除了十三行這場(chǎng)大火之外，國(guó)家倒也還算大致穩(wěn)定。讓十三行的保商們驚喜的是，吳承鑒真的從番夷那里借到了錢，他作為總代理跟各國(guó)商行談妥了條件后，各家就拿著吳承鑒談妥的協(xié)議，去夷館簽約、借錢。拿到錢之后，白鵝潭附近就熱火朝天地掀起了重建的熱潮。
這么大的工程要進(jìn)行，一下子自是帶動(dòng)了周邊的各種產(chǎn)業(yè)，從搞建筑的匠人，到搬搬抬抬的苦力，到為這些匠人、苦力提供飲食住宿的周邊市民，賣力氣的，賣茶水的，賣湯飯的，賣皮肉的，一環(huán)接一環(huán)地都賺到了不少錢，整個(gè)市井在大火之后不見蕭條，反而繁榮了起來，所以這一年的冬天，廣州港竟是比往年更加熱鬧了。
潘易梁馬保住了產(chǎn)業(yè)，盧關(guān)桓則正處在跟新任兩廣總督的磨合期，一切低調(diào)。但同和行、宜和行和興成行的產(chǎn)業(yè)卻繼續(xù)擴(kuò)大了，尤其是宜和行，短短幾個(gè)月間市場(chǎng)份額多了將近三成，蔡家的產(chǎn)業(yè)更是不知被吳家收了多少，雖然向前追上了不少，眾人估計(jì)吳家可能都已經(jīng)超越了盧家，但不管產(chǎn)業(yè)還是實(shí)力，潘家依舊遙遙領(lǐng)先。
萬寶行倒下了，在其廢墟上一家新的商行建立了起來，商主仍然姓蔡，正是蔡士群，他給新的商行改名為三寶行，在大年初一把商行熱熱鬧鬧地開了起來。
除了蔡家之外，又多了一個(gè)姓嚴(yán)的保商，開了長(zhǎng)興行，一個(gè)姓吳的保商，開了同花行，于是嘉慶二年的十三行保商拜年會(huì)上，就有了十一家的保商。
十一家重新排位的時(shí)候，宜和行又往前挪了個(gè)位置，越過了盧關(guān)桓，直接坐到了原本蔡士文的交椅上去，排在了第二——當(dāng)然交椅肯定要重新打造一把的，免得晦氣，對(duì)此盧關(guān)桓倒也沒什么意見。
這個(gè)年，大伙兒過得欣喜而謹(jǐn)慎。吉山果然被調(diào)走了，新任監(jiān)督的性情一時(shí)摸不透。拜年會(huì)還是由呼塔布來主持，算是做一個(gè)交接。之后呼塔布離開了廣州，沒多久忽然傳來消息，說呼塔布在離開廣州回北京的路上遇到了盜賊，死在了路上。
這個(gè)消息傳來，又讓十三行的保商們有些不安起來，不知道究竟是監(jiān)督府內(nèi)部的傾軋，還是其中摻和了別的事情。不過呼塔布在位置上的時(shí)候舉足輕重，一旦去了職那就是蒼蠅一般的存在，保商們震驚了那么一下下就都忘了，沒人會(huì)特地去記住這個(gè)人。
粵海灣的商人們，大伙兒生意照做，日子照過，只要是還沒被事故波及的人，大伙兒都樂得把這富豪的好日子過得紅紅火火。
正月初五，宜和行迎了財(cái)神，吳承鑒給掌柜伙計(jì)們分了豬肉，又把剩下的抬回吳家老宅。
吳國(guó)英由姨娘扶著，穿了一身新衣裳，拿刀子劃了兩劃意思意思——這是給三個(gè)兒子分豬肉，然后十五叔公便接過刀把豬肉分了。
這時(shí)一家老都在，連十五叔公、劉大掌柜和歐家富也在一旁，吳國(guó)英道：“明年開始，就把豬肉抬到河南去。其實(shí)今年本就該在那邊分了。”
吳承鑒笑吟吟道：“阿爹你在哪里，豬肉就在哪里分?！逼鋵?shí)吳家去年已經(jīng)正式搬到吳家園了，只因適逢紅貨之變，接下來又撞上吳承鈞去世、葉有魚臨盆，幾樁事情湊在一起，才又在老宅子多過了一個(gè)年。
吳國(guó)英擺手：“明年開始，不管再發(fā)生什么，都把豬肉抬到吳家園?！?br/>
吳承鑒道：“行，行，到時(shí)候把豬肉抬那邊去，在頤養(yǎng)堂分。”
蔡巧珠也說：“不錯(cuò)，雖然昊官掌了家業(yè)，但老爺還是我們吳家的壓艙石，總得老爺也過江去，我們也才好過去?！?br/>
吳國(guó)英嘆息說：“我不是不愿意過去，只是這身子骨，能不折騰還是盡量不折騰了。我也沒多少日子了，便把這把老骨頭擱在這里吧?！?br/>
蔡巧珠垂淚道：“若老爺不過去，那新婦也不過去。我如今除了光兒，再?zèng)]什么可記掛的了，就在這里伺候老爺終老?！?br/>
吳國(guó)英想了想，就沒拒絕，卻道：“那你答應(yīng)我，等我百年之后，你還是要過去?！?br/>
蔡巧珠這才答應(yīng)了。
吳國(guó)英又對(duì)吳承鑒說：“有大家嫂在，你就放心跟細(xì)家嫂過河南去吧?！?br/>
吳承鑒道：“阿爹，你就不怕我被人戳脊梁骨啊。”
吳國(guó)英道：“這是我安排的，誰敢說你！去年是多事之秋，所以才讓細(xì)家嫂過來安胎，這邊人多好照應(yīng)。如今耀兒也生下來了，細(xì)家嫂也出月子了，還繼續(xù)荒著河南那邊不成？進(jìn)過宅了的大院子，不能長(zhǎng)久沒人住，那樣沒了生氣，財(cái)氣也聚不攏?！?br/>
吳承鑒知道吳國(guó)英意定，便不再違拗了，點(diǎn)頭答應(yīng)。
吳國(guó)英又說：“至于你二哥，就讓他守老宅吧?！?br/>
吳承鑒道：“二哥怎么說？”
吳承構(gòu)其實(shí)也垂涎河南吳家園那邊的富貴華麗，但說到底去到那邊房子是豪華了，過日子卻得看老三的臉色，還不如守著老宅子，一來這邊也不差，二來說句不好聽的，等老爺子百年之后，大嫂也搬了過去，這邊可就自己話事了，所以就說：“都聽阿爹的安排?！?br/>
吳國(guó)英見兒子媳婦們都聽了自己的話，老懷甚慰，道：“你們?cè)僮哌^來一些?！?br/>
蔡巧珠、吳承構(gòu)、吳國(guó)英三人都走近了些。
吳國(guó)英道：“樹木大了要分叉，家族大了要分房，如今你們也都有兒有后了，今天趁著我沒糊涂，十五叔公、劉大掌柜，還有家富，沾親的帶故的，老的少的，都在這里，正好做個(gè)見證，有些事情，我就把他給定了?！?br/>
吳承鑒便知吳國(guó)英大概要說什么了，雖然他喜聚不喜分，然而有些事情，遲早還是得說明白的，這也是不得已。
當(dāng)下蔡巧珠、吳承構(gòu)、吳承鑒都點(diǎn)頭了。
吳國(guó)英才說：“你們兄弟三個(gè)，只老大是最生性的，從來沒讓我操心過！不料到頭來，他最不孝！竟讓我白發(fā)人送黑發(fā)人，不孝子啊不孝子！”
他說到這里，捶了兩下太師椅扶手，他大罵吳承鈞不孝，但越是如此越顯其老牛舐犢之深情，蔡巧珠更是眼睛就紅了。
吳承構(gòu)忙來給老爺子順氣，勸著說：“阿爹，別說這些了，心傷了身體?！?br/>
吳國(guó)英這才止住了，道：“你啊，更好不到哪去，沒本事，性情也不好。但你終歸是我的兒子，我今天明明白白跟你說，宜和行的家業(yè)不能給你，你沒份！不過你既是我的兒子，也是承鈞、承鑒的兄弟，這是你命好，不是你的你別來爭(zhēng)，該你的不會(huì)少了你。只要你不再混，安樂的富家翁有得你做。將來你的子孫如果有本事，能讀書的，大房、三房要盡量栽培，能做生意的話，大房三房也要盡力扶持，但你自己的話，行里的生意不許你摻和了——都聽懂沒有？”
這話既是說給吳承構(gòu)聽，也是說給蔡巧珠、吳承鑒聽，吳承構(gòu)臉上一陣青一陣白的，可是自從經(jīng)歷了前年之事，他已知自己沒得爭(zhēng)了，又被好好收拾了一番，亦自不敢爭(zhēng)了，便沒話說。
蔡巧珠和吳承鑒也覺得吳國(guó)英的安排合理，便都答應(yīng)了。就算吳承構(gòu)沒本事不干事，沖著兄弟之情，該照顧還是得照顧的。
吳國(guó)英這才對(duì)吳承鑒說：“你啊！從就混蛋，比你二哥還混蛋！幸好這兩年改過來了，總算生生性性，把這個(gè)家給撐持了起來。以你的能耐，你真要什么東西時(shí)，沒人弄得過你，你若真要對(duì)你二佬不好，能把他扒光了丟出西關(guān)街去。但我知道你不是這樣的人?！?br/>
吳承鑒道：“阿爹，既然知道我不是這樣的人，還說這些做什么?！?br/>
吳國(guó)英道：“我說這些，因?yàn)槲抑滥氵€是會(huì)聽我的話的，我百年之后，好好照看你二佬?！?br/>
吳承鑒道：“阿爹你放心吧，雖然不是一個(gè)娘，但總是一個(gè)爹啊，再說最近這一年，二佬還是很幫得上忙的。大哥過身的時(shí)候我和大嫂心神俱亂，如果沒有二佬撐著，年前那場(chǎng)白事也得亂了陣腳?！?br/>
吳國(guó)英點(diǎn)了點(diǎn)頭，又說：“至于光兒…”說到這里，老爺子頓了一頓。
蔡巧珠聽公公提起了自己的兒子，心也不禁往上提了提，換了以前她不會(huì)這樣的，但最近不知道怎么的，總為這個(gè)事情心慌。
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