世俗修者，境界大致可劃分為九境。
一至三境為初階，即引氣、凝旋、結(jié)丹；四至六境為中階，即騰龍、五府、萬象；七至九境為高階，即元神、合道、渡劫。
人界各流各派，名稱或許不同，修煉道途卻是萬法歸一。
以七星谷的修煉體系為例，乃是感應(yīng)天地靈氣，引氣入體，打通經(jīng)絡(luò)氣血，淬煉四肢百骸，于靈海中匯聚道元，此后日夜兼修，直至走出屬于自己的一條道途。
然而修行之途何其艱難，每升一境，都需要大量的資源、天賦、努力、氣運、悟性，因此即便拜入山門，也需要做大量的雜役事務(wù)或領(lǐng)取宗門任務(wù)，等價交換以獲取資源。
易清的懷中緊緊揣著錢囊，里面除了幾十兩銀子，就只有做任務(wù)所得的四十個靈幣。
靈幣主要流通在修士群體中，由各門派將靈石經(jīng)過特殊加工處理所成。
在俗世中進行兌換，一個靈幣最多只能在一些特殊錢莊中兌換一兩銀子，放在平民百姓中，甚至?xí)划?dāng)成假幣。
四十個靈幣，能做什么呢？
什么法寶也買不到，什么法術(shù)也換購不到，只能多買幾顆一階的丹藥罷了。
易清深刻地明白，當(dāng)最底層的社畜，做牛做馬，掙著點窩囊費是沒有出頭之日的。
唯有盡快提升實力，做大做強，才能在這險惡的世道中多一份保障。
……
銀水城距離七星谷不過百里路，易清趕到時，稍一打聽，便尋到了陶朱公宅。
聽聞有修士登門，陶朱公特意從百草堂趕回宅院。
陶朱公身材矮胖，笑起來隨和親切，正值壯年就已經(jīng)營著銀水城內(nèi)最大的藥材鋪，平時也樂善好施，救助了不少吃不起藥的窮人。
易清在城內(nèi)打探陶朱公的消息時，無一人不感恩夸贊。
可此刻陶朱公看起來分明虛胖水腫，走路輕飄無力，眼底烏青發(fā)黑。
“易少俠，抱歉抱歉，招待不周，多有怠慢，實在是百草堂內(nèi)雜事多，一時抽不開身了?！?br/>
陶朱公一到會客廳內(nèi)，就直奔易清而去，正對作揖，滿臉歉意。
“不礙事，我也剛到，陶老爺要先講解一下案情，還是……先休息一下？”易清不確定地打量了一眼。
陶朱公愣了一瞬，轉(zhuǎn)而笑著湊近道：“易少俠，這個事兒是關(guān)于我家夫人的，在這里不方便多說，請隨我移步后花園。”
易清點了點頭，表示理解，畢竟深宅大院里總有些見不得光的東西。
隨行幾步，跨至后花園內(nèi)。
四周鳥鳴蟲吟，花木繁茂。
易清注意到，后花園內(nèi)栽種了槐樹、柳樹、藤蔓、荼蘼等陰氣濃重之物，在這烈日暖陽下，仍能感覺到明顯的陰寒之氣。
“易少俠請坐，實不相瞞，我懷疑我夫人是碰到了欲色鬼……”陶朱公吩咐下人悉數(shù)退下，神秘道。
“欲色鬼？”易清好奇道。
“請容我慢慢道來……”
陶朱公坐直身子。
“七日前，我從烏珠國采購藥材歸家，一回來便發(fā)現(xiàn)我夫人的狀態(tài)不太對，幾番詢問也未問出緣由，直至當(dāng)晚睡覺，夫人推脫與我親近，夜半時分，又聽屋內(nèi)頻頻有異響。我疑從心起，命下人將屋內(nèi)翻了個底朝天，也沒尋到異響之處。此后數(shù)日，深更半夜異響不斷，令我身心俱疲，可始終未得結(jié)果?！?br/>
“直至前兩日，在我不斷撬動下，夫人才終于吐露出一點消息……”
“原是我外出采購期間，正趕上花燈節(jié)，夫人當(dāng)晚只在丫鬟的陪同下，去銀水河放花燈。”
“不成想，回房就寢后，渾身燥熱難耐。本以為只是太久未與我相見，按下心思許久才睡去?！?br/>
“只是這一睡去，竟……”陶朱公臉上陰晴不定，幾度唉聲嘆氣。
易清皺了皺眉，道：“細節(jié)可以略過，直接說鬼物的重點。”
“好好好，”陶朱公趕忙繼續(xù)道，“我夫人說夢中有一猴臉人身的怪物，總纏著她不放，令她身心俱疲，身體每況愈下?！?br/>
“我因走南闖北，也聽過一些傳聞，有欲色鬼喜好人妻，常于夢中糾纏貌美娘子，奪人陽氣?！?br/>
“我夫人的癥狀與傳聞相似，且我夫人常年身弱體虛，恐怕就是不小心沾染上的欲色鬼?！?br/>
“還請少俠救我夫人，驅(qū)散鬼邪！”
易清垂眸，撫著下巴沉思。
此前主斬妖精，對于鬼靈之物還未接觸過，自然也沒修習(xí)過驅(qū)鬼做法的儀式。
來之前他也查閱過相關(guān)的典籍，只是匆忙翻閱幾頁，了解到了驅(qū)鬼的流程。
設(shè)壇念咒誦經(jīng)實在繁瑣。
在他看來，與其感化超度鬼物，不如直接一劍斬滅。
畢竟師父常說，能用劍解決的就別多賴賴。
易清也深諳反派往往死于話多的道理。
陶朱公見易清沉思，著急起來：“易少俠，這錠銀子你先收下，我夫人的問題就多麻煩了。”
陶朱公掏出一錠銀子，易清當(dāng)即不動聲色地接過、揣入懷中。
“陶老爺說的什么話，我輩修士，為百姓斬妖除魔，自然是義不容辭！”
……
天色將暗未暗，廳堂內(nèi)已設(shè)好宴席招待。
易清與陶朱公早已入座，只有陶夫人一直未現(xiàn)身。
暮色漸濃，黑夜降臨，陶夫人才在丫鬟的攙扶下姍姍來遲。
陶夫人身姿高挑，臉龐瘦削，一身淡綠綢衫，可見風(fēng)姿綽約，面部薄施粉黛卻仍顯疲憊。
見到易清的一瞬，她的眸中閃過一絲慌亂，而后低頭款款施禮道：“見過易公子。”
易清抬眼望去，陶夫人印堂發(fā)黑，身上陰氣陣陣。
“陶夫人，你除了做噩夢，還有什么不適的癥狀？”
聽到“做噩夢”的字眼，陶夫人蒼白的臉頰閃過一抹緋紅。
“近來喜陰怕陽，四肢乏力，一至夜間耳畔就傳來怪聲，此外，以往的胸悶氣短、頭昏眼干，也都有所加劇?！?br/>
易清聞言沉思片刻，又仔細打量陶夫人。
此癥狀確實像被鬼靈之物吸食陽氣，卻又有些不對。
這時，陶朱公湊近易清身側(cè)，小聲道：“不瞞易少俠，我察覺到我夫人近來時常失神，行為舉止也頗有些怪異……”
用餐過后，陶朱公夫婦回房歇息，易清則守在他們房門外。
天色越來越沉，易清也有了一絲困頓，猛然之間，一陣陰風(fēng)吹得他一激靈。
夜色濃稠，不見形色。
可伴隨著寒意，他聽到了風(fēng)中摻雜著的笑聲。
“嘎嘎嘎，小娘子，我又來了……”