布林登·徒利，這個(gè)徒利家族最后的中流砥柱，在克雷這里碰了一鼻子灰之后，只能悻悻離開(kāi)。
其實(shí)，徒利家族現(xiàn)在的困局，只要這位執(zhí)掌北境和河間地大軍的年輕人說(shuō)一句話(huà)，表示自己支持艾德慕·徒利，那么，一切都會(huì)好起來(lái)的。
但是，就像克雷·曼德勒對(duì)他說(shuō)過(guò)的，他是個(gè)曼德勒，沒(méi)有徒利這個(gè)姓氏，所以，他沒(méi)有任何義務(wù)去為艾德慕·徒利這個(gè)蠢貨站臺(tái)。
布林登·徒利明白，換了他，他也會(huì)這么做，然而，一種名為家族責(zé)任的東西，讓他還是來(lái)克雷這里做了一下最后的努力。
最后，只得到了一個(gè)克雷·曼德勒，表示不會(huì)為難艾德慕·徒利的空頭承諾，至于是否履行，只在克雷的一念之間。
雖然這并不是這位黑魚(yú)爵士最想要達(dá)到的，但看到后面克雷·曼德勒干脆就閉口不言，壓根不搭理他，也就明白，這是克雷的底線了。
蚊子再小也是肉，就這么著吧。
布林登·徒利長(zhǎng)嘆一聲，帶著徒利家族，這次跟克雷一起出征，然后活下來(lái)的三千六百軍隊(duì)，脫離了克雷駐扎了石籬城的大軍，朝著南方的石堂鎮(zhèn)趕去。
克雷也沒(méi)阻攔他，人家要帶自己的軍隊(duì)去給自己的好侄子站臺(tái)，那他就沒(méi)有必要去阻止。
這一仗打完之后，克雷坐鎮(zhèn)石籬城大營(yíng)，各方的消息紛至沓來(lái)，讓他重新思考現(xiàn)在七國(guó)的戰(zhàn)局。
西邊，自從詹姆·蘭尼斯特終于發(fā)揮了自己的軍事才能，開(kāi)始找鐵民虐菜之后，很快就平定了西境的鐵民之亂。
雖然西境的黃金已經(jīng)在漫長(zhǎng)的時(shí)間里，被歷代蘭尼斯特和其他貴族給糟蹋的差不多了，但畢竟作為整個(gè)維斯特洛，可以和提利爾家族比富的大家族，他們的底子相當(dāng)雄厚。
雖然處女谷和奔流城給克雷送了一萬(wàn)二的精銳部隊(duì)，但詹姆·蘭尼斯特返回西境之后，很快就又重新建立了一支人數(shù)達(dá)到一萬(wàn)五千的軍隊(duì)。
盡管這支軍隊(duì)的實(shí)力不怎么樣，幾乎百分之八十都是新兵，戰(zhàn)斗力要打一個(gè)問(wèn)號(hào)。
但跟鐵民的不斷斗爭(zhēng)加上西境的豪橫裝備，這支軍隊(duì)還是不容小覷的。
克雷不知道為什么他們收拾完鐵民之后，就一直待在西境死活不出來(lái)，但作為統(tǒng)籌整個(gè)河間地戰(zhàn)場(chǎng)的人，他必須時(shí)刻防備他們一手。
看起來(lái)，自己這邊總兵力已經(jīng)過(guò)了三萬(wàn)五，但西境這邊的軍隊(duì)也差不多是這個(gè)數(shù)字。
只不過(guò)自己有著內(nèi)線作戰(zhàn)的優(yōu)勢(shì)，一大坨都抱在河間地，而西境人被自己分割為了赫倫堡和西境本土兩個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)罷了。
自己要是不先把谷地人這個(gè)軟柿子捏爆，那對(duì)面就還得加上一萬(wàn)能征慣戰(zhàn)的精銳騎兵，那自己的壓力就太大了。
而且，通過(guò)這次的事情，河間地內(nèi)部，不服從的聲音也在不斷傳出來(lái)。
這不是說(shuō)克雷把蓋列索斯叫過(guò)來(lái)，一口龍焰下去就解決的問(wèn)題。
就目前這個(gè)狀態(tài)，他就是掃平了七國(guó)，想建立一個(gè)真正意義上的帝國(guó)是不可能的。
因?yàn)樗耐?quán)只能保持在貴族上層，真正到了地方，還是那幫貴族領(lǐng)主說(shuō)了算的。
這本是就是個(gè)難以解決的問(wèn)題。
俗話(huà)說(shuō)屁股決定腦袋，現(xiàn)階段，他是不可能背叛自己的階級(jí)的。
克雷·曼德勒，是北境大貴族曼德勒家族的繼承人，他現(xiàn)在所獲得的一切，最根本的，就是這個(gè)曼德勒姓氏，你換了任何一個(gè)非貴族的人來(lái)，哪怕是能力比克雷大十倍，都沒(méi)哪怕是一丁點(diǎn)可能。
這就是現(xiàn)在克雷實(shí)實(shí)在在的路徑依賴(lài)，所謂打碎歷史的車(chē)輪，非常重要的一個(gè)前提條件，那就是這片貴族傳統(tǒng)濃厚的大陸，徹底不剩下幾個(gè)貴族。
亦或者，貴族只是個(gè)頭銜，地方的財(cái)權(quán)軍權(quán)全部交由中央管理，否則，一切都是空談，指望貴族良心發(fā)現(xiàn)，向中央讓渡自己的利益，那是根本不可能的。
而這種事兒，想要辦到，除非一場(chǎng)慘烈至極，對(duì)于整個(gè)貴族群體來(lái)說(shuō)都是徹徹底底的災(zāi)難發(fā)生，才有那么一丟丟可能性。
要不然，那是想都別想。
克雷很清楚，所以他現(xiàn)在的定位，既不跟北境的貴族保持太強(qiáng)的聯(lián)系，也不搭理河間地貴族那么多。
他只是牢牢地抓住軍權(quán)，一步步擴(kuò)張自己曼德勒家族的嫡系力量，剩下的，他什么都不在乎。
河間地貴族戰(zhàn)場(chǎng)上胡鬧是吧，殺！
羅伯·史塔克被圍赫倫堡這么長(zhǎng)時(shí)間，自己活該，就不救你！
總之一句話(huà)，怎么符合他，符合他曼德勒家族的利益，他才怎么干。
而且，多恩那邊，雙方日后合流是不可避免的，自己為了維持穩(wěn)定，是不可能對(duì)多恩上上下下立刻動(dòng)手的。
所以，要維持南北的平衡，與其是一盤(pán)散沙，誰(shuí)也不服誰(shuí)的河間地和已經(jīng)半殘廢的北境貴族，還不如他親手打造出來(lái)一個(gè)強(qiáng)勢(shì)的曼德勒家族。
之前的克里森·曼德勒，克雷一步步引導(dǎo)他，最終讓他能獨(dú)當(dāng)一面，就是做的這樣的考慮。
至于以后如何，慢慢再看吧，眼下，還沒(méi)到休息的時(shí)候。
……
雪花，還在淅淅瀝瀝地飄下，但比上一次猛烈的暴風(fēng)雪要好得多得多。
既然艾德慕·徒利已經(jīng)做了之前的事情，那么克雷就沒(méi)必要再去石堂鎮(zhèn)見(jiàn)他了。
左右不過(guò)是挾自己大勝之威，讓整個(gè)局面變得更加難看罷了。
克雷覺(jué)得沒(méi)必要這么干，因?yàn)榉浅５臎](méi)意思，他就是現(xiàn)在去把艾德慕·徒利僅剩的一點(diǎn)東西給狠狠地踩到底里面，又能怎么樣呢？
只是情緒化的東西，況且，這兩千套冬衣，優(yōu)先分配給了自己曼德勒家族的士兵，誰(shuí)讓他們?cè)趹?zhàn)爭(zhēng)中立的功勞大呢？
既然如此，挨凍的是你河間地手下的兵，你愿意胡搞，反正最后難看的不是我克雷·曼德勒就行了。
基于這種思考，于是克雷沒(méi)有直接向南，而是朝著東南方向，率領(lǐng)騎兵集團(tuán)先行一步。
至于剩下的步兵，還是有泰陀斯·布萊伍德伯爵率領(lǐng)，沿著克雷的腳步，跟在后面。
既然約恩·羅伊斯已經(jīng)跑了，那就得追一追。
他們中有一部分是失去戰(zhàn)馬的步兵，肯定是跑不過(guò)自己這邊四條腿的全速騎兵的。
退一萬(wàn)步來(lái)說(shuō)，只要見(jiàn)他們趕到了赫倫堡以東，克雷的目標(biāo)就達(dá)到了。
這些已經(jīng)失去斗志的谷地人，只要不再參與接下來(lái)的克雷跟泰溫·蘭尼斯特的斗法，那就由著他們回谷地好了。
他們這些知道克雷厲害的老兵，剛好能作為一個(gè)個(gè)鮮活的宣傳材料，順便瓦解一下谷地貴族們繼續(xù)跟克雷打下去的信心。
對(duì)于克雷而言，待在明月山脈以東，然后一動(dòng)不動(dòng)裝死的谷地人才是最好的谷地人。
打了這么久了，克雷一直選擇性忽視了被圍在赫倫堡受苦的北境大貴族，還有那倒霉的羅伯·史塔克。
這里面是有自己的私心的。
就算是被谷地人偷襲一番，到現(xiàn)在為止，不也沒(méi)有傳出來(lái)羅伯·史塔克戰(zhàn)死的消息嗎？
他活著，還帶著一大堆北境的實(shí)權(quán)大貴族。
克雷可以不去理睬河間地這個(gè)那個(gè)貴族，可以對(duì)他們的獻(xiàn)媚也好，指責(zé)也罷，統(tǒng)統(tǒng)不去理會(huì)。
但一個(gè)完整的北境之王，再加上諸如安柏家族之類(lèi)的貴族站一塊兒，對(duì)現(xiàn)在還沒(méi)掏出家底的克雷來(lái)說(shuō)，還是有點(diǎn)壓制力的。
也得虧之前羅伯·史塔克在自己被圍進(jìn)赫倫堡的時(shí)候，下達(dá)的是讓自己固守的命令，他要是到處放渡鴉求救，現(xiàn)在克雷反倒是不好辦了。
從自己心里而言，克雷希望史塔克和蘭尼斯特在赫倫堡下，再放一放血。
最好再死一些重量級(jí)的貴族，讓北境和西境的一部分，都處于一種權(quán)力衰落或者真空的狀態(tài)，那樣的話(huà)，才是最好的。
但現(xiàn)在，谷地人不經(jīng)打，臨冬城還玩了命地支援自己，將最后的老本都貼了過(guò)來(lái)。
雖然維斯特洛歷史上幾乎沒(méi)有什么擁兵自重的故事，事實(shí)上，這種貴族制度下壓根就發(fā)育不出來(lái)長(zhǎng)期統(tǒng)兵的大將。
軍隊(duì)是每個(gè)貴族拼起來(lái)的，任誰(shuí)都沒(méi)辦法把軍隊(duì)變成自己的。
像克雷這樣，以一個(gè)伯爵繼承人身份，手握兩境三萬(wàn)多人的大軍，已經(jīng)是異數(shù)中的異數(shù)了。
但時(shí)間久了，剩下的人也不是瞎子，一旦他們認(rèn)為，自己不愿意去救援赫倫堡的羅伯·史塔克，那就有點(diǎn)麻煩了。
維斯特洛上的貴族們，私底下把貴族準(zhǔn)則，什么忠誠(chéng)都踐踏的一文不值，但在明面上，一個(gè)個(gè)絕不會(huì)允許有人明著背叛他們的封君。
寬于律己，嚴(yán)于待人，這些貴族一個(gè)個(gè)都學(xué)的非常好。
所以，雖然再不愿意，克雷還得馬步停蹄地帶著軍隊(duì)往赫倫堡的方向壓過(guò)去。
不調(diào)動(dòng)北部自家的軍隊(duì)，以堵住谷地人的退路為借口，同時(shí)在石籬城下修整一番，已經(jīng)是克雷能做的極限了。
不能再拖延了。
那既然如此，克雷也就不再猶豫，盡起大軍朝著東南方向隆隆開(kāi)進(jìn)。
至于老獅子泰溫·蘭尼斯特會(huì)如何選擇，是掉頭跟自己硬碰硬地打一仗，以期打敗自己，然后獲得從河間大道通行的權(quán)力，盡快回到西境去。
還是蹲在原地，擺出防御姿態(tài)靜觀其變，等待著君臨的消息。
亦或者是，選擇把他們的獅子獠牙，朝著另一路艾德慕·徒利的一萬(wàn)多人的大軍咬去。
那是他們的問(wèn)題，克雷已經(jīng)出牌了，現(xiàn)在，就等著看他們?nèi)绾螒?yīng)對(duì)了。
至于赫倫堡城內(nèi)如何，現(xiàn)在還有幾個(gè)活人，克雷并不是太關(guān)心。
活著的貴族比死了的要值錢(qián)的多，克雷懂得，泰溫·蘭尼斯特更是明白。
兩個(gè)名譽(yù)掃地，再不受到封臣信賴(lài)的封君，才是對(duì)克雷·曼德勒最有利的。
不是嗎？
(本章完)