兩個(gè)人之間的氣氛，從沒(méi)想像現(xiàn)在這樣焦灼和緊張過(guò)。

    沈月塵沉著道：“我說(shuō)得還不夠明白嗎？朱清明，你是什么樣的人，我是什么樣的人，我們之間是沒(méi)有秘密的，但這并不代表我們之間的位置和身份是平等的。我不想強(qiáng)求你什么，可是，你知道嗎？我想得那些問(wèn)題，我所擔(dān)心的那些問(wèn)題，都是你從來(lái)都不會(huì)去想的，從來(lái)不會(huì)去擔(dān)心的。為什么？因?yàn)槟阋恢倍疾幌矚g去考慮那些令人生厭的東西，所以你才能隨心所欲地暢所欲言，可我和你位置不同，身份不同，你不想的東西，我卻不能不想。有時(shí)候，僅僅只是因?yàn)槟愕囊痪鋺蜓?，我便要?dú)自一人擔(dān)心好幾天，擔(dān)心長(zhǎng)輩們會(huì)察覺(jué)出端倪，擔(dān)心別人覺(jué)得你是個(gè)異類(lèi)……”

    明哥兒看著沈月塵，神情也變得認(rèn)真起來(lái)：“如果是這樣，那對(duì)不起了。我真沒(méi)想到，我竟然一直以來(lái)都是你的麻煩，你的負(fù)擔(dān)。只是怎么辦呢？就像你說(shuō)的那樣，我和你不同，所以我沒(méi)辦法想你這樣小心翼翼，委曲求全地過(guò)活，心甘情愿地去做朱家生兒育女的工具，只能過(guò)著仰仗別人，毫無(wú)自我的生活！你知道那有多窩囊嗎？”

    他知道自己的話(huà)有些說(shuō)重了，可這是他一直壓在心頭想說(shuō)的話(huà)。只是從前總有諸多顧忌……他從前就想要好好地問(wèn)問(wèn)沈月塵，你每天這樣生活真的幸福嗎？開(kāi)心嗎？畢竟，在他看來(lái)，沈月塵的所作所為，簡(jiǎn)直要比真正的古代人還要地道，還要真實(shí)。

    沈月塵聞言，深呼了一口氣，一雙手輕柔的撫摸著肚子，放輕聲音道：“我從來(lái)想過(guò)要讓你過(guò)我這樣的生活，我只是希望你能學(xué)會(huì)好好地保護(hù)自己，畢竟，這里和你我曾經(jīng)生活過(guò)的是世界不同?！?br/>
    明哥兒不等他說(shuō)完，便打斷她道：“就算不一樣那又如何？人們對(duì)權(quán)利和金錢(qián)的欲望都是一樣的，野心都是一樣的。我能做到他們?nèi)魏稳硕甲霾坏降氖虑椋y道你不明白嗎？”

    那些前世的記憶可以慢慢拋棄，但那些前世的經(jīng)驗(yàn)和技能，卻可以幫助他們成為這個(gè)世界的強(qiáng)者……

    沈月塵無(wú)心對(duì)他潑涼水，只是誠(chéng)實(shí)地表達(dá)著自己的內(nèi)心，道：“真的嗎？你真的能無(wú)所不能嗎？”

    明哥兒聞言，眼睛一瞪道：“你不相信我？”

    沈月塵道：“你以后會(huì)有多大的作為，我暫時(shí)不得而知。眼下，對(duì)我來(lái)說(shuō)，最重要的就是讓你在這宅院之中平安長(zhǎng)大。這才是我最關(guān)心的事。有時(shí)候，家人比外人還要來(lái)得可怕。你知道，長(zhǎng)房和二房的關(guān)系一直緊張，而你身為長(zhǎng)房嫡孫，你知道你未來(lái)肩上的擔(dān)子有多重嗎？今時(shí)今日，你眼中所不屑的一切，在旁人眼中卻是可以為之拼上性命去爭(zhēng)取的東西！你沒(méi)感覺(jué)到嗎？這家里隱藏著那股淡淡的血腥氣，表面上看著一團(tuán)和氣，但人人都有自己打算和計(jì)劃?！?br/>
    家人有多么地可怕，沈月塵從一出生就見(jiàn)識(shí)到了。

    明哥兒的運(yùn)氣比她好一些，沒(méi)有被家人狠心地遺棄，所以不用經(jīng)歷那些不必要的困苦和艱辛。

    明哥兒知道她的辛酸往事，便道：“我的身邊有那么多人看著守著，沒(méi)人能輕易傷害我。而且，你知道的，在這個(gè)家里我唯一真心實(shí)意相信的人，只有你?！?br/>
    每天被那些丫鬟婆子們圍著團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，這一直都是最讓他苦惱的事情。

    “你既然那么相信我，為何不再多信我一次。當(dāng)下這個(gè)環(huán)境之下，縱使長(zhǎng)輩們?cè)賹櫮?，再開(kāi)明，也不能看著一天大似一天的你，總是說(shuō)一些和年齡身份不符的話(huà)。”

    明哥兒望著她，微微搖頭道：“你總是這樣小心翼翼，瞻前顧后，難道不會(huì)覺(jué)得煩，覺(jué)得累嗎？”

    沈月塵淡淡笑道：“我當(dāng)然會(huì)煩，會(huì)累，也會(huì)覺(jué)得自己很窩囊……不過(guò)，這世上的人誰(shuí)不想隨心所欲地過(guò)生活，可是真正能做到的人，又能有幾個(gè)？”

    明哥兒忽地上前一步，伸出小手握了握她的手，道：“可以的，等我長(zhǎng)大了，我會(huì)讓你過(guò)上那樣舒心的日子的。”

    他想要給她的，遠(yuǎn)比她想象的還要多。

    沈月塵聞言微微一怔，繼而溫和道：“只是我一個(gè)舒心又有什么意義？真正的快樂(lè)，不該是只屬于一個(gè)人的。咱們和朱家的羈絆已深，已經(jīng)沒(méi)辦法不去理會(huì)他們的感受了。所以，我才這樣強(qiáng)迫你做出選擇，是兒子還是朋友？是親人還是朋友？如果是親人的話(huà)，有很多事情就不能變得那樣輕松隨意了?！?br/>
    做朋友只要性情相投，真心以待就可以了，但做家人卻不一樣。

    沈月塵知道，在明哥兒漫不經(jīng)心地外表下，橫著一面高高厚厚的墻，他總是不愿意輕易流露出自己對(duì)朱家人的感情，但是不表現(xiàn)出來(lái)的感情，不代表沒(méi)有感情……

    明哥兒見(jiàn)她的視線(xiàn)緩緩下落，最后落在自己的小腹上，她的表情變得很溫柔，眼里柔得像是能滴出水來(lái)一樣。

    “從前我只是想讓你盡量地裝裝樣子，不過(guò)，現(xiàn)在我才發(fā)現(xiàn)，只是裝模作樣是守不了秘密的。明哥兒，也許十幾年之后，你會(huì)成為你想成為的那種人，不過(guò)現(xiàn)在，你要先做出一個(gè)決定才行。如果你選擇做我的親人，那么你就不能再隨心所欲地的生活下去了，你要開(kāi)始學(xué)會(huì)妥協(xié)，學(xué)會(huì)擔(dān)當(dāng)。但如果你選擇朋友，那么我會(huì)一輩子為你保守秘密，還和之前一樣照顧你的衣食起居，不會(huì)再用母親的身份，強(qiáng)迫你做任何事情了，你想怎么樣就怎么樣。不過(guò)，從今往后，我不能再全心全意做你的后盾了，因?yàn)槌四悖疫€有很多，更需要珍惜的東西?！?br/>
    沈月塵說(shuō)的輕柔溫和，但明哥兒聽(tīng)在耳朵里，卻覺(jué)得有些刺耳。

    他微微皺眉道：“你這話(huà)的意思，是想要和我劃清界限嗎？”

    沈月塵沒(méi)有為自己說(shuō)話(huà)，只是順著他的意思說(shuō)道：“你也可以這么認(rèn)為，畢竟，親人和朋友本來(lái)就是不一樣的?！?br/>
    明哥兒聽(tīng)罷，心中五味雜陳起來(lái)，這個(gè)問(wèn)題對(duì)他來(lái)說(shuō)并不算難。

    因?yàn)樗恢倍荚谙胫?，一旦自己長(zhǎng)大成人之后，就會(huì)離開(kāi)朱家，然后運(yùn)用自己所知道的一切，所了解的一切，好好在這里拼搏一番。

    前世的種種，都是他與生俱來(lái)的“能力”和“天賦”，他怎么放任自己閑置著那些東西不用，而專(zhuān)心致志地去做一個(gè)守財(cái)奴呢。他不能，他也不想……

    “你這個(gè)女人真是麻煩！麻煩麻煩！”明哥兒忍不住輕聲地抱怨起來(lái)，他有些急躁地屋子里繞著圈，氣得臉色微紅，看著像是只被人激怒了的小老虎似的。

    他暗暗使勁兒捏了捏拳頭,下巴微抬，張了張口，看起來(lái)似乎心意已定，但最終還是沒(méi)有回答出來(lái)。

    沈月塵一直靜靜地等著他，看著他，待見(jiàn)他開(kāi)始猶豫的那一刻起，不禁心下稍安，她就知道他不會(huì)毫無(wú)顧忌地去選擇的。

    倘若他真是一個(gè)自私的人，當(dāng)初就不會(huì)費(fèi)盡心思去幫助自己了。

    這樣逼著他做決定，并不是她自己的本意，但有時(shí)候有些事，必須要有一個(gè)明確的答案才行。

    懷孕的日子越長(zhǎng)，沈月塵便對(duì)腹中孩子的感覺(jué)越深沉。她的勇氣也隨之漸漸沉淀，轉(zhuǎn)化為一種近似于決心的情感。孩子就是母親的一切。所以，她已經(jīng)不能在事事把明哥兒放在第一位了。她必須分出主次，方能做好準(zhǔn)備。

    明哥兒猶豫了半響，終于開(kāi)口道：“對(duì)我來(lái)說(shuō)，你是很重要的人。我們兩個(gè)相依相助走到今天，著實(shí)不易。你知道嗎？我從來(lái)沒(méi)有擁有過(guò)母親，而你卻在我最需要幫助的時(shí)候，以母親的身份出現(xiàn)在我的面前。是你讓我活了下來(lái)，也是你讓我堅(jiān)持了下來(lái)。說(shuō)實(shí)話(huà)，我自己也弄不清楚對(duì)你，心里究竟對(duì)你抱著一種什么樣的感情。我們之間的關(guān)系親近而又秘密，我把你當(dāng)做唯一可以信任的人，所以，你不要讓我去選擇，因?yàn)槲乙膊恢涝趺礃尤ミx擇?！?br/>
    他們之間的關(guān)系，實(shí)在夾雜了太多太多的東西，看似理得清楚，卻又不似清楚。

    他只知道自己信任她，感激她，喜歡她，珍惜她，可憐她，也尊重她……可是這些感覺(jué)，層層疊疊，卻漸漸變化成了一種難以說(shuō)明的情感。

    明哥兒隨即又道：“說(shuō)實(shí)話(huà)，就算我真的做出了選擇。那你就真的能把我視為兒子一般地對(duì)待嗎？真的可以嗎？”

    他的反問(wèn)，讓沈月塵微微沉吟了片刻，方才回答道：“我想我可以做到。”

    明哥兒對(duì)她的話(huà)抱有懷疑，卻聽(tīng)她繼續(xù)緩緩道：“你總是說(shuō)我很小心，很能忍，但你從來(lái)不去想我為什么非要這樣小心翼翼，為什么非要忍著，讓著，順從著……”

    沈月塵忽地微微一笑，“因?yàn)槲沂且粋€(gè)非常膽小的人。因?yàn)槟懶《簧?，因?yàn)槟懶《棠?，因?yàn)槟懶《鴾仨?，也是因?yàn)槟懶《ヅm應(yīng)自己所要面對(duì)的一切。這就是我的性格，如今我所擁有的一切，都是這樣一點(diǎn)一滴，小心翼翼地積攢起來(lái)的。這個(gè)家，這個(gè)位置，這個(gè)孩子，這些來(lái)之不易的情感，對(duì)我而言都是視若珍寶一樣……許是，因?yàn)槟懽犹〉年P(guān)系，我總是會(huì)害怕不小心失去什么，又或是事后后悔。所以，每天謹(jǐn)言慎行，約束著自己，也約束著身邊的人。所以，我不過(guò)是個(gè)膽小鬼而已，永遠(yuǎn)不能像你那樣大膽得意地設(shè)想著未來(lái)?！?br/>
    一個(gè)人承認(rèn)自己的弱點(diǎn)，并不是一件容易的事。

    明哥兒心頭一震，只道：“你不是膽子小，你只是一直沒(méi)有選擇的機(jī)會(huì)?！?br/>
    沈月塵微微搖頭：“也不是完全沒(méi)有機(jī)會(huì)的。如果當(dāng)初我像你一樣無(wú)所畏懼，也許我就不會(huì)回到那個(gè)曾經(jīng)拋棄過(guò)我的家，也許也不會(huì)忍氣吞聲地嫁到朱家……那會(huì)，我不是沒(méi)有選擇的機(jī)會(huì)，只是我終究沒(méi)有勇氣，一個(gè)人和這個(gè)陌生的世界對(duì)抗。所以，我削去了自己的棱棱角角，放棄了很多的東西，但也得到了很多。”

    兩個(gè)人許久沒(méi)有這樣推心置腹地交談過(guò)了，沈月塵的話(huà)，讓明哥兒心頭泛起一層淡淡的酸苦之味，那苦味一路蔓延開(kāi)來(lái)，直至喉嚨。

    沈月塵長(zhǎng)吁了一口氣道：“我不想讓你變得像我一樣沒(méi)有棱角。只是，你如今年幼稚嫩，如何能擔(dān)得起那份雄心壯志？而且，你也明白，身為長(zhǎng)房嫡孫，想要在這個(gè)家里好好長(zhǎng)大，可并非是件容易輕松的事。只要你能相信我，那我就有信心可以做好你的母親?！?br/>
    明哥兒的眼中閃過(guò)復(fù)雜的光，只道：“我說(shuō)過(guò)了，我最信任的人就是你了?！?br/>
    沈月塵忙道：“既然如此，就讓咱們一起試試看好了。”

    “試？怎么試？”

    沈月塵認(rèn)真道：“第一件事，就是先試著學(xué)會(huì)聽(tīng)話(huà)，往后，你要多聽(tīng)少說(shuō)，要學(xué)會(huì)在人前隱藏自己的心思。雖說(shuō)童言無(wú)忌，但長(zhǎng)輩們只是覺(jué)得小孩子說(shuō)的話(huà)，都是玩笑話(huà)，可以一旦他們發(fā)覺(jué)你不是在開(kāi)玩笑，那后果可就麻煩了?！?br/>
    沈月塵知道，想要讓明哥兒完全適應(yīng)自己的身份，光是信任是不夠的，還需要一定強(qiáng)度的約束和控制。而這種約束和控制，必須得是強(qiáng)勢(shì)的，堅(jiān)決的，不能有任何彈性。所以，她需要那份真正為人母親的底氣才行。

    明哥兒沒(méi)想到，她這樣語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)了半天，就是為了讓他聽(tīng)話(huà)，不禁抬眸道：“就這樣而已？”

    沈月塵微微點(diǎn)頭：“是啊，如果你真能做到這點(diǎn)，我心里便也能踏實(shí)了?！?br/>
    明哥兒又追問(wèn)道：“我們以后還是朋友嗎？”

    沈月塵搖了搖頭：“從今往后，我們不再是朋友了?！?br/>
    明哥兒有些急了：“那你還真準(zhǔn)備把我當(dāng)兒子來(lái)養(yǎng)?！?br/>
    沈月塵鄭重其事地點(diǎn)點(diǎn)頭：“沒(méi)錯(cuò)。為了你心中光明無(wú)比的未來(lái)，就暫時(shí)把心中那點(diǎn)小小的介懷和不自在，統(tǒng)統(tǒng)忘記吧?！?br/>
    明哥兒聞言，咽下嘆息，一句話(huà)反對(duì)的話(huà)也沒(méi)說(shuō)，似是默許了。

    明哥兒心中認(rèn)定自己的目的是對(duì)的，他堅(jiān)信自己的未來(lái)一定會(huì)成功的，只要拿出膽量，就一定可以闖出一番新天地來(lái)。

    不過(guò)，沈月塵認(rèn)真沉重的態(tài)度，還是給他重重地提了個(gè)醒兒，讓他不得不重新審視一下自己的位置。也許現(xiàn)在，真是他該做出妥協(xié)和改變的時(shí)候了。

    ……

    又過(guò)了十幾天之后，朝廷的征糧令果然下來(lái)了，還是一樣的價(jià)錢(qián)，但數(shù)量是翻了番。

    朱家雖說(shuō)已經(jīng)早有準(zhǔn)備，但看著那征繳的數(shù)目，居然如此之大，不免還是覺(jué)得震驚和意外。

    雖說(shuō)，朝廷每次征繳糧食都是按這一定的價(jià)格來(lái)收買(mǎi)商戶(hù)，但那收買(mǎi)的價(jià)格，還不足市價(jià)的三分之一。所以，與其說(shuō)征集，還不如說(shuō)征繳，與其說(shuō)買(mǎi)，還不如說(shuō)是搶……

    此令一下，各地的糧價(jià)都開(kāi)始不安分地浮動(dòng)起來(lái)。

    德州的糧價(jià)更是一路攀升，不少散戶(hù)急著賣(mài)糧存錢(qián)，而那些大戶(hù)則是忙著收糧，使得價(jià)格連連上漲。

    老百姓搶著買(mǎi)糧，可市面上的大頭貨源，都被那些大商戶(hù)把持著，他們沒(méi)法擠得上去，便只好另想辦法，轉(zhuǎn)頭去黑市上去買(mǎi)。

    如此一來(lái)，便讓那些投機(jī)倒把的人逮到了趁亂而起的機(jī)會(huì)。

    城中的幾大商戶(hù)一起合力抵制糧價(jià)的上升，但也只能先求穩(wěn)，不求降。

    這會(huì)，朱錦堂正在北方收糧，朱錦綸又在迎親的路上，兒子們都不在，只能靠著朱峰一個(gè)人撐著，朱峻雖然也能幫幫忙，但他到底沒(méi)什么太出眾的能力，又不能擅自拿主意做主，所以也幫不上什么忙。

    朱家的糧鋪，每日限定出售的糧食，不過(guò)半日就買(mǎi)沒(méi)了。朱峰每每看著糧鋪，看著賬本，只覺(jué)頭疼得很。

    城中謠言四起，連帶著天香樓的生意也跟著受到了牽連。

    宋嬤嬤眼見(jiàn)著生意冷清，便不得不向沈月塵請(qǐng)示一二。

    懷著四個(gè)月的身孕，沈月塵的小腹已經(jīng)開(kāi)始日漸隆起，從前的衣裳多半不能再穿了，都要重新再改再做，身子沉了，精神也不比從前精神了，偶爾頭疼起來(lái)，總要躺上半天才行。雖說(shuō)沒(méi)怎么害喜，但胃口不好起來(lái)，也是什么都吃不下，只能喝點(diǎn)稀粥，吃點(diǎn)小菜。

    這天，宋嬤嬤進(jìn)來(lái)回話(huà)，說(shuō)生意冷清了不少。

    沈月塵想了半響，才道：“這會(huì)天熱，人們苦夏犯懶，不愛(ài)動(dòng)彈也是有的。店鋪里一切如常就好，只是那些新品的花露水一定要開(kāi)始好好地宣傳宣傳，盡量多賣(mài)貨也是一樣的?！?br/>
    沈月塵原本也是預(yù)計(jì)要一兩年的時(shí)間才能回本，所以暫時(shí)冷清一點(diǎn)，并不要緊。

    宋嬤嬤忙點(diǎn)頭應(yīng)是，卻見(jiàn)沈月塵忽地輕輕“啊”了一聲，神情怔怔地，像是被什么驚嚇到了似的。

    宋嬤嬤忙道：“大奶奶您這是怎么了？”

    沈月塵怔了片刻，方才眨眨眼睛，低頭看向自己的小腹，語(yǔ)氣滿(mǎn)是不可思議地興奮道：“這孩子剛才好像動(dòng)了一下?！?