與羅博簽訂合同后第三日，所有商會(huì)都自發(fā)的進(jìn)入了城堡的外墻與內(nèi)墻之間的商業(yè)區(qū)域。公爵并未為他們準(zhǔn)備精美的店鋪，甚至連一張桌子都沒(méi)有準(zhǔn)備。而只是用黑色的炭灰在雪地上畫(huà)好線框。每一處線框內(nèi)標(biāo)有“12”、“69”這樣的數(shù)字。這些數(shù)字是商人胡佛為他們量身定制的，巧妙的把販賣各種上品的商人以類型劃分開(kāi)。每個(gè)商人不需要自己的位置在哪，只要到自己的位置去就可以了。如此的“自由”，這便是公爵為他們準(zhǔn)備的鋪面。

    但饒是如此，商人們?cè)谡业阶约旱奈恢脮r(shí)都興奮不已，有的甚至可以說(shuō)是感激涕零。他們二話不說(shuō)的自己搭建起簡(jiǎn)易鋪位來(lái)。搭建的過(guò)程非常迅速，因?yàn)樗麄兤炔患按谶@里交易。但也的確看上去很簡(jiǎn)陋，不過(guò)他們已經(jīng)下定決心利用零散的休息時(shí)間完善店鋪的裝修。

    每家店鋪都是請(qǐng)的該家商店的王牌銷售――他們大多數(shù)是那種相貌一般但能言會(huì)道給人留下深刻印象之人。有很多商鋪老板親自上陣，重拾一線工作，勢(shì)要把一身的本領(lǐng)都重新曬出來(lái)晾晾。

    一切從零開(kāi)始的感覺(jué)，是一種很苦，又很爽的感覺(jué)。人只有在生與死時(shí)享受平等，這些商人很榮幸，在半生富貴后，又重拾了這么激情的自我。必須創(chuàng)造出超越“定額”的銷售額，這就是他們繼續(xù)生存的底線?！岸~”由公爵大人的會(huì)計(jì)師胡佛與代表一致計(jì)算得出，不得不說(shuō)的是，公爵大人的會(huì)計(jì)師也是一流，他利用去年以及前年商人們?cè)趷?ài)德華商會(huì)創(chuàng)造的財(cái)富，很快計(jì)算出了每家商鋪的應(yīng)繳的“定額基數(shù)”。然后又根據(jù)行業(yè)的不同，交易的難度，給與每家商鋪不同的“權(quán)重”。定額基數(shù)乘以權(quán)重就是商家的定額。而每三年就會(huì)重新擬定一次“定額基數(shù)”和“權(quán)重”，使得一切更合理。

    人人對(duì)未來(lái)充滿信心與激情。覺(jué)得自己一無(wú)所有，但是充實(shí)、自由。他們心中對(duì)自己的未來(lái)有清晰可見(jiàn)的目標(biāo)，可以預(yù)期的效益。不得不說(shuō)的是，公爵最大的善舉就是并沒(méi)有剝奪他們的收益，雖然要完成定額才能減免欠債。可是達(dá)到定額，公爵要的只是數(shù)字，他并沒(méi)有拿走他們的收益。他們?cè)诔潜ど虡I(yè)區(qū)的開(kāi)支，僅僅只是管理費(fèi)――而這東西在任何地方經(jīng)商都是要繳納的。

    這些商人在心底崇拜、感激四王子，拉尼黑公爵穹沙碧。他們回憶往昔時(shí)的口頭語(yǔ)是：要不是公爵大人……要不是王子殿下……而這些崇拜公爵的商人中間的佼佼者非托比莫屬，他本來(lái)因?yàn)楦鷣G了藍(lán)斯洛特需要承擔(dān)所有的責(zé)任，即使自己死一百遍都不足以平民憤。然而公爵的偉大復(fù)興計(jì)劃挽救了他，他再次直起腰桿，成為了體面的商人。這份恩情，甚至是他從襁褓至今受到的最大的恩情。在他心里公爵大人不是別的存在，只是――神！

    像托比這樣想的商人不在少數(shù)。有些商人雖然沒(méi)有這樣瘋狂的崇拜，但是意識(shí)到自己已經(jīng)與那些尊崇愛(ài)德華商會(huì)的商人不一樣了。對(duì)，在自由商業(yè)聯(lián)盟城堡內(nèi)經(jīng)商的所有商人，已經(jīng)和愛(ài)德華商會(huì)的其他商人不同了。他們欠公爵的，他們得罪了愛(ài)德華商會(huì)，雖然他們?nèi)栽趷?ài)德華商業(yè)區(qū)經(jīng)營(yíng)，但他們畢竟已經(jīng)是一個(gè)特殊的群體了。

    “王子派”就是他們給自己起的新名字，“王子街”則專指城堡外墻到城堡內(nèi)墻這一區(qū)域。隨著時(shí)間的推移，王子派的內(nèi)心已經(jīng)從“愛(ài)德華商會(huì)的一份子”轉(zhuǎn)移到了“王家的商人”。就是這樣一種微妙的變化，將原來(lái)屬于愛(ài)德華商會(huì)獨(dú)有的“靈氣”全部轉(zhuǎn)移到了城堡商業(yè)街。說(shuō)起來(lái)有趣的是――明明是商人自己創(chuàng)造了財(cái)富和價(jià)值，但他們開(kāi)始卻一直認(rèn)為是愛(ài)德華商會(huì)拯救了貧瘠的拉尼黑大陸，而現(xiàn)如今，又開(kāi)始有一部分人認(rèn)為是“公爵的商會(huì)――王子派”拯救了拉尼黑大陸。

    雖然如今的王子派和愛(ài)德華商會(huì)比起來(lái)仍然是雞蛋與石頭的關(guān)系，但確實(shí)已經(jīng)有這樣一種意識(shí)產(chǎn)生了――王子帶來(lái)了王權(quán)，建立了自由商業(yè)聯(lián)盟，挽救了岌岌可危的拉尼黑的經(jīng)濟(jì)。

    羅博每天清晨都會(huì)站在城堡的二樓向開(kāi)市的商人們點(diǎn)頭微笑。商人們都會(huì)在這個(gè)時(shí)刻走出商鋪對(duì)公爵回禮。王子派的形成有些出乎羅博的預(yù)料。畢竟這壞事是他干的，他可沒(méi)有因?yàn)楦蓧氖露羞@樣意外的收獲。這樣的局面是他所追求的。他來(lái)到拉尼黑，那么他必須要拿回原本屬于王室的王權(quán)！沒(méi)有王權(quán)，他又算是什么王子呢？即使在這片廢土他也不能有所作為啊！如今這個(gè)商業(yè)計(jì)劃可以說(shuō)非常成功，至此，他再也不是一個(gè)可有可無(wú)的公爵，一個(gè)被拋棄的王子。

    我的命運(yùn)我來(lái)掌握！精彩的再活一次！這是羅博一再告誡自己的信條。只要不傷天害理，哪怕手段邪惡，他也要一意孤行下去。他并沒(méi)有天真的尋找回到原來(lái)世界的道路，而是要演繹自己精彩的一生。現(xiàn)在，這是他唯一的愿望和目標(biāo)。

    ***

    王子派迅速崛起之時(shí)，愛(ài)德華商會(huì)卻籠上了一層陰影，裁判長(zhǎng)詹金失蹤了，眾多重要的商人“倒戈”向城堡商業(yè)區(qū)。讓愛(ài)德華商會(huì)的高層愁眉不展。

    此時(shí)，愛(ài)德華商會(huì)所剩的兩大重臣：武力團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)鮑勃和議事會(huì)議長(zhǎng)奧尼恩斯站在了奧蔚墳?zāi)箙^(qū)的一棟二層樓的別館中。這里的仆人將他們帶入了一間有爐火的房間。一個(gè)披著黑斗篷，帶著秘銀面具的人站在壁爐旁，望著火中噼啪綻開(kāi)的火花。

    鮑勃和奧尼恩斯毫不吃驚的行禮，道：“尊貴的愛(ài)德華之手……您召見(jiàn)我們？”

    原來(lái)愛(ài)德華之手竟然一直以這樣隱蔽的方式和他們聯(lián)系！

    愛(ài)德華之手的臉上看不出表情――秘銀的面具上反射出火光冉冉，一個(gè)沙啞老舊的聲音從面具后發(fā)出，道：“我們……遇到了……強(qiáng)大的敵人……”

    奧尼恩斯摘下帽子放在胸前，道：“要不要……趁著對(duì)方尚且稚嫩，先扼殺掉他？”

    愛(ài)德華之手沉默了很久，道：“先不要……詹金，是怎么一回事？”

    鮑勃道：“詹金失蹤了，有傳言……藍(lán)斯洛特交易時(shí)搬運(yùn)的黑騎士像是詹金的黑騎士。那么說(shuō)，也有可能詹金就是藍(lán)斯洛特，現(xiàn)在他已經(jīng)寫(xiě)著巨款潛逃了?！?br/>
    愛(ài)德華之手冷笑道：“這是敵人給你的答案……你難道要去相信？”

    鮑勃不解。

    “詹金絕不是藍(lán)斯洛特?！睈?ài)德華之手悠悠道。

    奧尼恩斯焦急問(wèn)道：“尊貴的愛(ài)德華之手，如果我們現(xiàn)在不扼殺公爵，那我們做什么呢？”

    愛(ài)德華之手道：“讓我們給公爵一點(diǎn)時(shí)間，看他能結(jié)出什么樣的果實(shí)吧？他身上有別的秘密，我能感覺(jué)得到……等到他攤開(kāi)底牌的時(shí)候我們?cè)龠M(jìn)行收割，掠奪他的一切！”

    “是！”奧尼恩斯和鮑勃齊聲應(yīng)道，心里又有了底氣。愛(ài)德華商會(huì)一千多年的歷史，怎么會(huì)輸給一個(gè)毛頭王子？

    爐火中火花炸裂，濺起無(wú)數(shù)升華的火星。

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