英國(guó)人回程的時(shí)候，搭乘著華朝的船只，速度明顯增快了。

    在這些鐵皮覆蓋的木制船只上，裝有一整套的蒸汽裝置，雖然動(dòng)力主要還是來源于風(fēng)帆，但是蒸汽機(jī)的輔助作用還是讓航行的速度大大提升。

    只用了不到半年的時(shí)間，英國(guó)使團(tuán)就回到了不列顛島，這里的空氣還沒有被污染到下雨都是黑的。

    李思琪走下馬車，伸了個(gè)腰，異域風(fēng)光并沒有帶給她太多的驚喜，反而是航海的途中，讓她感覺到了足夠的新奇。

    那些可怕的暴風(fēng)雨，巨大的海獸，美麗的島礁，都帶給了她不同的感覺。

    漢密爾頓顯然是看出了金陵和倫敦差距，知道這里不足以讓這位公主驚嘆，面帶尷尬地上前說道：“我們今天就去會(huì)見護(hù)國(guó)公么？”

    如今的英國(guó)是歷史上罕見的沒有皇帝的時(shí)候，克倫威爾逼迫英國(guó)君主退位，解散國(guó)會(huì)，并轉(zhuǎn)英國(guó)為資產(chǎn)階級(jí)共和國(guó)，建立英吉利共和國(guó)，出任護(hù)國(guó)公，成為英國(guó)事實(shí)上的國(guó)家元首。

    李思琪已經(jīng)學(xué)會(huì)了英語，半年的航行時(shí)間，讓她對(duì)英吉利和歐洲有了一定的了解。尤其是已經(jīng)建校五百多年的牛津大學(xué)和建校四百多年的劍橋大學(xué)，讓她十分想去看看。

    “你們英吉利有什么好玩的？”李思琪明媚地一笑，將青絲一甩，扎著一個(gè)簡(jiǎn)單大方的發(fā)髻，颯然問道。

    華朝使團(tuán)的顧同臨行前可是受到了皇帝的囑托，怎么可能允許李思琪獨(dú)自去游山玩水，輕咳一聲，說道：“還是先去會(huì)見護(hù)國(guó)公吧，下官有任務(wù)在身吶?！?br/>
    “那好吧”稍感失望的李思琪攤手妥協(xié)，耽擱了自己干爹的正事，她可不敢。

    “那你們?nèi)グ?，我和其他人在外面等你們?！崩钏肩鞑⒉幌胍娪⒓淖o(hù)國(guó)公，在她看來這些人可沒有什么好見的

    克倫威爾在自己的莊園里，接見了來自東方的客人，他穿著黑色翻領(lǐng)的英國(guó)傳統(tǒng)服飾，稀疏的頭發(fā)蓬松的向兩邊垂著，看上去十分疲累。

    這幾年的執(zhí)政生涯并不愉快，克倫威爾的身體狀況與日俱下，國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)狀況不斷惡化，階級(jí)矛盾日趨尖銳，克倫威爾始終未能穩(wěn)定局勢(shì)。他在政治上的表現(xiàn)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如在內(nèi)戰(zhàn)中那樣出彩，英國(guó)人從心底還是需要一個(gè)皇帝。

    克倫威爾堅(jiān)持拒絕稱帝，因?yàn)榉Q帝和他的理念背道而馳。

    華朝使者到來的消息，讓這位護(hù)國(guó)公有了一絲的興奮，他早就聽說華人在遠(yuǎn)東痛擊荷蘭和西班牙的事了。

    英國(guó)現(xiàn)在和荷蘭打得如火如荼，而且全面被壓制，若是能藉由外部戰(zhàn)爭(zhēng)暫時(shí)整合內(nèi)部，化解矛盾，也是一個(gè)不錯(cuò)的選擇。

    可惜的是，他們打不過荷蘭，盡管華朝搶奪了東印度群島，讓荷蘭人損失慘重。但是多年的資本積累，還是讓他們穩(wěn)穩(wěn)地壓制著英國(guó)的海軍。

    或許我可以借住華人，打敗可惡的荷蘭佬

    抱著這樣的想法，克倫威爾設(shè)置的招待午宴十分豐盛，純銀的餐具上，盛放著英國(guó)的美食。

    被仆人引領(lǐng)著，來到克倫威爾自己的莊園內(nèi)，見了穿著滑稽的護(hù)國(guó)公，顧同等人早有準(zhǔn)備，才沒有笑出聲來。

    “我的東方地客人，感謝你們遠(yuǎn)道而來，請(qǐng)坐。”

    克倫威爾努力保持著紳士禮儀，英國(guó)人很在乎這一套，做什么事都怕跌了面子。

    桌前一個(gè)個(gè)的蓋子被仆人拿開，露出里面的飯菜。對(duì)此顧同等人是毫無食欲，此時(shí)的歐洲可沒有不吃內(nèi)臟那一套，事實(shí)上他們幾乎什么都吃，而且還喜歡染得紅彤彤的，跟生的一樣。

    象征性地吃了點(diǎn)面包之類的，顧同不禁在心中慶幸，幸虧陛下高瞻遠(yuǎn)矚，吩咐我們帶了廚子來，不然這么茹毛飲血非死在這不可。

    經(jīng)過半年的航行，隨行的人大抵都從四夷館和洋人那里，學(xué)會(huì)了簡(jiǎn)單的英語。

    顧同擦了擦嘴，心道：這樣的場(chǎng)合，不是討論國(guó)家大事的所在，不如等到他們的朝堂再說。

    吃完之后，克倫威爾帶著眾人來到他的書房，顧同左右端詳，估計(jì)此地差不多就跟紫禁城的暖芳閣一樣，不過就是檔次低了十萬八千里。

    “護(hù)國(guó)公閣下，我們此次來道英吉利，受到了圣上囑托，讓我轉(zhuǎn)告護(hù)國(guó)公閣下。我們?nèi)A朝愿意和英吉利一道，制定新的航海準(zhǔn)則，作為萬國(guó)通用的條款和規(guī)范。東方由我們，西方由英吉利，進(jìn)行監(jiān)督和控制，維護(hù)海上的平靜安穩(wěn)?！?br/>
    翻譯把這番話解釋一通之后，克倫威爾的眼睛一亮，這和他的野心不謀而合。

    克倫威爾時(shí)代的英國(guó)即開始呈現(xiàn)出崛起成為一個(gè)世界性大國(guó)的各種跡象，而始終貫穿其間的海權(quán)戰(zhàn)略則是英國(guó)開始崛起的重要表現(xiàn)：通過海軍的運(yùn)用使得共和國(guó)政府能夠統(tǒng)一英倫三島；通過海戰(zhàn)擊敗了荷蘭，使得《航海法》成為國(guó)際貿(mào)易新規(guī)則；通過英西戰(zhàn)爭(zhēng)以及后續(xù)一系列外交手段，將其海權(quán)擴(kuò)展到整個(gè)大西洋，最終提高了英國(guó)的國(guó)際地位。

    就算是克倫威爾死了之后，他搞得臨時(shí)政權(quán)也隨之解體，但是包括復(fù)辟王朝在內(nèi)的歷屆英國(guó)政府卻繼承了克倫威爾的海權(quán)戰(zhàn)略，甚至于他沒有實(shí)現(xiàn)的戰(zhàn)略目標(biāo)也在后世得到實(shí)現(xiàn)，故克倫威爾時(shí)代可以被認(rèn)定為英國(guó)海權(quán)的初興階段，克倫威爾及其政府的多項(xiàng)海權(quán)舉措為后世的發(fā)展奠定了基礎(chǔ)，開創(chuàng)了先河。

    “如果我們?cè)敢夂唾F國(guó)結(jié)盟，那么我們會(huì)獲得什么樣的幫助？當(dāng)然，我是指在遠(yuǎn)東和我們這里?！笨藗愅柕纳ひ粲行┥硢。菂s闡述的十分簡(jiǎn)潔明白。他對(duì)華朝的了解，隨著越來越多的華人商戶的到來，而變得更加深刻。尤其是在歐洲兇名赫赫的哥薩克人，被華軍打得抬不起來，據(jù)說腦袋就被砍掉幾萬顆。

    這句話問的十分突兀，沒有絲毫的掩飾和婉轉(zhuǎn)，幸虧顧同早有準(zhǔn)備。臨行前陛下的教誨記在心中，隨口道：“你們將得到不少于三百艘船的遠(yuǎn)征艦隊(duì)的盟軍，它們足以擊潰你眼前的敵人?！?br/>
    遠(yuǎn)征艦隊(duì)？那樣的話豈不是意味著華人要插手歐陸？克倫威爾敏銳地捕捉到這一點(diǎn)，眉頭一皺問道：“你們的遠(yuǎn)征隊(duì)，打算在什么地方靠岸？”

    他可不想讓這樣強(qiáng)大的力量登陸不列顛群島，即使這些人打著盟友的旗號(hào)。務(wù)實(shí)的歐洲人是最愛簽訂合約的，但是也是最不相信合約的，當(dāng)你的力量足以跳脫出來的時(shí)候，合約就是一張廢紙。

    “當(dāng)然是西班牙，西逆賊酋和我們?nèi)A朝有仇，我們的陛下說了，未來幾年，大華要在馬德里設(shè)立總督府。”