第二日天將明,聚義莊前便圍滿了人。
素有“天下第一莊”之稱的聚義莊籠罩在清晨薄霧中。
只見朱漆大門上懸著一塊匾額,前檐金柱與門扉約五步架,外檐枋子下有雀替裝飾,檐上戧脊直拔云天,莊嚴(yán)的大門制式無疑顯示出了主人的名位財力。
然而這精美的柱額雕飾卻沒人有心情細(xì)細(xì)品鑒,入會比試的緊張氣氛牽動著眾人的心神。
只有嵇無風(fēng)在熙熙攘攘的人群中左顧右盼,果然看到了顧襄和江朝歡的身影,又扭頭見到了與丐幫三人站在一起的小縉。
正要過去打招呼,赫然卻見聚義莊大門開啟,一群灰衣短打的男子魚貫而出,列成兩隊,最后出現(xiàn)的是一個錦衣綢帶,面露精明的中年男子。
那男子在門前站定,環(huán)視眾人,便開口道:“在下是聚義莊的總管,奉莊主之命,請各位入莊比試。今日比試只是為遴選出聚義會入會者,不可傷及性命,所以請各位入莊之前將身上的兵器交給莊中弟子暫管,待比試結(jié)束后敝莊自會歸還。”
一時人群中響起了一些抱怨懷疑之聲,但為了能參加比試,大家還是聽從命令,將隨身兵器交付給門口那兩列灰衣弟子,一一入莊。
顧襄與江朝歡來得最晚,排在了后面。甫一進(jìn)門,便見一塊制式華美的照壁,須彌座上雕著福祿壽紋樣。
雖然落在最后,江朝歡卻并不著急,一邊觀察莊中景致,一邊悠然徐行,仿佛是在經(jīng)丘尋壑的游人。
“今天早上你就磨磨蹭蹭,結(jié)果來得這么晚,現(xiàn)在落在最后還是不緊不慢的,你對爹的任務(wù)這么不積極,我一定會稟報給爹。”憋了一早上氣的顧襄看身邊沒有人,終于忍不住說道。
然而,都沒看她一眼,江朝歡淡淡地說道:“隨便你,另外,如果你不想別人知道你的身份,就不要再說這種話。”
顧襄不屑地說:“這里的人哪個是我們的對手。不明白你為什么非要來這里參加什么比試,怎么,顧門離主竟要與那些名門正派公平競爭”
“不然呢,直接殺了慕容義,還是拿不到聚義令,任務(wù)只完成一半,可不像二小姐的作風(fēng)啊?!弊I諷一笑,江朝歡斜睨了顧襄一眼。
“你”顧襄心中氣結(jié),只后悔剛才主動和他說話。
“還有,不要太過自信,只一個謝釅我們就未必能應(yīng)付,何況慕容義經(jīng)營聚義莊二十年,根基深厚,你若想完成門主的任務(wù),今日就不要輕舉妄動。”江朝歡最后留給顧襄這句話。
轉(zhuǎn)過一個回廊,便到了聚義莊的前庭。二人站定,看到前面數(shù)級臺階之上,華蓋之下,無數(shù)弟子簇?fù)碇?,坐著一個面目凌厲的中年男子,便知是這聚義莊的莊主,慕容義。
見眾人到齊,慕容義起身踱步到高案之前,掃視階下,朗聲道:“承蒙各位抬愛,來我聚義莊與會。大家已知,聚義會最后勝出的人可拿聚義令,持令者號令三莊十二堡,而今日會選出十位入會者。”
略做停頓,見眾人都屏息以待,他滿意地繼續(xù):“比試的內(nèi)容,各位從這里出發(fā),到西邊的采月樓中取到入會牌,再回來交到在下手中,最先的十人即可入會。以三聲鼓為令,各位便可出發(fā)?!?br/>
話音剛落,鼓聲便起。前頭的人已迫不及待地縱身躍出。
走出約十丈遠(yuǎn),便見一座高大的假山石橫在眼前,山上怪石林立,古木繁榮,依稀可見層層掩映下的幾個洞口。
略作探尋,眾人便從不同的洞口進(jìn)入了山中。
甫一進(jìn)洞,光影便消失了,摸出火折,江朝歡走在前面,顧襄緊隨其后。
轉(zhuǎn)過幾個坡路,卻聽前方一陣喧嘩之聲,只見前日酒館中的那幾個晉城派男子正與兩個嬌艷女子纏斗,仔細(xì)一看,兩方正在爭奪一把刀。
刀身厚重,刀鋒凌厲,赫然是聞名江湖的寶刀偃月,眼下這絕世的兵器在那女子手中,稍顯沉重,然而那女子身形靈巧,與同伴配合默契,一個虛招之后,刀鋒便泛著藍(lán)光揮出,將圍在四周的晉城派男子掀翻。
眼眸一閃,江朝歡已明白慕容義的用意。不做理會,他遞給顧襄一個眼神,二人便從這纏斗不休的人中掠身而過,而旁邊的一條通道又出現(xiàn)了幾名不知派別的男子,加入了爭奪。
無意多做停留,二人朝前方繼續(xù)摸索,約摸隔幾個通道的交匯處便有一驚世寶器或武功秘籍,引無數(shù)來者陷入爭斗。
一路潛行,終于見到了一絲光亮,二人出了山洞,見泱泱眾人已去其大半,那兩個女子負(fù)著偃月刀從后面踉蹌而出,身上都已添了幾個血口,而那七八個晉城派男子卻已不見。
眼中露出貪婪的光,又有幾個人看著那兩個女子手中的刀躍躍欲試。
這時卻見嵇無風(fēng)越眾而出,嘻笑著說道:“大家剛才已經(jīng)打得差不多了,現(xiàn)在還是繼續(xù)去尋入會牌。何況這兩位女俠已經(jīng)受傷,乘人之??峙虏皇蔷幼黠L(fēng)吧?!?br/>
旁邊一人冷笑一聲:“你是什么東西,多管閑事先報上家門?!?br/>
未等嵇無風(fēng)答話,他身后的謝釅便朗身上前,“聚義大會本是為選出俠義之士號令三莊十二堡,鏟除顧門魔教,維護(hù)武林正道,而非教我們自相殘殺,若再有爭斗挑事者,在下絕不客氣?!?br/>
見他神色磊落,風(fēng)姿卓絕,眾人一時不由信服,紛紛停手,只有剛才那人仍是不忿,“我便要搶這偃月刀來,你又怎樣”
話音未落,卻見謝釅手心翻上,聚內(nèi)力于掌,朝那持刀女子一指,偃月刀便掙脫她懷,飛入謝釅手中。
那女子大驚失色,待要喊叫,卻見謝釅接了刀不做停頓,又輕輕一送,這沉重的兵刃卻似輕飄飄地向前推行,重新落入女子之手。
一來一往,竟是在瞬時之間,四下的人卻都已覺他掌風(fēng)帶起的壓迫之感,顧襄心中也暗嘆此人內(nèi)力之強,在年輕一代中,竟是前所未見。
而昨日小斗,也深知他的水龍吟刀法,大開大闔,小有所成,自己和江朝歡竟真未必是其敵手,不禁暗道此人必是這次任務(wù)的一大阻礙。
而其余眾人早已嘆服,不再多話,復(fù)又向西而行。
轉(zhuǎn)過山石小澗,視野霎時開闊。大家心下稍定,不再耽擱,各自掠步疾行。
始終跟在謝釅三人后面,顧襄與江朝歡也縱身向前。未幾,一座高臺不遠(yuǎn)不近地立在南邊,映入幾人眼中。而臺上一紅衣女子手執(zhí)竹笛,悠悠吹奏。
高臺之上云霧繚繞,縈回縹緲,笛聲婉轉(zhuǎn)低回,如泣如訴,構(gòu)成了一副清遠(yuǎn)虛幻的仙境圖。