紅燭高照，淚痕斑斑，長(zhǎng)壽殿里熱鬧非凡，全因王府的主人晉王今夜住在了這里。

    曹氏木然地被侍女們擺布著，香湯沐浴后又被涂了香膏，然后換了單薄的正紅金絲繡玉堂富貴寢衣，頭發(fā)梳成便于枕上翻覆的燕尾髻，臉上重新上了個(gè)酒暈妝，隆重地被一群如花侍女們簇?fù)碇隽耸嵯撮g。

    今晚長(zhǎng)壽殿的布置也不一樣了，寢殿那張?jiān)颇钙溜L(fēng)床上的被褥換了團(tuán)花聯(lián)珠對(duì)鳥鳴鸞紋的紅色緞被，一雙同心鴛鴦?wù)?，帳子也換了瓜瓞綿延的青羅帳，整一個(gè)新婚洞房夜的現(xiàn)場(chǎng)。

    他們當(dāng)年成親，不過(guò)一身紅色布衣布裙，喜被是她親手繡的鴛鴦被，可惜手藝不行，給繡成了一對(duì)兒野鴨子，喜燭也只是普通紅燭，小小的一對(duì)兒火苗，把那間小屋子照得亮堂堂的。

    曹氏走了兩步就停下了，望著坐在紫檀雕如意云紋三面圍著細(xì)絹插屏的軟榻上，手持一卷書在看的顧衡，猶豫著叫了一聲，“王爺?！?br/>
    待顧衡抬眼看來(lái)，曹氏顫顫地低下頭，“您要不要去沐浴?！?br/>
    “不必了，”顧衡放下書，揮手令左右退下，叫曹氏過(guò)來(lái)，“曹氏坐這里，我們說(shuō)說(shuō)話。”

    曹氏一看顧衡指的是榻前的月牙凳，心里一松，三兩步走過(guò)去坐了，低著頭等顧衡說(shuō)話。

    “這些年苦了你了，”顧衡望著眼前蒼老的發(fā)妻，心情復(fù)雜。當(dāng)年他被迫從軍，曹氏還沒出月子，抱著孩子追了他一路，也哭了一路，對(duì)他保證一定會(huì)侍奉好爹娘，養(yǎng)大孩子。他當(dāng)時(shí)想著，要是能回來(lái)，一定會(huì)好生待她。哪料得到，二十多年后，是他食了言。

    曹氏只低頭不說(shuō)話，她含辛茹苦二十七年，等的卻不是這樣一句輕飄飄的安撫。可惜，她的愿望是無(wú)法實(shí)現(xiàn)了。

    “往后你就好好享享清福，”顧衡起身拍了拍曹氏的肩。

    顧衡的觸碰令曹氏瑟縮了一下，她刷地站了起來(lái)。觸及顧衡幽深的目光，她一個(gè)激靈，想起了被她放到了箱底的靈符和那些千層底布鞋，強(qiáng)笑著道，“王爺，我有些東西給你?！奔膊降狡溜L(fēng)后頭的隔間，找到那個(gè)帶著銅鎖的黑漆描花木箱，取出鑰匙開了鎖。

    “千層底，好久沒穿過(guò)了，”顧衡跟了進(jìn)來(lái)，看見一箱子深青、黛黑的千層底布鞋，臉上露出懷念的神色。

    曹氏被突然出現(xiàn)在身后的顧衡嚇了一跳，匆匆抓了一雙黑色鞋面的鞋子出來(lái)，遞給顧衡，“這都是我給王爺做的?！?br/>
    千層底的鞋底是用蒸熟的糯米飯糨子把棉布糊在一起，壓緊曬干，再繼續(xù)糊下一層，如此反復(fù)多次，才能得到一張又厚又硬的底，再根據(jù)鞋樣裁剪成型，用錐子密密行好棉線，才是成了一張鞋底，極費(fèi)工夫，對(duì)農(nóng)家來(lái)說(shuō)也所費(fèi)不菲。穿在腳上，倒是極為舒服的。顧家每年都在夏季做一批鞋底放著，一整年的布鞋就有了。

    “我每年納鞋底的時(shí)候都會(huì)按著王爺以前的尺寸納幾雙放著，有的放久了，我怕壞就給大郎穿了，他腳打小就長(zhǎng)，現(xiàn)在已是穿不上我給王爺做的鞋了。”曹氏說(shuō)著覺得自己挺傻，現(xiàn)在人家穿的鞋都是鏤金嵌玉的，哪還看得上區(qū)區(qū)千層底。

    哪知顧衡接過(guò)鞋，彎腰就換上了，換完跺跺腳，點(diǎn)評(píng)道，“舒服，難得你做了這么多年?！?br/>
    “我也是做習(xí)慣了，”曹氏見討好到了顧衡也挺高興，她總要有點(diǎn)用，不能拖了兒子后腿。

    被人這么惦記著，尤其還是分隔多年，并不知道自己富貴了的發(fā)妻，顧衡心情愉悅之下還有幾分輕松，“往后每年都給我做幾雙吧。”

    “好，”曹氏眉梢?guī)?，這樣她也不算沒用。別看曹氏只是個(gè)大字不識(shí)的村婦，卻也明白要幫兒子討晉王的歡心。

    “夜深了，休息吧，”顧衡踩著新鞋子，出了隔間。

    曹氏踟躕著出來(lái)，看見顧衡已和衣面里躺在了軟榻上，身上蓋著一床碧色絲被，頭上的發(fā)冠取了，露出一把烏亮青絲。

    王爺既然不打算與她睡一起，曹氏就安心了，出聲道，“王爺還是你睡床吧?！?br/>
    顧衡沒有回頭，閉著眼，“快去睡。”語(yǔ)氣是上位者不容反駁的肯定。

    曹氏不敢再說(shuō)話，吹了燈，輕手輕腳摸到床上躺下了。

    外頭守夜的人看見屋里熄了燈，互相交換了一個(gè)吃驚的眼神，沒想到王爺這么重情義，曹夫人都這么老了呢。被王媽媽派來(lái)值夜的兩個(gè)侍女都是青春妙齡，長(zhǎng)得也各有風(fēng)情，哪能沒點(diǎn)妄想，心有靈犀地可惜道“沒能從曹夫人手里搶下肉來(lái)”。

    不多時(shí)，朱氏得到長(zhǎng)壽殿熄燈了的消息，氣得摔了妝臺(tái)上的胭脂盒，把一塊上好的波斯地毯染出了一片紅。

    陳媽媽默不作聲，蹲下來(lái)用帕子包了手，小心收拾瓷盒碎片。孫媽媽湊了上去，在朱氏耳邊低語(yǔ)。

    “真的？”朱氏眉毛一揚(yáng)，頗感興趣。

    “奴婢親眼所見，”孫媽媽保證到，她壓低聲音，“那邊也傳來(lái)消息，大郎君撞了柳夫人后，怔了好一會(huì)?！?br/>
    “呵呵，”朱氏冷笑起來(lái)，“果真是父子，喜好倒是一模一樣?！?br/>
    孫媽媽又附耳與朱氏耳語(yǔ)幾句，聽得朱氏眼睛發(fā)亮。陳媽媽心頭一嘆，孫妙音在又給王妃出壞主意了。

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    次日，顧衡比曹氏先醒了過(guò)來(lái)。曹氏是被顧衡折騰箱籠的聲音鬧醒的，坐起來(lái)一看，顧衡正把團(tuán)成一團(tuán)的被子往箱子里塞。

    “王爺讓我來(lái)弄吧，”曹氏急忙出聲，掀了被子下床，鞋也顧不得穿好，趿著鞋子過(guò)去。

    顧衡樂得丟開手，轉(zhuǎn)身到屏風(fēng)后脫了身上衣裳，只著素色中單，這才背著手溜達(dá)出來(lái)，坐在了床上。

    曹氏收拾好被子，看見顧衡大馬金刀地坐在床上，又是一驚，怎么好好的把衣裳脫了？

    如老妻這般情緒全都寫在臉上的人不多了，顧衡也不解釋，搖了鈴。

    王媽媽親自領(lǐng)著服侍梳洗的侍女進(jìn)來(lái)，一雙眼睛迅速往床上瞟了一眼。

    待顧衡走后，曹氏發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)壽殿的人比前兩天熱情多了，要個(gè)茶水也不慢吞吞了，福利待遇直線上升。這都是托了王爺住了一晚的福啊。曹氏當(dāng)機(jī)立斷跟王媽媽要了一匹細(xì)棉布和一缽熟糯米，打算趁著天晴，把千層底做起來(lái)。

    顧大郎帶著老婆孩子來(lái)給曹氏請(qǐng)安的時(shí)候，就看見他老娘拿著一把刷子正在忙活。

    “娘，你怎么還要做千層底？”顧大郎穿著新制的烏皮六合靴，覺得合腳又漂亮，早把自己的幾雙千層底布鞋給丟了。

    “千層底怎么了？”曹氏手上不停，熟練地刷著糯米糨子，“鞋底還是千層底的舒服，王爺都喜歡呢。”她覺得現(xiàn)在穿的什么檀木底的云頭鞋一點(diǎn)也不好穿，硬就罷了，走起路來(lái)還磕噠磕噠響。

    天大地大晉地王爺最大，顧衡摸摸鼻子不說(shuō)話了。

    這天顧衡沒有招顧大郎去陪，顧大郎閑得無(wú)事，就抱著顧容安去逛晉王府。陸氏留在了長(zhǎng)壽殿陪曹氏做鞋底。

    晉王府內(nèi)廷小花園挺多，最大的卻是后院的裕苑，伺候顧大郎的小內(nèi)侍阿樊說(shuō)那里有個(gè)蓮湖，還可以劃船。

    從小沒見過(guò)湖，更別說(shuō)坐過(guò)船，顧大郎很是稀奇，興沖沖就抱著顧容安去了。

    蓮湖果然極大，約莫有兩三傾，水波粼粼，湖中一個(gè)小島，島上建了湖心小筑，東邊有一道長(zhǎng)廊直接島上，西湖畔離著一座九重寶塔，倒映水中，與湖面的倒影交相輝映，彷如雙生。湖邊還種了荷，已是夏季，雖未到花期，但蓮葉田田，碧色無(wú)雙，已是足夠美妙了。

    水邊停著一艘三層的畫舫，紅漆彩繪，十分漂亮。顧大郎換了一只手抱顧容安，“走，安安，我們坐船去?！?br/>
    顧容安也很久沒坐船了，摟著顧大郎的脖子，高高興興點(diǎn)頭，“不知道湖里面有沒有魚?！?br/>
    “有的有的，不論是自己釣，還是讓船工撈都可以，這湖里放著好多魚呢。”阿樊點(diǎn)頭哈腰地領(lǐng)著父女倆往碼頭走。

    到了船邊，卻叫幾個(gè)穿著月白撒花半臂牙色窄袖，青綠二色間色裙的侍女?dāng)r住了。

    領(lǐng)頭那個(gè)戴著一枚萱草紋銀蝶釵，容貌秀麗，福身道，“郎君請(qǐng)回罷，我們夫人正在舫中?！?br/>
    顧大郎好脾氣，也不計(jì)較，他記得昨晚在弟妹身邊見過(guò)這個(gè)侍女，明白里頭是弟妹趙氏，點(diǎn)了點(diǎn)頭就打算離開。

    “你家夫人好生霸道，畫舫有三層，還能都占了不成？”那個(gè)阿樊是個(gè)年輕氣盛的，仗著自己服侍的是王府未來(lái)世子，并不怕一個(gè)沒了丈夫的寡婦，當(dāng)下就與趙惠勻的侍女爭(zhēng)辯起來(lái)。

    那侍女也不甘示弱，口舌伶俐地嘲諷，“難道你不知先來(lái)后到？下回請(qǐng)?jiān)??！?br/>
    “你可知我們郎君是世子？”阿樊底氣十足。

    顧大郎一頭汗，怎就吵上了？

    “哦，我竟不知道晉王府何時(shí)冊(cè)封的新世子？”畫舫二樓，趙惠勻居高臨下地看下來(lái)。

    顧大郎苦笑，作揖道，“打擾弟妹清凈了，我這就離開?！?br/>
    “罷了，我不過(guò)一個(gè)苦命人，如何敢得罪世子，”趙惠勻語(yǔ)氣尖銳，“我們走?！?br/>
    顧大郎無(wú)奈看趙惠勻帶了人怒氣沖沖下樓出來(lái)，忙閃身避讓。

    “阿娘，她沒給我行禮?！北荒棠锉е念櫲萃窈鋈婚_口。

    趙惠勻腳步一頓，轉(zhuǎn)回身來(lái)，看見女兒指著顧容安，小臉皺著，不開心的模樣。

    “安安是姐姐，不用給妹妹行禮。”顧大郎忙解釋，他都不敢提真計(jì)較起來(lái)，應(yīng)該顧容婉給安安行禮。

    “哼，”趙惠勻勾唇一笑，“婉容是朝廷欽封的嘉寧縣主，大娘子自該給婉容見禮?！?br/>
    “自家姐妹，難道還要計(jì)較這些？”顧大郎皺眉，弟妹好沒道理。

    “國(guó)法大過(guò)家禮，”趙惠勻語(yǔ)氣輕慢，女兒受了那么大委屈，總要找回來(lái)。憑什么是婉容被改名，一個(gè)鄉(xiāng)下丫頭何德何能被王爺看重？