?()“想來(lái)鄭公公已經(jīng)都吩咐好了，底下人也不會(huì)出什么亂子才是。(鳳舞文學(xué)網(wǎng))”醫(yī)正一邊替太后摘下護(hù)甲，一邊道。
太后嘆了一聲，眼底都是冰冷的銳芒：“哼，說(shuō)起來(lái)，全都是些廢物點(diǎn)心，竟讓別人得手了，將此事鬧大成這般不可收拾的地步，否則哀家和至于要做到這地步！”
隨后，她又想起了什么，惱火地一把拍落了桌上的白玉茶壺，眉梢眼尾描著孔雀綠和淡金色愈發(fā)顯得她神色凌厲：“罪該死的還是那些狗奴才，竟然敢在哀家的頭上動(dòng)土，真真是活的不耐煩了！”
精致的玉壺落在地上，瞬間碎裂成無(wú)數(shù)塊。
房里雖然那伺候的宮人們被打發(fā)出去了大半，但是太后老佛爺身邊不能沒(méi)有人伺候，自然是還有幾個(gè)太后身邊的心腹宮女和嬤嬤站著此后，如今見(jiàn)鳳顏大怒，頓時(shí)都立刻跪了下來(lái)，動(dòng)作干脆利落，甚至仿佛沒(méi)有看見(jiàn)地面上的那些碎片，竟然硬生生地跪在了上面，可見(jiàn)是跪慣了的。
反倒是醫(yī)正卻沒(méi)有跪下，只是溫文爾雅地笑了笑，放下了太后的柔荑，走到了她的身后，伸出手指擱在她的太陽(yáng)穴上慢慢地揉按：“老佛爺，那些奴才自有他們后悔的時(shí)候，您也不必與那些螻蟻置氣，若是傷了神，倒是稱(chēng)了那些小人們的心了。”
醫(yī)正的手指修長(zhǎng)而微涼，按在太陽(yáng)穴上極為舒服，他手勢(shì)又好，倒是讓太后慢慢地靜下了心來(lái)，索性?xún)?yōu)雅地半靠在他的身上，聞著那淡淡的草藥氣息，聲音冰涼地道：“沒(méi)錯(cuò)，那起子賊人竟敢算計(jì)到了哀家頭上來(lái)，只要杜家在的這一日，只要這皇位上坐的皇帝體內(nèi)還流著我杜家的血脈，沒(méi)有杜家血脈的小野種都休想在哀家的有生之年染指皇位！”
醫(yī)正含笑附和：“那是自然，如今陛下是老佛爺親子，百善孝為先，自然不會(huì)違逆老佛爺?！?br/>
太后聞言，輕嘆了一口氣，神色里竟露出一些似茫然又似悲苦的容色來(lái)，許久方才幽幽地道：“是啊，他是不會(huì)違逆哀家的，都是當(dāng)年那個(gè)狐貍精的錯(cuò)，當(dāng)年她害得皇帝身子衰敗不說(shuō)，更是害的皇帝和哀家……?！?br/>
母子離心。
這四個(gè)字太后并沒(méi)有說(shuō)出來(lái)，但是房?jī)?nèi)眾人皆知，都沉默了下去，大氣不敢出。
太后手里揪著帕子，眼底都是陰冷的狠意：“那狐貍精死了還不安生，留下百里初那個(gè)小賤種，哀家真是恨當(dāng)初心軟，竟然留了狐貍精血脈的一條命，讓那小賤種坐大，上一次北郡王在春日宴前的山路上派了那么多高手竟都沒(méi)有能要了那小賤種的命，反而被小賤種發(fā)現(xiàn)了蛛絲馬跡，派去的人折了他半條命，屠了滿(mǎn)門(mén)，就北郡王這樣的蠢物，一點(diǎn)小事都做不好，竟還想讓哀家給他復(fù)仇，哼！”
空氣里沉窒的氣息讓人愈發(fā)地不敢動(dòng)彈，跪在地上的那些宮人們?nèi)紝㈩^低得不能再低。
倒是過(guò)了一會(huì)，醫(yī)正看了看天色，出聲打破滿(mǎn)室的壓抑，對(duì)太后溫聲道：“臣看天色已是不早，老佛爺用了午膳也消食了半個(gè)時(shí)辰，這會(huì)子也該歇下了。”
太后神色懨懨地?cái)[了擺手：“嗯?！?br/>
醫(yī)正看著那幾個(gè)跪著的大嬤嬤和宮女，幾乎可見(jiàn)地微微點(diǎn)頭。
那幾個(gè)嬤嬤和宮女立刻會(huì)意地起身，衣襟下擺處都有深淺不同的血漬。
其中一個(gè)嬤嬤上來(lái)恭敬地道：“老佛爺，我們身上都沾了些臟污，先下去換一身衣衫，也免得污了太后老佛爺?shù)难郏@里且先由醫(yī)正大人伺候著，可好？”
醫(yī)官單獨(dú)留在后宮伺候主子，身邊沒(méi)有宮人，一向是不妥的，但是嬤嬤這么問(wèn)，卻極其自然，便是其他人臉上都沒(méi)有露出異樣神色，顯見(jiàn)是司空見(jiàn)慣的。
太后看了一眼醫(yī)正，見(jiàn)他正溫然地看著自己，她便點(diǎn)點(diǎn)頭，慵懶地道：“你們都去罷。”
幾個(gè)嬤嬤和宮女們立刻再次伏下身子謝恩，隨后小心地退了出去。
清涼水榭的內(nèi)廳里一片安靜，廳外只有幾個(gè)宮女們宛如木雕泥塑的人一般，面無(wú)表情地垂首站著，唯一的聲響則是樹(shù)上的知了不時(shí)的鳴叫聲。
直到過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，內(nèi)廳的雕花大門(mén)方才‘吱呀’一聲打開(kāi)，醫(yī)正提著藥箱走了出來(lái)，外頭伺候著的藥童立刻上去接過(guò)藥箱。
一名大嬤嬤也同時(shí)迎了上去，恭敬地一笑：“老身送大人出宮。”
醫(yī)正見(jiàn)那大嬤嬤已經(jīng)換好了衣衫，便點(diǎn)點(diǎn)頭跟著她向門(mén)外走，快打?qū)m門(mén)前，他從藥箱子里拿了一個(gè)藍(lán)花瓷小藥瓶遞給那嬤嬤，溫然道：“暑氣太重，太后這些日子難免心頭燥火大些，嬤嬤們伺候辛苦了，這是上好的外傷藥，一日三次用水兌化了涂在傷口之上，兩三日傷口就好了，也不會(huì)留下疤痕?！?br/>
那嬤嬤趕緊接過(guò)那藥瓶，感激地一笑：“多謝醫(yī)正大人，太后心底的苦楚，奴婢們哪里有不知道的呢?！?br/>
醫(yī)正臨出宮門(mén)前，笑了笑：“既然如此，你們也要多開(kāi)解一些，攝國(guó)殿下如今也不在眼前，平日里少提殿下，太后娘娘心頭也會(huì)寬慰些?！?br/>
那嬤嬤遲疑了一會(huì)，點(diǎn)點(diǎn)頭，又隨口道：“是了，您說(shuō)既然攝國(guó)殿下今年提前先去峨眉山避暑，咱們不若將國(guó)師大人提前請(qǐng)回宮來(lái)，國(guó)師神通非凡，老奴看太后老佛爺這些時(shí)日身子多有不適，怕是有用得上國(guó)師的時(shí)候?！?br/>
國(guó)師姿容絕代，通曉神通，身負(fù)天命，是上任欽天監(jiān)監(jiān)正和燃燈師太親自甄選出來(lái)的活佛，只是養(yǎng)在燃燈師太門(mén)下的，自小就與世隔絕地在虛無(wú)山上長(zhǎng)大，有些不太通曉世事，當(dāng)年入宮不久無(wú)意撞見(jiàn)了剛剛大病初愈的攝國(guó)殿下，攝國(guó)殿下驚為天人，竟將國(guó)師搶了回去，硬是要將國(guó)師納入后宮，后來(lái)還是太后娘娘親自出面，才將此事?lián)趿讼聛?lái)。
從此攝國(guó)殿下在宮里的時(shí)候，國(guó)師必定回虛無(wú)山清修，殿下不在宮里，國(guó)師才會(huì)回宮。
醫(yī)正聞言，淡淡地道：“此事，還是要看太后娘娘和燃燈師太的決定，國(guó)師在虛無(wú)山清修，不是你我凡夫俗子能決定的?！?br/>
那嬤嬤想了想，也對(duì)，燃燈師太和太后老佛爺之間關(guān)系非同尋常，這些事太后跟燃燈師太說(shuō)上一說(shuō)就好了，他們這些尋常人，根本就不必操這份心
隨后，那大嬤嬤便將醫(yī)正客客氣氣地送出宮門(mén)自不提。
——％——老子是燕子拿著小鞭子逼著鬧鬧去綠竹樓壓倒小白的無(wú)恥分界線(xiàn)——％——
七月炎炎，河上風(fēng)大，運(yùn)河兩岸雖不若三月時(shí)分景致絕佳，卻是最好順?biāo)新返臅r(shí)節(jié)。
秋葉白一船人緊行慢趕，大約行了七八日，終于到了淮南。
所謂淮南其實(shí)是東岸、南陵、中郡三地的統(tǒng)稱(chēng)，東岸和南陵為縣，而中郡則是一個(gè)郡，這三地都正處于水陸樞紐，自然繁忙和繁華都要盛于內(nèi)陸不少。
秋葉白他們先到了東岸，便看見(jiàn)東岸臨河處修建了許多碼頭，來(lái)往商船和客船都很多，正井然有序地等著入巷，那些客商之中竟然還有不少金發(fā)碧眼或是皮膚棕黃的西域客商，搬運(yùn)著各色貨品。
“看來(lái)，這淮南的繁華真是讓人眼紅，此地會(huì)寄生了水匪倒也不奇怪?！鼻锶~白看著岸上情形，挑眉道。
有人的地方就有江湖，何況這里如此繁華，不過(guò)，水匪勢(shì)力大到敢劫持皇家商船，那就匪夷所思了。
周宇也摸著下巴贊同：“聽(tīng)說(shuō)這三地每年納稅都只略次江南那一片。”
這時(shí)候船主忽然上來(lái)，恭敬地道：“大人，咱們已經(jīng)領(lǐng)了號(hào)牌子入港，先行收拾一番準(zhǔn)備下船吧，小人已經(jīng)看到岸上有咱們司禮監(jiān)衙門(mén)的的人來(lái)接了?！?br/>
秋葉白點(diǎn)點(diǎn)頭，正打算和周宇回艙房拿東西，就看見(jiàn)梅相子神色有些驚慌地蹲在船壁之下。
“小相，怎么了？”秋葉白挑眉看著梅相子，梅相子神色不安而緊張：“有家里的人在下面！”
秋葉白一怔，轉(zhuǎn)臉看向陸地，果然看見(jiàn)那些碼頭附近都有不少人在四處張望，雖然他們之中大部分人都沒(méi)有統(tǒng)一著裝，但是還是能從他們眼神交錯(cuò)和肢體語(yǔ)言之間看得出他們此次之間絕對(duì)有著聯(lián)系。
“大人，咱們要不要易裝下船？”周宇也看見(jiàn)了，立刻低聲道。
秋葉白眸光微閃，隨后淡淡地道：“只要梅蘇還不在這里，便沒(méi)有什么可以擔(dān)心，就算你此時(shí)易裝下船，難不成以后都要一直躲著梅家人，何況梅蘇最晚也不過(guò)是晚一日便到了？”
周宇遲疑了片刻，但是很快就反應(yīng)了過(guò)來(lái)，輕聲道：“大人，你的意思是梅蘇為了顧全梅大小姐的名聲，不會(huì)將此事張揚(yáng)出去，即便是傳令到了梅家在這里的分號(hào)，要求他們協(xié)助查找，也不會(huì)說(shuō)出實(shí)情？”
秋葉白看了眼周宇，心中倒是再高看了他一眼，這倒真是個(gè)聰明人。
她點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨后伸手把梅相子拉了起來(lái)，淡漠地道：“相兒，如果你不能坦然地面對(duì)你家中自己的人，時(shí)時(shí)刻刻擔(dān)心會(huì)被人發(fā)現(xiàn)真實(shí)的身份，那么你還是立刻等著你哥哥的船來(lái)接你罷，也省得到時(shí)候被發(fā)現(xiàn)和別的男人在一起壞了名聲。”
梅相子一楞，這些日子她挺安分的，所以秋葉白對(duì)她說(shuō)話(huà)也溫和了不少，已經(jīng)很少說(shuō)這樣苛刻的話(huà)語(yǔ)了，她臉上閃過(guò)一絲難堪，把手抽了回來(lái)，冷冷地道：“相兒明白了，四少。”
秋葉白看著她，吩咐道：“去收拾你的東西罷，記住，你現(xiàn)在只是相兒?！?br/>
說(shuō)罷，她轉(zhuǎn)身向艙房里而去，梅相子看著她的背影，垂下眸子，眼底閃過(guò)一絲復(fù)雜的幽光。
等到秋葉白他們下了船之后，果然看見(jiàn)碼頭上有三個(gè)廠(chǎng)衛(wèi)模樣打扮的人在等候，一見(jiàn)秋葉從描繪著司禮監(jiān)血蓮標(biāo)志的大船下來(lái)，等人便立刻迎了上來(lái)，為首那人目光從秋葉白等人身上掠過(guò)一遍之后，恭恭敬敬地問(wèn)：“敢問(wèn)可是秋千總，秋大人？”
秋葉白點(diǎn)點(diǎn)頭：“正是。”
那人立刻堆起笑臉，拱手道：“在下莫嫌，正是這淮南司禮監(jiān)行走衙門(mén)的司役長(zhǎng)，前來(lái)迎接千總大人?！?br/>
“莫嫌，莫要嫌棄么，莫大人的名字頗有點(diǎn)意思?！鼻锶~白似笑非笑地道。
莫嫌一點(diǎn)也不以為意，只笑嘻嘻地道：“能博千總大人一笑，就是有意思了，大人請(qǐng)，衙門(mén)里已經(jīng)收拾好了您和各位隨扈的居所。”
隨后周宇和莫嫌也見(jiàn)了禮后，便準(zhǔn)備出了碼頭乘轎前往司禮監(jiān)行走衙門(mén)。
出碼頭的路上，秋葉白目光仿佛無(wú)意般地掃過(guò)附近來(lái)往的商戶(hù)：“這里附近似乎似乎有不少皇商梅家的產(chǎn)業(yè)?！?br/>
若是她沒(méi)看錯(cuò)，不少碼頭附近都有梅家的家旗。
莫嫌點(diǎn)點(diǎn)頭：“是的，這東岸的碼頭至少有三分之二都是梅家的產(chǎn)業(yè)，所以無(wú)論是論起裝卸貨量，還是別的營(yíng)生往來(lái)，梅家都是此地的大戶(hù)。”
秋葉白聞言，挑眉有些不解地問(wèn)：“本千座記得朝廷很少開(kāi)放碼頭給私人去建，怎么這梅家竟然能夠私自建碼頭？”
天極帝國(guó)從立國(guó)開(kāi)始，為了防止奸商壟斷，造成銀根動(dòng)搖，民商用碼頭的建設(shè)都是從地方府庫(kù)里頭撥銀建設(shè)，哪怕是一時(shí)間府庫(kù)不濟(jì)，也會(huì)先從富戶(hù)那里征集銀兩，來(lái)年再重新加以通利返還富戶(hù)，而絕對(duì)不會(huì)讓民間自行建設(shè)，違者當(dāng)?shù)刂莨俣家獊G官下獄。
這是真武大帝年間定下的死律。
“大人有所不知?！蹦由焓直攘吮戎?chē)?，笑道：“這碼頭確實(shí)是朝廷所建，但是梅家三代之前就像以每年相當(dāng)高額的租金向朝廷租用下了碼頭，所以朝廷雖然擁有碼頭，但是這碼頭的使用還是歸屬了梅家，不過(guò)以前梅家也只是租賃了兩個(gè)碼頭而已，梅大少爺開(kāi)始成為掌權(quán)者后，這里的碼頭就漸漸都?xì)w到了梅家大少爺手里。”
“三代？”秋葉白頓了頓，輕嗤了一聲：“這梅家果然是好能耐?！?br/>
這般租賃，確實(shí)繞過(guò)了當(dāng)年的死律，梅家不得不說(shuō)確實(shí)很有些能耐，梅蘇更是人中龍鳳了，將梅家的地盤(pán)拓展了兩倍都不止，就算是上稅，依著梅家和杜家的關(guān)系，當(dāng)?shù)毓俑步^對(duì)不敢對(duì)梅家獅子大開(kāi)口收取租金。
而梅家在這碼頭上每年賺到的各種銀錢(qián)只怕不知道是租金的十幾倍！
她看了看附近不遠(yuǎn)處那大大的梅字旗下排了長(zhǎng)長(zhǎng)的等著領(lǐng)號(hào)牌的人，也沒(méi)有再多說(shuō)什么，轉(zhuǎn)身就跟著莫嫌一路出去，上轎之后直往司禮監(jiān)行走衙門(mén)而去。
梅相子則低著頭躲在周宇等人之間，她雖然答應(yīng)了秋葉白不會(huì)為畏頭畏尾，但還是多少擔(dān)心的，恨不能縮進(jìn)地縫里，所以還是靠秋葉比靠得頗近，偶然聽(tīng)見(jiàn)秋葉白和莫嫌的談話(huà)，她神色有些復(fù)雜。
這位秋大人，說(shuō)那話(huà)怎么聽(tīng)也不像是在夸梅家的。
而正如秋葉白所預(yù)料的，那些梅家的人雖然重點(diǎn)對(duì)司禮監(jiān)的船只監(jiān)察，但是到底身為民，哪里敢真的搜查官船，在找了些借口過(guò)來(lái)試探，雖然目光也在梅相子身上掠過(guò)，但是見(jiàn)她那副畏縮的模樣，和一臉的暗黃，便沒(méi)有再放在心上。
最終的結(jié)果就是他們順利地離開(kāi)碼頭。
……
秋葉白一行人等到了司禮監(jiān)行走衙門(mén)的時(shí)候，正巧遇上里面出來(lái)一群人，門(mén)口有不少馬匹和行李，看著似是要離開(kāi)的樣子。
秋葉白看著那群人腰上的腰牌，就知道遇到了什么人。
莫嫌已經(jīng)率先從轎子里鉆了出去，走到為首那人的馬匹前焦急又諂媚地笑道：“杜大人，您這些要走了么，不是說(shuō)下午的船么？”
他可是聽(tīng)說(shuō)了這位捕風(fēng)部的千總定的是下午的船只，否則才不會(huì)為了去接一個(gè)無(wú)關(guān)輕重的秋葉白，讓這實(shí)權(quán)派的人物自己離開(kāi)。
“姐夫，你怎么這就走了？”周宇看見(jiàn)熟人，自然是立刻也鉆出了轎子過(guò)去興奮地打招呼。
捕風(fēng)部的杜千總杜宇天娶了周宇的庶長(zhǎng)姐，自然也算是周宇的姐夫，周宇進(jìn)入看風(fēng)部還是這位姐夫出了點(diǎn)力氣的，更不要說(shuō)后來(lái)那些吃喝玩樂(lè)，許多都是杜宇天帶著周宇去的，兩人感情也算不錯(cuò)。
秋葉白見(jiàn)著他們都過(guò)去了，自己自然沒(méi)有避開(kāi)的道理，便也下了轎子，向著那馬上的人打了聲招呼：“杜千總?！?br/>
杜宇天長(zhǎng)了一張容長(zhǎng)臉，細(xì)長(zhǎng)眼，唇上兩撇小胡子，身形頗為魁梧，看著倒算是五官齊整，甚至頗有些正氣的樣子，他見(jiàn)著秋葉白過(guò)來(lái)，細(xì)長(zhǎng)眼里閃過(guò)一絲幽光，隨后拱手笑道：“秋千總?！?br/>
“杜千總，這個(gè)時(shí)候離開(kāi)，可是已經(jīng)查完了案子帶著捕風(fēng)部的弟兄們回京？”
秋葉白一邊說(shuō)，一邊掃了一眼臉上還有些興奮之色的周宇，秋葉白冰涼如雪的目光瞬間讓周宇一個(gè)激靈，立刻清醒了過(guò)來(lái)，這才注意到周?chē)讹L(fēng)部的人看著他們充滿(mǎn)了輕蔑與敵意的眼神。
自從和捕風(fēng)部之間出了那檔子事情之后，不管事情真相如何，畢竟死了的那位秦役長(zhǎng)確實(shí)是捕風(fēng)部的人，而且還是他自己惹出來(lái)的事情，為了避嫌，杜宇天自從那次明說(shuō)救不了司徒之后，就再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他。
周宇僵了僵之后，低下頭，在那些充滿(mǎn)了敵意的眼神里退了一步。
杜宇天看了他一眼，沒(méi)有說(shuō)什么，只是看向秋葉白倒也還算客氣地道：“是，我們能查到的線(xiàn)索都已經(jīng)查遍了，剩下的就要靠秋千總了?！?br/>
說(shuō)罷，他也不等秋葉白回答，只是一揮馬鞭，下令：“我們走?！?br/>
捕風(fēng)部的人便立刻一扯韁繩跟著他一起齊齊離開(kāi)，向碼頭而去，馬蹄掀起的煙塵頓時(shí)鋪面而來(lái)，嗆得人直咳嗽。
莫嫌和周宇身邊的那些的人都是敢怒不敢言，誰(shuí)讓捕風(fēng)部勢(shì)大呢。
秋葉白則是動(dòng)作極快，對(duì)方一拉韁繩的時(shí)候，就已經(jīng)站遠(yuǎn)開(kāi)來(lái)，順便掏出了帕子施施然地?fù)踝×丝诒恰?br/>
一番折騰之后，秋葉白和周宇等人方才全部安置下來(lái)，捕風(fēng)部一走，那些好點(diǎn)的廂房全部都讓了出來(lái)，秋葉白也換了原本杜宇天住的房間。
簡(jiǎn)單地安置了一番，秋葉白便將周宇和莫嫌都給召了過(guò)來(lái)，吩咐了一件事。
周宇一愣：“什么，大人今晚就要去查案？”
這個(gè)時(shí)候都已經(jīng)快到晚膳的時(shí)間了，這時(shí)候去那些富戶(hù)家中，看起來(lái)簡(jiǎn)直就是上門(mén)逼著人家款待飯菜！
倒是莫嫌眼珠子轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，笑道：“大人這是勤勉呢，小人佩服，這就立刻安排下去?！?br/>
秋葉白點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，且先說(shuō)說(shuō)這里除了梅家以外，還有哪幾家是被劫過(guò)貨的，先揀一家最大戶(hù)的去罷。”
莫嫌眼底閃過(guò)一絲異樣，但是臉上卻還是一派恭敬：“回大人，一共有十一戶(hù)人家被劫過(guò)，除了梅家最大之外，就是劉員外是這里最大戶(hù)的商家了，而且劉員外為人樂(lè)善好施，不若咱們今晚就先去劉員外家？”
秋葉白笑了笑：“好，就劉員外家罷了?！?br/>
隨后，她又吩咐周宇：“把咱們弟兄都帶上罷，這些日子都在船上，緊趕慢趕，船不靠岸，弟兄們除了吃魚(yú)還是吃魚(yú)，嘴里都淡出鳥(niǎo)兒來(lái)了，正好補(bǔ)補(bǔ)油水?！?br/>
周宇雖然心中疑惑，但是面上卻絲毫不顯，只是恭敬地一拱手：“是?！?br/>
梅相子等著莫嫌和周宇都離開(kāi)了以后，有些猶豫地道：“大人，那我……我要不要跟去，我早年跟著父親和哥哥都來(lái)過(guò)淮南，這劉員外算是我家好友，我擔(dān)心他們認(rèn)出我來(lái)?！?br/>
秋葉白看著她，指尖在她肩膀上撣了撣灰塵，慢條斯理地道：“你見(jiàn)過(guò)哪個(gè)主子出門(mén)，會(huì)將貼身大侍女留下的惹人懷疑的，何況，你還是我的通房丫頭，你跟著我去，自然有我的道理？”
梅相子一楞，秋葉白忽然說(shuō)話(huà)溫柔了許多，而且去了那端著架子的自稱(chēng)，讓她有些不習(xí)慣，何況她是大家閨秀，很少和陌生男子這般相靠近，瞬間俏臉兒微紅，隨后低下頭，有些不自在地回道：“是?！?br/>
秋葉白看著她的樣子，唇角勾起一絲莫測(cè)的笑容來(lái)。
莫嫌很快就安排好了一切，劉員外家雖然已經(jīng)接待過(guò)了不少官員來(lái)訪(fǎng)，這回又是秋葉白突然殺到，但他們到底是東岸大戶(hù)，見(jiàn)多了世面，還是迅速地準(zhǔn)備好了極為豐盛的酒宴。
等到了劉員外家的酒席上，梅相子就明白了秋葉白為何叫她過(guò)來(lái)了。
席開(kāi)兩桌，而那筵席之上除了美酒佳肴，歌娘獻(xiàn)藝之外，還有一群花枝招展，艷麗風(fēng)騷的花娘們。
“來(lái)來(lái)的，趕緊去伺候各位京城來(lái)的大人們，伺候得大人高興，自有賞賜?！眲T外領(lǐng)著他的兩個(gè)兒子出來(lái)作陪，摸著胡子笑吟吟地吩咐。
司禮監(jiān)帶來(lái)的其他廠(chǎng)衛(wèi)們自然不能坐主桌，單獨(dú)坐了一桌，本來(lái)男人們就好這一口野花香，何況京城出來(lái)的這幾個(gè)原本都是紈绔里的紈绔，雖然被訓(xùn)練得勉強(qiáng)還算有正形，但如今也在船上已經(jīng)憋了一旬，如今自然是立刻眉開(kāi)眼笑，毫不客氣地將那些花娘們一個(gè)個(gè)地?fù)Я藗€(gè)滿(mǎn)懷。
劉員外看著那邊立刻開(kāi)始了調(diào)香弄玉，他眼底掠過(guò)一絲譏誚，隨后又看向這邊唯一沒(méi)有抱花娘的秋葉白，眸子里閃過(guò)精光，笑道：“大人可是覺(jué)得這個(gè)姑娘不合意，那老朽再給您安排最好的？”
秋葉白只是淡漠地道：“一雙玉臂千人枕，本千座有些潔癖，自帶了可心的過(guò)來(lái)，不用要這些庸脂俗粉。”
那花娘頓時(shí)覺(jué)得委屈，又惱火，她好歹也是這里的青樓花魁，上次也伺候過(guò)京城里來(lái)查案的，官兒比這個(gè)年輕人高的也不是沒(méi)有，卻不想這個(gè)千總竟然這般魯直無(wú)禮！
但是在她看到秋葉白伸手拉過(guò)來(lái)的女子之后，她瞬間一愣，隨后便也乖巧地退開(kāi)了。
“大人果然好眼光，有了這樣美妙的大丫頭在身邊伺候著，果然其他一切都是庸脂俗粉了?！眲T外打量了一下被秋葉白拉著坐下來(lái)的少女，眼底也不由閃過(guò)贊嘆，諂媚地遞了一杯酒給秋葉白。
這女子雖然留著劉海，又低著頭，一副小夾子氣的羞澀模樣，但是仍可見(jiàn)她五官之姣好，絕對(duì)是難得一見(jiàn)的美人了。
秋葉白一笑，先接了劉員外遞來(lái)的一杯酒喝了，又自己倒了一杯酒遞給梅相子，在她耳邊曖昧地道：“是了，本千座的相兒自然是妙人，外人自不知道她的妙處，香得很，呵呵?！?br/>
這等輕浮的話(huà)說(shuō)出來(lái)，在座的都是男人，哪里有不知道什么意思的，皆齊齊發(fā)出曖昧的笑聲來(lái)。
梅相子雖然不知道他們到底是什么意思，但是秋葉白噴在自己耳邊好聞的氣息，也已經(jīng)足夠她羞窘的了，只狠狠地瞪了秋葉白一眼。
秋葉白大笑起來(lái)來(lái)，又倒了一杯酒往梅相子嘴里灌去：“小辣椒，這是給四少我擺臉色么？”
梅相子面紅耳赤，卻又拒絕不得，只能被逼著連灌了好幾口酒。
原本他們還擔(dān)心秋葉白是個(gè)不好相與的，就像那個(gè)死掉的彭員外郎一樣，卻不想比前面來(lái)的司禮監(jiān)里的那幾個(gè)還要輕浮。
劉員外和莫嫌交換了一個(gè)眼神，隨后都齊齊地笑了起來(lái)，連連推杯換盞，秋葉白也都來(lái)者不拒，喝得痛快，氣氛一下子熱鬧輕松了起來(lái)。
絲竹之聲、女子?jì)尚χ暬煸谝黄穑颐也粩嗟仫h出了房外。
酒過(guò)三巡，席間的人都倒了大半，有兩個(gè)看風(fēng)部的紈绔們都鉆到桌子底下起不來(lái)身。
莫嫌譏誚地看了下剩下那些鉆在花娘懷里的人，又看看也已經(jīng)伏在滿(mǎn)臉通紅的通房大丫頭肩膀上的秋葉白，起朝著劉員外使了眼色，笑道：“看樣子，今晚還要麻煩劉員外收拾出來(lái)幾間客房安置我們大人還有幾位同僚了?！?br/>
劉員外自然含笑點(diǎn)頭：“沒(méi)有問(wèn)題，當(dāng)然沒(méi)有問(wèn)題?！?br/>
隨后莫嫌便招呼著自己帶來(lái)的人將秋葉白和她身邊看風(fēng)部的人全部都安排進(jìn)了劉家的客房。
莫嫌看著自己都有些站不穩(wěn)的梅相子，笑嘻嘻地道：“姑娘，就麻煩你好好照顧你家大人了?！闭f(shuō)罷，招呼了下人們放下水盆和毛巾，也懶得再理會(huì)床上醉的不醒人事的秋葉白退了出去。
梅相子自己被灌了不少，若不是她在江南的時(shí)候煉制梅子酒，時(shí)常品嘗一些酒液，只怕自己都站不住了，只是她雖然在船上跟著小顏?zhàn)訉W(xué)了些伺候人的表面功夫，但秋葉白卻從來(lái)沒(méi)有要她伺候過(guò)。
她看著躺在床上的秋葉白遲疑了許久，還是紅著臉，笨拙地取了水淋淋的帕子一搖三晃地靠了過(guò)去。
燭光下床上閉目的年輕人五官看起愈發(fā)雋秀異常，宛如玉雕一般帶著淡淡透明的肌膚染了一點(diǎn)酒意的紅，真真是公子如玉。
梅相子看得楞了楞，眼底閃過(guò)一絲復(fù)雜的目光，隨后伸手過(guò)去試圖給秋葉白擦臉，卻不想一只修臂忽然勾住她纖細(xì)的腰肢，按在她的背上向下一壓，梅相子整個(gè)人就瞬間被壓在秋葉白的懷里。
“你干什么，放開(kāi)！”
她霎時(shí)驚慌失措起來(lái)，心跳如鼓，梅相子試圖起來(lái)，但是鼻尖縈繞的酒香和秋葉白身上的香氣仿佛會(huì)醉人一般，讓她原本就有些迷糊的腦子里越來(lái)越迷糊，竟動(dòng)彈不得，伏在秋葉白胸口慢慢地閉上了了眼。
而與此同時(shí)，那原本早已醉的不醒人事的人，卻忽然睜開(kāi)了眸子，一個(gè)利落地翻身坐起，將梅相子去了繡鞋安置在床上，同時(shí)將被褥給她全部拉好，然后吹熄了床邊的燈火。
室內(nèi)燈火一滅，室外的月光就瞬間將室外的物體形狀投射在了窗紙上。
秋葉白看著那伏在自己窗口的人影慢慢起身，想來(lái)是見(jiàn)了秋葉白已經(jīng)睡著，便立刻悄悄地離開(kāi)。
她唇角勾起一絲輕笑，隨后從袖子里取了一把粉末往自己身上一灑，瞬間消除了所有的酒味，然后便如一抹輕鴻一般悄無(wú)聲息地從窗口追了出去。
秋葉白的輕功已臻化境，那人自然是沒(méi)有發(fā)現(xiàn)身后有人跟蹤著，只三竄兩拐，熟門(mén)熟路地轉(zhuǎn)到一處書(shū)房一樣的地方。
她立刻躍上了屋頂，揭開(kāi)一片瓦，看下去。
里面正對(duì)坐著兩個(gè)人，一個(gè)是莫嫌，一個(gè)是正是那劉員外。
劉員外摸著自己的山羊胡子輕蔑地道：“一個(gè)玩酷子弟，出門(mén)都不忘記帶通房丫頭的貨色，竟然還來(lái)查案，他能查出什么來(lái)，都是來(lái)騙吃騙喝騙拿的！”
還有這個(gè)秋千總帶來(lái)的那些個(gè)東西，全都是一路貨色。
莫嫌搖搖頭，笑道：“算了，總歸是秋后的螞蚱，蹦跶不了多久的，咱們只要不讓他們抓住什么把柄也就是了?！?br/>
劉員外點(diǎn)點(diǎn)頭：“這個(gè)我自然省得！”
莫嫌想了想：“是了，最近梅家好像正在找一個(gè)女子，說(shuō)是跟著秋葉白船上來(lái)的，你看會(huì)不會(huì)是那個(gè)香兒？”
自從酒席上秋葉白說(shuō)梅相子的妙處是香，他們自然也都以為相兒是此‘香’非彼‘相’。
劉員外和梅家時(shí)世交，他一看那畫(huà)像和描述，便知道梅蘇正在找的是誰(shuí)，此事內(nèi)情如何，他并不知道，于是也不多說(shuō)，只淡淡地道：“我看不像?！?br/>
怎么會(huì)像呢，一個(gè)是千金小姐，一個(gè)是通房丫頭，他還是見(jiàn)過(guò)梅相子的，比這個(gè)丫頭美貌多了。
莫嫌見(jiàn)他不愿意多說(shuō)，便也點(diǎn)點(diǎn)頭起身告辭。
秋葉白伏在書(shū)房頂上，看著劉員外送了莫嫌離開(kāi)，看著暫時(shí)沒(méi)有什么有價(jià)值的東西可以探查，也沒(méi)有再停留，一個(gè)縱躍離開(kāi)了。
到了劉府外頭的一片小竹林里，她站定之后，輕咳了幾聲，不一會(huì)就轉(zhuǎn)出了一個(gè)人影。
“大人！”周宇朝著她一拱手。
秋葉白看著他淡淡地道：“走吧?！?br/>
周宇點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后跟著秋葉白一路向城里而去。
東岸縣因?yàn)槭撬憳屑~，夜里也時(shí)常有船只靠岸，所以夜里靠近碼頭一帶是特許沒(méi)有宵禁的，不但沒(méi)有宵禁，而且還相當(dāng)熱鬧，吃飯、打尖、青樓都在那附近臨河的一條長(zhǎng)街上。
秋葉白領(lǐng)著周宇到了江邊的一座尋常的客棧，揀了個(gè)臨江的窗邊坐下來(lái)，讓小二切了兩斤鹵牛肉、一只燒雞、一只燒鵝、韭菜炒河蝦、一碟拍黃瓜兩碗餛飩，一碟花生，再叫了一碗酒，便坐了下來(lái)。
起初周宇以為秋葉白在等人，于是便不多問(wèn)，陪著秋葉白坐著，看著她慢條斯理地磕花生，吃黃瓜，偶爾吃一點(diǎn)葷菜，就這么過(guò)了半個(gè)時(shí)辰。
周宇有點(diǎn)忍不住了，遲疑著開(kāi)口：“大人，咱們這是在這里做什么，您可是在等人？”
秋葉白卻一邊吃花生一邊懶懶地忽然道：“周宇，你來(lái)猜猜我為何今夜在李員外那里演了一出戲，然后坐在這里？”
周宇一愣，隨后道：“屬下以為，可能最遲明日那梅大公子的追兵就要到了，他若不在東岸，咱們手腳好施展，但是梅蘇非常人，若是他在東岸坐鎮(zhèn)，那咱們查案必定會(huì)有麻煩，所以最好能在今夜他沒(méi)有到的時(shí)候，先行布置些什么，或者探查一些梅家還來(lái)不及抹去的痕跡，比如在這個(gè)時(shí)候約見(jiàn)一些證人?！?br/>
而去李員外家的一出戲，可以讓所有人都以為他們都已經(jīng)醉倒，又是在對(duì)方地盤(pán)，今夜對(duì)方必定大為放心。
秋葉白看了周宇一眼，似笑非笑地道：“沒(méi)錯(cuò)，周宇，你果然是個(gè)聰明人，不過(guò)有一點(diǎn)你也許不明白，你只猜測(cè)對(duì)了一半，剩下的一半，你沒(méi)有猜到?！?br/>
她頓了頓，淡淡地道：“我今日坐在這里還有一個(gè)目的，就是——要你的命！”
周宇瞬間一愣，不可置信地看著一根抵在他的手腕脈門(mén)上的一根藍(lán)色的針，那針上的幽藍(lán)看著極為滲人，分明是一根染了劇毒的針。
“這針上的毒叫牽機(jī)，雖然不是見(jiàn)血封喉的，但是它會(huì)在滲入血脈之后，瞬間麻痹你全身經(jīng)脈，然后是五臟六腑，你會(huì)窒息而死，只是看起來(lái)倒像是酒喝多暴斃而亡?！鼻锶~白慢悠悠地道，
周宇看著秋葉白，眼底都是一抹痛色和受傷：“大人……為什么？”
自從他出事之后，秋葉白一直在坐鎮(zhèn)看風(fēng)部，替他和所有人收拾殘局，其間所展現(xiàn)出來(lái)的敏睿，讓他早已折服，不再如當(dāng)初那般被逼迫效忠，而是默默地將秋葉白當(dāng)成可以依靠的人，甚至能主心骨，對(duì)秋葉白心存感激，也在和她的合作之間，慢慢地發(fā)現(xiàn)了自己并不是真的是別人眼里的廢物。
他怎么也沒(méi)有想到秋葉白忽然說(shuō)要?dú)⑺?br/>
秋葉白看著他，淡漠地道：“因?yàn)?，你雖然很聰明，但是卻并不那么清醒，時(shí)常會(huì)將敵做友，誤入他人陷阱連累他人，即使杜天宇明知道你跟著我也許會(huì)死，都不曾試圖提醒過(guò)你，但今日我看你和那杜天宇還是那般親近，我就知道你太過(guò)多情，優(yōu)柔寡斷，就算不是杜天宇，也會(huì)有別人來(lái)利用你?！?br/>
她頓了頓，繼續(xù)冷冷地道：“你原本那樣的性子，又還沒(méi)有什么識(shí)人之明，日后必定還會(huì)釀成大禍，連累本千座和你身邊看風(fēng)部的人，倒是不如提前了結(jié)了你，你不是說(shuō)過(guò)為了看風(fēng)部的兄弟們，為了替你頂?shù)湹乃就剑憧梢宰鋈魏问虑槊?？?br/>
周宇被她說(shuō)得面色愈發(fā)地蒼白，心中更是掀起驚濤駭浪，他想要要反駁，但是卻又無(wú)力反駁。
是的，他優(yōu)柔寡斷，沒(méi)有識(shí)人之明……
“其實(shí)，我知道這件事，很可能是姐夫做的，我也知道，以前父親是對(duì)我寄予了厚望的，但他很少在家里，母親早逝，家中對(duì)我最好的就是長(zhǎng)姐，我知道她并不喜歡我優(yōu)秀得超越她的親弟弟，所以我放棄了繼續(xù)考學(xué)，而是按著姐夫的安排進(jìn)了司禮監(jiān)……。”周宇苦笑，眼底閃過(guò)茫然的淚光。
“我以為我那個(gè)樣子就能讓長(zhǎng)姐放心了，但是卻沒(méi)有想到后來(lái)會(huì)發(fā)生那些事情，牽連那么多人……?！?br/>
秋葉白看著他，譏誚地道：“愚蠢，好了，我也不與你多說(shuō)，看在我們同僚一場(chǎng)的份上，這銀針我就交給你，你若是愿意自裁，那自然最好，你若不愿，我也不強(qiáng)求，你自管離開(kāi)，只是以后再也不要回到司禮監(jiān)看風(fēng)部了，這一頓飯就算是餞別?！?br/>
她將銀針擱在桌上，面無(wú)表情地拿起了酒
周宇看著桌子上的銀針，再看了眼面前的酒菜，凄然苦笑，原來(lái)這些酒菜不過(guò)是給他送行的斷命酒。
他拿起酒杯慢慢地喝下了里面苦澀的酒，隨后一笑。
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