，小四兒還說：“這事怕不能就這么過去?！彼@愕地瞪住小四兒，問：“你想咋？”吳水這片土地上，還沒人敢跟他這樣說話。小四兒笑笑，他的笑里有一種不怕死的味道。接著，小四兒說：“我知道你許多事，當(dāng)然，我不會往外說?！币娎钚廊徊唤?，小四兒又說：“因?yàn)槟阄沂且粭l道上的人。這么說吧，你就像我吳水的一個(gè)親戚，我想你了，就會來看看?！?br/>
    “你到底是誰？”李欣然驚了，這個(gè)其貌不揚(yáng)的小混混看起來并不那么簡單。

    “我是誰不重要，重要的是你兒子，既然他動了那東西，就沒別的選擇，一條路，讓他走下去?！?br/>
    “啥路？”

    “不用你管，他自己會走?！?br/>
    李欣然這才意識到，兒子有了危險(xiǎn)，等他想力挽狂瀾時(shí)，晚了，小四兒已牽著兒子的鼻子，踏上了那條不歸路。李欣然長長地嘆了口氣，看來他只能按小四兒說的那樣，要想讓兒子太太平平，他就得做一把傘，一把大傘，為兒子罩住一切風(fēng)雨。

    “說吧——”

    李春江又催了一句。這一次，李欣然不那么麻木了，他猛地?fù)u搖頭，搖得很堅(jiān)決?！拔也粫f的，李春江，你別做夢了。你以為拿這些就會撬開我的口，你錯(cuò)了，我李欣然摸爬滾打多少年，啥風(fēng)浪沒經(jīng)見？我是完了，再也不可能有誰救我，其實(shí)，我也沒指望著救，別人也救不了我。算了，救與不救還有什么意思，隨它去吧?！彼L長地嘆口氣，這口氣似乎嘆出了他的一生。李春江，他在心里說，有本事你就把他也揪出來，指望著從我嘴里掏點(diǎn)啥，趁早死了心吧。想著，他的頭原又垂下去，這一次，他是徹底不打算再抬起來了。

    李春江失望地走出審訊室，他知道，李欣然是想把秘密徹底帶到墳?zāi)估锶チ耍粋€(gè)人要是對這個(gè)世界徹底絕望了，他是不可能再說什么的。現(xiàn)在，只有找到能打開他心靈枷鎖的人。他驀地想到一個(gè)人，劉玉英？

    在省城警方的協(xié)助下，那個(gè)叫羅七的人找到了。此人半年前化名羅虎，在青海實(shí)施詐騙，被青海警方拘留，后來因另一樁案子，移交到省城警方手中。已經(jīng)查明，羅虎就是羅得旺，原省人大秘書長的兒子。秘書長已于一年前心臟病突發(fā)死亡。羅得旺原系省醫(yī)藥公司業(yè)務(wù)經(jīng)理，后來自己創(chuàng)辦了公司，由于經(jīng)營不善，加上制假、售假，被相關(guān)部門查封。但是暗地里，他還從事著假藥銷售的不法交易。此人嗜賭如命，經(jīng)營掙來的錢全部拼到了賭桌上。父親死后，羅得旺失去保護(hù)傘，日子過得有些潦倒，這才走上了詐騙的道路。青海出事以前，羅得旺在省城犯下一樁命案，將贏了錢的賭友砍死在自己家里，隨后裝進(jìn)麻袋，丟進(jìn)了黃河。

    羅得旺如實(shí)招出了當(dāng)年小四兒讓李欣然救他的全部過程。他父親曾是老大的部下，是父親求到老大頭上，老大才讓小四兒出面的。

    請示馬其鳴后，李春江跟吳水公安局作出一個(gè)重大決定，將當(dāng)年涉嫌為羅得旺提供幫助的有關(guān)人員全部收審。這一下，吳水公安內(nèi)部大亂，第一天便收進(jìn)去六個(gè)人，其中就有現(xiàn)任公安局副局長。此舉一出，省城的老大立刻有了反應(yīng)，他在電話里怒斥孫吉海：“你們到底要做什么，是不是要我親自到三河才行？”

    孫吉海想了一會兒說：“有些事硬壓是不行的，必要的時(shí)候，也得豁出去幾個(gè)人?！崩洗箅m是一肚子不滿，但事到這份上，也只能如此。他再三叮囑孫吉海，一定要控制好局勢。